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“微臣遵旨。”
“东方朔，卫青！”
“臣等在。”
“朕今天要去射猎，快给我备马！”
“皇上，现在快到黄昏……。”卫青不安地说。
“少罗嗦！备马！”
“是！”卫青无奈地看了眼东方朔，东方朔装作没看见。
大约二更天的时分，所忠正在未央宫中守夜。突然，内府大门开了，田鼢、张汤和吴陪龙走了进来。
所忠吃惊地说：“丞相，这么晚了，您来此……？”
田鼢皮笑肉不笑地说：“所忠大人，我们有一事不明白，想请您指教。”
所忠吃了一惊：“丞相，折杀老奴了。有什么事，您只管问，老奴只要知道，定会为丞相效劳。”
“那好。您还记得么？当年先帝赐给窦婴铁券丹书，副本收在哪里？”田鼢单刀直入。
所忠没有想到，他们会在这个时候，来找铁诏的副本。按规定，所有诏书副本密藏于内府库中，除了中书令和秉笔太监外，别人概不能动。
所忠笑了笑：“丞相，老奴记性不好，实在不知放在何处。”
田鼢奸笑了一声。“哈哈，看来，所忠大人对皇太后忠诚一辈子，现在却想不忠啦？”
“丞相您言重了。所忠虽已不是男人，可男人的秉性还是有的。过去老奴在宫廷里，每到关键时刻，总是站在皇太后一边，是因为皇太后是可怜无辜的。如今老奴跟随皇上，没皇上的旨意，老奴什么也不做。”所忠冷冷地说。
“这么说，你如今，只忠于皇上，不忠于太后了？”
“丞相，老奴一辈子忠于太后，可你，并不是太后呀？”
“现在，要你找出铁券副本，就是皇太后的旨意！”
“那就请丞相拿出太后的诏书来！”
田鼢没想到，这个老实巴交的所忠，居然敢对他如此不给面子！他拔出身边的佩剑，放到所忠脖子上。“所忠，你不想活了？”
所忠腰板一直：“老奴从被阉的那天起，就把性命看得很不值钱了！”
张汤走过来：“丞相，不必与他生气。下官另有办法。”
田鼢悻悻地：“那好，所忠，我先饶你一死！没你事了，门外呆着去吧。”
所忠明白了他们的来意，却不愿走开。
张汤说：“所忠，今天皇上让我主理窦婴的案子，你是当场听到的，难道你与窦婴是同伙？”
这下让所忠愣住了。他一犹豫，田鼢和吴陪龙就闪身进了府库。
那吴陪龙贼目乱瞅，如同一个精明的小偷。
田鼢悄悄地说：“吴陪龙，你果然能找到？”
“丞相放心，这溜门撬锁，打探隐私，寻找私钱，是下官的拿手好戏。”
“可这么多的文书竹简，所忠这老不死的不说，我想，要找到很难呢。”
吴陪龙把目光盯在一个压在重多竹简下的旧木头匣子上。他笑了。他走上前，搬开竹简，取出木匣子，交给田鼢。田鼢打开一看，面露喜色。
里面果然有一块黄色的绢缎，上面用朱砂写的三十二个字：窦婴之功，无人能匹。婴若有罪，立即赦免。后世子孙，谨遵此诏。皇天共鉴，不得有欺！
张汤走过来，看到此诏，神色冷峻。
吴陪龙得意地说：“丞相，这回放心了吧？”
田鼢拍了拍吴陪龙的肩膀，“真有你的！本相再赏你黄金百两！”
田鼢拿起绢诏，将它在一旁的烛火上点燃。所忠从外边看到，急忙跑过来抢夺，却被张汤一 伸腿，绊倒在地下。
第二天早晨，太阳已经升得好高了，东方朔还在床上懒洋洋地看着竹简。一美女要给他捶背，被他不耐烦地挥手赶走。昨天晚上，他和卫青陪皇上狩猎，半夜才回到家中。
杨得道领着杨得意走进来，弟弟脸上笑嬉嬉，哥哥脸上阴沉沉。
东方朔一见到杨得意，马上起床。“哎，你来了，怎不早说？”
杨得意一脸哭丧相，一言不发。
东方朔不解地说：“得意，怎么啦？”
杨得意突然痛哭失声。
“你哭什么？你爹死啦？”
杨得意点点头。
杨得道见状，却坐在地上，号啕大哭起来。
东方朔跳了起来：“活见鬼，都起来，一大早，在我这儿哭什么丧？”
杨得意见弟弟也哭了，自己先止住，然后踢了弟弟一脚：“我爹活得好着呢，谁让你哭的？”
杨得道突然止祝“东方大人问你，是不是死了爹，你点头干什么？”
杨得意不再怪道儿，转过来对东方朔悲伤地说：“东方大人，今天一大早，所忠大人他，自己吊死在未央宫中！”
“啊？皇上知道了吗？”
杨得意点点头。“皇上他昨晚住在建章宫。今早一听小的报告，也吃了一惊，后来流了眼泪。”
“那皇太后知道吗？”
杨得意说：“皇太后早就知道了，她也很悲伤。”
“你来干什么？是太后召我，为所忠安丧？”
杨得意摇摇头：“所忠丧事，太后让一个叫吴陪龙的办理。”
“那，叫我做什么？”
“皇太后说，修成君夫妇想家了，让你陪他们到乡下老家呆几天。”
东方朔一惊，心想，这是要把我支开！他马上问道：“皇上知道吗？”
“皇上只说声‘厚丧所忠，停三天早朝’，就叫来韩嫣，让他去召董偃了！”
东方朔仰天长叹一声，心想：天哪，难道我大汉，这回要遭受一次劫难？
廷尉府的监狱之中，窦婴已被打得遍体鳞伤。他的眼睛里露出冷冷的目光。
张汤走过来，向窦婴问话。
“窦大人，你还不承认么？灌夫都招了，你当初劝太皇太后废掉当今皇上之事，已成事实，你还不招么？”
窦婴睁大了眼睛：“哼！要是老臣想做此事，恐怕……”“恐怕什么？”张汤不放过每一句话。吴陪龙则在一旁，急忙在竹简上记录。
窦婴不敢再说。他知道，现在他说什么，都对自己不利。
张汤却笑了。“老侯爷，灌夫在颖川欺压百姓，乡民恨之入骨，老侯爷你亲自灭了他，也算是为百姓除一大害呢！”
“你胡说！灌夫之死，定是你和田鼢施的诡计！”窦婴毫不买账再次怒斥。
张汤冷笑一声：“你也死到临头，还嘴硬什么？”
窦婴也冷笑一声：“哼！想让我死？没那么容易！”
张汤仰天大笑。“窦婴，你不就是还有一张所谓‘先帝铁券’吗？告诉你，廷尉府已经到内府查寻，那铁券根本没有副本，你家那份诏书，分明是假造的！窦婴，这假造遗诏，可同样是灭族之罪啊！”
窦婴一哆嗦。他想了一下，叹口气说：“张汤，我已明白了，有你和田鼢在一起，什么丧尽天良的事情，你们也能干得出来！你给我滚开，我要见皇上！”
“哼，你以为皇上愿见你吗？皇上要你去打匈奴，并以此重用你，让你当丞相，可你，却让皇上下不来台。如今，你还指望皇上来救你，皇上还要你给那些枉死的将士偿命呢！”
窦婴大叫：“应该让田鼢偿命！快让我出去，我要见皇上，我要见皇上！”
张汤得意地说：“窦大人，告诉你吧，自从和匈奴战败以后，皇上就整天和韩嫣、董偃两个弄臣在一起，非太后之召，他不问政事！你想见皇上？去找窦太主吧，她可是你的表妹。窦太主的小情人董偃，如今成了皇上的宠物。求他去吧，也许他能救你一命，哈哈哈哈！”
窦婴扑倒在地，两手拍着地面，哭天叫地地说：“天哪，皇上！先帝啊，都是老臣不好，没有辅佐好皇上，没有一如既往，站在皇上身边。窦婴被满门抄斩，没什么可惜的，可我大汉的皇帝，不能为几个小人所包围；大汉的江山，不能因此而毁于一旦哇！”
第十八章 白日见鬼
建章宫中，天近黄昏。武帝正与韩嫣、董偃等游戏。
武帝身穿便衣，正看韩嫣、董偃两人唱歌跳舞。韩嫣扮作女人，与董偃跳夫妇之舞，有似今天的贴面舞。
二人施尽本领，媚态百出，淫姿秽行，不堪入目。
武帝看着看着，满面堆起笑容，不断地摇头晃脑，可他的眼睛却黯然无光，总带有一种莫名其妙的担忧和茫然。
宫门之外，东方朔穿着白色孝服，急急忙忙要进宫中。
一执戟卫士，拦住东方朔去路。
东方朔叫道：“让我进去！我有要事，奏明皇上！”
卫士劝阻道：“东方大人，皇上说了，没有他的恩准，任何朝中大臣，他一概不见。”
“可我是东方朔，是伴驾的大中大夫！”
“那也不行。东方大人，如今，韩嫣被任命为后宫侍卫将军，统管皇宫安全和侍卫，他说了，没有他的准许，除了皇上和太后召见，其他的人一律不许放入。”
东方朔大怒：“可笑，这等妖人，还能称为将军！我非进去不可！”说完，夺戟而入。
卫士大叫：“哎，哎！不好，快把他拦住！”
东方朔持戟与几个卫士打起来，一直打到武帝跟前。
武帝看韩嫣他们跳舞，正看得入神，突然发现东方朔舞戟而至，大吃一惊。“停，先给我停下！”
东方朔将戟扔下，跪倒在地。“皇上，臣东方朔请陛下赐臣一死！”
武帝不明白是怎么回事：“东方爱卿，快起来，有话好好说，干吗要死？！”
东方朔跪下不起：“皇上，你见到臣东方朔这一身孝衣了吗？”
武帝这才注意到他穿着白色孝衣，这可是为父母或长辈戴的孝埃“啊？你不是父母早没了吗？给谁戴孝？”
东方朔大叫：“皇上，难道您真的不知道？魏其侯窦婴他，他，被查出私造先帝遗诏之罪，已被皇太后下旨，满门抄斩了！”
“啊！”武帝颓然倒在椅子上，眼睛里流出了泪水。
“陛下！臣被皇太后差往槐里，送修成君回乡探亲。臣心中惴惴不安，安顿好他们就往回赶，不料，刚进城门，就发现窦大人他，他全家老少一百二十多口，人头全被挂在城门之外示众了哇！”
武帝的泪水簌簌地顺着两颊流下来。韩嫣等人不知所措，呆站在庭中。武帝走过来，抓过东方朔扔下的戟，向他们两个扔去，大叫道：“还不快给我滚，统统滚开”！
韩嫣董偃一帮弄臣抱头鼠窜。
东方朔站起来，走到皇上身边。“皇上，难道您就没有心思管理朝政了么？”
武帝突然失声痛哭，上前抱住东方朔。“东方爱卿，朕——，不！东方大哥，小弟有苦难言啊！”
东方朔大吃一惊，叫道：“皇上，皇上，您怎能这样称呼小臣？您这不是要我东方朔的命么？”
武帝摇了摇头。“东方兄长，今天这里没人，就让我们像兄弟一样，说几句知心话，行么？”
“陛下，您是皇上，您不能与臣称兄道弟。太后知道了，东方朔便是死罪啊！”东方朔跪下不起。
武帝深情地说：“刘彻只有一个哥哥，就是刘荣。这江山本来该是他来坐的，可他却因我当了太子，就含恨而死了。东方兄，你也该知道，当皇上的孤独和痛苦。今天，就咱们两人，你就当一次我的兄长，让小弟说说心里的痛处，行么？”
东方朔看着武帝，他穿的是便服，脸上挂着泪水，没有皇上的威严。东方朔一狠心，说道：“也罢，反正东方朔这颗头，也是寄在身上的。请陛下坐下来说。”
武帝和东方朔一样，双膝跪坐在毡上，两人仅一步距离。“东方兄长，你说，作为天子的，是以私情为重，还是以天下为重呢？”
“那还用问，当然要以天下为重！”
“治理天下，要以仁为主。对待父母，以孝为要。我汉朝立国，以仁、孝二字为先。当这仁和孝，不能两全时，应以哪个为先呢？”
东方朔想了一下，摇摇头。“陛下，这可牵涉您和皇太后的事，臣不愿多言。”
“东方兄，我们刚才说好了的，今天我们以兄弟的方式，说说心事。如果你是我的哥哥，不，如果你在我的位子上，你该怎样对母亲的尽孝，又如何对臣子和百姓仁爱呢？”
东方朔想了想。“既然皇上如此发问，臣也就冒死一答了！”说着，他却欲言又止，停了下来。
“你，怎么又不说了？”
东方朔迟疑一下，小声说：“臣想说，但臣想请陛下在臣的剑上，写下赐臣不死的诏令。”
武帝摇摇头：“你还是不放心。你怕和窦婴一样，被人陷害。那好，朕就给你写上。”他起身，取过笔。“拿剑来！”
东方朔抽出身后的佩剑。武帝在他的剑柄附近写道：“东方朔不死。”
东方朔双手捧剑，“谢陛下！从今以后，臣东方朔为了陛下，更会万死不辞！”
“怎么我们又是君臣称呼了？”
东方朔说：“陛下，您刚才说的，‘朕就给你写上’，是陛下您先改的口呢。”
武帝不禁苦笑一下。“算了，我们随便些。东方爱卿，既然你不愿与朕兄弟相称，朕也就不强求你。朕先赐你上朝不用下跪。今后，不论在什么场合，不论在什么人面前，都不用你下跪，你想站着就站着说，想坐下就坐下说。”
东方朔心里一动，脸上露出无限感激：“臣谢陛下隆恩。”
武帝见他接受了这一点，心里才略微平静下来。“好，等一会儿，朕就让人正式下诏。现在，朕接着说。朕拒绝母命，就是不孝；可服从母命，就是不仁。你说，朕该怎么办呢？”
“陛下！先帝�