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埃尼威托克被占领了。美军一鼓作气又向西前进了三百六十海里。我们已经站在马里亚纳群岛的门口，在那里有美国的领土关岛。战争进行了两年零三个月，美国尚未收复自己失去的太平洋岛屿，更不要说菲律宾了。
当 初日本的战争机器，带着巨大的惯性，碾压过太平洋，摧毁了美国、英国、法国、荷兰和澳大利亚给它设置的障碍，一直冲到了距本土五千公里的地方，一路上，生 灵涂炭，城市化为废墟。然而在美国、中国、英国的抵抗下，它的动能已经耗尽。现在，美国的战争机器越来越快地运转起来，带着恐怖和死亡的啸声，带着二十世 纪十字军的征服欲望，从东方向西方杀去，越过万里海洋，越过千重岛障，直到日本，直到东京。
二 十年前，海军陆战队的先知埃里斯中校，无端地死在日本横滨。他的死亡之谜，如同著名女飞行家阿米丽娅·埃尔哈特小姐在马绍尔上空神秘失踪一样，也许永远不 会为世人知晓。然而，埃利斯的遗训，“沿着密克罗尼西亚的作战基地前进，”已经被陆战队执行。海军陆战队寒光闪闪的刀锋，已经逼到日本领土塞班岛上。埃利 斯天上有知，也会高兴得拍手的．
阿门！
非常想念你，我觉得我们相见的日子不会太远了。
爱你的
查尔斯
一九四四年二月二十三日
于埃尼威托克岛
4
“纳希维尔”号轻巡洋舰离开了马努斯岛的海港。它挂着麦克阿瑟的陆军上将旗，编入巴贝将军的第77任务舰队里，劈波斩浪，向西南方的无边海洋驶去。
道 格拉斯·麦克阿瑟上将久久注视着马努斯岛上被密林覆盖的山峰，他戴着深色的墨镜，挡住了南纬2度的灼热阳光，他的幕僚无法通过他的眼睛窥测他的内心，但是 他的内心却充满了得意之情。他又胜利了。他又一次战胜了自我，战胜了自我的怯懦、懒惰、自卑、听任命运摆布，战胜了各种逆境：从罗斯福、金、尼米兹、英国 人和美国舆论界，最后，战胜了日本人，朝着菲律宾——他荣誉的顶峰大步迅跑。整整一年半中，他因此而忍受了凡人所难以想象的痛苦。
“ 纳希维尔”号是他在太平洋战争中搭过的第三条船。第一条是PT一41号鱼雷艇，第二条是“芬尼克斯”号巡洋舶。战争迫使他这个陆军上将习惯于海洋，海洋对 他来讲是陌生的，可畏的。一个用自信把自己禁锢起来的六十四岁的老人，学习既有失面子又令人痛苦。他是一个司令官，只能面对事实作出正确的抉择。他知道单 凭他在布里斯班的伦农旅馆司令部里指挥，无法打赢这场立体的背景宏大的战争，于是，他就象汉尼拔、马尔巴罗、谢尔曼、威灵顿这些历代名将一样，到战场上去 迎接胜利了。
当 尼米兹、斯普鲁恩斯、特纳和霍兰德·史密斯组成的四驾两栖战马车，在中太平洋千里跃进的时候，麦克阿瑟的陆军却在新几内亚的鸟屁股上一英寸一英寸地爬行。 这种艰难的战局像毒蛇一样咬噬着“将军”的心。日本人虽然知道胜利没有指望、失败也是早晚的事，可打起仗来照旧那样狂热。他们的工事仍然构筑得那么精巧而 坚固，他们的阵地仍然纵横交错、复杂得如入迷宫；他们还学会了挖掘反坦克壕、大量埋没地雷，用山炮和“法兰西女郎之吻”重机枪在一百码的距离上把进攻者轰 成碎片；他们的人隐蔽得更好；迫击炮打得更准；各种东方色彩的狡猾伎俩使得更得心应手。他们的士气一点儿也没有低落的迹象，自以为还不会被击败。实际上他 们自从一五九八年丰臣秀吉时代被中国人和朝鲜人打败过以后，确实也没有败过。他们的忍耐力每每出人预料，仿佛只需要露水、树叶和子弹就可以继续打下去。麦 克阿瑟和第六集团军司令克鲁格中将的部队，在新几内亚每前进一步，都要付出大量的物资、弹药、宝贵的时间和昂贵的士兵的鲜血．
物资、时间和鲜血，都是麦克阿瑟支付不起的，这些东西付出得越多，他的荣誉就越小，他返回菲律宾的道路就愈加漫长和艰险，甚至成为水中月、镜中花，最终幻灭掉。
为此，他在伦农旅馆里不知抽了多少烟，熬了多少夜，同萨瑟兰将军商量了多少次，几乎用他的手指戳烂了军用地图。
科利特将军在阿留申群岛实行了第一次越岛作战，启发了尼米兹和哈尔西，也启发了麦克阿瑟。
麦克阿瑟心中豁然一亮：绕过拉包尔？
整整一年半，他天天宣传要攻占拉包尔。他为此做了一切准备，哈尔西也为此已经沿中所罗门实施了一连串的跳跃。就在一切大功即将告成的当口，突然放过拉包尔？
必须绕过拉包尔！
拉包尔驻有今村均中将的十万官兵，已经构筑了两年的工事，没有尼米兹舰队的全力支援，他实在难以啃动。麦克阿瑟虽然善于夸张和吹牛，但还没到不顾事实的地步。
他突然悟出：拉包尔正是日本统帅部设下的一个陷阱！
日 本军部利用了美军急于攻克拉包尔的心理，在中所罗门、格林群岛、埃米劳岛、阿德米勒尔提群岛和新几内亚北部设立了一些坚固的据点，等待美军去攻打。等美军 拔除这些据点并最后在拉包尔登陆以后，大量美军的人员和物资已经消耗掉了。日本可以利用中国占领区的资源，利用满洲和日本本土的工厂继续扩大生产军火，并 且把中国境内的驻军逐步撤到沿海，把大部分省下的兵力调到日本内岛屿防圈和本土岛屿上，用两千英里外的俾斯麦海周围的岛屿迷魂阵绊住美军，拖延战争的进 程，使美军失血过多，不得不签订一个有条件的停战协定。
多么狡猾的东方人的机智！
只有对本国士兵生命视若草芥的独裁政府才能想出这种谋略，如果美国一旦上套，战争将变得遥遥无期，他的军事生涯和政治生涯将完全葬送在俾斯麦海四周的岛屿迷津中。
他悟出隐秘，出了一身冷汗。他现在浑身轻松，终于找到了打开胜利之门的钥匙。
他 要进行一次勇敢的跳跃，直取阿德里勒尔提群岛，封住拉包尔的后门。让那些狡猾顽固的日本人在拉包尔等待他去登陆吧！他将把瓜藤砍断，让瓜在蔓上枯死，让拉 包尔这颗庞大的毒瘤失去血液和养料，最后干瘪。“饥饿、疟疾、痢疾、失望和痛苦，全都是我的盟友，它们会置拉包尔的日军于死地。”他得意地对他的私人医生 埃凯尔伯格说。
如 果把麦克阿瑟当成一个在后方指手划脚、狂妄自大而无男无谋的将军，那可就错了。他经常亲临前线。一九四四年二月底，他离开布里斯班的司令部，飞赴米伦湾前 线。在那里，他昂首踏上“芬尼克斯”号巡洋舰的舰桥。第六集团军司令瓦尔特·克鲁格将军专程登舰来会见道格，并告诉他：阿德米勒尔提群岛的格斯内格罗斯岛 上，日本的守军已经大大加强了，估计那里有四千日军，原订在该岛登陆的计划是否还要继续进行？
麦 克阿瑟翻了翻G－2送来的情报，平静地对焦急待命的军官们说，“先生们，我们原来打算怎么干还怎么干。”他不单说了，还要随舰队亲征洛斯内格罗斯岛。克鲁 格替他捏一把汗，认为他实属多此一举，这种亲临前线鼓励士兵的做法是历史上那些将领习惯干的事，既无必要也不明智，果真出事，太划不来。他竭力劝阻，毫无 作用，麦克阿瑟任性得象个孩子，他谢了克鲁格，还是叼着玉米芯烟斗站在舰桥上：“我非去不可。”
夜晚，船队行进在磷光闪闪的俾斯麦海上，麦克阿瑟一直扶栏沉思。
尼 米兹这个默默无闻的得克萨斯佬，已经从珍珠港向西跃进了两千余海里。自从攻占马绍尔群岛以后。他已经成了美国的大明星。美国的报纸总跟着风云人物走。人们 对新几内亚的进展已经厌倦了，麦克阿瑟只能用毫米来计算进展，而尼米兹却一跃千里，距离之大使人目眩。道格再次显得灰暗苍白，处于下风。人们更关心的是埃 尼威托克、是塞班和关岛，是用长程B—29轰炸日本。他麦克阿瑟在新几内亚的芬什哈芬某个土著村落攻陷一个日军的筑垒阵地，对日本帝国毫无影响。他在一个 大陆上作战，而尼米兹在海洋上作战。他没有那支海军。他伤心透了，一切都是民主党人搞的阴谋，一切都是罗斯福和金捣的鬼。噢，还加上英国人。丘吉尔在魁北 克会议上硬把罗斯福拉到欧洲去，去保住不列颠这个垂朽的帝国。太平洋嘛，交给尼米兹去，谁理他麦克阿瑟！
“ 芬尼克斯”号在洛斯内格罗斯岛的汉恩湾抛了锚。它的炮火汇合到巴贝将军舰队的炮击火力中。日本守军毫不示弱，用大炮向美军入侵舰队回击，炮弹片就在麦克阿 瑟前后左右飞舞，已经有人负了伤，呻吟着被抬下去。众人都在劝“将军”，他丝毫没有隐蔽的意思，反而更挺直地站在舰桥上，怀着极大的兴趣观察炮击引起的烈 火和烟团。他有时喝彩，有时甚至还用望远镜帮助校正弹着点。随军记者马上拍下了他的照片。
六 小时后，他冒着倾天大雨登上洛斯内格罗斯岛。富有悠久传统的美国第一骑兵师正在岛上苦战，G—2的情报没有错。“将军”戴了骑一师的钢盔，冒着纷飞的炮 火，直奔前线。他难道想起了当年在法国战场上指挥“虹”师的经历？他越往前走，炮火越密集。一位参谋军官忍不住死劝他返回；他却拿出玉米芯烟斗，慢悠悠地 擦火柴：“想了解战局，只有在前线。”一位中校不顾犯上扯住他的袖子：“将军，请原谅，我们一分钟前刚在这儿干掉一个日本狙击手。”
他 回答：“干得擦亮，对他们来讲，枪子儿就是最好的东西。”他差点儿被两具横倒在丛林中的日军尸体绊倒。尸体还微温，枪声就在几十码处响着。他毫不在乎地向 前走，一边对他的随从们兴致勃勃地说：“我就爱走这路，我喜欢看尸体！”他的大氅相当明显，任何一个日本射手——他们严格的射击训练是很有名的——只要在 五百码内看见这种将军特有的衣服，就能把他一枪撂倒。一位军官对另一位军官悄没声儿地说：“几百双眼睛，我军的和敌军的，都能看见他的大氅，鬼子们没敲掉 他，实在不可思议。”麦克阿瑟从不低头或者卧倒。他傲慢地站在炮火连天的战场上，象赴星期六晚餐会，让他的警卫人员伤透了脑筋。他也许认为：他的出现可以 顶一个师的作用，既然洛斯内格罗斯的守军增加了，那么美军方面把他加上去就满够了。
他还慰问了伤兵，抓起一位重伤号的手，俯身看着他的眼睛，“孩子，发生了什么事？”
麦克阿瑟亲赴前线到底起了多大作用，难以估计。反正，美国陆军打下了洛斯内格罗斯岛和马努斯岛。美国国旗终于插上了战略地位极其重要的阿德米勒尔提群岛。
如果把伸斯麦海当成一个酒瓶，布纳是它的底，新不列颠和北新几内亚是它的帮，那么，阿德米勒尔提就是它的盖儿。抛开它的战略意义不讲，马努斯岛有太平洋上最好的良港，它能为西进的部队提供海上补给。仅这一点，尼米兹就嫉妒得眼红。
“ 芬尼克斯”号胜利返航。三天后，麦克阿瑟又坐到伦农旅馆里他的那张扶手椅上了。他已经获得了两栖登陆的全部直观经验，加上他大半辈子军旅生涯积累的丰富步 兵经验，他对越岛进攻，直捣马尼拉有了更具体的设想和计划。辽阔无际的海洋和星散的岛群在他心中已经活了起来，他不但要成为陆地的主人，而且要当天空的主 人和海洋的主人。
跨 海进击阿德米勒尔提，立刻成为所有盟国报纸的大新闻。麦克阿瑟大捞一把，扳回了记分牌上不利的比分。美英的海军将领比报人记者们更清楚占领阿德米勒尔提意 味着什么。一贯瞧不起麦克阿瑟的欧内斯特·金海军上将也屈尊恭维道格：“真是一次绝妙的机动作战。”温斯顿·丘吉尔首相打电报祝贺：“我向您致以最良好的 祝愿，祝您迅速漂亮地把阿德米勒尔提群岛首次写到您的辉煌业绩中。我认为它将帮助您更快地推进，远远超出您当初的计划。”
萨瑟兰参谋长对记者们只说了一句话，“‘将军’拿到了巨奖，它就是阿德米勒尔提。”
麦克阿瑟终于获得了一些满足。然而他的目标远远不是这组“海军列岛（阿德米勒尔提的英文名称Admiralty Islands可以意译为“海军群岛”。）”。他的目光比它更远更远，他追求的东西比它更大更大。他盯着西方那隐藏在浩淼烟波之外的、那地球曲面下的岛群，那才是他的心之所在……
“ 纳希维尔”号越过了西俾斯麦海。一路平安。人们在船上喝酒，吃巧克力冰激凌，谈天气和时局。俾斯麦海曾经是日本人的内�