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赵普越想越可怕,决定不惜一切代价拉下符彦卿。当时赵匡胤已经下令授符彦卿新的职位,中书门下已经起草好敕书,就等按程序颁行公布。赵普当即扣下敕书,请求进见皇上。赵匡胤很不高兴,问赵普说:“是不是要说符彦卿的事啊?”
赵普忙说不是,扯了一大通其他的事情,然后拿出任命符彦卿的敕书。赵匡胤生气地说:“我说你就是为了符彦卿的事来的吧,敕书怎么会在你这里啊?”
赵普赔着笑说:“我看这敕书起草的总有些不太合适的地方,要不陛下再想想,免得事后后悔。”
皇帝听得极不耐烦,大声斥问赵普:“你为什么这么怀疑符彦卿啊?朕对他这么好,他怎么可能背叛我?”
赵普却淡淡说道:“陛下何以能负周世宗?”
一句话让着默然无语,最后收回了成命。
7.皇弟政治势力的养成
符彦卿事件让赵普认识到,皇弟不但不是继承皇位的合适人选,而且极可能是一个野心极大的阴谋策划者,从此更加防备和猜忌赵光义。
南方作战正在顺利进行,文官正在从中央源源不断地派向各地州县,禁军兵权已然集中到皇上一人手中,赵普认为皇上现在只剩下一个难题了,这就是立即解除皇弟赵光义皇位继承人的地位,立皇子赵德昭为太子。
没想到在皇位继承人的问题上,皇帝的态度与赵普相去甚远。
等到964年,赵德昭出阁,也就是离开后宫、自开府第之时,赵匡胤本打算将皇子与皇弟同时封王。指令已经下达,就等宰相主持的中书门下起草诏书颁布天下,偏偏受到已经升任宰相半年之久的赵普的阻挠。
当时赵普的建议非常明确,除非先册立赵德昭为太子,否则皇子、皇弟绝不能同时封王,即使封王,皇弟的地位也必须在皇子之下。
然而这在赵匡胤看来是不可能的。虽然不是十分乐意,但上有母后遗命,下面却是更事未多的幼子,前有五代幼主的教训,后有皇弟的咄咄逼人。面对诸多压力,他始终将皇弟视为皇位的第一顺位人。
但赵普的考虑完全不一样,他提醒皇帝,母后遗命秘而不宣,等同于无;皇子已经出阁,假以时日,就能迅速成长;新朝改制,皇上得以专制兵权,五代弊病已然消除,即使幼主继位也将有制度之保证;而皇弟之咄咄逼人,则完全是皇上纵容的结果。
皇帝不能反驳赵普的分析,但是对母后和弟弟的感情,以及五代混乱政局的前车之鉴,给他造成了极大的心理压力,又使他无法接受赵普的建议,迅速地废除皇弟而确立皇子的皇位继承人地位。
于是皇子与皇弟的封王程序被同时耽搁了。由于未能封王,早朝时赵光义列班位置始终在宰相赵普之下,这自然引起了赵光义对赵普和皇帝的极大不满。
从这时开始,皇弟赵光义开始积蓄自己的政治势力。宰相赵普试图极力阻挠赵光义势力的扩张,而赵匡胤却始终在犹豫不决,放任皇弟的势力一天天地坐大,直到有一天他发现京城之内的一切活动都控制在开封尹赵光义手中。
赵普发现赵光义开始利用开封府尹的平台,近乎疯狂地搜罗各种人才,形成了一个庞大的政治集团,几乎可以控制京城内的所有行动。这些人中,有些是以勇武知名的,比如:
河南洛阳人安忠,左清道率府安延韬之子,形质魁岸,不知书,长期侍奉赵光义。
赵州人王超,身长七尺有余,被召置开封府。
开封雍丘人戴兴,少以勇力闻里中,及长,身长七尺余,美髭髯,眉目如画,自投开封府拜见赵光义,赵光义甚为称奇,留置帐下。
徐州彭城人王汉忠,豪荡有膂力,形魁岸,善骑射,因殴杀里中少年,遂逃亡至京师,投奔赵光义,赵光义欣赏其材力,置于左右。
沧州无棣人张凝,少有武勇,倜傥自任,原在节度使张美帐下,赵光义闻其名,召置左右。
孟州河阳人李重贵,容貌雄伟,善骑射,年轻时奉事寿州节度使王审琦,颇见亲信,而赵光义知其勇敢,召隶帐下。
冀州信都人耿全斌,少丰伟,其父曾带其拜谒著名道士陈抟,陈抟称其有“藩侯相”,后游京师投奔赵光义,因善于骑射,隶于其帐下。
定州人王荣,少有膂力,原在瀛州刺史马仁瑀帐下,后被召置赵光义左右。
汾州西河人杨琼,少年侍从节度使冯继业,以材勇著称,被赵光义召置帐下。
真定人葛霸,仪表雄毅,善于击刺骑射,侍从赵光义左右。
开封东明人王延德,其父与宋太祖之父赵弘殷交好,至赵光义为开封尹,署王延德为亲校,专主庖膳,尤被倚信。
许州许田人王宾,小心谨慎,早年侍从赵弘殷,及长,善骑射,后进入开封府为军校。
河南伊阙人李琪,以材力著称,早年侍从宋太祖左右,赵光义任开封尹时,召其入府,累迁效忠都虞候、开封府马步军副都指挥使、领富州刺史。
而宋初名将高琼,少年时勇鸷无赖,为盗,事败,投奔节度使王审琦。赵光义任开封尹,知高琼材勇,而召置帐下。
除了武勇精锐之士,赵光义同样极力收罗文人谋士,为自己出谋划策,其中包括:
河南洛阳人石熙载,后周显德年间进士登第,俊异有才干,居家严谨有礼法。赵光义以殿前都虞候领泰宁军节度使,辟任其为掌书记;待赵光义任开封尹,奏任石熙载为开封府推官。
贾琰,为后晋中书舍人贾纬之子,风神峻整,有吏干,历官澧州通判,后被赵光义奏为开封府推官,居赵光义幕府达五年。
魏震,幼习词业,本可据祖荫任武官,不屑就职,后经皇子教授姚恕介绍,进入赵光义的幕府。
青州临朐人张平,早依单州刺史罗金山,任马步都虞候,后进入开封府,成为赵光义亲吏。
亳州永城人陈从信,恭谨强力,心计精敏,进入赵光义幕府,执掌财政之事,累官至右知客押衙。970年,三司上奏,仓储物资只能供给至明年二月,请分屯诸军尽征收民船,以为江、淮漕运之用。宋太祖闻言大怒,责骂道:“国家无九年之蓄积称不足,你不能预先计划使仓储物资充足,竟请屯兵征收民船以运送,这难道是可以匆忙完成的吗?今日授你这个官是干什么用的?你自己想办法,如果物资有缺,朕斩了你以谢天下!”三司使楚昭辅大惧,只得来开封府请赵光义向皇上求情,以宽限时日。赵光义心想向皇帝乞求也没用,于是召来陈从信仔细筹划,调剂运力,竟解决了难题。
更让赵普感到忧心的是,皇弟赵光义还十分注重招揽三教九流之人物,特别是一些巫医之士,如郑州荥泽人程德玄善医术,赵光义将其召为左右亲吏,颇得信用;宋州睢阳人王怀隐,原为京城建隆观道士,善医术,也被赵光义召入开封府内侍从左右。
同时赵光义还极力拉拢开封府属县官吏,其中包括宋初名相范质之子范旻、孔圣后裔孔维。最让赵普感到惊恐的,则是皇上的心腹太监王继恩与赵光义过从甚密!
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8.罢相与封王
赵普将这些情报不断地向赵匡胤汇报,并反复提醒皇帝要注意皇弟的动向,换来的却只有皇帝的不耐烦和嫌恶。
在赵匡胤看来,确定皇位继承人是他的家事,与宰相无关。虽然是不是要将皇位传给弟弟赵光义还需谨慎评估,但将皇弟排除在候选人之外是绝对不能接受的。至于赵普所说的光义正在积蓄自己的政治势力,形成自己的政治集团,这在赵匡胤看来也是再正常不过的事情。他反问赵普,开封府尹、皇弟、一个将来可能当皇帝的人,他的下面难道就不应该有很多亲信、很多得力的干将吗?而皇上之所以不看好儿子赵德昭,始终没有将其视为更合适的皇位继承人,很重要的一个原因就是德昭尚无法形成自己的势力,赵匡胤实在不知道这样的人将来当了皇帝能够依靠谁。
赵普被皇上的态度所震惊。他这才意识到,赵匡胤毕竟是武夫出身,政治经验全部来源于混乱的五代,迷信小团体的力量,而不懂健全的法度和官僚系统的重要性。赵普悲哀地发现,想要皇上明白嫡长子继承制的重要性是一件如此艰难的事情,想让这个帝国脱离阴谋政治走上正轨同样举步维艰。
作为一个阴谋家,赵普对阴谋感到疲倦,而在赵匡胤看来,阴谋或许只是天命的证明。真不知这算悲剧还是喜剧,赵普感到有几分滑稽。
赵普甚至想到,或许比皇上更加喜欢读书的皇弟更明白怎样能让这个帝国走向正轨。但是想到赵光义一旦继位,三弟赵廷美和皇子赵德昭的存在必然引发更残酷的骨肉相残、宫廷仇杀和政治混乱,赵普就无法容忍赵光义。
必须想尽一切办法打击赵光义集团。
966年,赵普派出的卧底、知梓州冯瓒的家奴告发冯瓒受贿等事。皇上急召冯瓒等人回京,命御史台加以审问。赵普趁机派人去潼关截获冯瓒的行囊,查得金带及其他珍玩之物,封皮上写着刘嶅之名。刘嶅时以工部郎中出任开封府判官,是赵光义幕府中的重要人物,金带等珍玩的最终接收人显然是赵光义。
赵普想以此提醒皇帝,赵光义的势力已经盘根错节,但赵匡胤不为所动,甚至打算宽恕冯瓒等人。在赵普的坚持下,冯瓒才被流放到登州冯门岛,遇赦不还。而赵光义幕府中的宋琪,因与赵普是同乡,素有来往,被怀疑向赵普透露信息,被赵光义赶出幕府。此事让赵匡胤左右为难,最后将宋琪调出京师,出知陇州,刘嶅则免官了事,不再深究,算是对赵普与赵光义之间矛盾的调停。
然而赵普与光义的矛盾并没有因此缓解,反而变本加厉地明争暗斗,相互揭发,摩擦不断。赵光义不停地使人告发赵普受贿、强买第宅、私贩秦陇巨木;赵普则暗示光义继位必然危害皇子。
这场明争暗斗以赵普的失败而告终,因为赵匡胤对赵普过度染指皇位继承之事十分反感,再说他始终属意皇弟而不看好皇子。当他发现宰相与皇弟已经势如水火不能共存时,他开始挑选宰相的继承人。
皇上对赵普的不满正在加剧。972年,皇上听说枢密使李崇矩将女儿嫁给赵普之子赵承宗,甚为不悦。李崇矩门客郑伸投机取巧,诬告李崇矩受贿请托,郑伸因此被赐同进士出身、酸枣县主簿,而李崇矩被罢去枢密使之职,出任没有实权的镇国军节度使,次年又被降为左卫大将军。
同时,赵匡胤又扩大了副宰相参知政事的权力,规定宰相府颁发的文件须由副宰相参知政事共同签署才能生效,以牵制宰相的权力。不久又要求替换赵普宰相府的重要属官十五人,除去赵普的心腹爪牙。
就在这时,赵普的政敌、皇帝的新宠、翰林学士卢多逊开始疯狂攻击赵普。973年农历八月,皇帝以明升暗降的方式,罢赵普为检校太尉、河阳三城(治孟州,今河南孟县)节度使、同平章事,将其赶出京城。赵普这才确信自己大势已去,皇弟赵光义继位已不可扭转。
这一年赵普52岁,在赵匡胤手下独自担任宰相已经整整十年。考虑到有生之年或许还能看到皇弟继位,赵普决心给自己留一条后路,因此在罢相离京时,特意上章自辩称:“不知内情的人总以为是臣下在攻击、揭短皇弟,其实在臣下心目中,皇弟忠孝全德,臣下与皇弟怎么可能有矛盾呢?其实当年太后遗命,臣下我就是见证人,陛下是最了解臣下的人,因此臣下也就不需要进一步辩白了。”
赵普刚刚离开京城,来到孟州上任,皇弟赵光义就被封为晋王,地位在宰相之上,获得了周世宗继位前的所有地位。在朝臣看来皇弟是确定无疑的皇位继承人了。
9.悔恨与焦虑
人的感情有时候是很奇怪的。
赶走赵普之前,赵匡胤觉得赵普这个人不停地出现在自己眼前,整天絮絮叨叨,不胜其烦。加之试图干涉皇位继承之事,利用宰相的权力拒绝光义封王,染指皇帝的核心权力,真让人忍无可忍。
然而当赵匡胤赶走了赵普,报复性地立即封光义为晋王时,每次上朝,赵匡胤看到站在第一个的就是自己这位皇弟时,又忽然厌烦起来,耳朵边总是响起赵普提醒自己皇弟不能继位的种种理由。
特别是随着皇位继承人地位的确立,赵光义的排场、架子越来越大,外出时的仪仗越来越豪华,常常轰动京城,百姓议论纷纷,以新皇帝看待光义;开封府中幕