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残余的东夷部落。及至大局平息，田氏便利用即墨近海之便，渐渐拓出了一种独门生计——利用海路做海盐生意。即墨出海，北面可达辽东 与高句丽，南面可达越国琅邪，东面则可达更远的东瀛。齐国的海盐有两处产地，一处是临淄北部的近海区域，另一处便是这齐东近海区域。而齐东海盐恰恰便是以即墨为集散地，时当田齐立国之初，对各个田氏部族的控制很是松散，正所谓天时地利人和无一不利，即墨田氏的海盐生意便蓬蓬勃勃的发了起来。先是田氏商船向从海路冒险向外输送海盐，换回辽东兽皮越国剑器等各种稀缺物事，后来便是辽东、高丽、越国、东瀛的渔船捎带从即墨贩运，再后来便是诸多海船冒险前来，载着大量珍奇之物换取海盐。趁着商旅生计的旺势，田氏铸造了一种自己的刀币，上刻“節墨”两个大字，专一用于海盐交易结算，被商旅称为“即墨刀”。有了即墨刀，盐铁生意便如虎添翼，倏忽二十年之间，田氏便发成了最殷实的王族封地。然则好景不长，精于经营的田氏却没有料，正是这即墨刀给举族带来了厄运。即墨刀一出，“即墨田氏囤积盐铁，私铸刀币，图谋不轨”的风声便吹到了临淄。不久，即墨田氏的在国族长便被齐桓公田午召了去 。桓公皱着眉头只说了一句话：“即墨田氏擅长商旅，便去做商，土地官爵么，便让给别个了。”于是，田氏族长立即被削爵罢官，即墨封地自然也没有了。便是从那时侯起，即墨田氏便永远离开了即墨，带着失意的寥落踏上了商旅之路。后来，田氏王室对王族支脉的控制越来越严，即墨田氏便离王室王族与齐国官场越来越远了。但是，老根总是老根，无论朝野，人们只要提起田单一族，便总是呼为“即墨田氏”，连田单部族的族老们数落起旧事，也是一口一个“俺即墨田氏如何如何”。
小城即墨，是这支田氏的族徽，也是这支田氏的圣土，回到久远的故乡，也许还会为这支田氏杀出一条新路来。出得临淄，便是一片车马汪洋。临淄向东去海的官道素称“天下大道”，六丈余宽，路面夯土修筑，道边三层参天绿树，道边排水的壕沟抵得小诸侯国的灌溉小渠。任是何国商旅，只要走得一趟临淄大道，莫不由衷赞叹：“齐国通海大道，冠绝天下也！”寻常时日，纵是盐铁生意最旺的时节，这条通海大道也从来没有过车马拥挤。如今却是迥然不同，遍野火把，编野车马，暗夜之中远远望去，根本不晓得大道在哪里？东逃者大多是商旅大族与国人富户，动辄便是大车数百马匹上千，骤然间从临淄及齐国西部的所有城堡涌来，直是车马如潮人流如海，密匝匝遍布原野，却去何初找路？纵然找到那条通海大道，又如何挤得上路面？
“总事，这却如何是好？”久有商旅阅历的家老也束手无策了。
田单长剑一挥：“族人听了：百骑开道，我自断后！避开大道，直向旷野！”发令方毕，田单身边的六支螺号便呜呜长吹，六队车马甲兵顷刻间便排好了次序，又一阵螺号，田氏车马队便辚辚启动，两侧甲兵护卫，硬是在车马汪洋中缓缓移向旷野。堪堪将出车马海洋，西北方向却突然大片车马涌来夺道！外围家兵连声呼喝：“这里不是官道！闪开！”
“燕军来了！快跑啊！”遍野车马呼喊狂奔，不顾一切的压了过来。
喀喇喇轰隆隆！两片车马无可避免的山一般相撞了。骤然之间，便闻一片人喊马嘶，横冲直撞压过来的车马大片翻倒，田氏车队队形大乱，却没有一辆翻车，只惊得牛车队的黄牛们哞哞哞一片长吼。田单已经从后队飞马赶来，摇动火把大声呼喊：“燕军尚远，莫得惊慌，各自分路，拥挤只能自伤！”左右家兵族人也跟着齐声呼喊，潮水般的混乱车马才渐渐平息下来。对方一个首领模样的老者举着火把查看了一番双方车辆，竟是连连惊叹：“噫呀！铁笼现世了！娘的，老夫俺如何便没想到这一层？”说着便是一拱手，“敢问贵方族主高名上姓？”一个族人不无骄傲地高声道：“即墨田氏！不要问了，快收拾车马了！”老人喟然一声长叹：“望族也！能出此奇策，即墨田氏气运也！”说罢转身高声呼喝，“族人听了：整顿车马，跟定即墨田氏走了！”
田单远远听得明白，便低声吩咐家老：“都是逃战，要跟者莫得阻拦。”“车马太多，目标便大，燕军追来如何是好？”家老立即急了起来。
“田氏与国人共患难，顾不了许多，走！”田单一挥手，螺号又呜呜响了起来。如此三日，田氏车队后竟跟上了浩浩荡荡的几千辆牛车马车，虽则走得慢，却也不再遍野抢道乱闯。这一日横渡潍水，正逢夏日大水之季，其余部族装载财货的牛车马车便大部分轴断轮折沉陷河水，财货也大部被大水冲走，小部分过河车辆也大都是车身损坏难以行走，一时间两岸便是哭喊连天。
田单却是镇静，下令给全部车轴铁笼各绑缚二十条粗大麻绳，青壮族人与家兵全部下水，在牛车两边拽住绳索，借着大水浮力将车辆半托在水面缓缓行进。虽则是慢了一些，却是一人一车未折，全数到达潍水东岸，引得两岸狼狈不堪的人群歆羡不已一片赞叹敬佩。再过胶水，其余部族的车辆便几乎损毁净尽，惟独田氏车队如法炮制，竟是完好无损。两道大河一过，田单的名字便是人人皆知了。过得胶水又走得两日，距离即墨还有三五十里，便看见了越来越密实的帐篷营地竟是一望无边！田单登上一个山头了望，各色帐篷营地竟一直延伸到即墨东南的沽水河谷。粗略估算，少说也有二三十万人。狼狈的难民们在一边忙着野炊，一边高声嚷嚷着各自的话题，人声鼎沸哄哄嗡嗡，却是甚也听不清楚。虽然东逃者大多是富户商旅，可眼下却都是衣衫褴褛灰头土脸，全然没有了任何礼仪讲究。显然，这是最早出逃的国人，除了些须粮食，大约所有的财货都被几道大水留下了。
田单看得直皱眉头，这即墨令如何不放难民入城？如此遍地炊烟，简直是在指引燕军的追杀方向！思忖片刻，田单唤过家老低声叮嘱几句，便带着两名剑术精熟的骑士从帐篷营地间寻路直奔即墨。
即墨城正在一片惊慌混乱之中。
此时的即墨令轸子，原本是齐军的一个车战大将，年逾六旬，却是刚猛健壮不减当年。由于即墨为东方屏障，这里便始终有三五万守军，即或在齐湣王聚集大军的时日，即墨的兵马也没有被西调。正因为如此，闻得齐国西部城池守将纷纷弃城逃亡，轸子气得咬牙切齿，发誓要在即墨与燕军决一死战！然则正在厉兵秣马之时，难民潮却铺天盖地涌来，轸子顿时慌了手脚。放难民入城吧，五六万人口的即墨小城如何容纳得这源源不断的汹汹人潮？纵然是富户逃亡自带粮草，可这饮水、柴薪、房屋、食盐等等等等又如何解决呢？全城只有几十口水井，只这一个难题不解决，几十万人便得干渴而死。可不放难民进城，作为齐国最后时刻的唯一一座军备完整的要塞城池，又如何向国人说话？若城外变成了燕军屠场，身为齐国大将，有何颜面立于人世？思忖无计，轸子便每日派出四个千人队，护送牛车给远离河谷的难民营地送水，给断粮的难民发放粮食药材等应急之物。如此不到旬日，城内军民又是大起恐慌！大战未至，军粮便如此大量流失，若燕军杀来如何守得住城池？牛车药材等本是征发城内庶民的，百姓们便也慌乱起来，不是心疼物事，只是成群结队涌到官府门前，一口声追问即墨究竟能否守住？守不住，赶紧放百姓逃生，耗在这里还不是等死？天天向城外运粮，那有个头么？到头来还不是内外一起饿死？乱纷纷终日叫嚷，轸子急得团团乱转，却是拿不出个妥善谋划，一急之下竟是突然中暑昏厥，醒来后却是连日高烧昏迷不醒人事了。“禀报将军：即墨田氏的族长来了！”中军司马几乎是爬在轸子耳边喊着。头上捂着湿淋淋布巾，榻边还摆着一个大冰盆，轸子却依旧满面红潮喘息艰难。突闻“即墨田氏”，雪白的双眉却是猛然一动，烧得赤红的双眼也豁然睁开。
“临淄田单，拜见即墨令。”田单却不能自称即墨田氏，而只是以居所地自称。“田单？”老将军谙哑地叫了一声，却突然神奇地霍然坐了起来，“老夫听鲁仲连说起过，快！先生为即墨一谋。”堪堪拉住田单的手，便又软在了榻边。
“即墨令，此乃生死存亡之际，我便直言了。”田单见军医已经扶着老将军躺好，便一拱手高声道，“解困之策：让老弱妇幼进城，十六岁以上五十岁以下男子全部编为民军，驻扎城外，做临淄郊野防守。先解人潮之困，否则便是乱局也。”“好！”老将军眼睛一亮，又霍然起身，“老夫如何便想不到这两全之策？”喘息一阵，却又踌躇，“城外难民，多为商旅富户，他们愿意风餐露宿做兵么？”
“田单愿助即墨令一臂之力，说服逃难人众。”
“好！”轸子精神大振，“中军司马，授先生副将之职，编成民军！”
“不必。”田单一摆手，“同在危难，同为商旅，正好说话，官身反倒不便了。”轸子略一思忖，“既然如此，便听先生。老夫这便准备城内，先生出城便了。”片刻之后，田单飞马出城，回到沽水河谷，立即派出十多名原在商社做执事的精干幕僚飞骑到各个难民营地邀集族长聚会。午后时分，各个帐篷营地的族长族老们或骑马或徒步便络绎不绝而来，竟有近二百人之多。田单先吩咐家老给每个族长一陶碗清酒，族长族老们便纷纷大坐在草地上品尝这此刻已经成为稀罕之物的凉甜美酒，唏嘘感慨之中，便有几名执事逐一询问记录了各家族部族的逃难人数。及至报来一归总，田单便是一惊——即墨城外竟聚集了三十二万难民！思忖一阵，田单便登上了一道土墚向众人一拱手开了口：“诸位族长同人，我乃临淄田单。我等避战东逃，后有燕军追杀，前有大海拦路，财货粮食大多失落路途，已经陷入危困之境。若不自救，则玉石俱焚也。当此之时，田单斗胆直言，为我等三十万之众试谋生路，不知诸位意下如何？”“先生只管说，俺听着了！”
“先生做齐国商社总事，大有韬略，俺们晓得！”
“田单铁笼，即墨田氏得全，我等愿听先生谋划！”
“谢过诸位嘉许了！”田单又是一圈拱手，“方才田单入城，与即墨令共商，拟将老弱病妇幼进城养息，全部精壮男子编成民军驻守城外，助轸子老将军与燕军决一死战！目下齐国已破，国王弃国逃亡被杀，齐西四十余城已经陷落！然则，齐国并没有灭亡！莒城令貂勃，业已与南下逃亡庶民结成民军，坚守齐南！邦国兴亡，匹夫尚且不惜血战，我等尽皆昔日国人，曾经独享骑士荣耀，难道没有背海一战护国谋生之心么？”
“说得好！”一个老族长霍然站起，“为国为家都得拼！打了！”
“对！俺老齐人谁没个血性？就是没人出头谋划罢了！”
“逃也死，战也死！莫如痛快打了！”
“学个莒城，打！”
“没说的，打——”众人竟一口声大喊起来。
“好！”田单一摆手，“请各族长将成军人数、兵器数目并各种有用物事，报给我这执事，我拿给即墨令。成军务必要精壮男子，病弱者一律不算！”
一片叫好声中，族长们便与随带前来的族老族书纷纷核计数目，大约半个时辰，各种数字便报了上来，执事一归总便拿给田单，却见羊皮大纸上赫然列着一排数字：
成军精壮六万八千三百余
兵器合计剑器五万口 弓弩三万张 箭十万余支 长矛五千余帐篷合计三万六千余顶
车辆合计八百三十余辆
甲胄合计三万余套
田单看得一眼，心中顿时塌实，便举着羊皮纸高声道：“诸位请先回去整顿族人，向即墨靠拢，我这便去见老将军。”说罢便又匆忙入城。轸子正在督促吏员清点城中庶民空屋与一切可以住人的地方，听田单将城外情势一说再将羊皮纸一看，双掌便是一拍：“好！这兵器居然还多了！成军几乎无须装备，只少些甲胄！”田单道：“兵器原本人人都有，老弱妇幼的也都登上了。甲胄不是大事，杀敌夺来便是。”轸子大是赞叹：“先生之言，壮人胆气也！”立即回身下令，“中军司马，一个时辰后开城迎接老弱妇幼。老夫自带五千步卒出城，助先生整肃民军。”田单连忙摇手道：“老将军还是城内坐镇好，只须派一员副将便了。”轸子便道：“也好，老夫将城内安置妥当便来。”日落时分，即墨西门两门大开，老弱妇幼二十余万人从原野河谷匆匆涌来，虽则脚步匆匆，却是井然有序毫一片沉默。要留在城外的精壮男子们