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惊蛇，需定别计除之。今藏荼已擒，燕地无主，陛下当先回洛阳，招各处为诸候王、通候来会，共议立王之事。颖川近洛阳，彼无推托，只能亲来。利几若来，即于城中杀之，可免大军征劳之苦；彼若不来，发兵击之，旦夕即至，亦非难事。”高祖道：“朕亦有此意。”自思燕地既地，当以亲信守之，乃唤卢绾道：“汝与寡人至厚，吾此回洛阳，留你暂守此地，日后少不了以燕地封汝，勿失朕心。”卢绾拜领。高祖遂引军去。
路经定陶，梁王彭越接入城中，设宴劳军，尽地主之谊。宴毕，彭越与高祖道：“臣闻陛下征燕，擒孪布而归。臣少时与栾布识，为患难之交，其常与臣言：‘穷困不能辱身下志，非人也；富贵不能快意，非贤也’，乃义士也。其为燕将时，有德者厚报之，有怨者必以法灭之，亦足称贤者。今燕既灭，栾布无罪，臣请赎之，以为梁大夫。”高祖道：“足下亦是义者！”遂许之，令赦栾布之罪。栾布谢过皇恩，自随彭越。
高祖逗留数日，与彭越道：“朕已平燕乱，欲招众王来会，共立燕王，汝可随朕一同，先回洛阳，遍传诸候及通候皆至洛阳来会，共议立燕王之事。”彭越从之，与高祖同归洛阳。数日后，众诸候王至，皆知高祖与卢绾自幼为交，自以客从高祖起事于沛，数年无为。入汉中，无功而为将军，常理侍中事。东击项王，又以太尉常从，出入高祖卧内，衣被饮食，皆高祖亲赐，群臣莫敢望。高祖迁都，卢绾封长安候。虽萧、曹等人，不过因功而得礼遇，至于亲宠，皆不及卢绾。后高祖遣卢绾定江陵，亦是为树其立功名。今欲立其为王，又恐卢绾少有威望，故暗示各王，有意以卢绾王于燕国。众王乃上书道：“太尉、长安候卢绾常从皇帝平定天下，功劳最多，可立为燕王。”诸将亦知皇上之意，皆默许，于是高祖于汉五年八月，立卢绾为燕王，都蓟都，以故燕之地赐之。正是：身经百战出生死，不如帝侧一宠臣，欲知后事如何，且看下文分解。
第八十三回：还关中汉帝制礼 伪出游楚王被执
却说汉高祖已平定藏荼之乱，兵还洛阳，招诸候王、通候来会，共商立燕王之事。利几得诏，畏高祖知其反心，遂托病不来。高祖事毕，会诸王及众将道：“朕闻藏荼谋反，乃利几进馋言所至。今既不来，所闻属实，当会诸王共讨之。”众王皆允诺。下朝后，陈平暗谓高祖道：“臣料利几兵微将寡，不待我兵至，必弃城逃跑。今天下归汉，利几只能南投百越。陛下可引军由大路进兵，而别遣一将伏于去南越要道埋伏，可擒利几。”高祖然之，遂令周勃引一军行计，自引大军，一路往颖川而来。
却说利几自负旨不会，招其部下道：“我等皆故楚之将，汉帝常疑，屡有相害之意。今既擒杀藏荼，量不日将来图我，我当如何？”一人献计道：“颖川居天下之中，又为韩王信所辖，君候若怀不臣之心，极易为汉帝察觉。当今天下，汉王所忌惮者，唯楚王韩信也。钟离昧在彼，颇为重用，君候与其有旧，不如共往依之，以避其祸。”利几视之，乃楚人袁盎，字丝，颇有胆略，故为群盗，后从项王，楚亡后投利几，现官居陈郡尉。利几闻其言，问道：“韩信与高祖交情非浅，安能容得下我？”袁盎道：“今汉帝会通候，明为请立燕王，实有除君候之意，事态紧急，当急弃此而去。若韩信不纳我，可投南越。”正言间，有细作来报，说高祖闻利几不来洛阳赴会，已合众诸候来征。利几惊谓袁盎道：“果如公之所料，我当早离。”遂收拾钱物，引着五百随从，弃了颖川，抄小路往投南越。
正行间，忽听一声炮响，杀出一路伏兵，为首一将，横刀大笑道：“利几休走，周勃在此等候多时！”利几闻言，惊得几乎落马。急弃了马匹、车仗，徒步登山而去。周勃欲追，却被袁盎引军敌住，两处人马杀作一团。袁盎无心恋战，见利几已走，亦要寻路逃去，不料坐马失蹄，将其掀翻在地，遂为周勃所擒。
利几捡得性命，心思韩信毕竟为高祖故将，不敢轻易相投，遂往南越投了赵佗，此后终生不敢再涉足中原。
周勃得了袁盎诸人，来见高祖。高祖已兵定颖川，见利几走脱，乃徙袁盎等皆为庶人，往安陵居住，自班师回洛阳。或谓高祖道：“亡楚之将散居各处，易生动乱。今钟离昧又居韩信之下，不可不防。”高祖乃招韩信道：“今天下方定，西楚亡将纷起作乱。闻钟离昧在楚，请足下捕之献来。”韩信道：“臣素知钟离昧，乃极忠极贤之人，昔臣与陛下会于颐乡时，钟离昧弃西楚来降，多立军功。今西楚已亡，虽项王暴虐，彼无罪也。大王既可容季布、项伯，何独不能容钟离昧？臣请陛下赦之。”高祖闻言，口中虽许，心实恶之。
诸候在洛阳居数日，天下无事，高祖乃降旨，令诸候质子徙关中，诸候王各归其国。于是诸候王留太子随高祖后，各自就道还归封国。高祖亦班师，先至长安，见秦时兴乐宫为项王所烧，虽是残破，但根基大梁尚在，若较之未央宫，更利于修筑，遂改兴乐宫为长乐宫，由丞相萧何监工，令先筑以为居住。萧何领令，高祖自回栎阳住下。自归日起，每五日往朝太公。太公家令见之，遂说太公道：“天无二日，国无二主。皇帝虽足下之子，乃人主也；足下虽为皇帝之父，乃人臣也。今人主拜人臣，有侮皇帝之威也，愿足下以臣礼见皇上。”太公从之。后高祖来见，太公持帚，伏门而迎。高祖大惊，下车扶太公而起，乃问缘故，太公道：“皇帝乃万民之主也，不可因我而归天下之法。”高祖详问，太公告家令之言。高祖大悦，以其言忠，赐黄金五百为赏。复会群臣，降诏道：“人之至亲，莫如父子，故父有天下而传归于子，子有天下而尊归于父，此人道之极也。前日天下大乱，兵革并起，万民苦殃，朕亲被坚执锐，自率士卒，犯危难，平暴乱，立诸候，偃兵息民，天下大安，此皆太公之教训也。诸王、通候、将军、群卿、大夫已尊朕为皇帝，而太公未有号，于理有悖。今尊太公为太上皇，位居皇帝之上。”于是群臣皆乎万岁，跪拜祝贺。
陆贾谏道：“天下已定，当使世人习《诗》、《书》，方可大治。”高祖道：“朕居马上而得天下，安能事《诗》、《书》？”陆贾道：“马上得天下，岂能以马上治乎？汤、武逆取而顺守之，文武并用，长久之术也。昔者夫差、智伯极武而亡；秦任刑法不变，虽赵氏同宗，亦为其灭，故二世即覆。若秦并天下之后，行仁义之法，效先圣之德，陛下安得有今日！”高祖语塞，颇有惭色，遂谓陆贾道：“试著一书，述秦所以失天下，吾所以得天下，及古国成败之因。”陆贾奉旨，遂作书十二篇见谒皇帝，每奏一篇，高祖无不称善，左右皆呼万岁，称其书为《新语》。后李华有诗道：
汉皇修雅乐，乘舆临太学。三老与五更，天王亲割牲。
一人调风俗，万国和且平。单于骤款塞，武库欲销兵。
文物此朝盛，君臣何穆清。至今壝坛下，如有箫韶声。
却说叔孙通制礼仪，招鲁生三十余人，会弟子百余人，立帐束草于野外，每日习之，已有月余，叔孙通见已粗成，遂往见高祖道：“陛下可试观之。”高祖许之，择日招诸生至殿上习演。诸生扮作文武公卿，分尊卑依次以礼拜贺后，各归位分班站立，井井有序，并无所失。而出口所言，皆有上下之礼，与前时自是不同。高祖试行为君之礼，亦不甚繁杂，遂道：“朕能为之。”乃令群臣各习之，约定长乐宫成时，君臣皆以此礼入朝。
又是数月无事，已至汉六年冬十月，长沙王吴芮死，谥为哀王，高祖遣太子吴臣奔丧，即长沙王位。事方毕，人告楚王韩谋反。原来高祖因患韩信之才，常使细作至楚都窥探动静。细作见韩信自由洛阳归楚后，巡行县邑，皆陈兵出入，又常聚兵习武，疑韩信有反叛心，故上书报之。高祖乃招诸将商议计策。王吸、陈武诸将皆道：“竖子无理，臣等请急发兵坑之。”高祖默然，唤陈平问道：“公以为如何？”陈平道：“事骤至，臣暂无计。”言毕目示左右，高祖知其意，散朝后，暗留陈平问之。陈平笑道：“恕臣愚昧，不知众将意欲如何。”高祖道：“众将皆有举兵征讨之意。”陈平道：“虽有人上书告楚王谋反，可有人亲耳闻知乎？”高祖道：“未有。”陈平道：“韩信知之乎？”高祖道：“不知。”陈平道：“陛下之兵精过韩信乎？”高祖道：“不能过也。”陈平道：“陛下之将用兵有能敌韩信者乎？”高祖道：“无有能及者。”陈平道：“今兵不如楚精，将不及韩信，而举兵击之，此乃促其反也，臣窃为陛下危之。”高祖道：“为之奈何？”陈平遂献策道：“古者天子巡行狩猎，常会诸候。南方有云梦泽，风景雅致，人多往游玩。今天下太平，陛下可出府弟，伪言出游云梦，会诸候于陈郡。陈临楚之西界，韩信闻天子闲暇出游，其势必郊迎拜谒。此时擒之，不过一力士之事耳。”高祖大喜道：“非先生之言，几误大事！”乃亲引左右将佐并护卫军十万，出关往陈郡而来，令樊哙引武士五百藏于王驾之后，以擒韩信。又发使告之诸候来会，一同南游云梦。
韩信知高祖引兵将至，心甚疑之，欲发兵来迎，自度无罪，拒之无由；欲往拜谒，又恐为高祖所擒。权衡再三，不能定计。左右道：“大王所以不能安心拜会皇上，不过因为钟离昧之事。若斩其首献之，皇上必喜，再有何患。”韩信不能决，言者道：“事已急也，不可因一人而自取其祸。”韩信从之，乃招钟离昧道：“皇上知公为项王心腹，每欲除之，皆为吾所却。今以十万之众亲至，明为出游，实欲得公之头也，吾当如何？”钟离昧道：“以大王之意如何？”韩信道：“此乃皇帝之意，吾不敢以公废私！”钟离昧道：“亡国之将，寄命足下，生死自当由足下处置。只是尚有一言，不可不说。”韩信道：“请言之。”钟离昧道：“汉所以不兵击于楚，以臣在楚之故。公欲捕我而取媚于汉，无益也。吾今死，公随手亡矣。”韩信默然不语。钟离昧见其心已定，乃叹道：“公非长者。”卒拨剑自刭而亡。韩信乃取其首级，往陈郡来谒高祖。后柴望有诗道：
纪生尚可称皇帝，韩信何妨作假王。今日伪游真是伪，只因一蹑误高皇。
行至陈郊，望见兵马前来，打着汉帝旗帜，韩信伏地奏道：“楚王韩信迎接来迟，请陛下恕罪。”高祖车仗至，见是韩信，乃唤道：“武士何在？”登时武士持械突出，将韩信反手缚住。韩信大呼道：“臣有何罪？”高祖不语，令载于后车。韩信遂叹道：“果如人言：‘狡免死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’。天下已定，我固当烹也。”高祖闻之，回首道：“汝反迹已明，休要言屈！”韩信道：“请陛下明示。”高祖道：“天下已定，各国皆罢兵归乡，公如何陈兵出入城邑，以示威武？朕已下令收拘亡楚之将，公何敢私匿钟离昧，抗旨不遵？今人告公反，所以擒公。”韩信道：“臣之所封，乃故西楚之地，不以威武示之，何以平项氏余乱？钟离昧已降，臣虽重其才，但陛下不赦其罪，故臣已斩之来献。既已如此，臣尚有何罪？”高祖道：“且回洛阳，自有分说。”遂收楚王印符，径回洛阳。后胡曾有诗道：
汉祖听谗不可防，伪游韩信果罹殃。十处辛苦平天下，何事生擒入帝乡。
高祖得韩信回至洛阳，群臣来贺。高祖道：“将士身居军营九年，或未习法令，或有其故犯法，大者行死刑，而死者不复生，吾甚怜之，故再赦天下罪人，以示皇恩！”群臣皆山呼万岁。下大夫田肯贺道：“陛下圣明，天下安不大治！今陛下得韩信，又治秦中，确实可贺！秦，形胜之国，带河山之险，与诸候悬隔千里，地势便利，以其下用兵于诸候，臂如高屋之上倾水一般，势不可阻。若关东百万持戟者来犯，秦得百分之二，足可御之。”高祖大笑道：“卿言极是！”田肯道：“臣乃齐之后裔，久居齐地，亦知齐之所强。齐东有琅邪、即墨之饶，南有泰山之固，西有黄河之限，北有渤海之利。地方二千里，虽持戟百万来犯，齐得十分之二亦可御之。此为东西二秦也，非陛下亲属子弟，莫可使其王齐也。”高祖闻之，方知其意，遂道：“甚善！卿乃忠臣也！”乃以五百金赏赐，田肯扣谢而退。高祖复招陈平道：“非公之计，朕不得擒韩信也！”欲取万金赏之，陈平辞道：“此非臣之功也，万不敢受。”高祖道：“朕用先生计谋，战胜�