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婉儿的记忆力是出名的，当女皇帝的问话才毕，她就朗朗地接下去说：
“镂薄窄衫袖，穿珠帖领巾，百丈山头日欲斜，三晡未醉莫还家……”
武曌现出轻快的笑容，似是抢着地接着念出最后两句：
“池中水影明胜镜，屋里衣香不如花。”
“陛下，”张昌宗舒了口气，摇头叹息，“我的记性坏了。”
“我们都不及婉儿，”女皇帝枯瘦的手稍微摆动，“赐她一杯酒，我也饮一杯。”
“陛下最好不饮。”张易之说。
“不妨事，饮一杯酒活动筋骨，我每夜都饮的。”
婉儿饮了一杯酒，视线转向苑中的辇路——此时，太子的乘车正于雨中离去。
她看了一眼，立刻避开——和太子的私情，是她的秘密。而这项私情，是最近半年中发展的，当女皇帝在病中的时候，太子时时来问疾，她接近了他，她也竭尽所能协助他和维护他，而且，她也通过一项特别的人事关系——太平公主——使太子知道自己一直在暗中协助太子。
她不是为了爱，她是为了未来。女皇帝病入膏肓了，未来，将是另外一个局面，由现在走向未来，她结交了太子，她相信这一步棋子下得很好，她相信，在女皇帝倒下去之后，自己能凭仗与太子的关系，继续辉煌，可能比现在更光彩，因为，太子和太子妃都是中材以下的人物，而她，虽然自知不如女皇帝，但是，她确信自己高出于宫中所有的人。
婉儿是忠于女皇帝的，不过，她并未打算以身殉女皇帝，因此，她要为自己的未来打算。她要为自己找一条出路——不仅婉儿如此，宫中和朝中，有许多人为自己的未来打算了，有一度，连张氏兄弟也是如此，李哲从庐陵王贬所再入为太子，是由狄仁杰的努力，但张氏兄弟也曾致力于此！张氏兄弟是想以此为自己留下一个退步的。可是，狄仁杰死后，不久就发生皇太孙事件。他们走太子的门路，自然绝望了，现在，他们兄弟希望还有时间，能在女皇帝健在的时候，再将太子挤出宫去，由他们来拥立一位继承人。
因此，当女皇帝康复时，他们兄弟在兴奋中。
但，伟大的女皇帝的生命余年，总是可悲的。她所提携栽培出来的人，甚至她的情人，都忽略了现在而为未来打算了。而武曌本人，却不去想未来。
人生，活到八十岁以上，对未来还能希冀什么呢？何况，又是在大病之后。
在神功阁上，她是把握现在，享受现在，在她的心理上，只有现在是属于自己的。此外，她回忆——她的生活经历太丰富了，她的生命史，每一页都有光彩发出。
因此，她回忆——
一个老年人沉潜于回忆中时，表示生命的路程已经到了尽头。
春雨继续着，饮了一杯酒的武曌，面颊上泛起了红晕。那像是夕阳残照。
夕阳，她的生命也只剩下一丝残照了。
在春雨中，玄武门冷冷清清，披着油布兜篷的卫卒，麻木地立在城堞上。
雨气使玄武门外的广场上，蒸腾起一片白雾。
右羽林大将军李多祚的乘车出了玄武门，车篷垂下着，守卫们仅从车前的徽志认出这位长官，他们打起精神向车行礼。
车辆没有停留，迅速地隐没在广场的雨气中。
不久，左羽林卫将军薛思行的乘车也出了玄武门。
但是，在玄武门内禁军的大将军府，右羽林大将军李多祚和左羽林卫将军薛思行同在！他们的车虽然悬着官徽，正式出城门，但是，他们的人却留着——大雨，使他们轻易地掩饰了行踪。
——那两辆出玄武门的车中，一辆载着大周皇朝的宰相张柬之，另一辆载着凤阁侍郎崔玄晖。
《武则天》第十九卷（3）
他们两人，是于雨中乘着羽林将军敬晖的车辆私入的，现在，他们又借用羽林军的大将和将军乘车私出。
军府中，一片肃静，门前的侍卫循例悬上了牌示——那是表示大将军已出，请谒者皆不得擅入。
在密室中，李多祚与薛思行默默相对，他们似乎在等待着什么！不久，薛思行低声问：
“大约，平安离开禁区了。”
李多祚点点头，但未曾发言。
“这些日很平静，我估计不会出什么事的。”薛思行的手心有汗，显然，他对目前的情势感到紧张。
“我想——是的。”李多祚低微喟叹着，望了铜壶滴漏一眼，再说，“照时间推算，应该出了外禁区，可能已从北直道转入东街。”
于是，薛思行也将目光移到铜壶滴漏。
就在这时，内壁门有叩打的声响。李多祚倏地站起来，亲自去开门。
进入的是羽林将军李湛，他额上有汗水（虽然这是早春的寒天），但面颊有笑容。
“没事了？”李多祚问，但声音微微抖颤。
“平安出禁区，我看他们两车入北直道的。”李湛吁了口气，“我延迟了一些时——武攸宜忽然上城来了，敷衍了他几句，幸得敬晖上来，将武攸宜截了去。”
李湛，是武曌早期的宠臣李义府的儿子，原任右散骑侍郎，张柬之入相之后，引荐一批新的羽林将军，李湛便是其中之一；其余，尚有建安王武攸宜为左羽林卫大将军，杨元琰、敬晖、桓彦范，都为羽林将军。杨元琰是由外吏内调的，敬晖是由右台中丞调职，桓彦范则由司刑少卿调任。武曌同意这样的任命，也有她自己的理由——李多祚是禁军的老将，一向忠谨可靠；武攸宜是自己的侄子，切身利害相关，自然是可靠的；李湛两代，都是她一手栽培出来的；杨元琰由外吏入内，在玄武门没有党派私交，桓彦范和敬晖，是反二张的，这些人的背景各不相同，将这些人放在一起，少有发生横的关系的可能。武曌是重视玄武门的，她深晓当年太宗皇帝以取得玄武门禁军将领的拥戴，而兴兵入宫取得皇位的。
因此，在她掌权的年月中，对玄武门的控制一刻都不放松。她愿意将来自各个不同系统的人物入于禁军区，这样，就无人能操纵羽林军了。只要羽林军无事，宫廷的安全就获得了保障。
但是，人事难期，她的缜密安排与防范，在生年的最后期间，却出漏洞。
那些各不相与的将军们，却因各自的未来而多数结合起来了，他们为自己的未来而图谋着至高无上的女皇帝。
现在，军府中的三个人因张柬之和崔玄晖的平安出外而感到轻松。自然，这只是暂时的轻松，他们真正的艰险，还在未来……
“我们要将一切都准备好。”李多祚低沉地说，“张相公在外面已经安排齐全了，时机稍纵即逝，皇帝的身体，今天比昨天好，看来，明后天会正式地治事。”
“大将军——”李湛掩抑地询问，“是不是今夜？”
“我不知道，不过，我们会在任何时间出动，在半个时辰之内达到目的。”
“嗯！”薛思行的手心，汗越出越多，他讷讷地问，“宫里头，还没有消息出来？”
“内宫消息，我们不必等了。”李多祚淡淡地一笑，指着李湛说，“赵承恩在右衙门当值，回头，你去将这儿的事告诉他，要他准备，要他在黄昏时来此地。”
——赵承恩也是羽林将军，而且是久随李多祚的老将。
“大将军，”薛思行问，“关于朱、陈等人的处置？”
“暂时不必动——”李多祚指挥若定，“他们在我们的掌中，在事情发生之时，再绑来宰了就是。”
——朱、陈，是监门卫左郎将朱凤昌、监门卫右郎将陈平直，他们是张易之私人，玄武门监门衙左右郎将，职位虽只五品，但职司却是重要的。此外，还有一员奉车都尉，三员校尉也是张易之私人，但是，这批人在玄武门太没有渊源了，他们虽然承担了监门的重位，但是，仅仅是正式的出与入资料，并无太大的用处，譬如张柬之乘了大将军的车出外，他们就无法知道内容，因此，李多祚全然不将之放在心中。
“大将军，我们的车要多久才回来？如果雨停了……”薛思行仍然在紧张中。
“不必怕，”李多祚笑说，“我估计，武攸宜也会回去的，他得知我们两人同府，也会走的。”
“我们一直躲在此地吗？再者，雨停了，就不能乘车……”
“雨停了也不妨事，谁会来查我们的车呢，黄昏之后，我们的车就会回来的。”李多祚微笑着，“思行，你太紧张了。”
黄昏了——大雨停了。
在同平章事张柬之的府邸中，内直郎王同皎、司刑少卿袁恕己、司刑评事冀仲甫、职方郎中崔泰之等人在一起，他们饮酒细谈，等待着时间。
雨中的黄昏特别来得早，他们的室内已点了灯。
张柬之半合着眼，靠壁坐着，似是养神，又似在设想些什么。
内直郎王同皎是太子的女婿。在这一群人中，他最年轻，也最从容，他缓缓地，一杯接一杯地饮着酒。
“同皎，不宜多饮了！”张柬之温和地劝告。
“不妨事，我只饮下三杯哩，通常，我能饮二十杯。”王同皎静静地举起空杯，“相公也稍饮，壮壮胆。”
。。
《武则天》第十九卷（4）
张柬之苦笑着，但没有饮酒。
时间好像是凝固了。
不久，凤阁侍郎崔玄晖派库部员外郎朱敬则到来，直达消息，他报告：
“崔侍郎已出发赴南衙，侍郎命在下传告相公。”
张柬之睁大了眼睛，倏地站了起来。
“敬则，你是乘羽林将军车来的？”
“是，相公——侍郎吩咐如此。”
“行了！”张柬之向众人拱手，“但愿先帝在天之灵佑庇，皇唐社稷，将复于今夜。”
室中每一个人都站了起来，也都拱手默祝。
“现在，我们分乘两车，大家挤着些儿，不可出声。”张柬之说时，率先走出了室门。
两辆禁军的马车停在院内，驾车的御者，是羽林军的两名校尉。
他们一行人分别挤入车厢，将篷布帷幕放下。
于是，院门开了，两辆车缓缓地驰出，通过东坊的栅门，便疾驰向玄武门。
玄武门广场，一片寂静。
玄武门广场，禁区的外面，设有三座哨营，每个营，都驻二十多名羽林军的兵士。哨营的屋顶上，各有一座小塔，由一名哨兵守望。此外，每个哨营经常派出四名骑兵，在广场上往来巡弋。倘若有意外事件发生，他们会放火箭，通知玄武门城观上的守军。城观和前哨站之间的距离，有三千尺左右。城观的守卫接到报告，尽有时间准备应变。
现在，两辆禁军的马车顺利地通过前哨站。
隆隆的车声闯破了玄武门广场的寂静。
于是，左哨营兵士挥动一盏风灯，通知城观的守卫。
于是，玄武门左二门的夹城门外门开启了，四名羽林军卫士向两辆落篷的马车致敬礼，接着，内城门也开启了。
于是，两辆马车直驶入军府。
大将军李多祚已经接获报告，密室的正门开了，将军薛思行佩了腰刀，站在门口迎入来客。
大将军神情严肃，和张柬之交换了一个眼色，就转向薛思行，低沉地说：
“你着人传监门卫左右郎将——”他说着，稍微顿歇，再转向另一位将军，“李湛，你去解决奉车都尉——还有那三员校尉也在内，照预定计划行事，越快越好。”
将军李湛低应着，立刻转身出外。接着，羽林军将军桓彦范、杨元琰都奉命向指派定的岗位去……
“相公！”李多祚恭敬地向张柬之拱手为礼，“此地的准备已经完成，请稍微休息，我们随时可以行事。”
“大将军的功劳，将永垂史册。”张柬之肃穆地说，“等李湛将军和薛思行将军回来，我们就可以出动。”
夜色沉沉，压着玄武门——
戌末，起风了，玄武门城观上的风灯在晃动，铁马在风中发出叮叮咚咚的声音。
羽林军卫将李湛、敬晖，内直郎王同皎率领十六名校尉先行，在他们后面，是丞相张柬之和大将军李多祚等人，率领五百名羽林军兵士，由北门内道向东行，经过夹城，直入东宫。
——这时，羽林军将军桓彦范已经由西苑穿出，在东宫的西隅布防了。另一路，由羽林军将军杨元琰率军，防驻了白兽门。
玄武门正面楼观，由老将赵承恩坐镇。军府和内军区，则由将军薛思行驻守。
东宫的时辰灯笼才挂出亥初，李湛就已率众进入，将东宫内侍监视。
于是，内直郎王同皎急促偕两名内侍入宫，将太子从床上叫起来，并且，胡乱地为太子加上衣冠。
“同皎，为什么？”太子在紧张中怒问。
“殿下，张相公和李大将军到了。”王同皎静静地回答。
“他们——”太子发现事态�