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“‘ 罗马不是一天建成的’。我没有时间，没有飞机，没有汽油，训练只是走过场。杉本君，我知你知，还有小林这些学生们知道，究竟谁能在一夜之间变成‘赤城’号 上渊田美津雄或‘飞龙’号上的友永丈市那种空中老手。不成啊！不久，我又接到了掩护‘捷一’号作战的任务。我心想，用不了两天，这几架飞机就会在‘大和’ 舰上空消耗光。我认为我们与其消极地防御，不如直接攻击美军舰队。当然，我们再也不会象以往那样愚蠢地送死了。我们必须实施特攻。”
“特攻？”小林和杉本反射性地问，其实他们心里很明白。
“就是用零式机带一枚二百五十公斤的炸弹去撞击敌舰。”
杉本和小林沉默无语。他们正在想的事，大西已经干了，他毕竟是大西呀。
大西面色凄楚地说：“寺冈将军把这一切都计划好了，连方案和训练教程都编完了。他走了，我来了。我除了按他的既定方案办，也别无他途。我决定立刻组织特攻队。
“我向克拉克基地的马巴拉卡特机场打电话，要201海军航空队司令山本荣大佐和飞行长中岛中佐来马尼拉我的司令部谈此事。我等到下午四时，没见人影。我急了。都什么时候了，办事还这么拖拉。我自己要了辆吉普车去马巴拉卡特机场，想在路上迎迎他们。结果错了路，没遇上。
“在马巴拉卡特，我只见到了玉井浅一中佐和猪口力平参谋。猪口参谋原来在一航舰干过，是我的熟人。我也就没必要客气啦。
“我直接了当对他们讲：‘诸君已经知道，战局危迫，美军占领摩罗泰岛，并在帛琉登陆，一定是要大举进犯菲律宾。我们的舰队将按预定的‘捷一号’计划出动，打击可能在莱特岛登陆的美军舰队。当然，我们一航舰的任务是坚决击毁敌人的母舰，使它们无法攻击我们的
舰队。依我讲，要想最有效地发挥空军的力量，只有用飞机带上炸弹去撞击敌舰。’
“玉井中佐瞪大眼睛，掩饰不住自己的惊讶。我一生中只见过两次这种表情。第一次是三年前，我奉山本之命找源田实少佐商议攻击美国太平洋舰队的事情。我刚说出‘珍珠港’三个字的时候，他也是这副表情。
“玉井是个保守的军人。他请猪口力平参谋计算这种撞击战术的效果。猪口告诉我们，这种撞击起码要使母舰修理好多天，而且，撞击的命中率比投弹和鱼雷攻击高得多，因为驾驶员随时可以调节飞机的航向。
“玉井和我都满意了。但他还是拿不定主意拍板，让我去找他的顶头上司山本荣。我不假思索地说山本荣大佐已经委我以全权，况且我还是整个一航舰的司令官。玉井无话可说了，立即召集了全体飞行员，向他们宣布了我的主意。
“ 反应之强烈远远出乎我的预料。我刚一说完，人人奋勇愿往，争相为天皇陛下牺牲。本来，我们想叫管野直中佐带队。他他曾用撞击法击落过四引擎的B—24，而 自己竟奇迹般地活着。他还试验用跳弹法来攻击敌人的船舰。是一位智男双全的实干家。可惜管野中佐到东京去了。我们只好派关行男大尉。关的技术很一般，没有 什么值得一提的战功。他已经结婚，对作战还算热心。他答应承担这次使命，一切就这么定了下来。后来山本荣来了，生米成了熟饭，他也认可了。
“ 只剩下一件事，就是这支敢死队起什么名字？我记得乃木希典将军在旅顺口的203高地上用了‘敢死队’，不想重复。猪口中佐建议用‘神风’二字。太好了！六 百年前那场‘神风’刮翻了蒙古人的东征舰队，保住了日本。今天，热血青年用自己的躯体和精神的‘神风’，也会刮翻美国鬼子的舰队，拯救皇国的。我当时就同 意了。”
大西讲起“神风”特攻队首次出击的场面：
十 月二十五日，一个风急云乱的菲律宾的黎明。曙光照亮了五颜六色的野花。在一栋乳黄色的西班牙风格建筑物前，站着一队“神风”特攻队飞行员；他们都是年轻 人，怀着热烈的赴死之情，目光中毫无畏惧。他们有人结了婚；有人有未婚妻，然而并不牵挂。许多他们的同时代人已为帝国效死在沙场上，他们也不贪恋自己的生 命。虽然他们没有飞过几个起落，技术很差，根本无法攻击防卫森严的美国军舰，可是，现在他们却负起了保卫天皇的重担。
他们短暂的生命，多象那鲜艳的然而转瞬就凋败的野花呀。愿帝国不要忘记了这些花。
神风队分为四个小队：敷岛、大和、朝日、山樱，一共二十四名飞行员。
他们吃过了丰盛的早餐，留下了绝命书和遗物，甚至抓紧时间洗了一个澡。作为帝国的军人，随时都有战死的可能。但敢死队是另一码事儿，特攻队是第三码事儿。战士有死有活，敢死队员偶然也会活下来，神风队员肯定是死。死是他的使命。
想到必然要死，他们就意识到生命的美好。他们在世界上活的时间太短了。他们正在念书，正在恋爱，甚至还不知道女人是怎么回事儿。他们也曾有过各种各样的理想、幻想和梦想。有谁打算过在二十来岁就去死呢？
现 在，天皇要他们去死，日本要他们去死，指挥官要他们去死。他们的兄弟们，从遥远的莫尔兹比港、阿留申、塔拉瓦、英帕尔，一直到莱特湾，纷纷变成了鬼魂。他 们要向美国鬼子复仇。可又是谁把他们送到这些连听也没听到过的异国的土地上呢？他们能活下来的兄弟姐妹们，在同情他们的牺牲的同时，难道不该谴责发动战 争、把日本民族和其他民族投入血海的那个混蛋军部吗！
大西走近他们，同他们一一握手，然后发表演说。他说就自己的本意，准备和特攻队员一同登上飞机。然而他还要留下来鼓励下一批特攻战士，所以后走一步，请大家在神国里等着他。
大 西象一个施催眠术的巫师，慷慨陈词：“诸君，日本民族面临着多事之秋。能够理解和分担国难的，并不是重臣、大将、军令部长，或者象我这样的老军人。能为我 们祖国承担命运的正是你们，正是你们这些精力充沛、天真纯洁的年轻入。所以，我代表日本国民，代表全军将士，恳求诸君。祝各位马到成功。”．
他越说越动情，声音颤抖，难于自己：“诸君，你们已经是神啦！是日本人最景仰的军神。正因为你们成为神，你们才不留恋这个污浊的可悲的尘世。
“ 如果说各位还有什么愿望的话，那么，我猜想大家是想知道自己的攻击换取了相应的代价，你们唯一的遗憾恐怕是这件事吧。因为自己的长眠而无法得知此事。各位 请放心。我虽然无法通知各位，但我会如实地报告给我国和天皇陛下。你们的战功将传遍全世界，因而诸君的灵魂将得以安息。
“各位，那就拜托啦！”
大西言毕，眼里饱含着泪水，喉头呜咽，几难成声。他不得不回过身去，静默了半分钟，然后转身走到每一个特攻队员面前，以海军中将的身份，向每人深深地鞠了一个90度的躬。未见过世面的特攻队员被感动得泣不成声。
特 攻队员开始穿上飞行服，头上扎着书有“大和魂”的白丝带。他们一个个同基地长官和地勤人员告别，饮上一碗日本酒，然后跨入零式机的座舱。机械师早在副油箱 的挂架上挂了一颗二百五十公斤炸弹，并把保险装置接到座舱中，他们特地叮嘱飞行员：“撞上敌舰之前，千万别忘了打开保险装置呀！”
“神风”队员挥挥手。机械师帮他们合上座舱盖。发动机卟卟响起来，飞机爬上天空，向东方飞去。他们是永远也不会回来的了。
这就是第一批“神风”特攻队出击时的情景。
大西汉治郎表情异样地看杉本和小林，他的脸上阴沉地压抑着一种感情，只有杉本他们这些“老家伙”才能体会出来。他说：
“大西司令长宫，让我也参加特攻队吧。”
“ 你们二航舰的人归福留繁中将指挥，福留繁和我共同商议过特攻队的事。他说既然关行男他们干得不错，我的人就交给你好了。我不敢违背他的意思，日本危在旦 夕，如果不是重任在肩，我也会象有马将军那样笔直地冲向敌舰的，真痛快！可惜我还要组织更多的人来保卫菲律宾，保卫南洋，保卫日本，这个责任比死还重 啊！”
“我替您代劳吧。”杉本说。
‘还加上我。”小林也着急地表了态。
“多谢。那就不客气啦。有杉本这号空中英雄，‘神风’队一定会沉重地打击美国鬼子的。”
他 拍拍杉本的肩膀：“你的价值超过一艘美国军舰。你的任务是把他们带到敌人舰队上空，告诉他们各项飞行数据和技术要领，然后观察弹着，记录他们成功和失败的 原因，好用来培养下一批特攻队员。使我们的青年人，一批批走上生命的顶峰，而美国佬则跌入黑暗的深渊。菲律宾后面，还有台湾，还有先岛群岛，还有琉球群 岛，直到日本列岛。只要我们抵抗到底，到处都会变成美国人的坟场。他们会畏惧我们的军人、我们的青年。他们付出了高昂的血的代价，祖国的安全获得了保障， 天皇陛下的圣心也就安宁了。”
“我明白啦。放心吧。二航舰的人不会比一航舰差劲的。让我们比赛一下吧。”杉本向大西行军礼。大西还了礼，跑向吉普车。在车门边，他又向杉木和小林招招手。“拜托啦。”
吉普车走远了。杉本想：大西真是雷厉风行的实干家呀！
杉本去见福留繁中将，中将同大西已经商量好了，吩咐他同小林去执行组建特攻队的命令。
杉本嘴笨，让小林去讲。
小林到底是知识分子。他向飞行员们讲了神武天皇以来的日本历史，讲了日本的文化和日本的宗教，讲到日本武士的传统精神，讲到如此伟大的一个民族却而临着亡国灭种的危险，而拯救日本只有靠各位以生命去殉国。他唱起了江田岛海校的校歌：
我们是同期的樱花，
怒放在海军学校。
“人总要一死。与其在美国鬼子统治下苟活，不如壮丽地死去，成为后人景仰的军神。”
飞行员们受了感召，情绪非常高涨。
杉本重新站到队列前：
“诸君。今天晚上我在营房里。你们如果有谁愿意参加‘神风’队，请个别到我住处来。不来者我也为他保密。我们只要无牵无挂的人，你们完全可以自愿。听明白了吗？”他大声问。
“听明白啦！”飞行员们齐声回答，许多人的脸上挂着泪珠。
5
栗田健男中将为什么要从莱特湾撤退？
这个问题已经成了千古之谜。
大 盐平内弘根据他从各方面收集的情况和资料，把莱特湾海战的四个战区总算搞清楚了。它们由北到南分别是：恩格罗角、锡布延海、萨马岛东岸和苏里高海峡。双方 的损失也基本搞清楚了，结果当然是一边倒。日本海军损失战列舰三艘、航空母舰四艘、重巡洋舰六艘、轻巡洋舰四艘和驱逐舰九艘。而美军仅损失三艘航空母舰、 三艘驱逐舰（还大都是些千把吨的“小家伙”）和一艘鱼雷艇。
日本海军无论从航空攻击、夜间炮战．还是白昼舰炮射击方面，都落后了一大截。因此，小矶国昭内阁的海军大臣米内光政关于比岛冲海战只说了一句话：“我觉得这就是终结。”
大盐平完全同意。
然而，始终困扰他的是：为什么已经突入莱特湾，而临着众多目标和良好前景的栗田舰队，突然返身撤去？
直 接的原因似乎是：栗田目标不明确。他到底是消灭敌人的航空母舰呢？还是集结在莱特湾的运输船？亦或是麦克阿瑟的登陆部队和滩头堆积如山的补给物资？栗田太 疲劳了，丧失了判断力。他刚出马，旗舰“爱宕”号重巡洋舰就被美国潜艇击沉，他自己落到海中，狼狈地爬上“大和”号。“武藏”舰被美机炸沉，似乎给了他精 神上极大的刺激。他自己承担了责任，但他的参谋长小柳和作战参谋大谷争相把失职往自己头上揽。任何人连续三天三夜指挥一支庞大的舰队在鱼雷和炸弹的密林中 作战，同时应付水下、水面和天空的威胁，判断力都必然会受到影响。通讯不灵。他不知小泽到底有没有诱开哈尔西——诱开了，而且诱得很彻底。哈尔西比尼米兹 大三岁，尼米兹当士宫生的时候，曾在“切萨皮克”号教练舰上实习，舰长就是哈尔西的父亲老威廉上校，因此他根本不理会尼米兹的将令，更不用说是金凯德。保 卫莱特湾是金凯德的责任，第三舰队的作战目的是歼灭敌人的机动母舰兵力。所以哈尔西一股劲地北上追击小泽。小泽中将彻底完成了任务，圣贝纳迪诺海峡一条美 舰的影子�