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一场战役的发展。
由于这时马绍尔群岛附近海域地海浪比较大，美第58特混编队没能赶在29日黎明前到达预定海域。但是这对于美军来说。或许是件好事，因为海浪大，日军在各个环礁岛屿中的巡逻艇就不敢轻易作远离海岸的警戒巡逻，而日军的侦察机也在美军陆基航空兵连续一个月的打击后，能正常起飞的已经不多。
“蒙特将军，你做事真够谨慎。”“约克城”号舰桥指挥室的舷窗打开，蒙特站在窗前抬头看见第一批侦察机，在航空母舰上空盘旋一圈后，纷纷飞向四面八方，太平洋的海风从窗外直吹进来。让人感到赤道附近的天气并没有想象中的温暖。
“不怕一万，最怕万一。”不用转身看，蒙特也知道对自己说话地是弗朗西斯准将，“一天不消灭日本的航空母舰及超级战列舰。我们都不能放松警惕。”
“是啊，早晚我们都要同日本联合舰队来一次正面较量，只盼这一天能早日到来。”在海上转战近一年。弗朗西斯当然明白小心驶得万年船地道理，“不过依我看，山本五十六的继任者，现任的日本联合舰队总司令古贺峰一大将，是个比蒙特将军你还要谨慎的人，他不会轻易地让日本联合舰队同我军交战。”
“你说得对，古贺峰一是个大麻烦，得想办法把他除掉才行。”蒙特把目光从窗外的天空中收了回来，点了点头说：“以前是日本联合舰队想主动同太平洋舰队决战，现在反过来是我们想同他们决战。”日本联合舰队就好比日本的一只魔爪，不彻底打垮日本联合舰队，就不能彻底打垮日军。如果说山本五十六是个赌徒，那么古贺峰一就是个守财奴，只有除掉古贺峰一才能早日实现美日双方主力舰队的对决，从而推动战争早日结束。想到这里，蒙特心中一动，面上露出了一丝不为人觉的冷笑，心里忽然产生了一个念头。（这个念头关系到小约瑟夫。肯尼迪和乔治。布什的命运，后文自有描写，现在暂时不提。）
美第58混编队起飞的侦察机，分成两批，一批飞向今天战斗地预定战区的上空，即夸贾林、罗伊岛—那慕尔岛、沃特杰、马洛拉普四个岛礁的方向。另一批则围绕第58特混编队下属的四个特混大队战舰，半径50海里之内地海域作警戒侦察飞行，反潜是其首要的任务队在进行战斗时的安全。
庞大地美第58特混编队的众多战舰，巧妙地利用仙人掌联队成功破坏了日军在米利环礁上的雷达站的有利条件，从米利环礁东南海域的日军侦察死角，浩浩荡荡地逼近马绍尔群岛中部岛屿所在海域。
由于美军连日来对马绍尔群岛南部的米利环礁一带的日军进行多次轰炸，造成了一种美军将要对马绍尔群岛南部地区发动大规模进攻的假象，麻痹了日军，在这地区的日军指挥官海军第6巡防区司令秋山门造海军少将，甚至还想方设法把其它岛屿上的兵力向米利环礁方向调遣，这就造成了马绍尔群岛中部和北部兵力空虚。给了美军可乘之机。封锁了米利环礁通往其它岛屿的水道，日军未开战已成败局。
“命令各特混大队，
行A计划，起飞舰载航空兵，对日军建有机场地各大和轰炸，彻底摧毁日军在马绍尔群岛上的所有陆基航空兵。确保发动战役总攻时，我军完全掌握制空权。”虽然是在光天化日之下，庞大的第58特混编队却大摇大摆地越过了米利环礁附近的海域，直接绍尔群岛中部岛屿海域以东80海里处。蒙特看了看手腕上的手表，已经是上午11时。快中午的时候了，毫不犹豫大手一挥，下达了这次战役的第一个攻击命令。
“将军请放心，保证完成任务，彻底消灭日军在该方向的空军力量。”正所谓养兵千日，用在一时，负责整个特混编队的航空兵特训一个月的威廉上校，亲自架机担任这次大规模空袭地战场空中指挥官，现场协调四个特混大队的舰载航空兵对夸贾林、罗伊岛—那慕尔岛、沃特杰、马洛拉普四环礁岛屿的日军机场的攻击行动。
所谓A计划，就58混编队利用710架舰载机的绝对优势兵力。在战役总攻前实施纵深空中打击，以求一举夺得制空权。并摧毁该地区岛屿的大部分海岸防御设施，为登陆作战创造有利条件。
第58混编队下属的四个特混大队在收到蒙特发出的执行A计划的命令后，四个特混大队的战舰分别驶离开去，四个环礁岛屿，刚好一个大队负责攻击一个。其实在马绍尔群岛这样地珊瑚礁岛密布的海域作战，对于大型舰队来说，是有一定风险地，并不适合过于集中战舰，一来怕触礁，二来怕敌人的潜艇。全体舰队的战舰在成功突破日军防御线后。战舰分散开来各据一方，而航空兵力相对集中，互相协调作战，显然是这种情况下比较理想的作战方法。
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“第1特＇；；毕。”“第3特混大队战机；随着高频无线电通讯电台中接而连三地响起各特混大队机群指挥官的报告声音。蒙特再次迈步走到“约克城”号航空母舰舰桥指挥室的舷窗前，抬头眺望在高空整队集结的突袭机群，只见数百架各式战机。盘旋雄踞了整个天空，犹如一层云彩，遮天闭日，与下方在海洋上缓慢航行的巨舰，构成了令人热血沸腾的壮观情景。此时此刻，蒙特的心中无比地自信与满足，作为军人能指挥这样的一支军队，此生已是无憾。
“我是秃鹰，我是秃鹰，第1大队攻击A目标，第2队攻击B目标，第3队攻击C目标。第4大队攻击D目标。收到请回话。有力的声音在无线电中响起，这是他担任第58特混舰队航空后，第一次需要升空指挥作战。这也难怪，今天的轰炸规模，是自有航空母舰编队以来，规模最大地一次。整个特混编队总共710架舰载机，在今天的第一波攻击中，12艘航空母舰一口气便起飞了》：）机，一次出动如此庞大的舰载机机群，可以说得上是人类有航空母舰以来，历史上地第一次。（注：如果相对于陆基飞机来说，这个数量并不算庞大，在欧洲战场上，千机大会战的场面时常发生。）
随着威廉上校的命令，空中庞大的机群，按所属特混大队分成四个机群，在各自的联队指挥官的带领下，如蝗虫一样向西南方向的天边尽头飞去，刚才遮住整个天空的大铁鸟，不到几分钟，便消失在舰上官兵的视野中，远离舰队而去。
“不用那么紧张，大家都来喝杯茶，现在是收听战场现场直播的时刻。”机群飞走了，蒙特也坐回了他的高脚指挥椅上，气定神闲地泡起茶来，还招呼指挥室中的参谋人员来喝上一杯。
“将军，我真是服了你。”负责传达命令和处理情报而忙碌了好一阵子的佩斯特上校，也老实不客气，坐下来和蒙特一起品茶。
“紧张之余，轻松一下是很必要的，看来我也要向蒙特将军你学习啊。”对于这次冒险突袭日军占据的马绍尔群岛中部岛屿，身为第混编队参谋长的弗朗西斯，其实是持保留意见的，他并不赞成过于急进的打法。
“多算胜，少算不胜。这场仗早已在开打之前，我军已经机关算尽，做好了一切准备。依我看这只不过是一场演习，现在我们只需要耐心地等待结果。”在看见庞大的机群远去后，蒙特对于这场仗，就有了成绣在胸的感觉。美战舰驶入日本人的控制海域，机群起飞顺利，而日本人还浑然不觉，有军事常识的都知道这意味着什么。
1月29日中午11时30左右，日军在马绍尔群岛中部各个岛屿上的守军，正在吃他们的可口米饭团的时候，浑然不觉死亡的阴影正在向他们笼罩而来。由于这一地区的警戒雷达，在战前就被仙人掌联队摧毁，对于美军庞大的舰载机群的突然出现，事先没有一丝一毫的发现。当各岛屿上的日军了望哨，用侦察望远镜发现美军飞机的时候，想起飞那些凑拼而来的飞机前去拦截时，已是为时晚已。当天空中飞来的飞机发动机的轰鸣声响成一片，耳朵也能隐约听到的时候，守岛日军才慌忙组织人员进入高炮阵地。稀稀拉拉的对空炮火，对于前来轰炸的美军战机来说，只能是螳臂挡车。
第一百九十五章 进攻三步曲（六）
“夜莺呼叫蔷薇，左右交叉突击目标岛屿东部和北部高炮阵地。”由于原“企业号”第联6长霍华德。杨中校荣升回美国出任美军航空学院首席教官，在吉尔伯特群岛战役中表现出色的“邦克山”号航空母舰的轰炸机中队长吉米。布朗上尉，被蒙特提议军部晋升为少校，并提拔出任“企业号”第6航空联队新一任的联队长。这次出战负责轰炸夸贾林环礁岛屿的第1特混大队的机群，正是由代号“夜莺”的吉米。布朗少校担任指挥官。对于自己新官上任，便担负指挥如此重要的攻击行动，吉米。布朗不敢有半点怠慢，飞抵夸贾林环礁空域时，立即下达第一道战术命令。
“蔷薇收到，蔷薇收到，攻击东部和北部高炮阵地。”正所谓铁打的营盘，流水的兵，现时美军不断有新的战机投入使用，战机飞行员成了这时美国年轻人最热门的应征军种。很自然，美军中的现役战机飞行员人数也不断增多，人材不断涌现。“约克城”号的蔷薇战斗机联队（双中队），作为美军舰载航空兵的功勋的飞行员都被调往其它联队担任各级指挥官。（这种情况是由4年时美军的三艘主力航空母舰先后沉没和退出现役，原来有经验的战斗机飞行员都集中到现在的“约克城”号上来所造成的。）
“双面人呼叫蔷薇，第1分队攻击岛屿东部高炮阵地，第2分队攻击岛屿北部高炮阵地，第3作空中掩护。”现在的蔷薇联队长是从战火中成长起来的威尔逊上尉，他是从杰克。庄臣少校手中接过指挥权地。
夸贾林环礁是世界上最大的环礁之一。也是马绍尔群岛最大的环礁，由大小97个珊瑚岛礁围成菱形的礁湖，日军只在分别位》L的夸贾林岛、北部罗伊岛—那慕尔岛和西部的埃贝耶岛三个岛礁上设防。
夸贾林岛，是夸贾林环礁的主岛，日军秋山的第6巡防区司令部就设在该岛，是日军守备部队的指挥部中枢，并建有供舰船停泊的码头等海军设施，是日军在马绍尔群岛地主要海军基地。夸贾林岛狭长而中间弯曲，形似一头朝北另一头朝西的香蕉，该岛北面是礁湖。南面则是外海。
在过去的两个月中，日军在该岛上加紧建造了两个飞机场，并在北部面向礁湖一侧，靠近礁湖的海滩紧急加修了工事。要想顺利轰炸机场，就要先压制住日军建立在东部和北部的隐蔽坚固的防空炮火阵地。
由于根据情报资料得知，日军的战斗机数量在这一区域少得可怜，这次“约克城”号的蔷薇战斗联队只起飞了一个中队18架F6F“泼妇”式战斗机，第1第2分队正是经过改装，能挂载2火箭弹的那12架试验飞机。在吉尔伯特群岛战役时，第58特混编队第1特混大队也曾经空袭过夸贾林岛。但那次却中了日军的空岛计，对日军没造成任何威胁。美军反而吃了个暗亏。这次轰炸可就大不一样了，战前做足了侦察功夫，通过飞机航拍把整个岛屿地情况都基本掌握了，岛上堡垒工事的分别大致都搞清楚了位置，因此这次轰炸不再是胡乱投弹。
在以前，飞机要对付地面对空炮火，只有两个办法，一个是使用轰炸机进行高空水平轰炸，一个是使用俯冲轰炸机进行亡命式地低空俯冲轰炸，前者虽然安全但命中率极低。后者虽然命中率高但所冒的风险却太大，都不是理想的打击方法。但火箭弹在战斗机上的应用，却为攻击对空炮火阵地及碉堡工事，提供了第三种更有效更安全的打击方法。这就是超低空快速逼近打击法。
18F6F“泼妇”式战斗机，在威尔逊上尉的带领下，在距离夸贾林岛15海里时。由原来在机群前方的雁形飞行队列，迅速改变为强攻时的品字形队列，并开始不断下降在空中的高度。从为机群护航时的高度，逐渐下降到150以下地超低空，贴着海面作超低空冲刺式的全速飞行。利用战斗机的高速，在日军高射炮难以射击的超低空角度，巧妙地突破敌人地对空火力网。可以看得出，蔷薇战斗机联队的突防技巧，要比仙人掌联队的F4U“海盗”式战斗机中队又要高明得多。这种超低空快速逼近，对于日军那种大部分深埋地下地炮火工事，显得格外有效，因为阵地工事埋得深，其对空射击的角度自然大受限制，想让高炮作平射直瞄，是不可能的。正所谓有其利，就有其弊，军事科技落后，就只有挨打的份。
“啊，是美军战斗机，怎么这样不要命地飞过来了。”在夸贾林岛外围的对海了望碉堡中的一个值班日军士兵，没有看到军舰，反而看到了飞机贴海飞来，有点不可置信地大呼小叫起来，立即拿起身旁的有线电话向上