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司马迁点点头：“太皇太后去年驾崩，如今已是元光元年。”
朱买臣确信消息是真的了，激动地泪如雨下。可是一转念，他又沮丧地说：“东方大人，那我们当初也是蒙蔽了皇上，皇上会饶过我们？”
东方朔见他悲悲切切，就大包大揽地说：“此事包在我东方朔身上，保你不被问罪。”
朱买臣急着问：“那我能用真名实姓么？”
这下东方朔也没能马上回答。“这，让我想想。……可能不行。”
“为什么？”
“要是你用了真名实姓，那就说明七年前那事是假的；皇上和皇太后的抚恤诏也就错了，你我都有欺君之罪。而且，皇上如再用你，皇上也要背着大不孝之名呢！”
朱买臣点点头：“可不是嘛！我想也不能这么简单。东方大人，你是否知道，我在长安的夫人，有没有改嫁？”
东方朔这下来了精神：“哪能？不用说皇上优抚她们，就我东方朔，怎么也不会让她们改嫁呀？”
朱买臣高兴地又跪下来，“那我朱买臣就给大人您磕头了！”
东方朔拉起他，正色地说：“朱大人！六、七年不见，别的本事你没见长，倒是学会了磕头！
以后千万不要如此。回到长安后，东方朔要劝皇上，再度重用你。那时，你别忘恩负义就行啦！”
朱买臣指天发誓：“我朱买臣要是那样，还算人吗？”
围在周围听他们说话的，还有几个樵夫。其中有一个是懂事的，忙对同伴们说：“乖乖，怪不得他认字呢，原来是朝廷中贬下来的。快走，快去告诉那杀猪婆一声吧”！
卫青和司马迁等人始终被蒙在鼓里，这时卫青才问东方朔：“兄长，他到底是谁？这是怎么回事？”
“这事啊，还要朱大人自己给你们慢慢地说。”他转向朱买臣：“朱大人，现在，可得把你的故事，说给他们几个听听啦！不然，他们还在云里雾中，明白不过来呢！”
朱买臣点点头：“说说也好。不过……”他看了司马迁一眼，又迟疑了。
东方朔明白，他是顾忌事情传出去。东方朔拍了一下司马迁的肩膀：“司马公子，如果你将来当了太史令，可不准把这段事，写入正史噢？”
司马迁好像明白了其中的一些奥妙：“在下谨守承诺。”
于是，东方朔和朱买臣两个，你一言，我一语，将七年前那场风波和霸陵歪脖子树下的故事，讲得有声有色。卫青、司马迁和霍去病听得入迷，时而瞪大眼睛，时而开怀大笑。
天色渐晚，五个人吃了些东西，朱买臣收拾了行李，要和东方朔等一道，返回长安。
他们先到集市上买了一匹马，让朱买臣骑上。朱买臣说，再给那位救他命的老人留点钱，告别一下。众人觉得他有情有意，也就一同跟着，向猪市走来。
猪市口上，一个近四十岁的农妇，手持杀猪刀，虎视眈眈地在路口等待着。这就是朱买臣的老婆，外号——猪头母夜叉。
朱买臣见到她就害怕。“东方大人，你看，那就是我娶的老婆，名字叫猪头母夜叉。虽说是她把我休了的，可是她今天可能要犯猪头脾气，我怎么办呢？”
东方朔说：“她请人写的休书，你带上了吗？”
“带上了。”
“这就是你的护身符嘛！别怕，你骑在马上，不要下来，看她能把你怎样。”
东方朔一使眼色，这四个都是随过圣驾的，还不知怎么办么？霍去病走到前面，卫青断后，东方朔在左，司马迁居右，四个人把朱买臣围在中间。
休了朱买臣的那女人见此情景，挥舞着杀猪刀，大叫道：“朱买臣，你这个挨千刀的，你不能就这样，撇下我，撇下救过你命的老爹，就走了哇！”
众人向她身后一看，果然见一个老人，坐在一个木床上，眼睛里流露出期待的神情，但不能说话。
东方朔跳下马来，取出一大包钱，交给老人。“老人家，你救了朱买臣，是个好人哪！这是一千贯钱，给你养老用的。”
老人哭了，忙给他作揖。在一旁围观的人们见了，说：“这叫做好人有好报埃”那妇人见到此状，自动地扔下了刀。她冲向前去，抱住朱买臣的马脖子，大叫：“相公，你要走，也把我带走吧，我是你老婆呀，一日夫妻百日恩嘛，别说我们夫妻三年多呢！”
朱买臣转过头，不理她。可她抱住马的脖子，不让马走。东方朔转过去，到朱买臣的另一边，向他要那份休书。朱买臣从贴身的衣服中取出那张帛书，交给东方朔。东方朔拉过那女人，手提休书的一角，展开来，让她看。“喂，喂，这是你请人写的吗？”
那妇人看了看，没话可说。她一转脸，迅速用手抹了点口水在眼上，假哭道：“那是俺一时糊涂哇。”她又窜过去，抱住朱买臣的马脖子。“相公，带我一起走吧，我是你老婆呀！”
东方朔走到路边，将路边一个卖猪肉的案边的红红的一盆洗刀水端了过来。他再次拉过猪头母夜叉。“你这个女人，敢休你的丈夫，便是女中豪杰。我们都佩服，将来还会青史留名呢。
可你，现在这么一闹，不是把你一世英名，闹没了吗？”
“俺不稀罕你说的那些，俺要跟他走。”那妇人，倒是止住了缠闹。
“过来，过来，你看这盆水。”
“这是洗杀猪刀用的水，俺整天见到。”
“你看清了！”东方朔将这盆血水全部泼在马头前。“你要是能将这盆泼出去的水，给我收回来，我就让朱买臣，把你娶回去！”
猪头母夜叉瞪大了眼睛，傻了。她坐下去，试图用手捧起水来，可那水，早顺地流淌，收不起来了。
东方朔一跃上马。“收不回了吧？你还怨谁？那你们就下辈子再见吧！”说完，一声鞭响，五马启程。
猪头母夜叉愣了一下神，再也说不出什么来，索性躺在地上的水中，挥动四肢，大叫：“朱买臣，你这个天杀的，你不得好死啊！”
所有在路边看热闹的人，都大笑起来。
第十六章 灌夫骂座
时间已是下午。
东方朔、卫青和朱买臣等五人快马加鞭，洛阳城被他们远远地甩在身后。本来，他们可以一 路上悠闲地往回走的，可是到了洛阳，就听到了有关战场上不利的消息。他们从外出寻找郭解，已是半个多月了，而与匈奴的战场，倒比他们的行程还近一些，因此，十多天的时间知道胜负，极有可能。尤其是卫青，他恨不得当晚就从洛阳赶回京城。
“东方兄长，前面就是潼关，离长安不远啦！”卫青一面焦急地说话，一面催促身下的马快点跑。
东方朔的马倒是不慢，但他担心朱买臣会落下来，因为他那匹马是从下邳马市上买来的驽马，一路上多次掉队。“别急，兄弟，反正今天能到长安就行啦。”
霍去病追赶上来：“舅舅，说不定我们还能赶上打仗呢？！”
卫青很少去接外甥的话茬，这次却说：“但愿如此！驾！”
东方朔扔给朱买臣一根绳子，让自己的马拉着那匹驽马，带着它跑。正当五人快马再加鞭之际，突然，他们发现路边有一匹马，沿着与他们相反的方向慢慢地溜着。马背上卧着一人，看样子已经睡着了，信马由缰，与他们擦肩而过。
“吁——！”东方朔停了下来，并招呼前面的卫青和霍去病也停下。“卫青兄弟，刚才路边那匹马，好像挺熟的。”
卫青急停下来，远远地回望。“是啊，好像是公孙敖的马！”
五人急忙调转马头，往回驰去。
岂止只是公孙敖的马？那马背上卧着的人，好像就是公孙敖！只不过他穿的是便装，卫青等人的马跑得太快，没有看清。
“兄弟，兄弟！”东方朔翻身下马，推了推那人，叫道：“公孙敖兄弟！”
公孙敖在马上睁开眼睛。“啊？！是东方兄长，卫兄长？我们不是在梦中相见吧！”
卫青看他那样子，更是着急。“兄弟，你怎么啦？”
公孙敖看清了他们，大叫道：“二位兄长，我们汉家出师不利，是……是兵败……兵败回了京师的啊！”
卫青大吃一惊：“啊？这么快，就败下来了？”
东方朔好像胸中有数，忙扶公孙敖下马。“快，快下马来，慢慢说。”
公孙敖慢慢地溜下马来。“兄长啊，幸亏你们没去，汉家丢人现眼啊！”说着，他的泪水竟从眼圈中流了出来。
东方朔急忙安慰：“兄弟，别急，慢慢说。”
公孙敖趴在马脖子上，很难为情。“东方兄长，果然如你所料，那田鼢名义上是兵马统领，可他根本就不想到战场上去。韩安国将军出兵才两天，田鼢就装作从马上摔下来，跌伤了脚。
他说是我没管好马，可我看得清清楚楚，他是故意装的啊！”
卫青急问：“那他怎么样，根本没动？”
公孙敖摇摇头：“脚伤了，他禀告皇上和皇太后，说连路都走不了啦，还去什么战场？他还把错，全加到我的头上。”
东方朔说：“我早就知道，他是不敢去的！”
卫青追问道：“那三十万大军呢？”
公孙敖摇了摇头，长叹口气，闭上了眼睛。
卫青忙拿过水来，让他喝上几口，然后急切地问：“后来呢？”
公孙敖的脑海里浮出让人气恼的一段战争。
原来武帝命令发出的三十万大军，由王恢统领，向前线进发。韩安国一路上懒洋洋的，跟着王恢走。雁门太守李广领兵前来汇合，众将士的情绪才高涨起来。
远远地，山城马邑在望。王恢示意大军停下。他发令道：“李广将军，你可领兵十万，在马邑左侧山地埋伏。”
李广：“末将得令！”
王恢接着说：“韩将军，你领十万兵马，在马邑右侧埋伏。”
韩安国：“那你呢？”
王恢：“本人将率兵十万，行进到马邑北边五十里处，等匈奴大军过后，切断他们的后路！”
李广担心地说：“王将军，匈奴单于十分狡诈，将军自当小心！”
王恢不以为然地说：“李将军，王恢代田丞相亲临前线，不会有辱使命！”
李广不解地看了他一眼，率兵而去。
韩安国摇了摇头，也率所部离开。
王恢催促部队一面前进，一面将两旁的山民全部赶走。他身边的一个校尉向他拱手。
“苏建，你有话说？”王恢盛气凌人地问道。
苏建说：“末将以为，如果我们将山民全部赶光，匈奴单于来时，肯定生疑。不如留下他们。”
王恢更是不以为然：“你一个校尉，懂得什么？这些山民，说不定会与匈奴有所交往，万一 走漏消息，岂不坏我大事？”
“那——”苏建还想争辩。
“军令如山，不得多言！”王恢自以为是，苏建只好闭嘴。
两天以后。匈奴单于在聂壹的陪同下，向南行进。单于奔走之间，突然发现道路两边的山道上没有山民出没，便让部队停了下来。他指着聂壹，大声叫道：“把他给我绑了！”
聂壹不知为何，便叫道：“大王，为何如此？”
单于大笑。“好你个聂壹，说，是谁让你诱我南下的？”
聂壹知道大事不妙，却硬着头皮说：“大王，我说的都是真的，不信，你到马邑城，就知道了！”
单于又是大笑。“等我到了马邑，就被你们包围了！”
聂壹还是坚持：“大王不可多疑，这可是大好时机啊！”
单于“哼”的一声。“你以为我是傻子？”他向不远的小山包看去，只见有个哨所。单于向左右一挥手，早有十余铁骑，飞奔上山。
山上哨所中的两个汉兵见匈奴兵马已到，刚想逃跑，敌军已到跟前，二人束手被擒，被拿到山下。
单于将大刀放到一士兵的脖子上，叫道：“说！谁让你们来这儿的？有多少兵马？”
那士兵对着匈奴单于，“呸！”的一口痰，吐了过来。
单于手起刀落，兵士身首异地。
另一个士兵吓得浑身哆嗦。“大王饶命！大王饶命！”
单于又将刀架在他的脖子上：“说，有多少兵马！”
那士兵尿了裤子，说：“王……王恢……将军，他……他领……十万兵马……”话未说完，便被单于斩于马前。
匈奴单于抓过聂壹：“你这个奸商，本大王差点信了你的鬼话，中了埋伏！”说完拔出身边士兵身上的剑，将聂壹刺死。
单于翻身上马，说：“哼！十万兵马，还想跟我玩游戏？左贤王！”
他身后一名大将急忙拱手：“臣在！”
“你带领三万兵马，先行过去。见到山上篝火燃起，就往回杀！”
左贤王：“臣得令！”
“右贤王！”
“臣在！”
“你领三万人马，在此停下。一看到我山头的号令，就杀向前去，与左贤王会合，两边夹攻汉兵！”
“臣得令！”
匈奴单于率众走上山头，见左贤王部队已入埋伏圈，王恢的部队正在包抄，于是燃起烽火。
左贤王勒马杀回，王恢等人一愣，只好与之交战。后边的右贤王冲上前去，两面夹击汉军。
匈奴以六万之众，将王恢十万汉军夹在当中。汉军四散而逃。匈奴单于在山上大笑。
苏建奋力保护王恢，左冲右突。而匈奴单于用牙旗指挥军队，将他二人跟踪包围。
正在危急关头，李广将军率人杀到，前来接应。