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吴明一笑道：“我是一介布衣，家中无人为官，这做官吗，也是难得很，这不，承蒙蔡大人提携，让我多读点书，好为国效力。”
曹操却说道：“其实我这恩师，学问自是好的，道德也是没话说，只是不知道这为官的难处，你想那些做官的，现在有几个是想着为国效力的，都是想着捞钱，仗着官势为非作歹，难得有些好官，也被那些贼子诬陷打击，最近这天子又在西园建了万金堂，官员按照俸禄明码标价，要想做官，不需要读什么书，做什么学问，只要有钱，便可以，哪怕是两千石的大官，只要拿得出钱，都做得的。吴兄武技高超，想来挣钱要比那些士子容易得多，真要想做官，不妨去买一个就是，读什么书来？”
正文 第一章 第二十节 曹操抢亲
召来却道：“曹大人有所不知，亮之想读书做官却不光是为了挣钱，而是为了博得美人归。”曹操一听，顿时来了兴趣，连连催道：“此话怎讲，快快说来。”吴明脸一红，也不答话，拿起酒杯，只顾喝酒，召来接着说道：“亮之在这安阳县，认识了一个美人，只是这人家却有个规矩，不是士子想娶他女儿是难上加难，所以亮之只好折节读书，将来得个一官半职，好娶得美人归了。”
曹操听了，拍案大叫：“我说亮之兄如闲云野鹤，人中豪杰，怎么又要读书呢，原来是为了抱得美人归，倒也是真性情，很对我曹操味口，可惜曹操现在也是个布衣，不然的话也可以帮点忙。既然有我恩师帮忙，亮之老弟做官也是迟早的事情。这样吧，曹操回去后和袁本初说说看，能不能找点路子。不过，亮之老弟，这种美事，怎么也不给曹操透点消息。”
召来本来的打算也就是想托曹操找找门路，他现在虽然是免了官，可是他祖父是大长秋，父亲是前司隶校尉，在京城的人缘颇广，找个小官做应该不是难事，一听曹操满口答应，心中也是高兴，也不计较这曹操相识不久就和吴明说出这些话来。他感到奇怪的是，吴明好象也不在意曹操的做法，倒好象是很自然的。这时又听吴明说：“吴明是怕孟德兄知道了，万一到时候再把吴明的新娘子给抢走了，岂不是让吴明好找。”
曹操一听，仰头大笑，笑得开心了，把头在几案上磕了磕，帽子也掉了，头发沾到菜汤里面，也是毫不在意，笑了一阵，指着吴明说：“亮之老弟到洛阳不久，连曹操这点小事都知道了，真是见多识广。好了，不多说了，既然亮之不想说，又有这顾虑，曹操也就不勉强，这样吧，亮之帮曹操办一件事，事成之后，亮之做官的事情就包在曹某的身上，大官不敢说，这一个县的县尉，还是可以做到的。”转过头来对召来说：“召兄，如果兴趣，这安阳县的事情曹操说了不算，可要是到了中原，做个县尉也不是难事，什么时候召兄回了中原，自来找曹操便是了。”
召来听了曹操的话，心中正是苦闷，自已不认识几个字，只是一介武夫便也罢了，臧中郎出生入死，打了那么多仗，不过是个比两千石的中郞将，曹操年纪轻轻便做过洛阳北尉，又做过顿丘令，如果不是他不畏权贵，做到两千石的官是顺理成章的事情，这世道真是不公平。出生入死，不如出身好啊。召来正在感慨，听得曹操说要帮他的忙，连忙行了一礼道：“召来是个粗人，做不得官，只所以在这安阳做个属吏，一来是本事有限，二来是想臧中郎也许还会回到边疆，召来在这里多熟悉胡人的情况，也许能帮上忙。至于回中原的事情，如果召来有幸还能回去，自然要厚颜去麻烦曹大人的。”
曹操听了，也不再说什么，转过头来和吴明说：“亮之，你看如何？”
吴明笑了笑说：“吴明是个懒散的人，做不得太多的事情，孟德兄如果有所用，吴明却也是义不容辞，只是别让吴明做太难做的就行了。”
曹操摆摆手道：“这件事对我们来说也许是难事，对亮之来说却是简易得很，曹操就在想，既然这阳球能派人来刺杀我恩师，我们为什么不以其人之道，还治其人之身，找个游侠去杀了这奸贼，总比要去参劾他来得简单些，你看如何？”
吴明想了想说：“这件事说难也不难，说易也是不易，这样吧，等这边的事情一了，也许过了元日，吴明去洛阳再说可好。”曹操说：“也好，不急在这一时，这些人多行不义必自毙，原本也不急的，亮之还是先在这边保护我恩师要紧。”
三人喝到子时，尽性而散，曹操已是半醉，挥了挥手说：“曹操酒量有限，失礼之处请召兄和亮之老弟见谅，来人，送二位。”
召来和吴明出了蔡府，回家后，杜兰卿还在等着，见二人回来，忙打了热水来给二人清洗，召来酒喝得不少，纵使他酒量不错，也是略有点迷糊，洗了洗之后却又不想去睡，看吴明却是面色不改，跟没事人似的，便说道：“亮之，你说怕被人把新娘子给抢了，是怎么回事，那曹大人怎么笑得那样？”
吴明见他脸色微红，双眼有些迷离，却是盯着自己，便说道：“姊夫不知道，这曹大人和那袁本初在前几年的时候，也和那些顽劣少年没什么区别，在洛阳也是什么缺德事都干过，两人玩得烦了，居然有一天想到去人家偷新娘子，曹孟德出主意，让袁本初躲在新房中，等着晚上时，曹孟德在院子里大叫有贼，趁着人都跑出来抓贼的时候，袁本初把新娘背起来就走，可怜那新娘惊慌失措，又以为是家里人背着她，也不敢说话，由着他背着跑了出去。结果那家人找了半天，没发现贼，却发现新娘子不见了，找了一夜，才发现新娘子被人放在村口的一个山洞里，后来才知道一个是袁家的子弟，一个是曹家的子弟干的好事，也只能吃了闷亏不吭声。这件事情在洛阳那些游侠知道的不少，我也是听来的。”
召来听了，低声笑了起来。杜兰卿也是一边笑一边说：“这两人也是促狭，只是苦了那新娘子，新婚之夜闹这么一出，可不是什么好玩的事情。这世家的子弟，怎么都不干什么好事呢。”
三人又说了一阵，吴明回了房，双腿盘坐，调了一会气息，很快就进入了空明境界，神游物外。
过了两天后，曹操见蔡邕的安全没有问题，便辞别了蔡邕，离开了安阳，走之前，他又和吴明说了一次，让他过了新年后到洛阳去一趟。吴明答应了下来，两人挥手告别，曹操骑上马，带着那两个随从，呼啸而去。
送走了曹操，吴明又和召来到五原塞去看了看，五原塞又名榆柳城，建于武皇帝元朔二年，是北疆面对鲜卑的重要关城，鲜卑人入侵中原，经常是从这里进入，五原塞的北面不远就是满夷谷，满夷谷是阴山中的一条山谷，两旁是平缓的山坡，并不险要，所以也没有什么地利的利用价值，如果大汉有足够的骑兵，倒是可以在上面打个伏击，可五原现在大多数是步卒，骑兵少得很，要是来伏击，弄不好还会被鲜卑人一口吞了，所以这里虽然也住着些军队，却主要是做前哨，防止鲜卑人不声不响的接近五原塞。山上树木茂盛，猛兽也不少，再加上每次鲜卑人来之前，都会派出斥候中的高手来清除这里的人，而远离边塞，饮食供应也不如城里，所以军士们都把到这里来当成苦差，直到入了冬，一般鲜卑人要来之前，才会有一二十个人在这里，他们的任务就是一发现鲜卑人的踪迹就回去汇报。
吴明和召来站在山顶上看了半天，看着山那边辽阔的草原，吴明心旷神怡，这里的天地太大了，这是在中原看不到的大片草原，虽然现在已经是冬季了，草也不那么绿了，却还是那么美。吴明想，如果能和那匹天马一起，在这草原上飞奔，该是多么惬意的事情啊。他一时兴起，一声长啸，在草原上远远的传了出去，身后的阴山中却传回了阵阵回音。
召来听着吴明的啸声，看着眼前的草原，有些感慨，曾几何时，这片土地是汉人最好的牧马场，在武皇帝时汉人打跑了匈奴，占领了河套地区，筑起了朔方城，打得胡人看见汉人来了就嘴里叫着“汉子来了，汉子来了！”扭头就跑，可现在呢，这片土地很快又会落到鲜卑人的手里了，这美丽的土地也许再不属于汉人了。胡人看见汉人也不跑了，倒是拎着刀呼啸着冲上来，杀死男人，抢走女人和财物。想到这些，召来怎么也高兴不起来，眼看着胡人随时都可能会来，可是五原塞的防护设施还只修了一半，这些当官的怎么都不急呢，他们的家人和财产大部分都在内地，自己又有不少人保护，受不了什么损失，就算是损失了，还会再搜刮回来，而普通人就惨了，每年胡人来过之后，城外都会添好多新坟，甚至有的人家全都死了，就只能由官府出面挖个坑草草的葬了。坟是越来越多，人却是越来越少了。
檀石槐，都是这檀石槐，才使鲜卑人变得强大起来，吞没了匈奴的十万人众，占领了匈奴故地，汉人打了几百年的仗，好处全被他们给占了。反过头来还经常来侵扰汉人。可惜自己不能杀死他，召来想信，只要杀了檀石槐，这鲜卑人就一定会乱，他们一乱，汉人的日子就会好一点。想到这里，他又看了看吴明，他觉得吴明能做到这一点，可是自己不好明说，而且吴明也说了，国家之间的事情不能光靠刺客来解决，这是什么废话，那天子还要那么多人保护干什么？
吴明看了一会，对召来说：“姊夫，这一过了阴山，便冷了很多，这里的风吹起来，可比安阳冷得多了。”
召来答道：“是呀，北方来的冷风都被这阴山挡住了，所以安阳才会暖和很多，要不然，那些天马也不会从天马原跑到安阳来了，再过些天，这草原上的草都黄了，这些天马可就来得更多了。”那天召平回去后，兴奋不已，把看到天马的事情和召来讲了，召来听说吴明居然能和天马一起共舞，大是好奇，这个妻弟好象做点什么事都能玩出点花样来。天马，这些是好多人只听说过的神物，吴明居然能和它一起共舞，不可思议，召来除了摇头叹息之外，实在说不出什么话来。有时候半夜醒过来的时候他也想，如果能让吴明去抓一匹天马来，那可真是太棒了，卖的话能卖几十万钱，甚至上百万钱，可是召来是舍不得卖，自己也舍不得骑，他想送给臧中郎，他一定喜欢。
有了这个心思，召来一直想和吴明开口说说这件事，今天有机会，正好说了出来。吴明却不知道这眨眼这间召来动了多少心思，听他说到天马，也是笑了，说道：“那天马真是好呀，长得高大神骏，跑得又快又稳，还能跟着音乐起舞，真不亏了天马的名声。”
“唉，”召来故意叹了口气说：“如果能有一匹天马，我这辈子就算是死也没有遗憾了。”说完后连声叹气。吴明诧异的看着他半晌，忽然笑了：“姊夫不会是想让我帮你抓一匹天马吧？”
召来心中暗喜，却不说话，吴明又笑了，说：“姊夫，这天马就和人中的君子一样，如果天子不圣明，他是不肯服侍的，就算是服侍，那也是同道为友的关系，如果天子把他当成是为了功名利禄而来的俗人，那他们是说不到一起去的。这天马如果他自己不愿意，你就算是抓住了他，他也是不会开心的。就和人一样，为什么要让君子变成奴仆才开心呢，为什么不让它以自己的心愿自在的生活呢？”
召来心中大是失望，他说的那些话，召来听得稀里糊涂，不懂。但他不肯帮自己去抓天马，却是听懂了。吴明又说：“如果姊夫真的想有一匹天马，你不妨将他当朋友来看，也许你会能拥有一匹真正的天马。否则，你就算是抓住了它，它也不是一匹真正的天马了。”
“做朋友，说得轻松，一般人连看都看不上一眼，怎么能做朋友，只有你这怪胎，那天马才能和你共舞。”召来撇撇嘴说。
过了半晌，吴明又说了一句：“那可能是因为只有我才把它当朋友，而不仅是一匹马。”
召来听了，也是点点头。吴明转眼向谷中看去，只见一条黑黑的线在绿色的山中盘旋，明明只有一两里的距离，在山中走起来却要远得多，得有三五倍的路程，可真是望山跑死马。
“这山路也太远了。”吴明感慨道，一想到要走这么远的山路回去，吴明脸上的笑便有些僵。召来却笑着说：“要想走近路也不是没有，林中倒是有条近道，只有谷中路程的三成。只是难走得很。”
“难走？是什么样的小道？”吴明来了兴趣。
正文 第一章 第二十一节 五原要塞
“那是一条猎人和采药人走的路，虽然近些，却多崖壁，要比这山谷中的路难走得多，一般人走这条路花的时间反倒要比走山谷中的路还长，我在五原塞屯守的时候为了探路，走过几次。”召来指着不远处一条通向茂密森林的小径说�