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郊迎司礼大臣又是一声长宣：“秦王入城——！”
秦武王恍然醒悟，略一思忖向甘茂下令：“大军驻扎城外，明日清晨入城！”
颜率不禁愕然，转念间便大感宽慰：“老夫即行入城，奏请天子犒赏三军！”
秦武王马鞭敲着战车，分明极为不耐：“甚个犒赏？不必聒噪！明日迎候便了！”老颜率却更是轻松，深深一躬：“老臣明日恭迎秦王！”便退到了一边。甘茂对秦武王秉性知之甚深，转身便对白起下令：“大军就地扎营！”白起早已将四周地形看得分明，令旗一摆：“四面扎营！拱卫王帐——！”五万铁骑便立即按照部伍沓沓分开扎营，将秦武王的辕门大帐拱卫在中央地带，片刻之后便见炊烟四面升起，营地进入了秩序井然的夜营防守。
秦武王一夜都没有安宁，辗转反侧，总是抹不去一个突然浮现出来的念头——洛阳之行，得不偿失？仔细回味，在孟津渡口看见天子犒赏仪仗的刹那之间，这个念头便冒了出来，兵临洛阳城下，这个念头便不可遏制地凸显清晰了。三川这般索然无味，自己却当做第一件大事来做，非但逼得六国恢复了合纵，而且落得个“同源相残，非王非礼”的恶名；更重要的是，秦国负此恶名却一无所得。秦武王第一次隐隐约约地感到了自己的卤莽，感到了父王与张仪的老辣——放着近在咫尺的洛阳王城就是不理，只是全力以赴地与中原战国斡旋。那时侯，自己对父王与张仪的一力连横从内心是蔑视的，在他看来，有秦国熊罴锐士二十万，只要放开手脚从函谷关外排头杀去，三年内定然尽灭天下！何须来回扯锯？目下想来，似乎是哪里不妥了。不说别的，洛阳一班师，他便要面临与六国合纵开打的局面，而从宜阳之战的经过看，若非白起受司马错熏陶而提出的奇袭方略，战胜六国联军绝非易事。想着想着，秦武王竟有些埋怨甘茂了：一个丞相兼领上将军，如何不能提出更高明的方略，而只是顺着自己的心意来？看来，必须在洛阳有所收获，可是，收获个甚呢？洛阳有甚？
朦朦胧胧的，秦武王终究是睡了过去。古老的黑鹰城堡在云彩间飘飘荡荡，他放开大步却怎么也追不上。突然，一只黑色的大鹰从湛蓝的天空凌空扑来，他怒吼一声，抓住黑鹰翅膀便飞了起来！大黑鹰长唳一声直坠而下，眼前竟是万丈深渊，一面绝壁张开獠牙向他扑来……
“啊——！”秦武王长啸一声翻身坐起，发力之下，那张军榻竟破裂成了碎片，他的双手犹自仅仅抓着榻边横栏。
孟贲乌获两座铁塔已经冲了进来：“刺客何在？”两声吼叫，竟是声若雷鸣。
秦武王醒了过来，呵呵笑道：“做梦打仗。没事，去吧。”两人一走，秦武王起身出帐，看着满天星斗，竟不知身在何处？双手捂住脸冷静片刻，方才回过神来，一直站到东方露出鱼肚白色，方才回到大帐。
红日初升，颜率率领着周室的老少群臣出城迎接了。甘茂赶来请令如何进城？秦武王第一次发问：“丞相以为如何进城？”甘茂拱手答道：“扬我军威，大军开进！”秦武王却淡然下令：“大军驻扎城外，大臣嫔妃将领并一千铁骑入城。”甘茂略一愣怔，便大步去了。片刻之后，白起亲率本部千人队护卫着秦武王车驾，辚辚隆隆地开进了洛阳。
三、九鼎梦魇 幽幽血光
洛阳王城的宫殿群在春日的阳光下金碧辉煌。秦武王的大型青铜战车隆隆碾过长街，零落匆忙的国人连忙哗然闪开，竟没有一个人驻足围观。秦武王轻蔑地冷笑着，脚下一跺，大型战车竟抛下颜率一行，径自隆隆冲进了王城幽深的门洞。
王城内荒凉破败一如往昔，高高的宫墙殿脊遮住了明媚的春光，层层叠叠的宫殿楼宇如高山峡谷，使方方庭院都笼罩在深深的幽暗之中。秦武王一抬头，竟只有头顶的一方蓝天白云悬在宫殿峡谷之上。眼前正殿广场的大青砖缝隙里竟是荒草摇曳，雄伟的九鼎默然矗立，时有鸦雀从大鼎耳的巢中飞出，盘旋飞舞啁啾欢叫，竟使这沉寂的宫城如同深山幽谷一般！
秦武王正在端详感慨，却闻一阵乐声，一队王室仪仗便从东边偏殿缓缓涌出。后边匆匆赶来的老太师颜率一声高诵：“天子驾临——！秦王觐见——！”随着颜率苍老的声音，一个大红金丝斗篷、头戴六寸红玉冠的少年从仪仗中央走了出来。
秦武王心知这便是新近即位的周王，便在战车上一拱手：“秦王赢荡，拜会周王。”这一完全没有觐见色彩的做法，在《周礼》中可是大大的僭越，老颜率一时竟不知如何保全天子颜面？
少年周王却是浑然无觉一般也照样一拱手：“秦王远方贵客，光临洛阳，不胜荣幸！”
秦武王见这位少年天子还算知趣，便不再做大，飞身跳下战车深深一躬：“嬴荡叨扰天子，幸勿怪罪。”
少年周王勉力一笑：“周秦同宗，情如手足，秦王远来，王室自当设宴洗尘，请入大殿。”
颜率为免难堪，抢先一步高声道：“老夫为秦王导引，请——！”便领着秦武王向东偏殿而来。殿中酒宴原已备好，秦武王一瞄坐席位次，便径自大步向并列的主案走去。身后的少年周王虽一脸苦涩笑容，却是平静地走到了另一张主案前：“秦王请入座。”
秦武王笑道：“王城酒宴，生平所愿也，多谢周王。”
少年周王淡淡笑道：“宾主之礼原也应当，何须言谢？”
一时双方坐定，周王与秦武王同为面南主案，秦国丞相甘茂与周室太师颜率陪坐两侧，其余大臣便以爵位高低分坐两侧。唯一的不同，便是秦武王带来了十六名嫔妃，全是没有见识过洛阳王城的西部女子。她们五彩缤纷地在秦武王身后排开一片大案，似笑非笑地注视着案上粗简的酒菜，虽不能说唧唧喳喳，莺莺轻笑中却也充满鄙夷的神色。在以《周礼》为根基的周室君臣看来，成群嫔妃是根本不能在邦交大宴中就座的，更不要说一片嬉笑了。然则时也势也，面对秦武王这等视礼仪为粪土的强悍君主，面对这些缺少王化的西部女子，周室君臣竟是无可奈何，只有尴尬地陪坐了。一时人人面红过耳，座中竟是没有一丝迎宾喜气。
红衣司礼大臣一声高宣：“为秦王洗尘！奏乐——！”
随着悠扬的大雅乐声，周室君臣的僵滞方才松泛了一些。少年周王举起了青铜大爵：“诸位同干此爵，为秦王接风洗尘。”周室臣众按着礼制跟着一颂：“秦王康健，再建大功。”谁想秦国大臣将领与嫔妃竟是一声高呼：“秦王万岁——！干！”王城中顿时一片轰鸣雀鸦惊飞。周室臣众面面相觑，举着大铜爵竟不知如何应对了。
秦武王举着酒爵哈哈大笑：“老秦人粗朴少文，来，干了便是！”也不向身边天子道谢，便径自一饮而尽。秦国将领大臣与嫔妃也是齐喊一声“干！”一片汩汩声中人人空爵。周室臣众却看着少年天子慢慢饮尽，方才默默啜干，双方竟是毫不搭调。
秦武王啧啧咂摸着大是摇头：“洛阳王室，天子之酒，怎得这般薄寡无味？这菜嘛，两方冷猪肉，有甚咥头？洛阳天子当真破败若此？”
颜率忙拱手陪笑：“秦王明鉴：周室素无土地民众之治权，百余年来诸侯贡品日渐断绝，王室赋税连日常支用尚且难以维持啊……”目光向衣衫破旧的大臣们一扫，众臣竟是面红耳赤。少年周王一声长叹，竟是泪水盈眶。
“啪！”的一声，秦武王拍案高声道：“这天子有甚个当头！来人，搬出本王带来的大秦凤酒！再搬出行军牛羊鹿熊肉，大咥痛饮！”
话音落点，白起霍然起身出殿。片刻间便有一队兵士鱼贯而入，搬来五十个黑色大坛，每个大坛上贴一方红布，一个大大的“凤”字赫然入目！又有一队兵士鱼贯而入，捧进大盘酱色干肉，每案一盘，浓郁的肉香顿时弥漫开来。
秦武王大笑道：“西岐风味，请天子品尝！”
少年周王浑身一颤：“多谢秦王情意……”一言未了，竟是泣不成声。西岐本是周人发祥之地，那凤鸣岐山的故事更是周人永远的祥瑞；当年周人感念秦人再造大恩，将全部故土封给了秦人，自己东迁洛阳，本以为周秦同源可相互扶持，不想三百年后竟物是人非，秦成强横大宾，周成奄奄一息，睹物思情，如何不令这位聪慧刚强的少年天子感慨唏嘘？
秦武王一阵愣怔，显出罕见的宽和，拱手笑道：“嬴荡卤莽，天子恕罪了。”
少年天子勉力一笑：“美味在前，秦王请了。”
秦武王大笑：“天子不扫兴便好！来，开咥！”
大殿内外顿时热闹起来，秦国的大臣将领与嫔妃竟是无一例外地掳起大袖上手撕肉，大块咥肉，大爵饮酒，一片唏哩呼噜狼吞虎咽，竟是谁也不去计较吃相礼仪。原是秦军个个猛士，食量特大，犹以秦武王与孟贲乌获三人为最。秦武王便是每顿必得干肉六七斤、大面饼五六个、烈酒一两坛。也是昨夜卧榻不宁，秦武王早晨军食竟是无心下咽，就是要在王城大宴中补回来。在他想来，洛阳天子再穷酸，大肉美酒总是有的，总不至于连饭食也拿不上台面了。谁想周人历来简朴，与肉欲横流享受成习的殷商人恰是两端，《周礼》中的天子大宴也只是中看不中吃：案中两鼎，一鼎事先蒸煮好的方肉，一鼎藿菜炖羊骨，合起来也没有一斤猪肉，且因事先准备，端上案来已经是冷猪肉了，如何让秦武王这般饕餮猛士痛快淋漓？大军征战，饱食第一，亏甚也不能亏了将士肚腹！一国君主如秦武王者，自身便是饕餮力士，自然对行军征战的军食绝不会草率了事。
周室君臣们拘谨一阵，便也开始了放任吃喝。毕竟，无论你是天子大臣还是一介庶民，吃饱总是最要紧的。虽说周人简朴，可这天子大宴却也确实是无物可上，府库短缺那是谁也没有办法的。在座君臣除了东周公与西周公说得上锦衣玉食之外，大约谁都不敢说自己能比秦军兵士吃得好。今日秦王虽然大违礼仪，但也是战国弱肉强食大势使然，只要不灭周室，便不能认真计较，不吃反而自讨无趣，何如大吃？
如此一来，王城大殿内外便顿时成了饮宴场。殿外广场是一千骑士的正午大餐，白起破例下令：每人可饮一碗酒，并准许在就近宫殿观瞻游走，以示进入王城之庆贺！秦军将士们大是兴奋，以军中猛士特有的速度迅速饱餐一顿，便立即三五成群地在王城看起了稀奇。毕竟，这些平民子弟大多生于山乡，又常年驻扎军营驰驱战场，对洛阳王城这样的天下第一大都，平日是连想也不敢想的。一番喧嚷游走，最后便自然地围拢在九鼎之前啧啧评点，认为惟有这天下独一无二的九鼎是咸阳所没有的，惊讶欣喜呼喝叫嚷竟是毫不掩饰。
大殿内也开始松弛热烈起来。秦武王一阵大咥痛饮，已经是脸红耳热，听见殿外军士品评九鼎的惊喜喧哗，便对周王一拱手：“敢问周王，这九鼎神器几多重了？”
少年周王目光一闪笑了：“问鼎中原者不知几多？只是谁也不知九鼎重量。”
秦武王大笑：“是么？那便试试！走，出去看看了。”一群嫔妃立即便是一片欢笑，簇拥着秦武王便出了大殿。少年周王与颜率并一班大臣也跟在秦武王后边，来到了九鼎之前。
九鼎在中央大殿前排成两列：左右各四鼎，大殿前方正中一鼎便自然形成朝臣上殿时的分道标志。王城虽然破败，这九鼎的气势却丝毫未减，纵是铜锈斑驳，反而在破败荒凉中显出一种亘古的峥嵘！秦武王仔细打量，只见每座大鼎均矗立在三尺多高的石龟底座上，巍巍然约有丈余之高，仰视而上，鼎中竟是苍黄泛绿的摇曳荒草，仿佛便是岁月的苍苍白发。秦武王心中一动，一个念头突然浮现：搬回九鼎，便是进军洛阳的最大战果！九鼎是天下王权的神器，秦得九鼎，便是天命所归，足可激励秦人震慑天下！
“敢问老太师，九鼎原本便是周室的么？”秦武王终于转过身来，竟是一脸的嘲讽。
颜率一阵思忖，摇头解说道：“这九鼎，乃夏禹王收取九州贡金，各铸一鼎所成。每州之鼎，刻有本州山川形势及田土贡赋数目。鼎足、鼎耳均有上古龙形文字，是以称九龙神鼎。夏传商，商传周，虽是镇国神器，也是天命攸归。”
孟贲打雷般插问：“大鼎究竟多重？！”
颜率皱起了两道白眉，却又勉力一笑：“九鼎宏大，无可秤量，史亦无载，谁也不知几多重。武王灭商，从朝歌运到镐京，平王东迁，又从镐京运到洛阳，因无大车可以载此重物，均用兵卒徒步拉运。国史记载：每鼎九万人牵挽，九鼎便需八十余万人之力。据老臣测算，一鼎大约近千钧之重，万余斤也。”
众人惊讶肃然，围在数步之外的兵士们也是一片惊叹。
秦武王却是不动声色