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欲知桑氏消与息，好问长安旧相识。
梁生听说，忙起身走上前去，要问个明白，却被门槛绊了一跤，猛然惊醒，乃是南柯一梦。看庭中月光依旧明朗，听军中金鼓已打二更，想道：“方才梦中分明是一位仙女来指示迷途，但他言语不甚明白，只说桑氏消与息，知是好消息，恶消息？”又想道：“我从未到长安，有甚旧相识在那里，却教我去问他？”忽又想道：“前闻钱乳娘说桑小姐初生时，他母亲梦一持兰仙女以半锦与他，说他女儿的婚姻在半锦上，今若就是这位仙女来教我，定有好处。”却又转一念道：“梦中美人我看得不仔细，莫非不是什么仙女，竟是桑小姐已死，他的魂魄来与我相会么？”左猜右想，惊疑不定，准准的又是一夜不曾合眼。次日起来，把梦中之语说与尚武知道。尚武道：“我原教贤弟到长安去，这梦兆正与我意相合。”梁生道：“只是小弟从未到长安，那有旧相识在彼？”尚武道：“好教贤弟得知，今早接得邸报，前任襄州太守柳玭钦召还朝，仍授殿中侍御史，这难道不是贤弟的旧相识？”梁生道：“若柳公在长安，小弟正好去会他，但他自从华州入京，与桑小姐无涉，如何小姐的消息要向他问。”尚武道：“梦兆甚奇，必然灵验，贤弟到彼自有分晓。”梁生道：“表兄说得是。”便收拾行李，即日要行。尚武见他身子已强健，遂不复挽留，多将盘费相赠，治酒饯别。饮酒间，尚武道：“本该令钟爱伏侍旧主到京，但我即日将兴屯政，发兵开垦闲田，要他往来监督，不便远差。待我另遣一人送你去罢。”梁生谢道：“小弟只有一个老仆梁忠，不幸中途分散，今得表兄遣人相送，最感厚意。”尚武便唤过一个小校，给与盘缠，分付好生送梁相公到京，直待梁相公有了寓所，另寻了使唤的，然后讨取回书来复我。小校领诺。尚武又教选一匹好马，送与梁生骑坐。梁生拜谢上马。尚武也上马相送。钟爱也随在后边，送至十里长亭。梁薛二人洒泪叮咛珍重而别。尚武自引着从人回去了。钟爱又独自送了一程。梁生道：“你来得远了，回去罢。”钟爱涕泣拜辞，怀中取出白银二十两奉与梁生说道：“须些薄意，聊表小人孝敬之心。”梁生道：“薛爷赠我路费已够途中用了，何劳你又送我银子。”钟爱道：“小人本该伏侍官人去，只因做了官身，不得跟随，这点薄敬，不过聊表寸心，官人请勿推辞。”梁生见他意思诚恳，只得受了。钟爱道：“官人路途保重，到京之后，千万即寄书回覆薛爷，教小人也放心得下。”又分付那随行的小校道：“你路上须要小心伏侍，切莫怠慢，回来时，我自赏你。”说罢要行，却又三回四顾，有依依不舍之状。梁生见他如此光景，也觉惨然。正是：
逐去之童，能恋故主。
负心之人，不如奴子。
钟爱掩着泪去了。梁生在马上，一路行，一路想道：“我出门时，有老仆梁忠相随，谁想中途拆散，不知他死活存亡，今日到亏逐去的爱童在急难中救了我。”又想道：“当初薛表兄在我家，我父母待他不如赖本初亲热，谁想今日，他到十分情重，偏是本初负义忘恩。”一路欷殻о堤尽Ｒ顾尴校吖欢嗳眨ソぐ病Ｒ蝗眨屑洌患放蕴乓徽胖蕉荷谎劭慈ィ词强痰幕匚慕跚鞍敕佳司鹊溃骸罢獍虢跏俏移干Ｐ〗愕模税牙纯塘送佳谡饫铮俊奔翱戳撕竺嬉恍写笞郑环⒁苫螅氲溃骸叭绾嗡蹬涞冒虢醯模搅嗷幔磕训郎Ｐ〗愕陌虢跻蚕裎易帕巳似勘皇裁戳宜茫咳羯Ｐ〗悴辉Т税虢酰训滥橇直鹩邪敕醪怀桑咳羲稻褪巧Ｐ〗愕慕酰跎：霰湮空饬植恢悄且患遥磕训谰褪橇鲜Γ咳艟褪橇鲜Γ趾未拥谜獍虢酰考仁前虢踉谀抢铮恢丝稍谀抢铮咳擞虢醪恢谝淮Γ诹酱Γ俊弊蟛掠蚁耄刹欢ǎ幸磺督返バ戳荷耸钡男氖拢�
陌上桑，何处章台柳？可疑想着我半图失却难寻取。莫非他，璇玑也被人窃去？因此上，代僵忽变桃为李。若说仍然是你，难道接木移花，恰与房氏莹波相类？
梁生心里猜疑，又见贴这张纸的不止一处，偶然行过一个茶坊，那随行的小校说道：“相公走渴了，在此吃杯茶了去。”梁生下马走进茶坊，拣副座头坐了，店家忙点茶来吃。梁生抬头，见茶坊壁上也贴着这张纸儿，便问点茶的道：“这张纸是谁人贴在此的？”点茶的道：“前日柳侍御老爷上京路过此处，他家大叔把这纸来贴在此的。”梁生惊道：“原来那柳府就是柳老师。”又问道：“你可知柳府从何处得这半锦？”点茶的道：“柳府大叔前日也在这里吃茶，曾说起这半锦是他家小姐的，今为着婚姻事，要寻问那后半幅来配合。”梁生听了，愈加疑怪道：“一向不闻柳公有女，如何今日忽有什么小姐？若说为婚姻事，一定就是桑梦兰了，但梦兰自从襄州入京，柳公自从华州入京，两不相涉，如何梦兰却在柳公处？”因想起前日牙将所云，华州女子桑梦蕙或者原是梦兰托名的。忽又想起前日梦中仙女之言，笑道：“仙女梦中所教，今日应了，我只急急赶到京中拜见柳公，便知端的。”当下，还了茶钱，疾忙上马，携着小校向前趟行。正是：
柳府何由有掌珠，几回猜度几回疑。
追思梦兆当非谬，且向京中问老师。
且不说梁生见了半锦图急欲赶到京师，且说栾云、赖本初要投拜杨复恭，都冒姓了“杨”，栾云改名“杨栋”，赖本初改名“杨梓”。两个先认做兄弟，杨梓为兄，杨栋为弟，带了门客时伯喜，一齐进京。杨栋多备金珠礼物，与这后半幅回文锦，投献杨复恭门下。复恭大喜，就收杨栋做了义儿，带挚杨梓也做了义侄，各与官爵，杨栋为千牛卫参军，杨梓为御马苑马监，时伯喜也充了杨府虞候，好不兴头。当时有几句口号嘲笑栾、赖二人道：
栾子无兄忽有兄，复恭无嗣忽有嗣。
本初甘作三姓奴，守亮遥添两宗弟。
不比柳公收义女，不比梁公招赘婿。
并非接木与移花，只是趋炎并附势。
一日，杨复恭家宴，杨栋、杨梓都在旁陪侍。复恭问及这半锦从何处得来，又道：“可惜没有前半幅，不知如今可有处觅访了？”杨梓便道：“那前半幅锦，侄儿已见过，是襄州一个秀才梁栋材藏在家中。侄儿曾劝他献与伯父，他偏不肯。后闻蜀中女子桑梦兰藏着后半幅，梁栋材便与他结为婚姻，一个把前半锦作聘礼，一个把后半锦作回礼。今儿辈所献乃桑氏回赠梁生之物，是侄儿多方设计取来的，那前半锦尚在桑氏处。”复恭道：“如今桑氏在那里？”杨栋接口道：“这桑氏即原任礼部侍郎谪贬襄州太守桑求之女。此女曾借住孩儿的房屋，孩儿因断弦未续，欲求他为室，他坚拒不允，被孩儿赶逐出屋，不知奔往那里去了。”杨梓道：“今不消寻问桑氏，伯父若要完全此锦，只消出一谕单在外，如有人报知前半锦下落者，赏银若干，重赏之下，自然有人探知来报。那时半锦有了着落，桑氏也有着落，不但伯父所收之锦不致残缺，栋弟仗伯父神力，亦可重遂婚姻之愿矣。”复恭道：“我向欲求此锦，却不晓得桑侍郎藏着半幅，他为人倔强，所藏之锦不肯与我，无怪其然，何物梁生，亦敢藏匿不献，好生没礼。今若收得前半锦时，我作主把桑氏配与栋儿便了。”杨栋起身拜谢道：“如此多谢爹爹。”当晚席散。次日，复恭发出谕单一张，上写道：
内相杨府向来购求回文古锦，今已收得后半幅，如有人将前半幅来献者，赏银一千两。如探知前半锦下落来报者，赏银一百两。特谕通知。
杨栋接着谕单，便教贴在内相府前，又遣人依样抄白几百张，去城内城外各处粘贴。过了几时，并没踪迹。忽一日，杨栋的家人在京城外揭得一张纸来报杨栋道：“前半锦已有着落了。”杨栋看那纸上却刊刻着前半锦的图样，正与那后半幅恰好配合。后面明明写道：“配得后幅者，至京师柳府相会。”下又细注一行道：
柳侍御今已到京，欲配锦者，速来无误。
杨栋看了说道：“这柳侍御就是襄州前任的柳太守，新奉旨起用到京的，如何那前半锦却在他处？”便请杨梓来与他商议。杨梓遂同着杨栋入见复恭，具述其事。复恭听说，皱着眉道：“柳侍御这老儿又是一个倔强的，那半锦若在他处，他怎肯与我？”杨梓道：“这不难，侄儿有一计在此。”复恭道：“计将安出？”杨梓道：“柳侍御在襄州作郡时，梁栋材是他极得意的门生。当时，侄儿也曾权姓了梁，认做栋材之兄，与他相知一番。今半锦既在柳府，桑氏亦必在柳府，彼欲求合得半锦者去相会，或者是寻梁栋材去成亲，也未可知。待侄儿如今去见他，只说杨栋就是梁栋材，赚他把桑氏嫁到这里来，不怕半锦不归伯父。”复恭与杨栋都道：“此计大妙，今可即去。”杨梓道：“未可造次，伯父可发一个率儿杨栋的致意帖儿，先遣人去探问他半锦的来因。若桑氏果然在彼，方可行此计。”复恭依言，即遣一心腹人持帖往见柳公。杨栋又分付了他言语，那人领命，竟投柳府。正是：
小人奸计，愈出愈奇。
假冒君子，羊质虎皮。
却说柳公自带了桑梦兰入京赴任后，日望梁生到来。不想场期已过，不见梁生来到，心中疑虑，恐他还在别处寻访。桑小姐因又于回文图后添注一行，遍贴京城之外，要他速来相会。那日，适有人抄录杨复恭的谕单来看。柳公见了正在惊疑，只见门役禀说：“内相杨府差人求见。”柳公便教唤进。那人叩了头，呈上名帖，禀道：“家内相爷致意老爷，闻老爷家藏半幅古锦，不知从那里得的，特遣小人来叩问。”柳公道：“我正要问你家这半幅锦从那里得的？”那人道：“这是家大爷献与家内相爷的。”柳公道：“那个大爷？”那人道：“这名帖上讳栋的便是。”柳公道：“可又作怪，那半锦是我家小姐与梁秀才回聘之物，如何却在你杨家的大爷处？”那人道：“家大爷原不姓杨。”柳公道：“不姓杨，姓什么？”那人道：“不晓得姓什么，但晓得是襄州秀才来投拜家内相爷做义子的。”柳公沉吟道：“若说襄州来的，难道你家大爷就是梁秀才不成？我今且不发回帖，可请你大爷亲来一见，我有话要面说。”那人领命而去。柳公入内，把这话述与梦兰知道，梦兰听罢，呆了半晌，不觉满面通红，潸然泪下道：“不意文人无行，一至于此。”柳公道：“且慢着，我昔在襄州时，曾举报梁生两次科举，他为亲老，不以功名易其孝思，竟不赴试。从来求忠臣必于孝子之门，今若投拜欺君蠢国的杨复恭，便是不忠了，我料梁生决不为此。等那杨栋来见我，便有个明白。”梦兰听说，暗猜道：“若说杨栋就是梁生，恐梁生未必如此无行；若说不是梁生，如何恰好讳栋，又是襄州人，又恰好那半锦在他处？”口中不语，心下狐疑。有一曲《红衲袄》单道桑梦兰此时的心事：
只指望，阖回文，谐凤鸾；又谁知，物虽存，人已换。不信他，弃前盟，轻将半锦捐；不信他，卖璇玑，让与他人倩。据着他，栋名儿，依然不改变；难道他，做螟蛉，也如我柳梦兰？纵使他，赋奏凌云，恰好与杨意相逢，也怎便，拜貂珰，把污贱甘。
次日，柳公正朝罢而归，门役禀称：“有一位杨爷来见。”柳公只道是杨栋，取帖看时却写着门生杨梓名字。柳公道：“我那里有这一个门生？且请他进来，看是那个。”门役领命传请。柳公步出前堂，只见那杨梓顶冠束带，恭恭敬敬趋至堂前，纳头便拜。柳公扶起看时，认得是梁梓材，揖他坐了，问道：“足下不就是梁梓材么？”杨梓道：“门生正是。”柳公道：“为何姓了杨？又几时得做了官？现居何职？”杨梓道：“不瞒老师说，门生近日投拜内相杨公门下做了义侄，故姓了杨。现为御马苑马监。”柳公听了，勃然变色道：“足下既投拜阉竖，老夫不好认你做门生了！且问你令弟梁栋材今在何处？”杨梓道：“舍弟也投拜杨公做了义子，现为千牛卫参军。昨曾有名刺奉候，只那杨栋便是他。”柳公摇头道：“不信有这等事。令弟品行，老夫素所爱重，�