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林若敏生的比冯氏要白嫩许多,相貌也只有四五分像。但遗憾的是,她的一双眼睛完全继承了母亲,好在修了一对弯月眉,配上饱满的额头、圆润的下巴,看着就讨喜,很是符合正统女人的审美观。换句话说,这是典型的正室长相。换成林若拙和林若菡,放在贵人眼里那就是不端庄啊不端庄。
大房庶长女林若萱也不是很出彩,平淡的相貌、平淡的衣着、平淡的举止。明明是十四岁的豆蔻年华,偏她整个人站在那里,一点都不打眼,简单说来就是没有任何个人特色。当然,同样也挑不出任何毛病。
八岁的庶子林若正似乎被遗忘了,他不声不响的跟随长姐起身,站到一侧。从动作神情上看,应是很习惯于这样的待遇。
林老太太在林若敏头上摸了半天,终于摸够了。转身对冯氏道:“外出这么些年,家里好些孩子都不认识了。这回儿赶紧认认,都过来见见你们的大伯母。”
冯氏笑道:“可不是呢,我走的时候,二弟妹还是新妇,哪成想这回回来,两个儿子都抱手上了,真是好福气。”
黄氏微笑着过来,给冯氏福了福:“大嫂一路辛苦。”
冯氏赶紧伸手扶她:“弟妹快起,弟妹照看一家老小才是辛苦,我谢你还来不及。”
一个‘谢’字点出关键。黄氏了然一笑,不予置喙,退后一步给童氏让地方。童氏笑的可开心多了,礼行的真心实意。长媳回来了,内宅事务再不会是黄氏的‘一言堂’。左右她是没争权的份,不如闲下心看热闹。
接下来便是小辈们见礼。林若萱年纪最大,众姐妹一声声‘大姐姐’唤过,每人得了一方绢帕做礼物。林若敏送的是荷包。二房三房姐妹也各有回礼,皆是女孩儿的女红小玩意,不外乎手帕香囊荷包一类。唯有林若拙送出两个五彩斑斓的大毽子。
林若萱中规中矩的道谢:“多谢六妹妹。”林若敏则哑然失笑:“六妹妹喜欢踢毽子?”
林若拙认真的道:“大姐姐、三姐姐,多踢毽子身体好,身体好比什么都好。”
“切——”林若贞小声嘀咕,“还不是女红见不得人。”她声音小,冯氏三个隔得远没听见,女孩子们站得近,清清楚楚入耳。林若菡一听,脸立时就涨红了,林若芜同样同仇敌忾,又恨林若拙不争气。哪怕是让丫鬟做,自己补两针也算数的呀。六姐怎么就这么笨呢!
林若萱对此置若罔闻,似是没听见。林若敏拿起毽子细看了看,笑道:“这公鸡毛鲜亮如缎,踢起来定然不错。妹妹有空了只管来找我,咱们一块踢着玩。”
第 23 章 冯氏
男孩子中林若谨只比林若正大一岁,两人还算有话题。三房的林若诚只四岁,黄氏的两个儿子更是萝卜豆,见面行个礼,送上礼物也就完了。
女孩子们自也有给林若正的礼物,还是一水儿的针线活。有了前番之事,这回,众人不约而同的将眼睛盯上了林若拙。
林若拙不负重望,拿出一把弹弓,认真的塞到林若正手上:“三哥,这个给你打雀儿玩。”
“噗——”却是冯氏见他们这边热闹,正眼瞧过来,刚好听见林若拙的话,忍不住笑了出来:“六丫头,你三哥已经进学了,可不是那莽撞顽童,早不玩这些了。”
林若拙在心底翻了个白眼,八九岁的小孩不招猫逗狗,长大了很容易心理变态的。你们不给小孩子童年,等这群没有童年的孩子长大了,迟早会报复社会!到时有你们哭的。当然,表面上她还是天真的道:“放学后也可以打雀儿的呀,打雀儿可好玩了。”
冯氏看看女儿手中的毽子,又看看庶子手里的弹弓,对着黄氏直笑:“六丫头倒是个活泼的,这么大了还和小孩子一样贪玩。”
“可不是。”黄氏淡淡道,“这么大的人了,天天儿都要在院里疯跑,天气再凉都能出一身大汗,衣衫天天换,澡天天洗。我常说呢,这丫头是命好,生在咱们这样的人家。换了那眉眼窄促的小户,哪能任她这么放肆。”
冯氏一顿,片刻又笑道:“虽是你娇惯孩子,可该教的还是得教。她也六岁了,女红礼仪都得学起来。”
黄氏道:“女红礼仪家里都是一块儿教的。孩子们每日去芭蕉堂上学。今儿是有事才休息一天。六丫头人虽贪玩,学业上却半点没懈怠。别的不说,小小年纪学了家里男儿一般,缀了小石头在手腕上练字,那一笔字,江夫子见了也赞不绝口。这世上十项全才的人不过少数,百年还不知出不出得一个呢。专一方能精练,她于学业上用功,知礼守仪,便是其它普通些也没什么。好动是小孩子心性,这点儿任性,我林家还是养的起的。”
两人你来我往说了一大车话,林老太太半眯着眼睛老神在在,仿佛很满意于两个儿媳之间的交流。
初战受挫,冯氏并不在意,今日只是试探而已,拉过林若拙的手,细细打量一番,笑道:“你母亲疼你,怪不能养的这么惹人怜爱。若是先头弟妹在,见了你过的这么好,也是极欢喜的。”
这话一说,林老太太目光一凝,笑容微顿。林若敏脸色大变,焦急的看着母亲。童氏浑身是劲,高高竖起耳朵。三房姐妹齐齐瞪大了眼,林若菡和林若芜不由自主的互握住手。林若谨双手缩进袖中,紧紧握拳。
林若拙眨巴眼睛,看着黄氏,嘴一弯,嘿嘿笑。那样子要多傻憨有多傻憨。
冯氏用鼓励的眼光看她。
林若拙继续回以傻笑。笑了一会儿,伸出手,在她绣了缠枝花的枣红褙子下摆上摸了摸,又摸了摸。
林若贞忍不住了,扭过头偷笑。林若菡和林若芜恨不能闭上眼睛。黄氏不动声色,走上前握住林若拙的手:“好孩子,你喜欢这花色,明儿也给你新衣绣上一幅就是了。你大伯母一路劳累,别总缠着她。以后日子长着呢,有的是亲近的时候。”
总算有人救场了。林若拙心底松了口气,呐呐站到黄氏身边。
林老太太这时开口:“六丫头最是老实,你们也别逗她了。”
黄氏跟着道:“我们家六娘心眼实,日后还得大嫂多担待。”
林若敏笑吟吟的走过来:“瞧二婶娘担心的,好似我们专会欺负妹妹一样。六妹妹,你可听好了,姐姐我是坏人,赶明儿天天去你屋‘欺负’你。”说着,伸出手轻怕林若拙嫩嫩的小脸:“你怕不怕?”
“不怕。”林若拙嘿嘿傻笑,“三姐姐是好人。”
众人齐声笑,室内欢声一片。
林老太太又道:“老二家的,家里住处怎么安排的?”
住处当然该是早安排好的,老太太特意挑了这话当场问自有原因。
林老太爷是三品文官,然林家在京城并无祖业,今日家业皆是老太爷一人多年置办。金银财物、古玩器皿还好,唯独房产一项,因不是累世积攒,林家的住宅虽不算拥挤,却也没宽敞到每个姑娘小子都能分一个院落的地步。
林府中轴正院是老太太的容瑞堂,次一等的院落就是长房的观霞院,二房和三房的住处,皆是后来买了邻家住宅扩建而成,隔了一个花园。另在花园西边辟开一处融雪院,专给未嫁姑娘们住。
二房正屋是黄氏的住所,左右两个不大的小跨院数间房,分别住着林若信林若慎兄弟俩。另有一个扩建的院子在花园后角落,住着二房的三个姨娘。林若菡和林若芜目前皆跟着生母住一块儿。
三房的房屋数量和二房差不多,在这一点上林老太爷还是很公平的,扩建时就考虑到,给两个儿子足够的家眷容纳空间。但不同的是,三房姨娘少。只一个董氏,通房丫鬟没有。住房就大大的节省了下来。
童氏将董姨娘安排在小跨院,另一边小跨院是林若诚,中间隔了她的正屋,如隔天涯海角。融雪院在西边,离二房的距离比去三房近的多。童氏舍不得女儿住的远,刚好还多出来个大院子,便安排了三姐妹住进去,离她近,方便照看。
如此一来,说是给未嫁姑娘居住的融雪院,目前只住了林若拙一个人。
观霞院是个很大的院落。确切的说来,二分之一的外院、荣瑞堂、观霞院和一部分花园才是林府最初的住宅面积。可想而知观霞院的面积有多大,大到塞进大房一家绰绰有余。林大老爷的妾室数量也只有一个,便是林若萱和林若正的生母柳姨娘。另外据说还有两个通房丫头,冯氏全都给丈夫留在了任上,只带三个儿女回京。这样一来,大房的住处就很富裕。
黄氏准备了两套方案,沉吟片刻,她先道:“观霞院的屋子都整理了出来。只是正哥儿八岁了,这年纪住内外院都使得,大嫂你看……”
冯氏没有将庶子关照在眼前呵护备至的想法,立刻道:“弟妹说的很是,他这个年纪,合该去外院的。没得让哥儿长于我们深宅妇人之手。”
黄氏笑道:“谨哥儿院里的东厢还空着,我理了出来,不若他俩一块儿做个伴?”
外院的居住面积经扩建后也不小,林家小辈男丁住外院的不多,目前只林若谨一个。然而黄氏考虑到大房长子林若愚秋天考完院试就要回京。林若愚今年已经十六,又是得了功名的嫡长孙,待遇优越于众兄弟才好激励后面的弟弟用功进学。一个完整单独的院落是必须的。这样一来,林若正就只能和林若谨挤挤了。
冯氏显然理解了她的用意,笑的眉眼舒展:“这样很好。”
黄氏又道:“萱儿和敏儿……”
冯氏爽快的接过话:“统共就带了三个孩子回来,这也分出去那也分出去,我一个住那么大的院子岂不冷情死?萱儿和敏儿自是和我住。”亲女儿和她一块儿作伴,多个林若萱也不碍事。
黄氏微微一笑:“那就让下人们将行李都搬去观霞院了。母亲看这样可好?”
“好,很好。”林老太太很满意。挥手让大房一家去忙活:“你们刚到,要整理的东西一大堆,赶紧去吧,晚上摆宴咱们再好好说话。”
冯氏也不客气,告了罪退下,回到观霞院后第一件事,就是将送给各房各人的礼物分派出去。
林若萱和林若敏分派了各自的住处,房间和院落都很干净,该有的家什物件也一样不少。所谓的整理不过是将各自常用的摆设拿出来放好。见大致整齐了,林若敏便去正房帮忙。
冯氏正忙着,忽见她过来,笑道:“我儿,哪里用你忙这个,坐了好些天的马车累不累?快歇着去吧。”
林若敏道:“我不累。现在歇着,晚上走了困到不好。母亲,我有些担心。”她忧愁的蹙起眉,“老太太是不是还在为姐姐的婚事生您的气?”
说到这个,冯氏停下手中的活,拉着她到窗边坐下叹气:“这也是没办法的事,大丫头的婚事我是小心了又小心,一挑再挑。就怕她这个头儿开的不好,带累了你的运气。我何曾想害她来着。闻国公家从太祖起事,历经三代,宫中又有贵妃。显赫之极的勋贵人家。虽说你祖父是读书人看不上,可那张家也是正经科考出来的官宦,谁料就这走了闻国公的门路也遭你祖父厌呢?官场上谁人不走门路,偏到了咱们这儿就犯忌讳,这是什么理?”
林若敏沉默不语。自己母亲自己知道,对大姐虽不是很亲,但在这婚配一事上确实是尽心打点。这关系到林家的脸面,大姐嫁得好,日后对大哥也是助力。谁知这门当户对的人家竟也不妥了,可见世事难料。大姐和张家都已换了庚帖,到底找了‘八字不合’的理由给退了。日后说亲怕是更为艰难。
“这就是命。”冯氏安慰她,“你大姐姐合该在姻缘上受些挫折,我儿别多想了。既回了家,姐妹们一块何不开开心心过日子。这些烦心事自有大人操心。”说到这里,她话锋一转:“按说你和六丫头都是嫡子嫡出,该多亲近才是。可我瞧那丫头是个傻的,人又贪玩,你注意着些,少和她来往。”
林若敏笑道:“母亲多虑了,我瞧着六妹妹就挺好,心眼实。心眼实才可人疼呢。”
冯氏道:“心眼实的孩子固然好,可六丫头不同。二太太可不是个省油的灯。你想想,你二叔和先头二婶都是灵巧人,怎么就生出个傻女儿来了?谨哥儿怎么一点不傻,七丫头和八丫头也好好的。偏她这个原配嫡女是傻的,这里面能没有缘故?”
“不会吧。”林若敏大吃一惊。
“傻丫头。”冯氏教导她,“你哪里知道,这继室和原配儿女里面的关系蹊跷着呢。俗话说有后娘就有后爹。总归没娘的孩子任人欺。你少和她走近,他日有事也少几分担待。”
第 24 章 衣裳
晚上的这顿接风宴气氛还算不错,祖父大人露了一会儿脸就走了,他老人家和儿媳没什么可