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可成！”那时侯，触子根本没有想到自己会做上将军。要说军旅善战将军，闭着眼也能在齐国数出十多个。要说堪为大将者，田氏王族便有三五个，如何能轮到触子这个新职上大夫？
可是，事事突兀出奇的齐湣王，偏偏就在当夜三更突然驾临触子府邸，学了一回圣王敬贤，郑重其事地捧着兵符印信长长一躬，拜他做了上将军。也是忒煞怪也！从大汗淋漓地接过兵符印信，触子便懵了，心头便像深秋的临淄，一团冰霜云雾飘飘荡荡，竟将每个眼看便要冒出灵光的心窍都堵得严丝合缝。那天夜里，他在书房木呆呆地看着兵符印信两个黄澄澄的大铜匣，硬是思谋不出一个战法。及至次日走进中军幕府，竟连二十六员大将各自辖兵多少都想不起来了。便在那一刻，触子惊出了一身冷汗。
也是那一刻，触子猛然悟到自己根本不是主将之才，最好的归宿，便是辞去上将军仍然做上大夫了事。可是能辞么？以齐湣王暴烈无常的禀性，定然是痛骂他怯敌畏阵，然后将他丢进鲨鱼海蛟出没的成山角海井 ！
“但看天意了。”长叹一声，触子还是率领四十万大军上路了。老巫师都说齐王是“天命神蛟，当兴国运”。若真有天意，又岂在谁个本领高下？再说两军相当，四十万对四十四万，一对一，败又能败到哪里去了？最不济也能守住济西僵持半年一年，不使联军渡过济水，到那时再请求换将，至少不会被丢进万丈海井。如此一路思忖，触子竟缓过了心神。渡过济水，触子心田竟清明起来，往昔在中军幕府经历过的军务处置之法也纷纷清晰地涌上了心头，竟是将令连发，将大军顺顺当当地驻扎了下来。
扎营方定，几员骑兵大将便进帐激昂请战，在幕府聚将厅喊成一片：“上将军当立即出战！”“尽灭五国！成齐霸业！”“齐王天命神蛟！我军一战大胜！”
“诸位少安毋躁。”触子板着脸，“后发制人，敌不动，我不动，此战只能如此打法。”
“如此打法，天命神蛟威风何在！”一个做过王宫禁军尉的将领大是不服。
“对也！齐王命我等进入济西立即猛攻，上将军领了王命的！”
“济西是齐军福地！只管打，包准大胜！”将军们立即跟着嚷嚷。
“诸位诸位，”触子嘭嘭敲着帅案，“神蛟归神蛟，打仗归打仗，要紧的是仗不能打败。
打了败仗，谁个敢说是齐王要这样打的？啊！你敢？你敢？都不敢，又嚷嚷个甚来？诸位想清楚，打了败仗要掉头！不听王命而守胜，还有个‘将在外君命有所不受’挡着，至多受罚。要哪个？掉头还是受罚！”
一番指点，大将们顿时蔫了下来。毕竟，触子是齐王宠信之人，还有谁比他更熟悉齐王禀性？连触子都打定了胜而受罚的主意，大将们立功扬名的心思便在片刻之间烟消云散了。说到底，齐王的喜怒无常是朝野皆知的，有功未必赏，有过未必罚，赏罚全在喜怒随心之间，谁愿拿自己的身价性命去无端冒险？
“楚军已到巨野之南，既然此战艰难，何不联络楚军两面夹击？”沉默之中，一将提出了另一个主意。
“此言差矣！”触子一席话震慑了局面，不禁陡然振作，“我王业已拒绝楚国援兵，我等岂能擅自结盟？楚军北上，无非畏惧我大军战胜之后趁势南下灭楚而已。两军大战，楚军定是做壁上观。战胜之后，那个淖齿便要向大齐称臣了，诸位以为然否？”
“上将军大是！”将军们终于服了触子，竟齐齐赞同了一声。
于是，齐军大营安定了下来，只等五国联军发动而后出战了。
联军的幕府大帐却是空空荡荡。乐毅与大将们正在营外的山头了望齐军营寨。
大河与济水之间横宽百余里，并肩向海奔流。两水之间没有高山峡谷，也没有苍莽林木，数百里地带只是连绵起伏的丘陵草原与疏疏落落的山林。中间多有小河流过，冲积出许多纵横交错的小盆地夹杂其中。粗看之下，似乎一览无余。仔细揣摩，却是平中隐奇，大有可供利用的地利。否则，当年的孙膑也不可能两次将伏击战场选在这里。眼下看去，齐军大营扎在对面十多里外的一片山塬之下，南北展开二十余里，后方便是滔滔济水。联军大营便在聊城以东的山塬地带展开，背后三十余里则是滚滚大河。
“鸟！齐军竟敢背水而战！”韩军副将暴鸢狠狠骂了一句。
“我军不是背水而战么？”乐毅笑道，“背水之地，亦死亦生，利害却是难说。诸位看了这齐军营地阵势，说说如何打法了。”
“齐军这营地却是蹊跷。”秦军主将胡伤皱着眉头，“两大坨分开，中间隔开两三里，还各有马步军，却是个甚讲究了？”
“还当真如此！”赵军主将赵庄睁大了眼睛，“你不说我还真没留意，你等看出了么？”
几位将军摇摇头，暴鸢低声嘟哝了一句：“忒煞怪了！”
“这是齐国老病根了。”乐毅遥指齐军营地，“北营有将旗幕府，这是老军二十万。南营是新军二十万，这是齐王灭宋后新扩充的大军。说新，是成军在后，而不是军制之新。老军将领多是孟尝君旧部。新军将领却全部是齐王田地的亲信。两军素有嫌隙，这是第一次共同出战。触子幕府本该驻在新军，却驻了老军，这便大有文章。”
将军们听得直点头，新垣衍便是一拱手：“上将军如此熟悉齐军，我等佩服！”
“要打胜仗才算。”乐毅谦逊地一笑，“说，如何打了？”
“但听上将军调遣！”诸将异口同声。
“好！”乐毅手中长剑直指齐军营地，“齐老军战力强，留给燕军。齐新军马快兵器新，便由四位连手攻灭，秦赵两军为主力，胡伤将军总调遣，如何？”
“秦军请与上将军啃硬骨头！”胡伤慨然拱手，一则是秦军确实想打硬仗，二则也是胡伤对与三晋携手总觉得别扭。
“不行。”乐毅摇摇手，“此次攻齐乃燕国复仇雪耻之大业，燕军自当血战齐军主力。诸位却不能抢我这个功劳。”虽是面带微笑，说得却是极为认真。
“嗨！”胡伤赳赳一应，“末将听凭调遣！”
“诸位，”乐毅拔剑在地上划了一个大圈，“我意，你等兵马可如此打法。”一阵低声叮嘱，末了笑道，“若敌情有变，诸位尽可变通行事。”
“上将军谋划得法，我等没有异议！”几员大将竟是异口同声。
乐毅大手一挥：“好！各将回营整师，寅时三刻同时发动。”将军们轰然应命，便各自飞马回到营地去了。
三月末正是齐国的“中卯”节令，也就是中原的谷雨时节。湿润的海风从东方浩浩吹来，间或一阵绵绵细雨，恰恰洒湿了干燥一冬的地面，染绿了苍黄的草芽林木，正是不热不冷不干不湿没有泥泞的舒坦季节。寻常时日，这正是耕牛遍野的春耕时光。而今大军对垒，两河之间的庶民百姓已经望风出逃，茫茫原野，除了军营的刁斗马鸣与两河的滔滔水声，便是无边的空旷寂静。入夜时分，无边乌云渐渐聚拢，绵绵雨丝潇潇落下，及至子夜，漫天雨幕便遮盖了广袤的山塬。两边军营遥遥对望，除了风中摇曳的点点军灯，便是一片无垠的墨色。
“天意也！”
触子在幕府廊下仰望漆黑的夜空，轻松地长吁了一声。雨天无战事，这是春秋战国的老规矩了。真想让雨下得更大一些，最好是淅沥泥泞的连绵秋雨一般。联军远来，军粮必然有限，但能阴雨旬日，敌军大半便会不战自退，岂不天遂人愿？思忖一阵，触子大步走回幕府出令室，提笔给齐王写了一份军情急报：“大军开赴济西与联军对峙，臣本欲立即出战，奈何大雨连绵，唯等放晴之日尽灭五军，擒获乐毅以献阙下！”写罢泥封，交给中军司马，“立即快马呈报临淄！”便轻松地伸了个长长的懒腰，“传令两营大将：趁雨善加休整，天放晴后大战。”将令发完，便对站在寝室门口的少年军仆一伸手，“来，就寝了。”
俊秀如少女的少年军仆轻盈的飘了过来，抱起触子便进了幕府寝室。
久做中军司马，触子熟悉所有齐军大将的享受路数。一做上大夫，触子便从新军中给自己精心遴选了一个俊美的少年军仆侍奉起居。一经试用，大是满意，便成了随身军仆。大将入军，历来不许带眷属侍女，这少年军仆便是他别出心裁的享受。踩着厚厚的地毡，少年将触子轻轻放在特制的宽大军榻上，轻柔利落的剥去了他的衣甲战靴，又端来一盆事先架在燎炉上的热水，仔细地擦拭了他的每个角落，便给他盖上了一方轻软干爽的丝绵大被。收拾完衣物水盆，给燎炉加好了木炭，少年军仆便吹熄了军灯，悄然无声地钻进了丝绵大被。
一阵剧烈的喘息躁动，触子便抱着光滑鲜嫩的肉体发出了沉重地鼾声。
沉沉大梦之中，突兀山呼海啸！少年军仆一声尖叫，触子一个翻身便坐了起来，粗鲁地骂了一句：“蝎子钻裆了！叫！”少年瑟瑟发抖，赤裸裸一指帐外，便软软地粘在了触子身上。瞬息之间，连天杀声如大海怒潮般卷来，闪烁的红光映红了整个幕府大帐。
懵懂的上将军顿时一身冷汗，竟情不自禁地尖叫一声，猛然推开粘在胳膊上的肉体，赤裸裸跳下军榻：“快！衣服甲胄！鸟！都在哪里！”及至草草裹上一领大袍，衣甲散乱的中军司马正脸色铁青地冲了进来：“燕军偷袭！上将军快走！”
“走到哪里去？”触子摘下剑架上的长剑便是一声大吼，“出营杀敌！”
风快地冲出幕府，触子却瘫在原地不能动弹了。但见漫山遍野的火把冲杀而来，几乎每座齐军营帐都燃起了大火，丢盔弃甲的士兵们狼狈窜突，大将竟是一个也不见露面，却是如何收拾？中军司马一声大喊：“护卫骑队在幕府后边！上将军快走！”不由分说便夹起触子向幕府后奔来。三千护卫骑队本来驻扎在幕府左右后三边，可左右两营已经卷入乱兵大火，两名千夫长也不见了踪迹。后营一千骑士正在无所适从地乱做一团，恰恰中军司马夹着触子赶到：“上将军在此！上马列队！”不由分说便将触子塞上一匹战马，大吼一声，“东渡济水！快！”马队便背着战场大火风卷东去。
堪堪逃到济水岸边，正当清晨时分，蒙蒙细雨之中败兵红压压从身后弥漫卷来。败兵之后，棕色皮甲的辽东骑兵高扬着丛林般的闪亮长剑，正从远处山塬呼啸压来。此刻便是登船，也必是被争相逃命的败兵拖入河底无疑，弃船泅渡，便分明要被箭雨钉穿在河面。触子面如死灰，连长叹一声的力气都没有了，只愣怔在马背上打着圈子。便在这片刻之间，又见西南山塬无边败兵涌来，黑色的秦军铁骑与红色的魏赵铁骑正潮水般压在身后追杀。
“快！逃回去禀报齐王。”触子对中军司马嘟哝了一句，便艰难地滑下战马，“我要殉国了。”突然夺过中军司马的短剑，猛力插进了腹中。“上将军！”中军司马一声嘶喊，抱起触子尸体大吼：“将军遗尸，护军死罪！守住渡口，护尸泅渡！”
然则已经来不及了。辽东铁骑已经率先杀到，在惊天动地的“杀光齐人！复仇雪耻！”的怒吼中，长剑翻飞箭如疾雨，河岸与水面变成了巨大的屠戮场。随后燕军步兵赶到，三万余弓弩手对着泅渡齐兵大肆射杀，六万余步兵列成方阵堵住河岸，十万铁骑便在山塬间尽情追杀。追击齐国新军的四支联军也是如法炮制，四面截杀。到得午后时分，整个济水西岸便在潇潇雨幕中沉寂了。
伴着军营的粗大炊烟与弥漫河谷的欢呼，五国将领聚到了仓促扎起的中军大帐前。
望着漫山遍野的尸骨，望着血红的济水，乐毅的声音沉重而又嘶哑：“此次杀尽四十万齐军，为的是震慑齐国。此等杀法，下不为例。”
“岂有此理！”魏国主将新垣衍一脸不悦，“齐军当年背弃盟约临阵脱逃，死了多少三晋将士？只有绝杀之战，方可雪我心头之恨！如何便下不为例了？”
“征伐有道，绝杀只可一次。”乐毅络腮胡须的黝黑大脸第一次显出了凛冽肃杀，“将军若不赞同我之战法，便请转道夺取老宋国，地利分毫不少魏国。”
“如何？要我提前转道？”新垣衍冷笑连声。
“是将军不遵将令。”乐毅也是冰冷如铁。
韩将暴鸢便红了脸：“这这这，这却如何使得？说好的五国分齐，仗没打完便要我等回去么？”因原先议定韩国与魏国一起分宋，暴鸢便生怕魏国提前脱离而单独取宋，情急之下，便将韩国与魏国绑在了一起说话。
“将军莫急，韩军也可提前脱开联军，与魏军一起取宋。”乐毅平淡之极。
“上将军何须动怒。”韩军主将韩举心中大石落地，便笑着转圜，“大战未了，何能自乱？我等辅助上将军攻下临淄，再走不迟了。”
乐毅正色道：“法度立后可成军。要打仗，便须统一将令，违令者军法从事。�