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旁边几个士卒一听，立刻紧张起来，弹汗山离这里只有二百多里，骑兵要来的话，两三天就到，一旦开战，这里就是前沿，汉人骑兵少，想要打探消息也不能深入鲜卑境内，这里便是最先接触鲜卑人的地方，而且鲜卑人要来之前，也会派出高手来清理这里，以拖延要塞那里得到消息的时间，如果泄归途所说的是真的，那么接下来的时间，这里就再不能安静了，这里的几个人能有几个活下来，就很难说了，按以往的经验，哨棚里的人除了派回去送信的一两个人，其它的都是战死的多。
“什么时候？你怎么知道的？”吴明也有些紧张，连着问了两个问题。
“计划是在十二月初，我也是偷听来的，大王派人出去联系各部落的大人，准备粮草，得有一个月的时间。”泄归途横下心来，将自己听到的全说了出来。
“十二月初，还有一个月。”吴明点点头，他盯着泄归途看了半晌，对旁边一个年轻的士卒说道：“柱子，你马上就和米菊一起，带着盖娅回要塞去，把消息告诉马大人，让他早做准备，加紧城防戒备，一个月的时间，还来得及，多些准备，就会少些伤亡，快去。”
那个叫柱子的年轻士卒应了一声，立刻站起身来，米菊却说道：“我不走，我要留在这里。”
“你留在这里没用，只会白白送死，快回去，带着盖娅，在要塞里别出来，要不就回安阳去。”吴明头也不回，对米菊说道。米菊正要说话，吴明又说了一句：“你在这里，我只会分心，反而杀得不痛快。”听了这话，米菊几个月来总算开心了一次，也不再争辩，进去帮盖娅收拾东西。
柱子带着米菊和盖娅匆匆的走了，吴明看着泄归途说：“你打算怎么办？”
泄归途看着屋顶缝隙中透出的光线，想了半天，苦笔了一声说道：“我得回去，阿妈肯定死在和连的手下了，我得回去给阿妈收尸。”
“和连不会放过你的。”吴明说道。
“那也没办法，我是个奴隶，背叛了主人要受天谴的，死了也好，妹子在你们这里，也算是有个归属，我得回去，接受属于我的惩罚。”
泄归途没有多说什么，在哨硼休息了两天后走了。
马图接到柱子的汇报，一面加快城防的修缮，一面让柱子又回了满夷谷，带信给吴明，让他赶快回要塞一趟。吴明自从到满夷谷来了之后，就再也没回过要塞，更没回过安阳，召来来了几次劝他，他什么也不说，就是不回去。这次马图让柱子带话，吴明却没有多说，关照了几个士卒一声，就回了五原要塞。
五原要塞现在忙得很，招募来的民夫和兵丁们一起，抓紧时间修城，搬运物资，要塞不大的地方到处是人，却不混乱，在马图的几个属吏的带领下有条不紊的忙碌。
吴明在忙碌的人群中穿过，走向马图的营房，他没有看到，正在营房前做饭的热气腾腾的大锅旁，米菊正将一把把柴草放进灶堂，她的头发有些散乱，挂着一些乱草，身上的衣服也有些脏，脸上有些黑色的锅灰，别说吴明没看见她，就是看见她，一眼也认不出眼前这个人就是米家的二小姐。
马林从外面跑了进来，在势气腾腾的大锅间走了一圈，终于找到了米菊，他蹲在米菊的身边，笑嘻嘻的说：“小妹子，今天告诉你一个好消息，你给我什么好处？”
旁边一个正在大锅里抡动大勺的大嫂笑起来：“小林，你又来想讨什么好处？”马林笑了笑，也不看那大嫂，继续跟米菊说：“妹子，你说吧，我要是告诉你一个好消息，你给我什么好处？”
米菊眼睛盯着灶里跳动的火，好一会儿才说：“我能给你什么好处？我现在吃的住的都是拜马大人所赐，要钱是一分没有，我能给你什么好处？”
马林抓抓头，想了一会，笑笑说：“要不这样吧，现在先不说这些，等我想好了，你能帮得上忙的时候再说，怎么样？”
米菊转过头来，笑了一声说：“你在说什么呀，我能有什么帮得上忙的，你再不济，还是马大人的侍卫，我呢？”说到这里，她的脸色沉了下来，抓起一根木柴，放进灶里，灶里的灰冲了出来，落在她的衣服上，米菊也没有去掸，还是那样愣愣的看着，那个大嫂看在眼里，暗暗的叹了口气。
马林见米菊变了脸色，也不再多说，凑近米菊，低低的说道：“亮之到要塞来了。”
米菊一震，转过头来看了看马林，马林还是笑嘻嘻的，不象是说谎的样子。米菊有些急，一下子站了起来，跨步就要往外走，走了两步，又走了回来，对马林说道：“你，没骗我？”
“不骗你，他刚刚从旁边过去，我正从里面出来，他还跟我说话了呢。”
“那你，有没有跟他说到我在这儿？”米菊声音有些颤抖。
“没有，他急着找马大人有事，我没说，赶紧来告诉你。”马林看米菊有些紧张，也不敢再笑了，一脸正经的说道。
“我，我。”米菊转了两圈，忽然看到旁边一个水桶，低头一看，看到水中自己的黑脸，连忙找了盆来洗脸，又把头梳了一梳，衣服整了整，才往外走去。走到门口，又站住了，抓着门想了好一会儿，又转回来，坐在灶前。
“你怎么不去了？再过会儿，他还要回满夷谷去呢。”马林有些着急，自从米菊到五原要塞来了，他就认识米菊了，也就是他告诉马图关于米菊的事的，他知道米菊想见吴明，一天不见就坐立不安，可是吴明这几个月来一直没和她说话，前天回来，一反常态，脸上有了笑容，马林很奇怪，问了柱子才知道吴明和她说了一句话，就让她一路笑到五原要塞，所以今天马林看见吴明回到要塞，才急着来告诉米菊。可现在米菊又坐着不动了，他实在有些看不明白。
“我不去了，他来找马大人，一定有事的，你也别告诉他我在这里。”米菊又拿起一根柴，放进灶里，盯着火，慢慢的说道。
“唉！”马林叹了口气，站起身来，走了。
吴明见到了马图，意外的是还看到了刘伦。刘伦的脸色很不好，比起在美稷时瘦了很多，胡子也长了很多，也多了些白发，看起来很颓丧。
吴明很奇怪，正想问他，马图一招手说道：“亮之，来，就等你了。”
屋子里坐了不少人，吴明看去，除了马图的几个属吏外，好象所有的游侠都来了，把个大厅挤得满满的，正在低声的谈论，大厅里嗡嗡的，一见马图进来，大家都住了声，一下子全静了下来。
一个文人打扮的中年人站了起来，对马图说道：“大人，在城里的壮士都来了，就等着大人呢。”
马图点了点头，转过身来对大家拱了拱手，说道：“各位，今天把大家请来，是有件事，要告知大家。我们得到消息，鲜卑人可能就要来了。”
大厅时一下子静得什么声音都没有，过了一会儿，一个声音笑了起来。大家都把目光集中到一个人的身上。吴明也看了过去，嘴角也掠起一丝笑意，笑的人正是李实。
李实从人群中向前站了一步，止住笑说：“马大人，鲜卑人来了，也就来了，上半年杀得不过瘾，再说吴兄也一直不在，我们的赌约还没结束呢，鲜卑人来了，正好做个了断。先看看今年谁杀的鲜卑人多，吴兄，你看可好？”
众游侠一下子笑了起来，有人叫道：“正是，鲜卑人来了，正好让我等杀个痛快，总是来一两个，你争我抢的，伤了和气。”
吴明也站起来，对李实施了一礼，又对微笑的李拙施了一礼，说道：“上半年吴明有事，未能和二位在沙场上一较高下，既然有这个机会，当然不能再放过了。不过，现在还是先听马大人说说，他是怎么安排我等的，我等也好奉命行事。”
李实点点头，转过身来看着马图，大声说道：“马大人，尽管安排，我等既然从洛阳到了这里，就算是这边军的一员，当然要听大人的安排才能行事。”
马图听了，有些脸红，这些游侠来了一年了，自己除了请他们吃过几次饭，可没发过饷，他们却从来没有说过什么，现在又听自己的安排，把自己当成边军的一员，可真是太给自己面子了。
“既然如此，马图就不多说了，各位在边疆也有一年了，对这里的环境也比较熟悉，不少壮士对我军中的规矩也有了解。这一年来，有了诸位，鲜卑人可没讨着什么好去，这次，咱们还得给他们一个大礼，别的不管，要让他到五原要塞来的胡人，来得去不得，在这小城下，血债血偿。”马图高声叫道。
“好，就应该如此，让他们知道，我们汉人也不是好欺负的。”游侠们你一声我一声的叫道。
马图扬起双手，向下按了按，止住了大家的叫声。点头冲着旁边的马林示意，马林一扬手，两个侍卫抬过来一个木架，木架上用布盖着，马图一伸手，将布揭去，现在大家眼前的是一幅地图，上面醒目的标着一个红圈，正是五原要塞。
正文 第三章 第七节 小试牛刀
吴明嘴里叨着一根细草，双手垫在脑后，很舒服的躺在草地上。一丝风也没有，虽然冷，却比有风的日子好得多。
他看着天上一动也不动的白云出神，明亮的阳光从云层里洒出来，象是给白云镶上了一道金边，照在身上也是暖暖的。
李家兄弟坐在离他不远的地方，靠着一块大石，看着北面一望无际的草原，偶尔转过来看看吴明。李实脸上有些不忿，看着吴明，嘴动了动，想说些什么，却又没说，眼里的不屑就是傻子也能感受得出来。
他倚着大石，看着草原，心里有些生气。自从因为吴明的那一句话，他到北疆来已经一年了，结果他到了北疆，吴明却没回来，没看到他砍下的几十个鲜卑人的脑袋。这场比试成了独角戏，自然也不精彩了，后来吴明总算是回来了，在五原要塞呆了一天，就到哨棚去了，自己又没和他在一起，这次马图安排游侠们到满夷谷来，出谷深入到大草原，截杀鲜卑人的斥侯，自己坚决要求和吴明在一起，看看这个高手在沙场上是不是也一样神勇，结果出了满夷谷十几里，吴明却躺在地上要睡了，不愿意再深入草原。在这里有什么用，能遇到鲜卑人吗？李实想想就生气，看着那根在吴明嘴里晃动的细草，他更生气。
李实忍了好一会，实在觉得不痛快，转过身来，对吴明说道：“吴兄，我等守在这里，能有什么用，那些同道都往前面去了，就是有鲜卑人来了，也被他们杀光了，哪里轮到我等动手？”
“李兄不用急，这草原这么大，再往前面去，也未必能碰到鲜卑人，这里是进满夷谷的必经之路，鲜卑人要想到五原要塞，必经满夷谷，要到满夷谷，就必然会到这里来。马大人给我们的任务是截杀鲜卑人的斥候，不是要杀多少人。你想杀人，等鲜卑人的大队人马来了，够你杀的。”吴明笑道，仍然躺在地上，闭着眼睛不动。
李实一想，倒也是如此，这阴山连绵不绝，要想到五原要塞，走满夷谷是最近的，鲜卑人要想打探消息，也必然要经过这里。他其实也明白这个道理，只是看着吴明一幅不在意的样子，他就生气。他想了想，正想再说，李拙扯了他一把，指指前面，低声说：“有人来了。”
李实转头看去，只见两匹马从草原深处飞奔而来，两个骑士伏在马上，好象和战马合在一起，只看到两条腿，不注意看还真看不出有人在上面。他转过头，想去招呼吴明，眼前却没有了吴明的踪迹，再一看，吴明已经猫着腰，窜到了另一块大石后面，从身上摘下了弓，右手从箭囊里抽出一支箭来，伏在草从里，一动也不动。
李实也连忙抽出剑来，他把剑藏在肘下，防止太阳光的反射引起鲜卑人的注意。这也是他的经验，第一次和马图手下的斥候营的老兵出去时，就因为兵器上的反光，引起了鲜卑人的警觉，伏击成了强攻，三个人对三个人，还跑了一个。
两匹马一晃眼的功夫，已经奔到了眼前，李实长身而起，长剑带着一道寒光，已经向当头的一个骑士刺了过去。那马上的鲜卑人大惊，头一低，抱着马脖子，身子一侧，挂在马的一侧，让过了李实这一击，转眼间已经奔过去十几步。李实正要拔步去追，一支长箭呼啸而至，穿喉而过，那鲜卑人一声未吭，从马上载了下来。
后面的骑士一见有人跃出，想也不想，拔刀在手，借着马速就向李实一刀劈来，十几步的距离一息即至，李实转身，那骑士已经到了眼前，一道雪亮的刀光在李实面前闪现。
李实不敢硬碰，他知道奔跑起来的战马所能带来的力量，如果硬碰的话，他手中的长剑只有一个结果，就是断成两截，所以他一低身，向旁边滚了开去，长刀堪堪从他的背上划过。
那骑士见李实滚到一边，圈马过来，正要加速再冲一次，劈死李实，却发现马前站着一个人，手中的长剑出鞘，擦着马脖子直刺过来，从他的小腹进入，从后背刺出。�