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风骤涌入殿，将烛火吹熄，黑暗与无可告解的惊惧铺天盖地覆下来。
☆、第54章
周围仿佛有琴音，“铮——铮——”一下，又一下，缓慢有序，又似乎有低吟声，但听不清在唱些什么。李淳一跪坐在地上，侧过身，只看到纱幔在黑黢黢的夜里随风鼓动，外边庑廊里静得好像一个人也没有。
长久疲惫与接二连三的打击，让她耳中出现了幻声。风似乎带进来一些潮湿，月亮也悄然隐进了云后，铃铎声叮叮作响。
小殿西面的立政殿内，这时已忙作一团。尽管女皇还没有下旨如何安排皇夫的丧仪，但先前预备好的殓衣白绫等等也都被搬了出来，内侍省忙着将消息传报下去，几个尚宫匆匆赶到立政殿着手筹备皇夫身后事。
嚎哭声不止，却有序而不嘈乱，一个年长的宫正这时走出殿门，正色道：“主父归天，诸事都要人定夺，还是要去请陛下的旨，快责人去。”
那内侍面现为难，压低了声小心翼翼回道：“陛下先前就在这，主父咽了气陛下也是一言不发，只往东边去了。”他说着，神色诡怪地瞥一眼东侧：“已去了不少时候了。”
年长宫正猛地一怔：“去了东边？”她是宫中老人，二十多年前的事多少有数。那边小殿封了多年，女皇却在皇夫咽气之后破天荒去了那里？一时间她也不知要如何是好，只道：“还是要遣个人过去看看，但不要扰到陛下。”顿一顿又问：“东宫去通报了吗？”
“早去了，还没有来。”内侍回完，殿内宫人们的哭声愈发撕心裂肺起来。这时宫正转过身，乍听得急促传报声来——太女到了！
女皇不管事，这会儿终于来了个能理事的，宫正略是激动地跪下去，仿佛抓住主心骨，一下不再茫然了。李乘风一身黑衣携凌厉夜风走来，却理也未理她径直走入了殿内。宫正抬起头，刚要站起来，却听得里面哭声瞬止！
李乘风令宫人止哭，殿内便顿时陷入了死寂。太女生性暴戾狠毒，宫人平日里对她就多有惧怕，这时见她浑身上下的凌厉架势骇人到了极点，遂是连抽噎声也不敢发出。
榻上皇夫的身体已逐渐变冷，原本瞪着的眼也由宫人抹得合下来，但却并没有安详的松弛感，可见死前挣扎痛苦到了极点。李乘风冷冷看着，心中同样滋味万千。
她幼年时总以为天下夫妻都如她父母一样——是盟友，彼此算得上尊重，关系不咸不淡，也不会过分亲昵。直到她看到母亲与林希道在一起，才知道母亲也会笑，也会面露温柔、甚至对腹中未出生的孩子也会格外的体贴重视，譬如早早起了名字，亲自预备了许许多多的小衣裳……这些柔情优待，她与兄长都没有享受过。
到那时她才明白天下男女相处并不仅仅像她父母之间那样。女皇与林希道的相处，看起来甚至更快乐更契合，但这无疑对她父亲是不公平的。因此后来林希道突亡，她心中升腾起来的是难言的释然与喜悦，但转瞬即逝，因为母亲从此以后脾性变得更古怪，甚至更加疏离了她父亲。
榻上这个男人，手握重权大半生，手起刀落解决掉林希道，却仍未能得到女皇的心。他死了，那个人对此都不屑一顾，甚至懒得来操心他的身后事。
酒醒后的李乘风念至此，忽然撩袍在榻前跪了下去，伏跪的姿态将之前心中对他的怨愤全部压下，转而腾起来一阵莫名心酸。
她没有哭，只闭上眼安静跪着，好像如此便能将他干干净净送走，免得他一路受惊不断回首。
不要再回头了，也不要再记得这辈子的糟糕事，至此结束就全都忘掉吧。
另一边，小殿里仍然黑黢黢，女皇的身体也渐渐硬冷了。她像坐化的高人一般岿然不动，诡异到了极点。不知是她被这些事彻底压塌了，还是至此已无精力再缠绵人间，遂这样突然地选择了远去。
丢下沉重的罪恶躯壳，人的灵魂当真能够轻盈地走远吗？
李淳一终于从地上起身，走到女皇身后跪坐下来，伸出手从后面轻轻抱住了她，至此，才察觉那没有了体温的声音是异常的枯瘦，仿佛难熬岁月将*都消耗尽了。李淳一闭上眼，侧脸贴着母亲的背，心中说不出是怨恨，还是难过。
紧闭着的眼眶里慢慢有泪流下来，女皇生前甚至没有抱过她一次，这二十多年间，她们未能面对面坐下来亲昵地用一顿饭、谈一次天，更没有分享过喜悦、分担过彼此内心的沉痛，只有控制与回避，憎恶与虚情。
既然她生前没有抱过自己，这时候就抱抱她，送她最后一程吧。
李淳一擦掉眼泪站起来，因她现在处于危局，连情绪也得有节制。她本意是进宫陪伴女皇并坦白元信一事，但女皇突然驾崩，眼下甚至只她一人知道这事实，再加上她是违制进的宫，情势便十分不妙！
她抑住剧烈心跳重新点起灯，女皇枯槁的面容便再次被照亮。李淳一看她两眼，往后退了两步，大声道：“既然陛下身体不适，儿臣告退。”她说着继续往外走，退到殿外，老内侍对她略躬身，问道：“陛下可还好吗？”
李淳一回道：“她并未理我。”
内侍面上浮现一丝担忧，却又不好说什么。
李淳一又问：“陛下深夜召我入宫，为何不在寝宫而在这里？宫里发生什么事了吗？”
内侍压低声音道：“主父归天了。”
李淳一陡然想起贺兰钦说皇夫今晚一定会死那句话，顿时脊背又是一阵寒。她仿佛怔了怔，默不做声转过身，往东边去。
当务之急是离开这里。她步子甚急，刚至拐角，黑暗中却忽然伸过来一只手将她猛地一拽。那只手冰冷枯瘦简直如厉鬼，李淳一一惊，镇定下来才看清楚面前的人，那是个上了年纪的内侍，形容枯槁身形瘦削，声音也是嘶哑的：“殿下跟我来。”
李淳一竟像被魇住一般当真跟着他走，直至走了一段，那内侍才道：“太女已往这边来，倘若遇见恐怕对殿下不利，此时殿下或许该去中书省。”他说完忽然毫无预兆地转过身，快步消失在夜色里。
他给了忠告，李淳一神智也逐渐清明。李乘风因为长期服药，脾性已变得更捉摸不定，倘若其得知了女皇宾天的消息，只怕会丧失理智！这时她如果撞上去，便是找死。虽然眼下在内宫晃荡很危险，但内侍为何要她去中书省？
皇夫归天的消息这时已传到了中书、门下两省，李淳一抵达中书内省时，值夜官员都醒了，一个个都神情肃穆，全没有了平日里的轻松作风。李淳一避开底下大堂径直往楼上去，却听到楼上公房有动静。
忽有一少年从公房内走出来，竟是宗如莱。
如莱手里举了支蜡烛，站在楼梯口看下去：“殿下！”
李淳一抬头看到他略愣，但仍继续往上走：“你为何会在这？”宗如莱回道：“相公走之前便安排某在这里做书吏，遂常常留值帮忙。”他顿了顿又补充道：“他讲殿下或许会来，届时总要有个留门的人在。今日宫内出了大事，殿下果然来了。”
李淳一没出声，她示意如莱进屋说，可刚进屋才坐下，底下就响起了嘈杂声。如莱一惊，霍地起身冲出去一看，只见一队东宫亲卫模样的人进了中书省，正往这边走来。他正要回去禀告给李淳一，楼梯上便响起了杂沓的咚咚咚声。
走在最前面的是亲卫副率，面无表情宛若死人。他只象征性地敲了敲门，便率手下闯进了公房，看到李淳一果然在，便道：“殿下冒犯了。”
于是一伙人上前不由分说就架起李淳一，要挟她往外走。如莱大骇，正要追上去，李淳一却回头与他使了个眼色，他便往后退了两步，再转头立刻瞥见了李淳一留在案上的字条，那上面让他速出门去通知贺兰钦，甚至留了一枚金鱼符在案上。
宗如莱将那枚鱼符握紧，携了字条速奔下楼。
这时中书省官员们都被外边的阵仗吓到了，东宫亲卫气势汹汹过来抓吴王，莫不是宫内还出了更了不得的事情？！
李淳一挣开那卫兵钳制：“本王自己走！”
她大步走到了最前面，身边是呼呼的风。李乘风的反应超出了她的预料，李乘风必定要追究她违制入宫一事，会对她大发雷霆、甚至囚禁她。
宗亭远在关外，贺兰钦即将去往山东，朝臣缺乏站出来替她说话的力量，她只好寄希望于宗如莱手中那枚鱼符与字条，但愿他能在贺兰钦离开前，将消息传到。
宗如莱奔跑在御道上，出了承天门，又出了安上门，外面便是长安城密布的里坊。他怀揣着李淳一所有的希望赶到贺兰钦的居所时，开坊的鼓声都已经敲响。
筋疲力尽的孩子站在门口，抬手敲响了门。里面却只走出来一个女冠子，告诉他贺兰钦已经走了。
宗如莱闻言近乎崩溃，但仍梗着一口气问清楚离开时间及方向，扭头就又是奔跑。
然而年轻的身体已无法负荷这长时间的奔跑，就在他重回朱雀大道时，整个人不受控地跌了下去。
耳边是长长久久的轰鸣声和杂沓脚步声，忽响起一声高亢又熟悉的马鸣，继而马蹄在面前停下，有人翻身下马将瘫倒在地的他抱了起来：“三十四叔，怎么了？”54
☆、第55章
宗如莱整个人被离地抱起，他乏力撑开眼皮，模糊视线里是宗亭的脸。他想张口说上几句，却只发出快累垮的沉重呼吸声，最终手探进袖中摩挲了一会儿，摸出来一张字条与一枚鱼符，像完成重托般交给宗亭，眼皮就霍地耷拉下来。
这时朝臣均陆续接到皇夫归天的消息，然他们并不知道，等待他们的不仅仅的是皇夫的丧礼，还有帝王的更迭。
女皇暴毙，李乘风虽也吃了一惊，但她当夜即控制了宫中局面，东宫一众僚佐也各就各位，俨然一副要替代旧班子的架势。
宗正卿及礼部尚书等人一早就进了政事堂，见是太女主持皇夫丧礼，还以为女皇身体又抱恙，议及追赠等事宜时，礼部尚书问道：“此事陛下可有定夺？”李乘风这才如实相告：“陛下悲痛过度，昨晚也归天了。”
宗正卿等人顿时骇了一跳，这么大的事李乘风竟能心平气和讲出来，且女皇——真的就这么死了吗？一众人在女皇麾下效劳数十年，总还以为她还能扛个数年，竟然就这般撒手人寰了？几个人面面相觑，一时不敢出声，李乘风敛眸道：“该撰的哀册、谥册，还有陛下的谥号，就交由诸位筹备了。”
她说完忽然合上眼皮，好像忙碌了一晚上已经十分疲惫，眼下甚至现出一抹青黑。这一声交代，将几个大臣又逼进了狭巷里，简直进退维谷。
皇夫丧葬本就前无古人，已是无可参照的凶礼了。这下帝王也一同死了，两件大事两个人，凑到一块儿教这些负责仪典的大臣们都手忙脚乱，何况，在这之外还有新皇的登极大典要筹备，宗正卿顿感眼前一黑，好像前阵子的噩梦全成了真，倘不是太常卿暗中掐了他一把，他恐怕就得直直栽过去。
宫内一点风浪也没有，众人心里却起伏得不知要如何划桨。多数官员还不知女皇已经抛开他们走远了，百姓更不晓得将有大风大浪要刮来，新旧交替已悄然拉开了帷幕。
李乘风见这几人不出声，只道：“出临（吊唁）、大殓、下葬这些事，皆可合在一起办，其余细节由诸卿商量妥当了拟给我看。”说罢又委任宗正卿为治丧使，礼部尚书为礼仪使，太常寺卿为仪仗使等，姿态已完全是新帝王的模样了。
她说完起身就要走，礼部尚书突然开口，问道：“国不可一日无君，殿下应令司天台择日，尽快登基才是。”
他这句话讲到了点子上，也是说进李乘风心坎。宗正卿这时却略有些不屑地乜了一眼礼部尚书，也不附和，只听得李乘风道：“卿说的有理，就这样办吧。”
宗正卿这时才站出来道：“帝后凶礼细节繁琐，处处都需人拿定，殿下国务缠身恐怕无法一一顾及，不知可否遣吴王督视？”
李乘风闻言，锐利目光扫过去：“吴王哀伤过度身体抱恙，她能做得了什么？”她言语里将李淳一全盘否认，冷冷拒绝了宗正卿这提议。
宗正卿心中莫名对李淳一安危担忧起来，正要再说上两句，这时外面却有庶仆报道：“宗相公到了！”
李乘风倏地挑眉，堂内几个人屏息等着，却未听到从前惯有的轮椅移动声，只有极轻又稍显急促的脚步声。那脚步声在门外停住，似乎脱了鞋履，继而由庶仆移开门，却也不着急跨门进来。
不太热烈的晨光抢先踱进了堂，众人抬眸看去，只见宗亭稳稳站在门口，闻得他开口道：“不知殿下在此，臣这样贸然前来唐突了。”说罢只低头揖了一揖。