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一时间，薛烛相剑名闻天下，称为剑器神相。公子卬这样比，显然是在嘲讽这位商人班门弄斧。
猗垣却似浑然不觉，再度端详，还是没有动一动剑身，凝思有顷道：“此剑当是工布古剑，剑身之曲纹有如大河奔涌，连绵不绝。剑身当长二尺二三寸，连带剑格，长约三尺。”
“噢？先生如何得知此剑纹状？”公子卬大是惊讶。
“公子，在下祖上极喜收藏古剑名器与兵器图籍，这是在下从书中学来的。以实说，在下还没见过这工布剑。”猗垣谦恭豁达的笑答。
公子卬开始对这个商人刮目相看了，他拱手做礼道：“以先生眼光，这口古剑在当世名器中价值若何？”
“工布剑自然是名剑极品。寻常人看来，自当是价值连城了。”
“先生以为呢？”
“尚非天品神品，只能屈居第三等了。”
“如何？第三等？！”公子卬又一次感到了无可名状的惊讶，他摇头大笑道：“先生何其夸张也？请问，天下何剑堪称一二等？”
华贵的商人并未局促，却是不卑不亢道：“神品者，非干将、莫邪雌雄剑莫属。”
公子卬无奈的点点头，这干将、莫邪一对雌雄剑，可是几百年来当世公认的神剑，品格自然比工布剑高了一等。他不禁问道：“难道还有比干将、莫邪更名贵的剑器么？”
“堪称剑器天品者，当非天月剑莫属。”
“天，月，剑？”公子卬轻轻冷笑着，“闻所未闻，却不知何人何时铸造？”
“天月剑，蚩尤所铸。”华贵商人庄重的回答。
“你，可是说的……与黄帝大战的蚩尤？”
“自古以来，只有一个蚩尤。”
公子卬不禁哈哈大笑，“你们这些商人哪，专一的子虚乌有！蚩尤？蚩尤铸剑，那是坊间传闻，明白么？你还可说天帝之剑呢，真是。”刹那之间，公子卬对华贵商人的敬意全消，献出了王族子孙蔑视一切的傲气。
客人却平静得一如止水，淡淡微笑道：“在下对公子久有景仰之心，无以为敬，特将先祖收藏的蚩尤天月剑献赠公子。”
“且慢且慢！你，你有蚩尤剑？”公子卬收敛笑容，露出冷冰冰神色。他觉得荒诞得可笑，他素来自视为天下剑器收藏的名家，最不喜欢有人在他面前公然卖弄玄虚。一个商人纵然有钱，纵然是剑器收藏世家，也不至于如此神奇，竟然搞出一口蚩尤剑来，简直匪夷所思！他目光一扫门口，忍不住就要下逐客令了。
“小家老，打开天月剑，请公子品评。”客人依旧淡淡的微笑着。
公子卬一怔，终于没有开口。他要看看这个名动安邑的豪客，究竟要拿一件什么东西来搪塞他。目不转睛的看去，那个丰神俊朗的仆人手里拿着的，原来是一支形状怪异的竹杖！此刻这个俊仆闻声将竹杖两端一扯，“嗒！”的一响，赫然显出一支黑沉沉的弯月形物事，双手捧到公子卬面前。
出于习惯，公子卬单手一托，只觉沉甸甸凉冰冰大是异常！莫名其妙的，他心中随着这冰凉的感觉便是一阵不由自主的震颤，连忙双手托住，发现这黑沉沉物事竟是通体一根，恍若天生一段生铁！细看之下竟大是困惑。通常，纵然是名贵剑器，那剑鞘剑身之分也是绝然鲜明的。剑鞘以木制居多，讲究者无非是包裹一层皮革、镶嵌几颗珍珠，但皮下终究须以木壳撑持，方有可容剑身的空隙。正因为如此，任何剑器一上手，剑鞘剑身的形制就会很清晰的感觉出来。但眼前这个沉甸甸凉冰冰的物事——目下公子卬还不能认为它是一口剑——却大是怪异！寻常剑鞘的外形，总是或多或少的对剑身有些须装饰作用。譬如剑鞘顶端有可能是方形的，但剑尖却一定不会是方形。这物事既称之为“剑”，搭手一托却丝毫没有剑鞘的感觉，简直就是一根冰凉的生铁包裹了一层皮革，将那物事的怪异弧形逼真的显露出来！看这皮革，却是质地细密，黑得发亮，却看不出是何种皮质？厚重一端该当是剑格护手与剑柄，这是剑形之常理。但这物事却是怪异，通体几乎没有差别，三尺之外竟是难以看出剑柄与剑身之分！上手之间，才会感觉到弧形稍小的一端有一段寸余宽的浑圆突起，之后便是一段园柱。这便是“剑柄”么？几乎与剑身通体生成一根黑沉沉物事，令人感到怪异之中有一种威猛与神秘。
饶是公子卬见多识广，也对这物事不敢轻易开口。沉默一阵，心中还是难以相信，不由将剑捧起道：“先生说是蚩尤剑，如何证实？”
猗垣笑道：“这口工布剑，公子可曾实地用过？”
“试过多次，削铁如泥，锋利无匹。”
猗垣沉吟道：“只是有些可惜……”
公子卬恍然笑道：“先生是说，与我的工布剑一试？”
“工布剑天下极品，若有损伤，只怕暴殄天物。”
公子卬傲然大笑，“若真是蚩尤剑出世，工布剑何足道哉！”将黑沉沉物事递给猗垣，便对着剑架深深一躬，上前双手捧下工布剑。
“恭敬不如从命了。”猗垣双臂架剑，拱手道：“公子，请开工布剑。”
公子卬缓缓抽出工布古剑，但闻隐隐振音，一股清冷的幽幽光芒在灯下弥漫开来。猗垣却是将天月剑置于长案之上，深深三躬，而后右手持剑，左手一抹，便悠然扯去了黑沉沉的“剑鞘”。明亮的灯光之下，但见这物事似灰似黑长约三尺有余，形如新月，完全没有工布剑出鞘时的龙吟之声与青芒之势，端的是淡淡漠漠。但令人惊异的是，就在蚩尤剑出鞘的刹那之间，工布剑竟是光芒尽敛，变得与刚刚出土一般！公子卬揉揉眼睛，细看剑身，大是奇怪，如何一点儿刺眼的寒意都没有！寻常时工布剑出鞘，眼睛是根本无法直视的，今日却竟是大为怪异。沉吟有顷，他伸出剑锋“来吧，一试便知。”
猗垣肃然将天月剑缓缓搭在工布剑上。两剑一搭，天月剑便发出一阵长长的清亮振音，宛若两军阵前的萧萧马鸣，剑身陡放光华，如长空一道闪电掠过，大厅中明亮的烛光顿时幽暗下来！工布剑却是瑟瑟发抖般一阵金铁之声。
公子卬强自镇静，“来吧，还是剑锋相抵为好。”在他的记忆中，这工布剑无坚不摧，斩金断玉比砍瓜切菜还来得容易。
猗垣笑着点点头道：“在下举剑不动，公子可任意砍来。”
公子卬缓缓举剑，突然发力，向天月剑剑锋猛然挥去——未闻金铁交锋之声，只觉手中一轻，工布剑竟是无声无息的断为两截！断金触地，“噗”的一声没进白玉大砖之中。名震天下的工布剑，竟在刹那之间变成了一段剑根。
公子卬大惊失色，怔怔的看着手中剑根发呆。工布剑不锋利么？那半截断剑尚能没入玉砖之中，可知锋锐依然。终于，他深深一躬道：“如此天兵神器，魏卬何敢受之？”
客人已经将天月剑套上黑鞘，伸手扶住公子卬，肃然庄容道：“方今刀兵岁月，此天兵神器藏于家库，何如出世效力？久闻公子高义，力促魏王罢兵息战。天兵神器赠与公子，愿公子建功立业，青史不朽。”说完，恭敬的双手捧上天月剑。
公子卬惊喜之极，慌忙接过黑沉沉天月剑，再度躬身一礼，“先生如此大德，魏卬何以报答？”转身高声吩咐，“家老，上酒。我要与先生痛饮一番！”家老一直侍立在厅中，闻言竟是比主人还要兴奋，高声应命，急急而去。
宾主小宴，公子卬频频劝酒，自己也饮得面色涨红。他一再询问客人可有何事让他效力以报？客人则屡屡大笑说没有，有事时一定会来相求公子。公子沉吟思忖，突然问道：“先生是薛国人？”客人答曰：“正是。”公子卬大笑，“好！无功不受禄，魏卬保先生之国十年内安然无恙。”
谁知客人却无所谓的笑笑，“公子，在下虽是薛国人，却是少小离家，奔走天下在各国经商。近年来，财货之利则主要在秦国呢。”
“哎呀，先生如何偏偏到秦国经商？那里可是危邦啊。”
“如何？秦国危邦么？”客人大为惊讶，不禁诉说起来，“公子有所不知，富商驻穷邦，这是家父的经商秘诀。秦国穷弱，才更需要商贾，更容易牟利。十年来，在下从秦国牟利多矣。如何公子却说秦国是危邦呢？”
“先生何其糊涂？目下六大战国就要起兵灭秦了。”公子卬顿时一脸关切的告诫客人。
“六国灭秦？哪，该当如何？”客人顿时惊得冒出汗来，起身一躬，“请公子教我。”
公子卬沉吟半晌道：“先生从秦国脱身，须得多长时日？”
客人思忖，“脱身过急，秦人必会大起疑心，夺财杀人。走得太慢，又会毁于刀兵。这却如何是好？”想想又道：“此话休要再提，在下不能为公子分忧，何能再添烦心事体？还是容我再想想出路吧。”
公子卬笑道：“除了我，谁能在如此大事上帮你？休得谦让了，还是我来想办法吧。”略一沉吟，断然道：“这样，我先答应你，两个月内，秦国无事。若还不够，我再设法。”
客人爽朗笑道：“些须财货之利，竟让公子为难了。然则，公子若能保全在下财货之利，在下终生所获，均与公子共享。”
“噢，哪好啊！我最喜欢豪侠高朋。可是，何以为报呢？”
“公子若能将魏国对诸侯的兵器交易，让给在下来做，你我就祸富与共了，谈何报答？”
公子卬哈哈大笑，“先生可人！快人快语却不失商家本色。日后有事，我派家老约你。先生有事，就派这位小家老来我府，如何啊？”
两人一起放声大笑，再度痛饮，直至子时方散。公子卬要留客，客人坚持不给公子添麻烦。公子卬要送客人出门，客人笑道：“公子待客常道人人皆知，从不送客。破例送一个商人，坊间传闻对你我不利呢。”公子卬恍然，连赞先生高明，便也未送。
家老领引客人出门，来到树荫处低声道：“先生稍待，夫人有几句话要讲。”说完咳嗽一声，树荫中转出一个纱裙拖地的高挑妇人。华贵客人忙深深一躬道：“薛国猗垣参见夫人。”妇人微微一礼笑道：“多承先生与爱妾美意。先生爱妾所言之事，我当尽力为之。若有佳音，家老会即刻报于先生。”说完又是微微一礼，竟是飘然而去！
华贵客人望着夫人背影深深一躬。家老低声道：“先生放心，公子夫人是老晋国郗克元帅的玄孙女，比公子的神通还广大呢。她从来不见客人的，先生真是天命财星啊。”
“多谢家老关照，猗垣告辞了。”说完，客人与俊仆登车而去。
辚辚轺车行驶在昏黄幽暗的王街，驾车的俊仆猛然抽泣起来。
华贵主人低声严厉的斥责：“这是何等地方？不许哭！”
俊仆的抽泣声嘎然而止，打马一鞭，驾车驷马展蹄飞起，轺车隆隆驶出王街。
五、奇人名士 洞香春波诡云谲
公叔痤陵园里，潜心读书的卫鞅忽然间感到了烦乱。
庞涓走后，卫鞅默默思忖了一整天，判定庞涓不会再打自己的主意，纵然打主意，也决不会将自己当作对手陷害。那么以后呢？守陵之后该去何处呢？数遍天下战国，八五八书房竟是无一满意处。最后想到了齐国尚算差强人意，然对齐国近年来的情势却是不甚了了。反复思虑，卫鞅觉得自己应当回安邑一趟，尤其应当到洞香春去走走听听，那里是天下传闻聚会处，对想得到任何一种消息的人来说，那里都是好去处。想定主意，便对守陵总管说要回丞相府拉一车书来。总管自是欣然应允。卫鞅便骑了一匹闲置的白马，向安邑城从容而来。
回到丞相府，卫鞅先见过了老夫人，禀报了陵园安然无事的诸般消息，又说了一车书的请求。老夫人抹着眼泪连连点头，叮嘱他在府中多住几日，莫要急着回陵园去苦受。从夫人房中出来回到自己的小院子，卫鞅脱去守陵孝衣，换上了一身吏员士子通常穿的长布衫，出门对家老说自己去拜望一个朋友。家老便要派一辆官车送他，却被他婉言谢绝了。
出得丞相府，他便信步向天街而来。
洞香春依旧是灯火通明，门外车马场华车云集，一派富贵兴旺气象。洞香春的特别之一，便是大门前的两名侍者，永远都是白发苍苍而又矍铄健旺的老人，给人一种高贵府第的感觉。白发侍者看见卫鞅虽然安步当车而来，却显然是个气度高华的士子，便谦恭的点头笑迎，问要不要领引？卫鞅微笑摇头，径自进入庭院。
洞香春的布局，中央一座三层主楼，后面的园林中则隐藏着几十幢精致之极的庭院雅室。主楼是聚酒清谈、饮茶交友、传闻论战的场所，也是洞香春的中心。庭院雅室则是达官贵人和学问巨子、外国大商常住或隐秘聚谈的地方，寻常时日似乎冷冷清清的，然而恰恰这里才是洞香春真正的生财之地。对卫鞅来说，庭院雅室没有多大意义，和绝大部分来洞香春者一样，他是冲着主楼来的。当他踩着铜包楼梯上柔软劲韧的红色地毡从容走上二楼时，一名�