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赵季良言道：“主公勿虑，剑门乃是蜀道天险，主公只需扼守咽喉，时日一久，王师定无功而返。”孟知祥即令大将董璋率五千兵马驻守剑门关。
石敬瑭率兵来至剑门关下，守将董璋闭关不战。石敬瑭问道众将：“剑门天险谁敢出战？”
先锋官夏鲁奇对石敬瑭言道：“请驸马爷给末将三千人马，半日之内便可夺取天险。”
“夏将军不可出战。”只见谋士桑维翰出言劝阻，桑维翰，字国侨，河南人氏。他劝道：“蜀道狭长，倘若有失，将军进退两难。”
这军师桑维翰面目丑陋，个头不过高有五尺，脸长却有一尺之多，夏鲁奇冷嘲道：“军师五尺之身，尚不如一尺之面。焉能与我等相提并论？王彦章威猛一世，尚且被我生擒，何虑这小小剑门关。愿立军令状，不破剑门甘当军法。”
石敬瑭大喜，遂令先锋官夏鲁奇率兵攻城。夏鲁奇亲率三千唐兵攻城，董璋早已备下箭弩等候，顷刻雕翎如雨，蜀道狭窄，唐兵大乱，相互拥挤践踏，夏鲁奇困于乱兵中，中箭而亡。
首战失利，石敬瑭气得连砸桌案，军师桑维翰言道：“驸马息怒，当初史建瑭连克蜀道六关，尚且命断剑门，今夏鲁奇持匹夫之勇损兵折将也不足为怪。”
石敬瑭言道：“国侨之言有理，只是剑门一夫当关，万夫莫开，只恐久攻不下。”
桑维翰言道：“下官料定，驸马爷此战必定无功而返。索自通六马大军久战潞州而不胜。驸马虽有重兵在握，却有天险相阻。万岁早晚必拿安重诲人头以安抚诸侯。”众人闻听哗然。
后唐兵马在剑门相持二十余日，石敬瑭正与众人商议军事，有粮官来报军粮将尽，难以维济。石敬瑭问道：“本帅以为眼下之计，走为上策。”
众人皆以为不可，惟有桑维翰言道：“王师跋涉蜀道，辎重粮草运送艰辛。自潼关以西，空乏民力，步履维艰，每费一石粮却不能运至一斗米，民夫脚力怨言横生，迫于生灵之苦，班师回朝，陛下定不会怪罪驸马。”
“国侨之言甚合我意，本帅即刻拟章请旨回朝。”石敬瑭言道。
明宗李嗣源在朝堂之上，拿石敬瑭奏章言道：“昨日朕得驸马急奏，粮草将尽，请旨班师。”群臣一听是交头接耳，议论纷纷。
李嗣源又道：“自朕平乱即位养生安民，欲求太平盛世，未曾想潞州城前相持不下，剑门蜀道劳民伤财。朕的大唐战火四起，朕真是老了。”
安重诲伏地言道：“陛下，而今之乱皆由下官引起，军情紧急，臣请陛下孤注一掷，万不可姑息反贼。”
“安重诲！”李嗣源怒声斥道：“若不是你一本接一本的奏章何至于今日？”
安重诲连连叩首言道：“臣罪该万死，可是孟知祥、李从珂反相已出，陛下倘若安抚，待其羽翼丰满必定再反，请陛下三思。”＇ 。。＇
李嗣源稍压怒火，言道：“朕意已决，传旨招抚孟知祥、李从珂、高季兴，令各路兵马还师。”文武百官高呼万岁圣明，惟有安重诲伏地而泣。
明宗李嗣源降旨赦免三路诸侯，加封孟知祥为剑南东西两川节度使，封爵蜀王；封潞王李从珂为凤翔节度使迁往汉中；又罢免安重诲丞相之职安定人心。
潞王李从珂得明宗赦令大喜，遂将城外索自通大军，邀入城中庆贺。潞王府中张灯结彩，歌舞锺乐，大摆筵宴。李从珂率左右副将与索自通、药彦稠举杯畅饮，从珂言道：“小王今日得父皇赦免，全赖二位将军拖延战机，才熬得幸免，尚有一事相求二位将军。”索自通言道：“殿下待我等不薄，有何难事，尽管讲来。”
李从珂言道：“有仇不报枉为丈夫，只恨小王刚得父皇赦免，不便亲自除掉安重诲，欲借索兄之刀杀死安重诲。”
索自通言道：“这有何难？安重诲失义于天下，理当除之。”李从珂大喜即刻令人呈上黄金千两赠与索自通、药彦稠。
安重诲被削职为民，欲回应州老家养老，家眷行陕州，半路忽见山中闪出一彪人马足有千余人。安重诲定睛一看，这些兵马皆是官军，为首一员大将乃是药彦稠。药彦稠胯下马掌中枪，略施一礼：“安丞相别来无恙？”
安重诲问道：“药将军率兵拦我去路，不知所为何故？”
药彦稠答道：“奉李从珂之命，来取安丞相首级！”不知安重诲生死如何。且看下回分解。
第六十三回：平宫变李嗣源归天 花见羞一让君王位
药彦稠截住安重诲去路，对安重诲言道：“天下人皆知丞相忠心耿耿，奈何天不容汝，今日当诛。”
安重诲叹道：“我固当死，但恨不能与国家除去潞王。药将军今日负我，死而无怨；潞王造反之日，将军勿负国家！”药彦稠不语，遂令士卒将安重诲一门拿下，尽皆处死。正是：
江河经年逐浩淼，流尽才杰志气高。黑发官居宰相位，华年加身紫带袍。
呈献红颜讨君心，一人之下冠百僚。刚猛治世伤民财，未得来年报李桃。
败棋皆因误一步，丧阵多由输一招。大治难使江山整，反送社稷起飘摇。
安重诲满门被诛，索自通先斩后奏，明宗却不以为然。自安重诲被诛，诸侯之乱平息，李嗣源减税安民，减役息兵，天下太平。
不久，后宫花见羞又生下一子，李嗣源老来得子是大喜不已，日夜与花见羞亲昵幼子。时过三月，这小皇子已是百日，当赐名封爵。明宗在士和亭大摆筵宴，小皇子赐名李从益，封爵许王。
百官朝贺皆是大出赞词，枢密副使冯赟一向狡诈多谋，工于心计，趁此良辰对小皇子更是赞不绝口，言道：“吾主万岁，今得皇子乃天兴李唐帝祚之祥兆，小皇子承命于天，受身于龙，必可使大唐社稷光照千秋，社稷幸甚呐！。”
明宗与花见羞闻听此奉承之语乐得更是合不拢嘴，左右大臣也随之附和。唯有秦王李从荣听了生气，心中暗想，我身为长子，理当继承皇位，父皇若听从冯赟之言立李从益为太子，岂不是坏了大事？由此使得李从荣对皇位耿耿于怀。
又过一月，气候骤冷，大雪蔽天，明宗李嗣源得风寒重症卧病难起。秦王李从荣、宋王李从厚与朝中文武百官皆往兴圣宫侍驾。明宗之病愈来加重，以致水饭难进。李从荣见明宗奄奄一息便急回秦王府，召来副将马处钧言道：“今观父皇，龙驾将终，我本当已长子之身继承大统，未想那花见羞生下李从益，左右父皇。我欲调河南府兵马入宫护驾，以免令妇人干政。”
马处钧曾在宫中禁军为将，对禁军了如指掌，言道：“殿下高见，末将与宫中禁军颇有交情，愿为殿下前驱回合禁军以为内应。”
李从荣大喜：“若大事能成，处钧当为社稷之臣。”马处钧遂往宫中打点。
后唐宫中，禁军指挥使名曰康义诚，字信臣，代北人氏，麾下两员副将朱弘昭、朱弘实，乃是兄弟二人。马处钧与朱弘昭交情不浅，便到宫中约见，朱弘昭入座看茶与马处钧稍叙旧情，便问道：“处钧兄此番前来，莫非秦王殿下有何见教？”
马处钧笑道：“弘昭所言不差，秦王差我来此，确有一件大事相商。”
“何事？”朱弘昭问道。
马处钧言：“秦王素来仁孝，见万岁病不能言，欲以牙兵入宿卫内宫，欲借宫室住宿，不知何处可住。”
朱弘昭先是一愣，答道：“既是秦王千岁一片仁孝，宫中殿室皆可选择。”
马处钧大喜：“弘昭果然爽快，我当速速禀告秦王，待圣上万年之后，秦王若得皇位，弘昭功劳不小。”
“兄长代我谢过秦王殿下。”朱弘昭言。马处钧辞别朱弘昭，匆忙回秦王府复命。
朱弘昭自知皇子率兵往宫中宿卫是朝廷大事，便与其弟朱弘实求见禁军统领康义诚，康义诚闻听此事，对朱弘昭兄弟言道：“近来京中皆有传言，秦王恐许王李从益立为太子，百般加害。今秦王率兵宿卫，乃是借机夺位，加害许王。我等平日多受淑妃娘娘赏赐，受人财物替人消灾，岂可让秦王率兵入宫？”
朱弘昭言道：“都督所言有理，我兄弟二人原为差遣。”
康义诚言道：“我等可邀枢密使冯赟同往淑妃宫中请命，共除秦王。”
三人商定计策，约枢密使冯赟共往兴圣宫求见花见羞。花见羞此时正在明宗左右陪侍，大太监孟汉琼近前通禀以后，花见羞便与孟汉琼在别宫召见众人。冯赟、康义诚、朱弘昭、朱弘实，把秦王欲令兵入宫宿卫之事一说，花见羞毕竟不曾经历宫廷的明争暗斗，只是唉声叹气。
站在一旁的太监孟汉琼言道：“娘娘不必作此长叹，秦王依仗战功骄矜自得，脾性暴躁，必不得人心，何不引其入宫，设伏兵杀之。”
冯赟也言：“孟公公所言极是，若不早作准备，娘娘必为秦王暗算。”众人皆劝淑妃，花见羞只得应允。
次日，秦王李从荣统领河南府精兵一千人往皇城进发，又令副将马处钧往宫中告知以接应兵马。宫中人心惶惶。康义诚与冯赟等众人围坐中兴殿定计除贼，冯赟言道曰：“今有朝廷安危之机，间不容发，秦王欲抢班夺权，我等万不可坐以待毙！”
孟汉琼曰：“老奴贱命不足惜，吾自率兵拒之。”
话音未了，康义诚随声言道：“老总管尚且如此，我等又何惜一死！” 众人连声响应，遂命人拿下马处钧，往兴圣宫请旨。
明宗李嗣源在兴圣宫久病不愈，大太监孟汉琼来至病榻之前，伏地言道：“启禀万岁，宫廷有变，秦王李从荣率河南府牙兵欲进皇宫。枢密使冯赟，禁军统领康义诚等在宫外候旨。”
“速速召见！”明宗言道。
冯赟、康义诚、朱弘昭、朱弘实来至明宗榻前，双膝跪倒高呼万岁。明宗问道：“秦王率兵入宫确有其事否？”
冯赟答：“秦王见万岁龙体难愈，已生夺位之心，今兵将至端门。”
明宗又问弘昭等：“实有此事否？”众人答曰：“冯大人句句属实。”明宗不觉泪流而下，用手指天漠然言道：“康义诚，汝自处置，切勿震动京师。”康义诚叩首领旨。
秦王李从荣率兵来至端门外，以为马处钧以打点好宫中禁军，便令士卒叩击左掖门，却久无人答话。秦王疑惑，又令人高呼，只见康义诚登上端门城垛，问道：“秦王来此何干？”
秦王答：“将军莫非没见马处钧吗？”
康义诚提起马处钧人头言道：“马处钧勾结禁军谋反，今已斩首祭旗！”李从荣大惊，康义诚又道：“天子密诏，诛杀秦王！”话音刚落，只见左右掖门大开，朱弘昭率三百骑兵由左掖门而出，朱弘实亦率三百骑兵由右掖门杀出。秦王麾下多是步兵，又未摆阵势，仓促而战被骑兵冲得人仰马翻，哀鸣痛泣。秦王抵挡不住只得败退，康义诚搭弓上箭射其后心，李从荣坠落战马，禁军士卒拥上乱刀诛杀。秦王已诛，冯赟又率五百兵卒查抄秦王府，杀秦王二子，诛秦王妃妻族满门。
秦王已诛，却激起明宗病症愈重，不能言语。冯赟与康义诚联名请奏花见羞速立许王李从益为太子，花见羞心怀迟疑，暗想若保皇儿登基并非冯赟与几个禁军统领可定，还需百官辅佐，百官之首乃是丞相冯道，遂令人召冯道入宫。
冯道来至宫中，一见花见羞赶忙伏地跪拜，花见羞令人赐坐一侧。对冯道言道：“秦王领兵谋反，今已被诛，想必丞相已经知晓？”
冯道闻听战战兢兢答道：“臣已有耳闻。”
花见羞道：“圣上卧病难言，只恐天命将终，立储大事，丞相有何高见？”
冯道言：“皇上万福，定可治愈顽疾，延续天命。”
花见羞猛然站起，厉声怒责：“冯可道，休要在本宫面前装糊涂！皇上天命已尽，汝为人臣，却装聋作哑，只求自保，难道是臣子之道？”
这一语吓得冯道跪地叩头，言道：“为臣罪该万死，立太子大事，臣若实言相告知只恐娘娘动怒。”
“恕你无罪，尽管将来。”花见羞道。
冯道言：“臣以为宋王从厚可立储君，而许王从益不可为储。”
“这是为何？”花见羞问。
冯道言：“当初安重诲为相时，曾言潞王李从珂早晚必反。若立许王为君，乃是废长立幼，宋王李从厚必然不服，反会响应潞王一同造反。娘娘孤儿寡母何以拒之？若让位宋王，则李从珂必已养子夺嫡，与宋王共争天下，娘娘不仅恪守礼法，又置身事外，富贵自可保之。”
花见羞顿然大悟，将冯道请入座上，谢道：“多蒙丞相赐教，方使本宫浑然大悟。”冯道却连连称罪，躲出宫去。
时隔六日，李嗣源驾崩于兴圣宫，享年六十七岁，谥号明宗圣德皇帝。花见羞请曹皇后降懿旨以宋王李从厚为长，传位于李从厚。李从厚乃明宗第三子，史称愍帝。李从厚在明宗灵前即位，将明宗葬于徽陵，尊曹皇后为皇太后，花