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赵恒点点头，又平视群臣一过，说道：
“朕以为太祖一朝，功勋卓著的名臣甚多，而尤以曹彬为最，曹枢密由朕钦定，众卿再为朕拣选一人。”
大臣们纷纷上奏，有的提到潘美，有的提到李处耘，有的提到党进，还有提姚内斌等人的。李沆奏道：“众大臣的目光都集中在武臣身上，而臣以为最当配享者乃是前宰相赵普！赵宰相晚年虽然得罪了一些人，也做过一些错事，然而拥立太祖，帮助太祖完成了杯酒释兵权的千年伟业，又辅助太祖确立了以仁治国、以文治国的大政方针，此等见识，莫说在太祖一朝，就是有史以来，也是独树一帜的！自此而后，绵延万世，他的光辉会历久弥明！”
“李丞相讲得非常精辟！”吕蒙正相继言道。“重武轻文，乃唐代以来的积弊，看来时至今日，太祖的文治思想还没能深入人心。臣与赵普曾同朝为官，对他的一些做法也颇有质疑，然而观其大节，观其在大宋历史上的勋业，臣以为不但应当配享太祖庙廷，而且应排在曹枢密之前！”
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第三十九回 征契丹初幸大名（2）
众臣哑然。赵恒最后拍板：“此事不必再议，就以赵普、曹彬配享太祖庙廷，潘美配享太宗庙廷。退朝！”他站起身，又悄悄对阎承翰说：“宣李沆到偏殿议事！”
赵恒和大臣们说的“配享”究为何意？按当时的礼制，一代皇帝升天之后要建庙祭祀，同时还要在皇帝灵位两旁安放功臣之位，以便在皇帝受到祭享时，功臣也能沾其德泽，一同受祭，称为配享。按理说潘美的功劳一点也不比曹彬小，赵恒为何要让潘美配享太宗庙廷呢？他有他的想法：一来是配享太祖的人数不能太多，二来呢？他的第一位夫人就是潘美的女儿，被自己冷落而终，这件事他一直感到有些愧疚，而潘蕾儿又是太宗皇帝御配，所以借此机会安排潘美配享太宗庙廷，也好在每年一次的祭典中让潘美得到一些安慰。
赵恒匆匆来到偏殿，把李沆单独召进来。李沆刚刚坐定，赵恒便问他道：
“你是执意要让朕御驾亲征的？”
“臣只是考虑到江山社稷，才不得已而言之。”
“你不觉得王钦若所说才是出于爱护君王吗？”
“臣平生最厌恶的就是望风阿谀之徒。王钦若的话表面上看起来是爱护君王，实则是深窥陛下厌战之心。陛下试想，当此危急之际，一旦形势陡转，契丹直下，大宋沦于夷狄之手，王钦若只须写一纸降书，便可在契丹重新做官，而承受其祸者，则是陛下一人。反之，陛下亲临前线，振臂一呼，颓师也可以变为锐师，败势也可以转为胜势。只有击溃契丹，陛下才能光耀史册呀。就此而言，何人是忠于陛下，何人是迎合陛下，不是一目了然吗？”李沆侃侃言道。
赵恒追问：“朕一出征，败势就可以转为胜势了？”
“连陛下都出征了，傅潜还敢按兵不动吗？”
赵恒觉得有理，说道：“朕也已下了决心，不过是想听听你的道理。朕宣你单独来见，是想托付给你一件事。”
“敢问何事？”
“朕这次出去，汴京要有个可靠的人做留守。朕打算让你守护京城，兼任开封府尹，你务必尽心乃职。”
李沆深深拱手，答道：“陛下只管前行，臣若有一毫闪失，甘愿以身抵罪！”
十二月十五日，赵恒率领京城禁军两万人从汴京出发，孙全照、杨琼等各居行伍之中。队伍行进的速度极快，四天之后便到达了澶州。刚刚住下，冀州张耆派人前来驰报：
“启禀陛下，张耆将军在冀州城南杀伤契丹一千余人，缴获战马一百余匹！”
“好！”赵恒高声贺道。“这个张耆，不愧是朕的良将！”刚说到这儿，突然心里一惊：“怎么，契丹人都打到冀州了？”
孙全照连忙安慰道：“张耆将军打了胜仗，契丹势必退却，请陛下放心。”
“放心放心，朕能放得下心吗？”赵恒气恼地说。又命孙全照：“你带上朕的口谕速到镇州，命傅潜立即出兵，否则军法论处！”
“遵旨！”孙全照应答一声，迅即出宫。
“陛下，臣以为张耆将军冀州战胜，战局便有逆转之势。为鼓士气，臣请扈卫陛下赶往大名府，裴庄、王荣都在那里准备接驾呢！”杨琼建议道。
赵恒寻思片刻，说道：“明日一早启程！”再说沧州都部署荆嗣率军抵达安肃军之后，分遣副将向南追击契丹军队，自己留在城中。张永德这些天一直高热不退，有时昏迷还说些谵语。荆嗣见他病得不轻，亲自为他煎药。药煎好了，张永德还在睡梦之中。荆嗣端着药碗坐在张永德榻前，轻轻唤道：
“张将军！张将军！”
张永德身体抽搐了两下，说着梦话：“傅潜发兵来了？”
“将军放心，皇上正带着大军北征呢！”
张永德慢慢睁开双眼，见荆嗣在面前，问道：“皇上亲征了？”
“是。”荆嗣答道。“皇上亲命傅潜发兵，镇州大军已经切断了契丹的退路！”
张永德吁了口气，心情一下子放松下来，眼里涌出两滴老泪，说道：
“老夫的确是老了，负了皇上的信任！”
“张将军不必这么说！将军已经尽了心，现在的战况大有好转了！”荆嗣款言安慰。
李浚凑到张永德身边，为他揩去泪水。张永德苦笑了一声，怆然说道：
“老夫出京之前，一直认为身体硬朗，还能为大宋冲杀一回。现在看来，真是高估了自己，没能指挥杀敌，反倒累得你们伺候老夫。惭愧啊！”
荆嗣又把一勺药灌进张永德嘴里。当他再次喂药时，张永德摇了摇了头，说道：
“荆将军不必费心了。老夫明白：皇天对老夫够眷顾了，它不会永远眷顾下去。老夫临终前想托你办件事。”
看着张永德苍老而又充满渴望的目光，荆嗣点了点头。
“老夫死后，烦你把老夫葬在桦哥的墓旁。”
荆嗣再也忍不住，眼泪淌了下来，哽哽咽咽地说道：“末将衷心希望老将军的病能好起来，重展雄风。万一有所不讳，荆某一定按照老将军的意志去做，务请将军放心。将军是荆某最崇敬的长者，是将军给了我永生祭奠桦哥的权力，荆嗣谢过将军了！”说罢两手捂住脸，呜呜失声。
张永德托付完最后的心愿，安详地笑了笑。过了许久，又问荆嗣：
。。
第三十九回 征契丹初幸大名（3）
“今天是什么日子？”
“咸平三年正月初二了！”
“唔。”张永德若有所思地答应了一声。“又过了一年，彩霞已经六十岁了，桦哥也四十多岁了！”
荆嗣没听明白，问道：“将军，彩霞是谁？”
张永德抬起剧烈颤抖的胳膊，费力地从怀里掏出一卷旧绢。荆嗣展开来一看，惊奇地问：
“这不是姚将军吗？”
“不，她是另外一个女人。”张永德疲倦地闭上眼。“把她放在老夫棺木里吧！”
荆嗣轻轻地将曹彩霞的遗像塞回张永德的衣襟，怅然走出卧房，对跟出来的李浚和杨延昭说道：
“准备后事吧！”大名府裴庄、孙全照两将各率精兵一万，挥师向北挺进，与贝州柴禹锡、冀州张耆分道截击契丹军队。与此同时，镇州都部署傅潜也发出兵马，由偏将康保裔带领，对观音奴展开了全线围攻。契丹主耶律隆绪早在赵恒亲征时便退回了拒马河以北，这就使观音奴成了孤军。为了集中兵力，观音奴将散在深州、祁州、冀州、永静军诸部召到瀛州，准备杀回拒马河。康保裔率军赶到瀛州城北时，天色已近黄昏。观音奴见康保裔兵马不多，下了战书，约定次日早晨在君子馆决战。君子馆在瀛州城北四十里，观音奴之所以选择这个地方，自有他的打算：此时单凭兵力硬拼，对观音奴来说十分不利，他必须运用出奇制胜的战术，抓紧时间重挫宋军，才有可能返回本国，一旦战术运用不当或坐失良机，很可能全军覆没。这一回他在战术上用了功夫，先派人摸清了康保裔的虚实，又摸清了康保裔所部具体的驻地，然后兵分三路深夜急行。具体方案是：如果康保裔坐观契丹人大步北行，他便绕开宋人不与交战，抓紧归国的每时每刻；一旦康保裔邀战，则左、右两路军迅速合围，他所带的中路军横排与之交锋，这样就能对宋军形成一个包围圈而全歼之。
这一夜康保裔几乎没睡，密切关注着契丹人的动向。天未破晓，探卒来报：
“契丹大军从正南杀过来了！”
“多少人马？”
“约摸有几千人。”
康保裔迅即走出军帐点检兵马，队伍很快集结起来。他跨在战马上对士卒喊道：
“兄弟们，这是咱镇州兵打的第一仗，要拼死打，不能让别人笑话咱们是窝囊废！出发！”
几千宋军在晨曦中与观音奴主力对阵而列。观音奴手握一柄长刀，对康保裔吼叫：
“让开一条路，本帅饶你不死。若不识相，把你全军踏成齑粉！”
康保裔冷笑两声，答道：“契丹贼寇，侵我疆土，杀我人民，还想逃走？哪有这么容易！”也不等观音奴回话，扬臂一挥，吼道：“将士们，杀！”
成群的宋军手拿刀枪盾牌，像溃堤之水朝契丹军裹挟过去，两军很快扭打在一起。眼看着契丹人一步步往后退却，一个军校飞马来到康保裔身边急报：
“康将军，我军被包围了！”
“什么？”康保裔吃了一惊。
军校继续说道：“贼酋把军队分成了三路，人马众多，我军已经被围死了。将军快整军突围吧，否则就来不及了！”
康保裔紧皱眉头稍一思索，骂道：“契丹人如此阴险，本将军非要和他拼个你死我活！”说罢两腿夹马，直奔阵前而来，乱军中寻到观音奴，喝道：“好个贼酋，你敢与本将军单独对阵吗？”
观音奴哈哈大笑道：“本帅凭什么要和你这个无名鼠辈单独对阵？你死到临头了！”说罢将刀一收，拨马向后。成群的契丹兵包围过来，康保裔银枪猛戳，一连刺死了十几个敌卒，正想带兵往前冲，身后的宋军骤然大乱，康保裔知道是敌军围杀过来，拼命吼道：
“不要慌，围成一圈儿往外放箭！”
在康保裔身后高擎“康”字大旗的军校被敌箭射中，哀叫着跌下马来，旗帜倒在地上。又一个军士立即抓起旗杆，奋力挥舞起军旗，高声大喊：
“弟兄们，为康将军死战！”
这一仗一直混战到晌午之后，本来冻得坚硬的土地，竟被踏得低下去一尺，黄尘一直弥漫在半空，杀声也一直腾响在半空。渐渐地，尘土稀了，杀声小了，战斗结束了。地上横七竖八躺满了士卒。康保裔在众校卒的护卫下向北退却，刚才报信的那个军校给康保裔献计：
“不远处就有村庄，将军还是换上便装，暂回镇州避一避吧！”
康保裔接过另一军校递过的水壶，咚咚喝了两口，抹了抹嘴说道：
“康某受国厚恩，如今正是报效的时候，临难苟且，算什么好汉！”
一句话说得四周校卒感动万分，几乎同声喊道：
“愿随康将军拼死决战！”
康保裔望了望校卒，大概还有一两千人，于是慷慨说道：“将士们誓死杀敌，康某不胜欣慰，谢谢你们了！将士们，援军不久就会赶来，我们一定要把契丹人截在这里，不能让他们逃回一人！”
不大工夫，东、西、南三个方向的契丹人又围了过来。康保裔十分疲惫，费力地拄着长枪上了马，大呼道：
“跟本将军决战！”
沬血饮泣的校卒们立刻振起精神，整好武器，和围过来的敌军拼杀起来。康保裔一马当先，在乱军之中横冲直撞，可惜终因寡不敌众，救兵不至，一两千人无一逃脱，连同康保裔在内全部殉难。
第三十九回 征契丹初幸大名（4）
观音奴在康保裔尸体前下了马，充满敬意地朝他深深鞠了一躬，自语道：
“想不到南朝竟有这样的英雄！”
话音未落，一军校报：“大帅，宋朝大军杀过来了！”
观音奴不慌不忙，说了声：“他们来晚了！”翻身上马，命身边的副将道：“向北急行！本帅就不信还能碰上这么硬的汉子！”正月十五之前，观音奴等遁回了拒马河北。赵恒命人以厚礼安葬康保裔及阵亡将士，又把傅潜召到大名府。赵恒问随行百官如何处置，众人皆言当杀。望着被摘掉盔甲五花大绑的傅潜，赵恒狠狠地骂道：
“国家养你，还不如养条狗！”
“臣死罪！”
“你还知道你是死罪？朕杀你一万次都不过分！”
众人静待着赵恒下令诛杀傅潜，不料赵恒停了半天，才说道：
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