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沈自由道：“你不要去管它，我且问一起要多少钱？”黄子文道：“常用的衣服，要两套，每套合到二十块洋钱，或是二十五块洋钱。软胎颜色领衣四件，每件合到两块洋钱。为什么要用颜色的呢？白的漂亮是漂亮，然而一过三四天，就要换下来洗。那颜色的耐乌糟些，至少可以过七八天。我看诸位的衣服，都不十分清洁，所以奉劝用颜色的。外国人有穿硬胎的，硬胎不及软胎适意。所以以用软胎颜色者为最宜。白领一打，合到两三块洋钱。领要双层的，不可太低，不可太小，不可过阔，阔了前面容易掉下来。掉下来沾着头颈里的垢腻，那就难看了。黑颈带两条，每条合到半块洋钱。钮扣一副，合到一块洋钱。厚衬衣三套，是冬天穿的，每套合到三块洋钱。薄衬衣三套，春天秋天穿的，每套合到一两块洋钱。软胎黑帽一顶，合到四五块洋钱。鞋一双，合到**块洋钱。吊裤带一条，合到一块洋钱。小帽一顶，外国名字叫做开泼的，合到一块洋钱。粗夏衣一套，合到七八块洋钱。”
黄子文说的时候，沈自由早在身上掏出一本袖珍日记簿来。
这日记簿有枝现成铅笔，沈自由拿在手里，黄子文说一句，他写一句，就和刑房书吏录犯人的口供一般，等黄子文说完了，他的笔也停了。而且沈自由还会算学，用笔划了几划，便摇头说道：“这么要一百多块钱！”黄子文道：“我还是望鼠一路算的。”沈自由道：“不行，不行！像我这样每月摸不到一二十块洋钱，哪里去筹这等巨款制备西装衣服呢？我还是穿我的竹布大褂吧。”黄子文见他说得鄙陋可笑，便一声儿不言语，做出一副不瞅不睬的模样来，沈自由还不觉得，坐在那里问长问短。到底李平等阅历深了些，暗扯了沈自由一把道：“天色快晚了，我们回去吧，改天再谈。”当下一齐立起身来。李平等掏出几角洋钱，会了茶钞，一哄而出。
黄子文慢慢的走到泥城桥，转了弯，从跑马厅的河滨有条横街，就是四马路上，看那林木青翠，清气扑人，轮声历碌，鸟语繁碎，别有一番光景。少焉夕阳西下，六街灯上，就如火龙一般。黄子文想道：“这时候，朋友家里将要开饭了，我就是坐了东洋车赶回去，也来不及了。这便如何是好呢？”转念一想：“有个同来的朋友叫做金慕暾的，在一家春请客，不如去找他吃了一顿，也就完了事了。”想到其间，不觉欣然举步，走到一家春门口站定脚步，先把门口挂的水牌一瞧，见有“金公馆定六号房间”八字，便踅上去问六号房间。侍者领上了楼，喊道：“六号客来！”黄子文进去一看，见金慕暾朝外坐着，两旁有三个客人。
金慕暾看见了黄子文，赶忙让坐。茶房泡上茶来，侍者又拿过纸片儿来，请他点菜。黄子文写了一样牛汤、一样沙田鱼、一样牛排、一样鸡、一样加利蛋饭、一样泼浪布叮金慕暾问他用什么酒。黄子文道：“谑脱露斯吧。”放了笔，金慕暾指着首座的那个胡子，对他说道：“这位钱有绅，是江南什么学堂的总办，是位观察公。”又指二座的一个少年，说道：“这位包占瀛，是什么大律师那里的翻译。”又指三座一个滑头滑脑的中年人道：“这位是时豪人，是什么洋行买办。”黄子文一一招呼过了。少时，侍者端酒端菜忙个不了。黄子文一看，盘子里只有两块挺硬的面包，便对侍者道：“有康生馒头没有？”侍者答称没有。黄子文冷笑了一笑。金慕暾道：“子文兄，这也难怪他们，这个东西除掉你要，别人只怕连名字都叫不出呢！”黄子文听了，不觉大笑。
少时，外面喊“六号局茶一盅”，早见一个又长又大的倌人走将进来，对着钱胡绅笑了一笑，叫声“钱大人”，在他旁边坐下。钱胡子顿时意气飞扬。那倌人和准了琵琶，唱了一支京调。钱胡子更是得意。时豪人望着钱胡子说道：“有翁先生，这位贵相好叫啥格芳名？住勒啥场化？”钱胡子答道：“叫作袁宝珠，住在西荟芳。”黄子文心里想道：“这么大的个儿，什么袁宝珠，只怕是元宝猪吧！”当下袁宝珠唱完了小曲，和钱胡子肉麻了一阵，要钱胡子翻台过去吃酒。钱胡子道：“轮船局里的柳大人和余大人，约我在三马路薛飞琼家里吃酒，还有要紧事情面谈。今天没有空，明天来吧。”袁宝珠一定不依，时豪人还在旁边帮着腔。钱胡子沉吟道：“人太少吃酒似乎寂寞，还是碰和吧。”袁宝珠说：“碰和也好，吃酒也好，随你钱大人的便。”钱胡子当下就约时豪人，又约了包占瀛。包占瀛回说：“有事。谢谢。”钱胡子只好托金慕暾约黄子文。黄子文虽在日本留学多年，嫖赌两字却不曾荒疏过，便答应了。
钱胡子又催侍者快快上菜，包占瀛道：“我还有个局没有到。”
钱胡子不好违拗他，便叫侍者快去催催张缓缓的局。良久，良久，张缓缓方才来了，一张刮骨脸，脸上还有几点碎麻子，坐在那里不言不语。包占瀛与她啧啧的咬耳朵，张缓缓似理不理的。黄子文心下气闷，便想道：“他们这个样子，到底还是包占瀛给张缓缓钱呢？还是张缓缓给包占瀛钱呢？”黄子文正在肚里寻思，张缓缓已倏地起身走了，包占瀛便也讪讪的告辞而去。
当下四人用过咖啡茶，鱼贯而行，出了一家春，钱胡子自有马车，便请三人同坐。时豪人道：“我有包车。”钱胡子请金慕暾、黄子文二人坐下，风驰电掣，不到片刻到了西荟芳门口。相让登楼，看房间内却冷清清地。钱胡子当下叫娘姨撮台子。娘姨答应，拿出一副麻雀牌，派好筹码，扳了座位。钱胡子便对那娘姨道：“阿珠，你替我碰两副，我去去就来。”一面又向众人告罪，登、登、登下楼而去。阿珠坐了钱胡子的座位，掳动麻雀牌，四人便钩心斗角，碰将起来。黄子文恰恰坐在阿珠对面，一眼望去，见阿珠蛾眉淡扫，丰韵天然，不觉心中一动。阿珠也回眼过来看看黄子文，见他把帽子脱了露出了头，就像毛头鹰一般，嘻开了嘴一笑。黄子文以为是有情于他，喜得心花怒发，意蕊横飞；只是碍金慕暾和时豪人，不然便要动手动脚起来。
一霎时间，碰了四圈，看看没有什么大输赢，四人立过身来，拈过座头。这一回黄子文是阿珠的上家，看见阿珠台上碰了三张九索，三张一索，又吃了三、四、五三张索子，轮到黄子文发牌的时候，黄子文故意把一张七索发将出来。阿珠把牌摊下一数：一索碰四和，九索碰四和，七索与二索对倒两和，加上和底十和，共二十和。一翻四十和，两翻八十和，三翻一百六十和。刚刚是时豪人的庄，十块底二四，要输六块四角洋钱。时豪人便鼓噪起来，说黄子文不应该发这张七索。黄子文听他埋怨，不禁发火，便睁圆了眼睛，对着时豪人大喝了一声。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第十五回 入栈房有心学鼠窃 办书报创议起鸿规
却说当下黄子文对着时豪人道：“我要打什么牌就打什么牌，这是我的自由，你难道敢来干预么？”时豪人口中尚在喃喃不绝，黄子文跳起身来，要过去揪他。阿珠连忙把牌推过一边，上来解劝，把黄子文两只手拉住，嘴里说道：“才是倪勿好，唔笃要勿动气。”时豪人那边，也有金慕暾解劝，两边这才罢了。又碰了几副，方才听见楼梯上登、登、登的响，娘姨喊声：“钱大人进来！”众人回头一望，只见钱胡子吃得醉醺醺的，连面皮都发了紫酱色的了，朝着众人拱手，连说：“对不住！对不住！”一面脱下马褂，在炕床边坐下。一个大姊递过一支银水烟筒。钱胡子接过，拜着缓缓的吃水烟。一会儿又立起身来，看阿珠手里的牌，一会儿又坐下去，看他忙得似热锅上的蚂蚁一般。少停，将八圈庄一齐打毕，相帮绞上手巾来，众人揩过。
检点输赢帐，钱胡子大赢，赢了三十多块洋钱；金慕暾也赢的，赢了八块洋钱；时豪人大输，输了三十多块洋钱；黄子文也输，输了六块洋钱。金慕暾知道黄子文没有带钱，便把赢的推给黄子文。黄子文也不同他客气，就连余下的两块头，也一齐塞到裤子袋里去了。时豪人却只拿出十块头一张钞票，两块现洋钱，算了头钱；还有输的十多块洋钱，便与钱胡子划过帐。
当下众人立起身来，娘姨将台子抬到原处，另外在床前一张红木四仙桌上放下四副杯筷、八个碟子，什么火腿风鱼之类。
袁宝珠上前斟了一巡酒，众人略用几杯，便吃稀饭。吃过稀饭，金慕暾拉着黄子文先走，钱胡子赶紧起身相送。
却说金慕暾与黄子文出了袁宝珠家之后，慕暾与黄子文作别，自回四马路鼎升栈。黄子文坐了东洋车回到朋友家中安歇。
次晨起来，盥洗过了，便到四马路鼎升栈，按着金慕暾所说的号头，问明进去。慕暾正在那里洗脸，见了子文，招呼让坐。
慕暾带来的家人送上茶来，子文接过，一面喝茶一面留神细看。
见慕暾被褥衾帐十分华丽；又见床头摆着装夹板的大箱五六口，又堆着十几只网篮，网篮里头东西放得满满的，可惜上面都盖了油纸，瞧不出是些什么。当下心中十分羡慕，暗想：“这小子从哪里混来这些油水，我何不打打他的主意？”金慕暾洗完了脸，与黄子文寒暄了几句，便问黄子文：“到上海有所高就没有？景况如何？”黄子文支吾了几句，却细细地盘问金慕暾。
金慕暾是个老实人，便一一告诉他道：“兄弟出洋的时候，家里带了十年的学费，共是六千块洋钱。到日本在鸿文学校里肄了五年的业，便有人约到美国纽约去。到了纽约之后，把剩下来的五年学费，一齐买了金刚钻。此番到了上海，卖了两颗金刚钻，已经归了本，余下的多是多是赚头了。”黄子文听了，不觉把舌头吐了出来道：“老兄的经济学问实在可以！兄弟佩服之至！”金慕暾也颇为得意。两人又高谈阔论了一回，金慕暾便约黄子文到雅叙园去吃中饭。两人甚是相处得来，便分外热络，每天闹在一处。金慕暾又是个大手笔，整把银子撒出来，毫无吝啬。黄子文又是羡慕，又是妒忌。
有天，黄子文欠了他朋友一笔赌帐，这朋友非常厉害，立等着要拿去。子文腰无半文，便想和金慕暾相商。到了鼎升栈，谁知金慕暾一早出门去了，就剩一个家人在房门口打盹。黄子文唤醒了他，问他主人的踪迹，家人答称不知道。黄子文甚是怅怅。家人见他与少爷相好，又时常来的，不得不款待款待他，当下拿了把茶壶，出房泡茶去了。黄子文立起身来闲踱，看见床上丢下一件雪青纺绸夹袄，黄子文将它提起，瞥见夹袄袋里，袋着一卷东西，抽出来一看，原来是一个红签信封，内套着一卷钞票。黄子文又惊又喜，悄悄的把那卷钞票藏在自己身上，又将夹袄丢在原处，慌忙走到刚才坐的那张椅子上，装作不曾离开半步的样子。家人泡茶回来，黄子文喝了，还留下一张字，写着“过访不值，甚为怅怅”的那些话，这才扬长走了。后来金慕暾不见了钞票，自然要寻，又想着自己不加检点，将钞票随便放在衣裳袋里，脱下来又忘了，信手一撩，如今不见了也不能责问家人，也不能责问栈使，只索罢了。
黄子文得了这意外之财，虽是来路不正，却也不无小补。
及至取出逐张检点，有到二百十五块洋钱。黄子文喜出望外，心里想如何缴消它呢？便撇了金慕暾，与王开化、李平等、沈自由那些人混在一起。金慕暾见他骤然与自己冷落，疑心有什么事开罪于他，叫家人请了他两回他不来，只得由他；过了几天，收拾收拾回广东原籍而去。这里黄子文可是花天酒地，征逐起来了；看中了清和坊一个倌人，叫做花最红的，接连叫了几回局，又吃了一个双台。李平等、王开化、沈自由那些人，虽是家无担石，等到手里有了钱，却是视如泥土。黄子文更不消说了，况且他这洋钱是侥幸得来的，不上半月，便已烟消雾灭了。幸亏五行有救，他有一个至交朋友，姓田名雁门，是广州一个大富翁，家里总有几百万银子。小时读过几句书，于文理上也还了了，到了中年之后，堕了这维新的�