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此时的张仪，却在宫中与司马错发生了激烈的争论。
丹水大战后，秦惠王深感国力仍然欠缺，与楚国新军一次恶战便有吃紧之感，如何能与山东六国长期抗衡？张仪与司马错回到咸阳后，秦惠王便下令几个肱股大臣认真谋划，如何大大增强国力？如何重新打开僵局？今日朝会，便是聚议这件至关重要的大事。参加的除了张仪、司马错、樗里疾、甘茂，秦惠王还特意派内侍用军榻抬来了白发苍苍的王伯嬴虔，让他安卧在炭火明亮的大燎炉旁听一听。
樗里疾是实际主持内政的右丞相，先简约的禀报了秦楚大战后的国力状况：秦国虽有六郡三十八县，人口三百余万，但北地、上郡、陇西三郡，为抗击匈奴与诸胡，历来不征兵员、不缴赋税；关中两郡与商於郡，是秦国抗衡山东六国的实力来源，三郡人口将近两百万，可成军 之壮丁足额为三十万；秦国三座粮仓存粮一百余万斛，若无赈灾之急，可供三年军食；咸阳尚坊存铁料九万余斤，仅可铸造兵器一万件左右；国库存盐三万余担，大体可供两年国用。
末了樗里疾道：“据臣测算：要抗衡山东，成就统一大业，新军兵力至少当在五十万。而以秦国目下之土地人口财货盐铁粮草等诸般状况，纵可成军三十万，也无法支撑三年以上。若加重赋税、扩大兵员，则自坏法制，为今之计，必须在‘拓展’二字着力。”
生性诙谐的樗里疾，今日竟是封着黑脸没有一丝笑容。尽管大臣们也都大体知道这种实情，但被主政大臣板上钉钉的用一连串数字亮出来，依然是人人心惊，殿中竟一时沉默。
“拓展？”秦惠王在王案前来回转悠着：“倒是不错，可是向哪里拓展？想过么？”
“臣尚无定见。”樗里疾道：“丞相洞悉天下，此事当请丞相定夺。”
张仪是首席大臣，又是对天下了如指掌的纵横大家，秦惠王与大臣们自然都想听到他的长策大谋。樗里疾一说，秦惠王便笑了：“那是自然。丞相就先说了。”
“臣启我王：”张仪拱手道：“秦国开拓，须得合乎三个条件：其一，此地与秦国相连，否则难以化入；其二，土地富裕，物产丰饶，否则反成累赘；其三，国弱兵少，可一攻而下，无反复争夺之忧。”
“好。”秦惠王微笑拍案：“便是如此三个条件，丞相瞄到了何处啊？”
“韩国！”
“韩——国——？”樗里疾、甘茂与军榻上的嬴虔几乎同时惊讶的瞪起了眼睛，只有司马错不动声色的坐着。秦惠王只是望着张仪，显然是要他继续说下去。
“韩国与秦国相邻，非但有宜阳铁山、大河盐场，且是平原粮仓，更有两百余万人口。此为灭韩之实利！韩国力弱，可战精兵不过五万。目下合纵破裂，山东战国自顾不暇，韩国无救援之兵，定可一鼓而下。此为灭韩之可能。”张仪说得激动，顺势站了起来：“再说灭韩之远图：一旦灭韩，秦国在关外便有了殷实的根基，将对山东战国以巨大震慑，促成统一大业早日完成。张仪以为，目下攻韩，正当其时！”
殿中一时肃然沉默。白发苍苍的嬴虔竟激动得喘息起来，当当的敲着燎炉嘶哑着道：“说得好！有魄力！灭一韩国，天下震恐，不定山东就忽喇喇崩了。”
此时秦惠王表现出了难得的定力，看着其他几个没有说话的大臣，他缓慢的踱着步子道：“此时生死攸关，不能踏错一步，都说话了。”
樗里疾又嘿嘿笑了：“要攻城掠地，黑肥子还是先听听上将军说法了。”
“臣初谋大政，也想先闻上将军高见。”甘茂立即追随了樗里疾。
“也是，打仗便要靠上将军了。”秦惠王笑道：“司马错寡言多谋，就说说了。”
一直沉默的司马错，谦恭的对张仪拱手做了一礼：“丞相鞭辟入里，所说拓地三条件，司马错至为敬佩。然则，司马错以为：不宜灭韩，而应灭巴蜀两国。”
“巴——？蜀——？”一言落点，又是波澜陡起！樗里疾竟比方才张仪提出灭韩还要惊讶困惑，本来想笑，却莫名其妙的变成了两声长长的惊呼。
在当时的秦国朝野，清楚巴蜀两国者寥寥无几，到过巴蜀两地的大臣更是凤毛麟角，纵然知晓，也莫不将巴蜀看做楚国岭南般遥远荒僻的山地小邦。而今，上将军司马错竟要去攻占这茫茫大山中的化外之邦，当真是匪夷所思，难怪樗里疾惊讶莫名，想笑都笑不出来。
“上将军，巴蜀……好，你且说下去。”秦惠王蓦然想起司马错奇袭房陵之前的话“无八分胜算，臣不敢谋国”，终究是稳住了神，决意听司马错说完。
“君上，列位大人：”司马错没有丝毫的窘迫，拱手侃侃道：“古谚有云：欲富其国，务广其地；欲强其兵，务富其民；欲王天下，务张其力。目下秦国地小民少，国无殷实财货，仓无三年积粮，急图大出，必耗尽国力而无所成。灭韩固能大增实力，然则事实上却极难成功。六国合纵虽然破裂，但陡起灭国之祸，山东六国必生唇亡齿寒之心，必将拼死救援。大战但起，秦国兵员财货何能支撑三年以上？此为韩国不可灭也。”
“近在咫尺不可灭，远在千里倒可取了？” 张仪揶揄的笑了。
司马错：“丞相明察：巴蜀虽远隔崇山峻岭，但两邦人口众多，又多有河谷平川，其山地盐铁丰饶，其平原雨量丰沛，水患一旦根治，便是天然粮仓。秦国若取巴蜀之地，当增民众百余万，地扩一千里，抵得上半个楚国！”
话音落点，殿中君臣不禁为之一动，张仪却冷冷追了一句：“愿闻如何取法？”
“巴蜀之难，在于路无通途。”司马错先一句挑明了症结，又侃侃道：“奇袭房陵之时，司马错已经探察清楚，进军巴蜀有三条路径：其一，轻舟溯江而上，专运兵器辎重；其二，五千轻兵出陈仓大散岭，从山道入蜀地；其三，五千轻兵出褒斜古道，沿潜水河道入巴地。以我军之坚韧，进入巴蜀不是难事。”
“嘿嘿嘿，”樗里疾笑道：“上将军啊，若有一军埋伏，可就颗粒无收喽！”
司马错淡淡一笑：“敢问左丞相，半月之前，可有巴蜀使者入咸阳？”
“嘿！黑肥子如何忘了这茬儿？”樗里疾一拍大腿：“巴国蜀国打了起来，都来请我出兵，君上还没给人家回话呢。”
“是有此事。”秦惠王点点头：“虑及路途艰辛，没打算救援，所以也没有周知诸位。”
“纵有此事，巴蜀依旧不可取！”张仪断然道：“巴蜀虽大，却多是险山恶水，且多有瘴气之患。得此一千里，非但不增秦国实力，且要下大力气驻军治民。张仪以为：无三十年之功，巴蜀终是累赘！敢问上将军，若巴蜀之地能大增国力，何以楚国不拓岭南三千里，却要拼死争夺淮水以北尺寸之地？”
“丞相此言差矣。”司马错竟一句先否定了张仪，惊讶得燎炉旁的嬴虔都瞪大了老眼，司马错却依旧板着脸道：“其一，巴蜀外险峻而内平缓，既无大国胁迫之忧，又无匈奴骚扰之患，治理之难，更比陇西戎族来得容易，堪为秦国真正的大后方。其二，岭南与巴蜀不同：岭南燠热，丛林参天，部族散居山洞水边，纯以渔猎为生，而无农耕之习俗；巴蜀两邦则与中原大同小异，更有仰慕中原文明之心，若有精干吏员十余人，三年之内必有小成，十年之内便是大成。”
“三年？十年？”张仪冷冷一笑：“耗时劳师，不足以成名，空得其地，不足以为利，何能与灭韩相比了？”
“非也。”司马错竟是丝毫不为张仪气势所动，执拗反驳：“当下灭韩，实为冒天下之大不讳，一获恶名，二树强敌，导致天下汹汹，岂非与连横长策背道而驰？”
张仪陡然一怔，却立即反唇相讥：“攻占杀伐但凭实力较量，何论善恶之名？上将军何时变成了儒将？”战国之世，“儒将”却是一种讥讽，此言一出，殿中君臣不禁为之一怔。
“攻城拓地，无须沽名，却也无须自召天下口诛笔伐。”司马错对那个“儒将”似乎浑然无觉，依旧顺着自己的想法说了下去：“巴蜀求援，秦以禁暴止乱为名而取之，顺理成章。拔两国而天下不以为暴，得实利而天下不以为贪，一举而名实相符，何乐而不为也？韩固当灭，然秦国今日无力。巴蜀固远，秦却伸手可及。愿丞相三思。”
“谚云：争名于朝，争利于市。中原之地，便是今日天下之朝市！谋利而不上市，谋政而不入朝，岂非南辕北辙？”张仪对中原的地位说得再清楚不过了。
“臣言尽于此，惟愿君上定夺。” 司马错终于退让了。
“臣与上将军，同心不同谋，君上明察独断了。” 张仪也笑了。
“同心不同谋，丞相说得好！”秦惠王此刻担心的正是将相失和，尤其对于号称天下第一利口的张仪，秦惠王更担心他拉不下脸。此刻张仪一句话便撂开了他这块心病，自然大是激赏：“将相同心，国之大福也！丞相这句话胸襟似海，便是千古良相！”
樗里疾笑道：“嘿嘿嘿，以守为攻罢了，君上不要上当喽。”
张仪哈哈大笑：“知我者，黑肥子也！”
殿中轰然大笑，连不会笑的司马错也大笑了起来，方才的紧张气氛竟是烟消云散了。正在秦惠王要说散朝时，一个书吏匆匆进来交给了甘茂一卷竹简。甘茂打开瞄得一眼，连忙双手捧给了秦惠王：“赵王国书，请君上过目。”秦惠王笑道：“你念吧，一道儿听听了。”
甘茂展开竹简高声念道：“赵雍拜上秦王：雍虽称王，然赵国积贫积弱，雍愧对社稷，愧对朝野。今欲变法富民，奈何无从着手。秦国变法深彻，实为天下之师。雍欲师从秦国变法，祈望秦王派一大臣，为我变法国师。秦赵同源，恳望秦王恩准。赵雍二年秋。”
殿中一时愕然！历来变法大计，在各国都是最高机密，等闲大臣也不可能参与筹划，更别说公然求助于他国了。而今这个新赵王竟是匪夷所思，非但明告变法意图，而且请求秦国派一个“变法国师”，当真是不可思议！
“嘿嘿，赵雍这小子有花花肠。”樗里疾拍拍肚皮：“我看要当心，看看再说。”
秦惠王一直在缓慢的转悠，此刻笑道：“邦交纵横，还是丞相全权处置，我等就不用费尽心思揣摩了。”说罢一甩大袖：“散朝。”便径自走了。
“上将军留步。”张仪走到司马错身边低声说了一阵，司马错频频点头。
四、新朋旧情尽路营
回到府中，张仪立即吩咐绯云备酒，自己则亲自去偏院请来了孟尝君。
酒坛一打开，孟尝君便长长的吸了一口气：“好！真正的百年赵酒，张兄信人也！”张仪笑道：“孟尝君是谁？张仪敢骗么？”孟尝君哈哈大笑：“未必未必，今日此酒，敢说不是买我了？”张仪也是一阵大笑：“孟尝君胆大如斗，心细如发，果然名不虚传！”说着举起面前大爵：“来，先干一爵再说了。”
一爵下肚，张仪品咂着笑道：“敢问田兄，齐国可想变法？”
“想啊。”孟尝君目光闪烁着却不多说。
“想在秦国请一个变法国师么？”
孟尝君哈哈大笑：“妙论！张兄想做天下师了？好志气！”
张仪诡秘的笑了：“你别说嘴，先看看这件物事了。”说着从案下拿出一卷竹简递了过去。孟尝君打开一看，竟瞪着眼睛说不出话来，愣怔得一阵，慨然拍案：“天下之大，当真无奇不有！田文可是开眼界了。”张仪摇头悠然一笑：“奇亦不奇，不奇亦奇。你先说说，这赵雍究竟意图何在？”
孟尝君思忖良久，却只是微微一笑。
“不愿说？还是不敢说？”张仪目光炯炯的看着孟尝君。
“猪往前拱，鸡往后刨，各有活法罢了。” 孟尝君叹息了一声。
张仪哈哈大笑：“妙辞！你我同去邯郸，看看这猪如何拱法？”
孟尝君眼睛一亮：“好！便去看看这头笨猪。”
一通酒喝了一个多时辰，孟尝君仿佛换了个人似的，竟没有了爽朗的笑声，只是自顾饮酒，对张仪也是有一搭没一搭的应酬着。
三日之后，一行车马便东出咸阳辚辚上路了。张仪此行轻车简从，只有一个百人队做护卫骑士，竟是比孟尝君的门客骑士还要少。可孟尝君却留意到了，张仪的随员中多了几位虽然是寻常甲胄，却隐隐然是百战之身的神秘人物。虽说与张仪甚是相投，可孟尝君毕竟身为重臣久居高位，深知邦交大臣间“可交人不可交事”的来往准则，更何况面对秦国这样的对手国家的丞相？于是，一路上竟只是海阔天空痛饮酒，绝不主动涉及公事，更不与张仪的随员私下说话。反倒是张仪无所顾忌，每日宿营痛饮，都要说一阵赵国，说一阵秦国，间或也说一阵自己的使命与身边的随员人等。将到邯郸，孟尝君对张仪此行的诸般事务，竟也有了八九不离十的了解。
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