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〃不好吗？〃
还把嘴凑到她的脸颊。
〃……不行！不行！〃
阿通柔弱无力。不知是否嘴被捂住了，连叫都叫不出来。
武藏见状，已经顾不得自己的处境了。
〃你想干嘛！〃
他跳到走廊上。
他从后面一记重拳，打在武士的后脑勺，并且忙不迭抱住阿通，那人则跌到下面去了。
阿通也同时发出尖叫。
那武士四脚朝天，大叫：
〃啊！你是武藏吧？是武藏！武藏出现了！来人呀！大家快来。〃
突然间，寺内响起的脚步声和呼叫声，简直像场暴风雨。他们似乎说好了，如果看到武藏就要发出信号，所以钟楼传来当当的钟声。
〃呀喝！〃
搜山的人全都以七宝寺为中心集合起来，立刻从连接后山的赞甘山一带开始搜索。然而，此时武藏却已站在本位田家宽敞的门口了！
〃伯母！伯母！〃
他窥视着主屋的灯火，大声叫着。
〃谁呀？〃
阿杉拿着脂烛，慢吞吞地从里面走出来。
脂烛的烛火，从下巴往上照着，她凹凸不平的脸，突然变得铁青。
〃啊？是你……〃
〃伯母，我是来告知一件事的……又八没有战死，他活着，在他乡和一个女人同居……就是这样，也请您告诉阿通姑娘。〃
他一说完，又接着说：
〃呼！说出来舒畅多了！〃
武藏立刻拄着木剑，转身走向屋外夜色中。
〃武藏！〃
阿杉叫住他：
〃你现在准备去哪里？〃
〃我吗？〃
他沉痛地回答：
〃我现在要去闯日名仓关卡，救回我的姐姐，然后远走他乡，所以再也见不到伯母了……我只是来告诉你们和阿通姑娘，又八没有战死，也不是我愿意一个人回来的。对这村子，我已经毫无眷恋。〃
〃是吗……〃
阿杉换了一只手拿脂烛，向他招手问道：
〃你肚子不饿吗？〃
〃我已经好几天没吃饭了！〃
第13节：头盖骨已碎
第13节：头盖骨已碎
〃真可怜……我正巧在煮菜，也好替你饯个行，趁现在还没准备好，你先去泡泡澡吧！〃
〃……〃
〃嗳！武藏，你家和我家，从赤松以来就是旧交，我真舍不得你走呀！〃
〃……〃
武藏弯着手臂，拭去眼泪。温暖的人情味，使他的猜疑和警戒一下子放松了下来，令他想到了人类温暖的肌肤。
〃快……快到后面去，有人来就惨了……你有没有毛巾啊？对了！有又八的内衣和便服，你洗的时候，我会把它们拿出来，顺便张罗一些饭菜……你可以泡泡澡，慢慢洗。〃
阿杉把脂烛交给他之后，立刻走到内屋。接着，那已嫁了的女儿飞快地跑了出去。
浴室的门被风吹得卡卡作响，里面传来洗澡水的声音，灯火摇曳不止。阿杉从主屋问道：
〃泡得舒服吗？〃
武藏的声音从浴室传出来：
〃太舒服了……啊！好像死而复生一样。〃
〃你可以慢慢泡，暖暖身子，我饭还没张罗好呢！〃
〃谢谢！要知如此，早就该来了！本来我还担心伯母会怨恨我呢……〃
他充满欣喜的声音夹杂着水声，又说了两三句，但没听到阿杉的回答。
阿杉的女儿，终于气喘吁吁地回到家里………后面带了二十个左右的武士及搜山的人。
阿杉在外头等着，他们一来，立刻跟他们耳语一番。
〃什么？你把他骗到浴室小屋？这家伙终于出现了……好！今晚可要把他抓住！〃
武士们分为两组，像爬虫一样，在地上匍匐前进。
黑暗中，浴室的烛火更显得明亮。
好像有一点不对劲………武藏的直觉使他战栗不安。
他从门缝往外一看，立刻全身毛发倒竖。
〃啊！受骗了！〃
他大叫一声。
光着身子，又是在狭窄的浴室里，根本没时间想该怎么办！
现在发现已经太迟了。拿着棒子、长枪，还有铁棍的人影，已团团围住浴室。其实只不过十四五名而已，但看在他眼中，感觉多了好几倍。
他没办法逃跑，因为就连裹身的布都没有。但是武藏并不感到害怕，对阿杉的愤怒，驱动了他的野性。
〃好！我就看看你们要干嘛！〃
他不考虑守势。在这种情况下，他只会主动攻击敌人。
这些猎人还在互相推让时，武藏猛力从屋内踢开木门。
〃干啥！？〃
他大叫一声，跳了出来。
他全身赤裸，湿发披散开来，简直像个疯子。
武藏咬牙切齿，紧紧抓住敌方往他胸前刺过来的枪柄，把那人甩开，那支枪就成了他自己的武器。
〃混蛋！〃
混乱中，他左右挥舞着长枪，以寡击众的时候，这方法很管用。他在关原之战学会了这招不用枪尖而用枪柄的枪法。
糟了！为什么刚才没先派三四个人奋不顾身地杀进浴室呢？这些悔之已晚的武士们，你一言我一语的，互相责怪。
不到十来下，武藏的长枪已经被打断。他赶紧举起仓库窗下用来压腌菜的石头，砸向围住他的人。
〃在那里，逃到主屋去啦！〃
阿杉和她女儿听到了，立刻光着脚丫，跌跌撞撞地逃到后院。
武藏在屋里到处走动，翻箱倒柜，发出巨大的声音。
〃我的衣服呢？藏到哪里去了？快还给我！〃
地上虽然有几件工作服，衣橱里面也有很多衣服，但他看也不看。
他张着血眼到处找，终于在厨房角落找到了自己的破衣服。他抱着这些衣服，一脚踩着土灶边缘，从天窗爬到屋顶上去了。
底下一阵骚动，发出如浊流溃堤般的声音。而武藏走到大屋顶的中央，慢条斯理地穿起衣服。他用牙齿撕开腰带，紧紧地绑住湿发，连眉毛、眼尾都吊起来了！
春天的苍穹，满天星斗。
7
〃喔………咿……〃
这山有人一喊，就有人在远处回答：
〃喔………咿……〃
每天都有人搜山。
村人无心养蚕，也无法犁田了！
本村，正在追捕新免无二斋遗子武藏，疑其出没山区，胡乱杀人，罪大恶极。见其人者，斩首可也。降伏武藏有功者，将受赏赐如下：
一、捕获其人者银十贯①
二、斩其首者田十区
三、通报藏匿场所者田二区
以上
庆长六年池田胜入斋辉政臣
村子的墙壁、路口到处立着告示牌。阿杉婆和家人，深怕武藏到本位田家来报仇，每天关着门，战战兢兢的，并在出入口筑墙保护。从姬路的池田家来帮忙的人，结伴站岗，万一武藏出现了，就用法螺或寺庙的钟等所有能响的东西互相联络。大家发誓一定要抓住武藏，把他装在布袋里，所以一点也不敢懈怠。
然而，一点效果也没有。
今早也一样。
〃哇！又有人被杀了！〃
〃这次是谁？〃
〃是个武士吧！〃
有人发现村子郊外路旁的草堆里有一具尸体，头倒插，双脚朝天，姿势很奇怪。人们又恐怖又好奇，互相争着看，引起一阵骚动。
那尸体头盖骨已碎，看来是用附近的布告牌打的。染了鲜血的布告牌，就被丢弃在尸体的背上。
布告牌的正面便是写着奖赏的辞句，有人不经意地念了出来，残酷的感觉马上消失，周围的人开始觉得好笑。
〃哪个家伙在笑？〃
有人责问。
七宝寺的阿通，夹杂在村人当中，吓得整张脸连嘴唇都发白了。
早知道就不要看！
她很后悔，无法忘记那个死者的惨状，只好跑回寺里。
正好遇到在寺里借宿，把寺庙当作指挥处的那个武士头儿匆匆忙忙地走出来，好像是正好有五六个部下同时来向他通报，他正要前往处理。一看到阿通，便轻松地问道：
〃阿通吗？你到哪里去了？〃
阿通想起那晚不愉快的事，心里很不舒服，看到这个头儿的八字胡，更令她倒尽胃口。
〃我去买东西。〃
她丢下一句话，头也不回地径自跑上本堂前的石阶。
泽庵在本堂前逗着狗玩。
他看到阿通，便对她说：
〃阿通姑娘！有你的信喔！〃
〃我的信？〃
〃你不在，我先收了！〃
他从袖口拿出信来，递给她。
〃你脸色不好，怎么回事？〃
〃在路旁看到死人，心里很不舒服。〃
〃那种东西最好别看……不过，现在这个世界啊！捂着眼睛，还是会看到死人，真伤脑筋！我还以为只剩这个村子是净土呢！〃
〃武藏为何要那样杀人呢？〃
〃他不杀人，人便要杀他。他没理由被杀，所以不能白白送死。〃
第14节：君子之风
第14节：君子之风
〃好可怕……〃
她不禁打了个哆嗦、缩着肩，心想：
〃要是他来了，该怎么办？〃
薄薄的乌云笼罩着山腰。阿通茫然地拿着信，躲到厨房旁的纺织房里。
纺织机上挂着一件男用的布料。
她从去年开始，朝夕不断，一针一线，把思念织了进去，期待有一天又八回乡，要给他穿这件衣服。
她坐到纺织机前。
〃谁寄来的？〃
她仔细看了信封的字句。
她是个孤儿，没人会写信给她，也没人可让她寄信。她想可能弄错了，重复看了好几次收信人的姓名。
那信似乎经过长途寄送，信封满是信差的手痕和雨渍，已经破烂不堪。打开来，有两张信纸掉了出来，她先看其中一张。那是个陌生女子的字迹，看来是个中年女子。
如果你已经看了另外一张信，我就不再多言。但是为了慎重起见，还是再确认一次。
这次的机缘，我收了又八当养子。但他似乎一直挂念着你。为了将来双方不生瓜葛，我主张要划清界线。以后请忘记又八。谨此通告。
阿甲
此致
阿通姑娘
另外一张正是本位田又八的笔迹。里面写了一大堆不能回乡的理由。
最后还叫她忘了他，另找他人嫁了！又写到家里母亲那儿，自己不好去信，如果见到母亲，请告诉她自己在他乡，活得好好的。
〃……〃
阿通心头一阵冰凉，连眼泪都没流出来。双手拿着信，抖个不停。她的指甲就像刚才看到的死人指甲一样，毫无血色。
八字胡头儿的部下，全都野宿山区，日夜疲于奔命，他却把这座寺庙当作安乐窝。寺里的人每天到了傍晚，就要忙着给他烧洗澡水、煮饭烧菜，从民家找来好酒。每晚光是张罗这些，就够大家忙的了！
今天傍晚，已经到了开始忙碌的时候，厨房仍不见阿通的踪影。看来今天给八字胡头儿送的晚饭一定会迟了！
泽庵像在找迷路的小孩一样，喊着阿通的名字。他找遍了整个院子，但是纺织房里没听到梭子的声音，门也关着，所以虽然他从那儿走过好几次，却没有开门看看。
住持不断地到桥廊下面大喊：
〃阿通！你在干吗？〃
〃她应该在才对。没人斟酒，要是客人喝得不愉快，会抱怨的。快去找她！〃
最后，寺里的男仆不得不提着灯笼下山找。
此时，泽庵突然打开纺织房的门。
阿通果然在。她在纺织机旁，独自在黑暗中尝着寂寞的滋味。
〃？……〃
泽庵默默地站了一瞬。阿通用力踩着底下的两封信，就像踩着诅咒人偶一样。
泽庵轻轻地将它拾起。
〃阿通姑娘！这不是今天寄来的信吗？把它收好吧！〃
〃……〃
阿通根本不接手，只轻轻地摇着头。
〃大家都在找你。快……我知道你不情愿，但还是请你快点去替客人倒酒，住持正急得发慌呢！〃
〃……我头好痛……泽庵师父……今晚可以不去吗？〃
〃我可不认为叫你去斟酒是件好事！但是，这里的住持是个凡人，喜欢摆谱，对领主又没有维持寺庙尊严的能力。我们不能不招待他们，也不能不安抚八字胡的情绪呀！〃
他抚着她的背。
〃你从小就是这儿的和尚养大的。这个时候你要帮住持的忙……好吗？只要露个脸就好了！〃
〃……〃
〃快，走吧！〃
他扶她起来，阿通满脸泪水，终于抬起头来。
〃泽庵师父……我这就去，很抱歉，可不可以也请您跟我一起去客房？〃
〃那是没问题！只是，八字胡武士很讨厌我。而我一看到他的胡子，就忍不住想讽刺他。虽然这么做太孩子气了，但是我就是这样的人呀！〃
〃但是，只我一个人……〃
〃住持不是在吗？〃
〃每次我一去，大师就走开了。〃
〃那的确令人放心不下……好，我陪你去。别再想了，快去化化妆！〃
客房的客人看到阿通姗姗来迟，赶紧整理衣冠，堆着笑脸。因为之前已经喝了几杯，所以红着脸笑眯眯的，下垂的眼角正好跟上翘的八字胡形成对比。
阿通虽然来了，但他还是觉得有些扫兴，因为烛台对面有个闲杂人，像个大近视眼，弯腰驼背地坐着，原来他把膝盖当书桌，正在看书呢！
正是泽庵。八字胡头儿以为他是寺里打杂的小和尚，便用下巴指着他。
〃喂！你！〃
可是泽庵头也不抬一下，阿通连忙偷偷提醒他。
〃啊？叫我吗？〃他东张西望，八字胡则高傲地说：
〃喂！打杂的！