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郁四的家务是个难题，陈世龙的麻烦又是一个难题，两个难题加在一起，反激出胡雪岩的灵感，站起身来说∶『走！我们上岸。』
看他欣然有得的神情，陈世龙知道他又要出『奇计』了，便笑嘻嘻地问道∶『胡先生，你一定又有啥人家想不到的主意，好不好先讲给我听听？』
『没有啥不好讲的。』胡雪岩说，『我想叫阿七「船并老码头」。』
陈世龙一愣，再细想一想，不由得衷心钦服，郁四少不得阿七，是他早
就深知的。现在硬生生的拆散，完全是阿兰姐夫妇在捣鬼。倘能破镜重圆，且不说阿七这方面，起码郁四的心情，就不会这么颓丧。当然，自己的麻烦，就此烟消云散，更不在话下。
『胡先生！真正是，有时候我们看事情总不够透彻，自己不晓得什么道理？现在我懂了，差的就是那一层纸，一个指头可以戳破的，我们就是看不到！』
『你不要恭维我。事情成不成，还不晓得。等我先去探探口气。』胡雪岩说，『先去看你郁四叔。』
于是陈世龙上岸，在码头上雇了两乘轿子，一直抬到郁四家。陈世龙先下轿，一直奔了进去，只见郁四一个人在喝闷酒，叫应一声，接下来说∶『胡先生来了！』
郁四顿有惊喜之色，『在哪里？』他站起身问。
『从船上下来，就到这里，他是专程来看四叔的。』
正说到这里，胡雪岩已经走进二门，郁四急忙迎了上去，执手相看，似乎都有千言万语，不知从何说起？好半天，胡雪岩才说了句∶『四哥，你不要难过！』
不说还好，一说正说到郁四伤心之处，眼泪簌簌地流个不住，顿足哭道∶『做人真没有意思！』接着又哽哽咽咽，断断续续地说，不逢知己，连痛哭一场都不能够。自己有多少心事，无人可诉，这份苦楚，一时也说不尽。如今交代了胡雪岩，便要辞掉衙门里的差使，找个清静地方去吃素念佛，了此余生。
『四哥，四哥！』胡雪岩连声叫唤，『不必如此，不必如此！』
就这样解劝着，他半搀半携地把郁四扶到里面，接着阿兰姐出来拜见，虽是初见，久已闻名，她知道这是自己父亲的一个很够分量的朋友，所以礼数甚恭，好好敷衍了一阵，接着重治酒肴，留客便饭。
胡雪岩在席问只听郁四诉苦，很少说话，一则是要多听，二则此时也不便深谈。等郁四倾吐了心里的愁郁，精神显得振作了些，他才说道∶『四哥，我有几句心腹话想说。』
『噢！』郁四懂了他的意思，『到我钱庄里去坐。』
到了聚成钱庄，郁四那间密室里没有第三者，两人靠在烟榻上，聚首密谈，胡雪岩的第一句话是，『四哥，阿七到底是怎么回事？』
『唉！』郁四长叹一声，又息了好一会才说∶『我不晓得从何说起？这件事┅┅』他摇摇头，又叹口气。
察言观色、这没有说完的一句话是∶这件事我做错了。有此表示，见得胡雪岩的那句话一针见血！这就用不着再迂回试探了，『四哥，』他开门见山地说∶『我替你把阿七弄回来！』
一听这话，郁四仰直了头看着胡雪岩，仿佛弄不懂他的意思，当他在说笑话，当然不会是笑话！胡雪岩从不说这些笑话的，就算是笑话，他也相信胡雪岩有把笑话变成真事的手段。要考虑的只是自己这方面。
『难处也很多┅┅』
『不！』胡雪岩打断他的话说，『四哥，你不要管这些个。你说的难处，我都知道，第一，怕阿兰姐跟阿七不和，第二，怕阿七心里有气，故意拿跷。
这些都不是难处，包在我身上，安排得妥妥帖帖，只看四哥你自己。如果你一定要唱一出《马前泼水》，那就不必再谈。否则，一切归我来办。你倒说
一句看！『
『有你这样的好朋友，我还说什么？』
『那就行了，我就要你这一句话，你请躺一躺，我跟世龙说句话，马上就回来。』
于是胡雪岩离榻而起，把陈世龙找到，拉至僻处，密密嘱咐了一番，等陈世龙领计而去，他才回到原处。
『四哥，』他说，『我话先说在前面，谈到你的家务，只怕我言语太直，你会不会动气？』
『这叫什么话？你我的交情，哪怕你就责备我不是，我也要听你的。』
『既然如此，我就老实说了，你那位令嫒，大家都说她厉害得很，可有这话？』
『有的。』郁四点点头，『我也在防她。』
『至亲骨肉，时时刻刻要防备，那就苦了。打开天窗说亮话，人为财死，鸟为食亡，为来为去，为两个钱。我劝你不如趁此机会分家。女儿也得一份，叫她不必再想东想西，岂不爽快吗？』
『嗯，嗯！』郁四慢慢点头道∶『这倒也是个办法。你再说，你总还有话。』
『分家也有个分法。』胡雪岩说，『我先要问你，你自己总也有过打算？』
『我哪里有什么打算？阿虎一死，我的心冰凉，恨不得出家做和尚！他们怎么说，怎么好，反正我都丢开了，随他们去搞。不过，』郁四顿了一顿，显得有些激动，『小和尚一来，听说了他的情形。我心里才高兴了些。今天，你路远迢迢抽出工夫来看我，想想这个世界上也还有些好东西。说句实话，到现在我才稍微有点做人的乐趣。』
这才真的是肺腑之言，胡雪岩觉得很安慰，也越觉得要替他尽心，『四哥，』他说，『承蒙你看得起我，我倒不能不多事了，索性变得深些。府上的事，要通盘筹划，麻烦虽多，不能怕事，挺一挺胸，咬一咬牙，把它一起理清楚了，好不好？』
『好啊！』郁四很兴奋的回答，他自己也盘算过家务，但越想越头痛，始终鼓不起勇气来清理这一团乱丝，现在听胡雪岩这样说法，先就如释重负，心里好过得多。
『那么，一样样地谈。我先请问，你衙门里的差使，将来怎么样处置？』
户书是世袭的差使，因为手中有一本将全县田地业主、座落、亩数、赋额记载得明明白白的『鱼鳞册』，这就是世世代代吃着不穷的衣食饭碗。如果阿虎不死，自然归他承袭父职，现在膝下无子，即令将来有后，要把儿子教养成人，是二三十年后的事。渺焉无凭，作不得那佯不切实际的打算，所以郁四曾经一度想辞差，这是绝少有的事，通常总是有亲子则亲子承袭，否则就收个螟蛉子，甚至高价顶让，改姓承袭。此刻当然已不作辞差打算，但究竟应该如何处理？郁囚却一时不得主意。
遇见胡雪岩，他就懒得去伤脑筋了，直截了当地摇摇头∶『我不晓得。』
『好，我再请问第二件。』胡雪岩说，『你那令媳，你又如何替她打算？』
『这件事我最为难！』郁四放下烟枪，矍然而起，『你想想，今年才十九岁，又没有儿子。怎么守法？』
『她自己的意思呢？』
『她当然要守。』
『守节是越守越难。尽有守到四十出头出了毛病的！四哥，我说句老实话，我们又不是啥书香门第，不妨看开些，再说，为儿子挣座贞节牌坊，还有点意思，没有儿子，没有希望，守不守得住，且不去说它，就算守着了一座贞节牌坊，有啥味道？』
『你说得透彻。我主意定了，还是劝她嫁的好，有合适的人，我把她当女儿嫁出去，好好陪嫁。不过，』郁四皱眉又说，『万一她一定要守，怎么办？』
这当然只好成全她的志向，为她在族中选一个侄儿过继为子，然而将来又如何呢？有郁四在自然没有话说，倘或三年五载以后，郁四撒手归西，则孤儿寡妇，难保不受人欺凌。
这些难处，胡雪岩早就替他想到了，『凭四哥你在外头的面子，百年以后，不怕没有人照应府上。不过清官难断家务事，你们自己族里要出花样，外人就很难说话了。』胡雪岩先这样把症结点明，然后才替他划策。
胡雪岩的想法，如果阿虎嫂愿意守节，应该有个在郁四身后可以朋料她的人，这个人就是未来的当家。郁四得找一个年轻、能干而最要紧的是忠厚的人，收为义子，改姓为郁，不必顶他的香烟，只是继承他的世袭差使。此人受恩所须报答于郁四的，就是将来照应阿虎嫂母子，以及阿七可能为郁四生下的小儿女。
这是面面俱到的办法，郁四完全同意。难题是这个可以『托孤』的人，不容易找，在户房中，郁四虽有些得力的帮手，但不是年龄太长，早已生儿育女，不可能做人家的螟蛉，便是虽有本事，人品不佳，有郁四在，不敢出什么花样，郁四一死，必定难制，托以孤儿寡妇，会变成羊落虎口。
『世上无难事，只怕有心人，好在这事也不急，你慢慢留心好了。』
忽然，郁四很兴奋地欲有所言，但刚抬起身子，便又颓然倒下，摇摇头自语∶『不行！不行！』
胡雪岩倒有些困惑，想想自己的办法，没有什么行不通的，随即问道∶『怎么说不行？』
『我倒想到一个人。』郁四慢吞吞地说∶『只怕你不肯。』
这一说胡雪岩才明白就里，『大概你是看中了世龙？』他问。
『不错。』郁四说，『他是你得力的人，你没法放手的。』
『这倒是实话。不过你的事也要紧，果真世龙自己愿意，我也不便反对。』
『那再谈吧！』郁四怕他为难，自己收篷，顾而言他，『你再说说看，我分家的事怎么样？』
『女儿原是分不着的，不过家私是你所挣，你愿意怎么样用，谁也管不着你。我的意思，你先提出一笔来给女儿，也是你们做父女一场！』
话说得很含蓄，意思是这一来可以绝了阿兰姐觊觎娘家之心，省去多少是非。郁四本来当局者迷，一直以为女儿是一番孝心，现在才有些明白，觉得此举是必要的，所以连连点头∶『我分一百亩田，提两万现银给她。也要把话说明白，叫他们夫妇拿良心出来。』
说到这样的活，胡雪岩不便接口，停了一下说∶『此外你应该作三股派，阿虎嫂如果一定要守，自然该得一股，阿七将来会有儿女，也该得一股，另外一股留在你自己手里，慢慢再说，有这一股在手里，大家都会孝顺你，千万不要分光！还有一层，等分好了，一定要禀请官府立案，以绝后患。』
『这我懂！我都依你的话做。现在，』郁四很吃力地说，『只怕阿七心
里还在怪我。『
『这是免不了的。』胡雪岩有意隐瞒阿七对陈世龙的那段情，而且还说了一句假话，『阿七其实还念着你的好处。你就算看在我的面上，委屈些！
回头阿七要发牢骚，哪怕给你难看，四哥，你都要忍一忍。『
『她是那样子的脾气，我不跟她计较。』郁四说道∶『照你的意思，等下我要眼她见面，在哪里？』
『等世龙回来再说。此刻你先过足了瘾，回头好有精神应付阿七。』
『应付』是句双关语，郁四会心一笑，听他的话，抽足了鸦片，静待好事成双。
郁四也不知他葫芦里卖的什么药？心里悬念而好奇，但不能不沉着处之，微微一笑，抛开阿七，问起胡雪岩自己的事。
这就有得好谈了。胡雪岩与尤五之间的秘密，特别是关于小刀会的内幕，他在陈世龙面前都是守口如瓶，而对郁四却无须隐瞒。并头低语，声音低到仅仅只有两个人听得见，郁四一面打着烟泡，一面侧耳静听，觉得惊心动魄，对胡雪岩更加另眼相看了。
『想不到你有这一番经历！』听完了他说，『说得我都恨不能象你这样去闯闯码头。』
见他受了鼓舞，胡雪岩正好趁机劝他，『四哥，这几年是一重劫运、惊天动地的日子，我不相信在劫难逃这句话，只觉得一个人要出头，就在这个当口。人生在世，吃饱穿暖，糊里糊涂过一生，到闭眼的那一刻，想想当初，说不定会懊悔到这世界上来一遭，这就没啥意思了！』
『是啊。』郁四答道，『人死留名，豹死留皮，总要做件把别人做不到的事，生前死后，有人提起来，翘一翘大拇指，说一声「某人有种」，这才是不辱没爷娘！』
听这语气，胡雪岩想起从嵇鹤龄那里听来的一句成语，脱口说道∶『老骥伏枥，志在千里「，四哥，你果有此心，眼前倒有个机会，可以做一番事业。』
『噢！你说。』
『你们湖州办团练，听说赵景贤是个角色，你如果能够帮他办好了，保境安民，大家提起你来，都要翘大拇指了。』
郁四不响，只是双眼眨得厉害，眨了半天，忽然抛下烟枪，坐起身来说∶『你说得对！要人要钱，我尽我的力量。不过我不便自己凑上门去。倒不是要他来请教我，是怕人说我高攀，想挤到绅士堆里，自抬身�