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这时，一个黑影也从街中大树飞起，跃上门庭，跃进庭院屋脊。片刻之后，又有一道黑影闪电般划过门庭，消失在深深庭院。
后园土山的石亭下，伫立着一个佝偻的身影——白发垂肩，黑衣拖地，仰脸望天，僵滞不动，仿佛一尊石俑。良久，佝偻的石俑发出一声苍老沉重的叹息。这时，土山下骤然现出了一个灰色身影，也发出一声沉重的叹息。佝偻石俑依旧僵滞不动，灰色身影又沉重的叹息了一声。
“何人造访？”佝偻石俑发出苍老嘶哑的声音。
灰色影子遥遥拱手，“老太师，别来无恙？”
佝偻石俑浑身一抖，“老夫持儒家之学，不信怪力乱神。”
灰色影子呵呵一笑，“世有奇异，岂能皆曰怪力乱神？老太师不妨回身一观。”
佝偻的身影缓缓转身，“笃，笃，笃”，竹杖点着石阶，一步步挪下土山。院中的灰色影子垂着一方黑色面罩伫立在那里动也不动。丈余之外，佝偻身影停住脚步，“请问，何事相约？”
“老太师，劫后余生，做何感慨啊？”
“这位高朋且记，老太师已经死了。老夫，乃太师府总管，甘，石，风。”
“噢，甘老总管，可知在下何人？”
佝偻老人冷冷一笑，“太子右傅，你好大胆也。”
“甘老总管且记，太子右傅公孙贾已经死了。在下乃楚国商人辛，必，功。”
“辛必功？好。老夫谢过你示警之恩，容当后报。你走吧，夜长梦多。”
灰色影子冷笑，“甘老总管，既然心如死灰，又何须逃避屠戮之祸？”
“阁下处心积虑，意欲何为？”
“复仇雪恨，乾坤复位！”灰色影子咬牙切齿。
佝偻老人摇头叹息，“阁下不觉志大才疏么？”
灰色影子深深一躬，“请老……总管教我。”
佝偻老人点点竹杖，“老夫念你示警有恩，送你十六字：靠定嬴虔，策动新君，密联旧臣，国丧始动。”
“多谢老总管。这笔大买卖，定然成功。”
“却是未必。做得不好，适得其反。”佝偻老人冷冷一笑，“足下谨记，飓风起于青萍之末，发难之妙，在于策动新君。可解其中三昧？”
“老总管机谋渊深，尚请指点。”
佝偻老人一字一顿，“策动之法，夺心为上。第一步，只言诛奸，不涉新法。第二步，只言新法，不涉诛奸。如此新君必随我行，否则万难成事。慎之慎之。”
灰色影子深深一躬，“聆听指教，茅塞顿开。老总管保重，在下告辞。”一言落点，身影陡然消失得无影无踪！
瞬息之间，门庭屋脊上两道黑影同时飞起，扑向凌空疾飞的灰色大鸟！
灰色大鸟尖啸一声，陡然直扑街巷。待两个黑影落地，灰色影子早已踪迹难觅。两个黑影对峙片刻，突然各自飞身越高，消失在漆黑的夜里。
嬴驷书房的灯光直亮到五更。听完追踪剑士的禀报，嬴驷更加确定了那个隐隐约约的预感。可是，显然还有一种力量在监视这个“楚国商人”！会是谁？屈指算来，可能的只有公父、商鞅、或者伯父嬴虔。哪么，最有可能的是谁呢？嬴驷一时想不清楚。但有一点他很清楚，就是绝不能让任何人发现太子府在跟踪监视这个“楚国商人”！
心念及此，他立即叫来总管，吩咐撤消对“楚商”的监视，并且严禁府中两个秘密剑士踏出府门。
带着理不清的困惑，嬴驷在曙光初上时才沉沉睡去，直到商鞅到来才被内侍唤醒。
五、太子嬴驷乍现锋芒
嬴驷有些惊讶，商鞅从未来过太子府，今日登门有何大事？
他立即吩咐总管恭敬接待，便匆匆起来梳洗。片刻之后，来到正厅，嬴驷带着歉意拱手做礼，“嬴驷怠惰，望商君见谅。”商鞅离座拱手道：“偶有误时，也是寻常。”嬴驷请商鞅入座，自己坐在对面，毕恭毕敬道：“嬴驷正要到商君府拜望求教，不意商君亲自前来，惭愧之至。”商鞅没有寒暄，径直道：“鞅今日前来，有大事相商。”
“嬴驷谨听教诲。”话一出口，嬴驷就有些懊悔，生气自己不由自主。从少年时候起，嬴驷就有些怕这个冷峻凌厉不苟言笑的权臣。他觉得这个人生硬得不近人情，几乎不和任何人私下交往，除了国事还是国事，除了变法还是变法，在秦国犹如鹤立鸡群一般。就连那身永远不变的白衣，在一片粗黑的秦国殿堂也显得那样扎眼。这个人身上有一股无形的威慑力，谁都敬而远之。嬴驷少时见了他就怦怦心跳。犯法“放逐”的磨练，虽然使嬴驷对商鞅有了真正理智的评价，对他的雄才大略与扭转乾坤的功业钦佩得五体投地，但内心深处那份忌惮却始终不能消除。他也想在商鞅面前坦然一些自如一些，但总是不由自主的拘谨，不由自主的恭敬，比在公父面前还窝囊，连自己都觉得有些别扭，真让人懊恼。
商鞅却浑然没有察觉，侃侃道：“君上病情已经传遍天下，中原六大战国和洛阳周室，陆续派特使前来探视君上病情，目下都住在国宾驿馆。太子以为，七国特使来意何在？是真的关心君上病体么？”
“嬴驷以为，他们名为探病，实为探国。”
“太子所言极是。”商鞅漏出欣然微笑，“探国之本意，却在何处？”
嬴驷沉吟片刻，竟是谦恭笑道：“敢请商君拆解。”
“自春秋以来，国强一代者屡见不鲜，国强两代者屈指可数，国强三代者闻所未闻。此所谓，君子之泽，三世而斩。战国以来，魏国历文侯、武侯两代变法，方成天下第一强国。如今，第三代魏王却日见衰落。这是变法强国三代而弱的明证。殷鉴不远，在夏后之世。如今我秦国历经变法二十余年，已隐隐然成为天下第一强国。中原战国岂能甘心？他们盼望的，秦国新法能在君上之后改弦更张，盼望秦国的强大变成彗星，一闪而逝。而这改弦更张的希望何在？在太子，在储君。是以，七国特使之本意，不在探秦公之病情，而在探秦国之变数。确切言之，要探清太子之心。”商鞅以他一以贯之的风格，说得明晰透彻。
嬴驷由衷钦佩商君的深彻洞察与犀利言辞，自己觉得不好说清的东西，商君竟是三言两语便刀劈斧剁般料理开来，如此才华智慧确实旷古罕见！嬴驷频频点头，“商君是说，他们要看嬴驷能否将新法坚持下去？要看嬴驷是否有治国能力？”
“正是如此。”
“商君以为，此事当如何处置？”
“君上病体虚弱，不宜接见特使。以臣之见，当由太子出面，接见七国特使，臣陪同之。太子须得借机申明坚持新法国策之决心。否则，君上万一不测，六国极可能联合攻秦。”
“商君勿忧，嬴驷能做到。”
咸阳的国宾驿馆坐落在宫城外最宽阔的一条大街上。这条大街没有民居，没有商市，干净整洁，极有气魄。当初商鞅营造咸阳时，就对秦孝公提出“不拘周礼，营造大城，虑及后世，独步天下”的建都主张，将咸阳城建得宏大严谨，远远超过了周室的王城洛阳。
战国初期，虽然《周礼》早已经崩溃，但在城堡建造方面依然沿袭着《周礼》的基本定制。这种沿袭，虽然已经不再具有必须遵从的“王法”意义，而仅仅作为一种建筑传统被沿用，但也极大的束缚着人们对都会建造的创新。《周礼》中有一篇《考工记》，就是专门规定各级都会的建造规模及规划方式的。其中的《匠人营国》一节，详尽规定了天子都城（王城）与大小诸侯的都城以及卿大夫“采邑”（城堡）的建造规制：
匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨。左祖右社，面朝后市。内有九室，九嫔居之。外有九室，九卿朝焉。九分其国，以为九分，九卿治之。
王宫门阿之制五雉，宫隅之制七雉，城隅之制九雉。
经涂九轨，环涂七轨，野涂五轨。
门阿之制，以为都城之制。宫隅之制，以为诸侯之城制。环涂以为诸侯经涂，野涂以为都经涂。
这种都城建造（营国）的“王法”，对都城规模（方九里）、街道数目（九经九纬）、宽窄（王城街道并行九车，环城道路并行七车，野外道路并行五车）、宫城高度（宫门屋脊高五丈，宫殿屋脊高七丈，城墙高九丈）、等级规制（诸侯都城与天＇此贴涉嫌违规，请及时联系斑竹＇城大小同，诸侯都城的干道与王城的环城道路同，卿大夫的城堡街道与野外道路同）等都做了严格限制，不得越雷池半步，否则就是“僭越”之罪。
春秋末期，天下诸侯对这种“王法”已经不屑一顾。齐国丞相管仲公然主张，都会之功能应为“定民之居，成民之事”；都会等级当以占地大小、人口多少来划分，万户之城即可称为“国”，千户之城即可成为“都”。这就是所谓的“万室之国”与“千室之都”。管仲还对建立国都提出了大违“王法”的自然地势主张——“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高毋近旱，而水用足。下毋近水，而沟防省。” 尽管这在观念上已经大大破了周礼“王法”，但在实际中却没有一个诸侯国实施，包括齐国的临淄。
作为新建都城，咸阳充分体现了不拘“王法”的创新实践。
就地理形势而言，咸阳是广川在前，大山在后，水用足，沟防省，旱涝无忧。就规模而言，咸阳则大大超出了天子“方九里”的规模，更不用说诸侯都城的三五里城堡。咸阳城墙边长十里有余，达到了方四十里的宏伟规模。仅咸阳城南的白玉渭桥，就宽六丈余，长三百八十步，可并行九车。
咸阳城最特出的，还是城内布局的创新。创新的根本点是“成民之事”，而不再是“宣王之德”。咸阳城内划分了宫廷区、官署区、商市区、仓廪区、匠做区、国宅区、编户区、宗庙区等八个区域，将城内官民的居住部署得井井有条。更重要的是，商鞅对都城治理也极为严格，“弃灰于道者，刑”。正因为如此，城中街道宽阔，松柏常青，整肃洁净。车道、马道、人行道截然分开，井然有序。中原商贾与各国使节，一入咸阳便感到一种严整肃穆而又生机勃勃的强国气象，不由便肃然起敬。
这国宾驿馆，便建在国宅区内。所谓国宅区，便是大小官员和有爵贵族的府邸区域。这里街道宽阔，幽静整洁，车马长流，既不冷清也不喧闹，自然是咸阳城内的风华中枢之地。对于使者们，住在这里，与官员交往大是方便。对于秦国官府来说，既便于对重要使臣保护，更便于对心怀叵测的使者进行监视。各得其所，皆大欢喜。
秦孝公病势沉重的消息传到中原，六大战国便纷纷派出使臣“抚慰探视”。魏国齐国楚国的使臣还带来了本国名医和名贵药材。这些使臣大部分在咸阳已经住了两三个月，丝毫没有走的意思。他们每隔两三天便派出飞骑回国报告，对秦孝公的病情起伏大体上很是清楚。这次秦孝公再次病倒，六大战国和洛阳周室立即派出重要大臣做特使，专程赶来咸阳。这一次，特使们已经不再议论猜测秦公的病情了，相逢一笑，便匆匆的出去奔忙。回到驿馆，便三三两两的秘密交换传闻，气氛大是神秘。
前几天，七国特使已经分别上书，请求晋见太子与商君，“递交王书，以释疑惑”。但却始终不见回音。特使们纷纷议论猜测，都认为这是个微妙迹象——一向不拖泥带水的商君府竟无暇顾及各国特使了，可见秦国宫廷的争夺已经何其紧迫！
这天，特使们都没有出驿馆，竟不约而同的聚到驿馆大厅饮茶议论，一片轻松笑谈。
“太子、商君车驾到——！”驿馆门庭传来响亮的报号声。
特使们你看我我看你，一片惊愕沉默。楚国特使江乙颇有头脑，悠然一笑，“好事啦，迎接太子、商君啦。”特使们醒悟过来，纷纷整衣起立，在门厅下站成一排，拱手相迎，“参见太子！参见商君！”
商鞅拱手做礼，微微笑道：“有劳迎候，请诸位特使厅中就座。”
进得大厅重新列座。太子嬴驷居中，商鞅左侧相陪。七国特使则按照大小国次序坐定，左手（东侧）为齐、楚、魏三使，右手（西侧）为赵、燕、韩三使。周室王使是个空头名义，本该列为末座，念及“天子”名份，各国在礼仪交往中素来照顾，便坐在了与太子遥遥相对的南面，算是有了个特使首席的名义。待特使们坐定，九名捧盘侍女便鱼贯而入，每张长案上便有了一鼎一爵，鼎中热气腾腾，爵中米酒溢香。特使们却仿佛没有看见，目光尽都凝聚在太子嬴驷的身上。
迎着特使们炯炯审视的目光，嬴驷坦然笑道：“诸位特使风尘仆仆，前来探视公父病情。秦国向贵国国君、诸位使臣深表谢意。公父病体尚未康复，不便召见诸位使臣。今日由本太子与商君小宴诸公，望诸公痛饮畅言，嬴驷与商君竭诚奉陪。”
“谢过太子！谢过商君！”
嬴驷举爵，“嬴驷与商君，代�