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〃小孩……小孩！〃
起初城太郎抱着怀疑的态度，一直留在黑暗处，后来才慢吞吞地走过去。
〃你在叫我吗？〃
他确定这女人并无害他的意思，于是又向前走一步。
〃什么事？〃
那女人温柔地说道：
〃你是傍晚到扇屋说是要见武藏的那个小孩吗？〃
〃嗯！是啊！〃
〃你叫做城太郎吧！〃
〃嗯！〃
〃我偷偷带你去见武藏。来！往这边走。〃
〃到、到哪里去？〃
这次，城太郎犹豫不决了。那女人为了让他安心，将事情原委说得很清楚。城太郎听后喜出望外，大叫道：
〃这么说，大婶你是吉野太夫的侍女了。〃
城太郎好像在地狱碰到菩萨一般，欣喜万分，心甘情愿地随着那女人走了。
那侍女说：吉野太夫听到傍晚的事，非常担心，并吩咐：如果这小孩被抓，她自己要去替他说情。如果有人发现他，就悄悄从后院将他带到茅草屋，让他和武藏会面。
〃不用担心了！既然吉野姑娘已经交代下来，在这青楼中就可通行无阻了。〃
〃大婶，我师父真的在这里吗？〃
〃如果不在这里，你为什么找到这里来呢？而且，我还特地带你来这里做什么呢？〃
〃到底这是什么地方呢？〃
〃你认为这是什么地方呢……就是那间茅草屋，你可以先从门缝看一看……前面正忙着，我得先走了。〃
侍女说完便消失在庭院的灌木丛中。
真的吗？
真的在里面吗？
城太郎怎么都无法相信。
自己千辛万苦也找不着的师父武藏，现在竟然就在眼前这间小屋里！无论如何，城太郎无法这么轻易地就接受这个事实。
但是城太郎也不会这么轻易地放弃。他来回绕着茅草屋，寻找窗户以便窥视。
屋子侧面有一扇窗，但却比他还高。于是他从灌木丛中搬来石头垫脚，鼻子好不容易够到竹窗了。
〃啊！是师父！〃
他想到自己正在偷窥，所以赶紧把嘴边的话吞回去。离别这么久终于见到想念的人，城太郎真想伸手拥抱他。
火炉旁边的武藏以手当枕，正在小睡。
〃他可真悠闲啊！〃
城太郎睁大眼睛，像受到惊吓一般，一张脸直贴着窗户的竹格子。
舒服地睡着午觉的武藏，身上盖着桃山刺绣的厚外套。身上所穿的窄袖衣裳也不是平常的粗布衣，而是武士喜欢的大花短袖衫。
他身旁的地面上铺着红毛毯，画笔、砚台及纸张散了一地。草稿纸上画着茄子和半身鸡的练习画。
〃他竟然在这里悠哉地画画，完全不知道阿通姐的病情。〃
城太郎不觉愤慨填膺。对武藏身上那件女人的礼服更是不悦，而且武藏穿的那件华丽衣裳更令他作恶。他也闻得出来，房间里飘着女人的脂粉味。
看到这情景，让他想起了新年的时候，在五条大桥看到一个年轻姑娘纠缠着师父，并在街道上哭泣的情形。
最近师父到底怎么了？
城太郎像大人般地感慨万分。碰到这么多事，他幼小的心灵，也感受到淡淡的苦涩。
他突然想到：
〃好，我来吓吓他。〃
他想捉弄武藏，而且也想到了好方法。于是悄悄从石头上跳了下来。
〃城太郎，你和谁来的？〃
这是武藏的声音。
〃咦？〃
他再次从窗户往里看去。原本在睡觉的人，现在已睁开眼睛微笑着。
〃……〃
城太郎来不及回答，他绕到正门，一踏进房门便抱着武藏的肩膀叫道：
〃师父！〃
〃啊……你来了啊！〃
仰躺着的武藏伸出手臂将城太郎沾满灰尘的头抱到胸前。
〃你怎么知道的……好久不见了！是听泽庵说的吗？〃
蓦地，武藏搂着他的脖子坐了起来。城太郎很久未感受到这种温暖的拥抱。他像只猫一样躺在武藏怀中，舍不得离开。
躺在病床上的阿通姐，多么渴望见到师父啊！
她真可怜！
阿通姐说过，只要能见到师父就心满意足，其他的都不在乎了。
元月一日，她远远地看到您和一个奇怪的女子，在五条大桥上又说又哭的，关系匪浅的样子。阿通姐气得像一只缩头蜗牛，不管我怎么拉，就是不肯出来见您。
也难怪她生气。
因为我那时候也是心慌意乱，很生您的气。
不过，那天的事情就算了。现在请您马上和我到乌丸官邸，然后跟阿通姐说声〃我来看你了！〃光是这样就能治好阿通姐的病。
第47节：守株待兔
第47节：守株待兔
城太郎拼命说了一大堆，企图说动武藏。
〃嗯……嗯！〃
武藏边听他诉说边点头。
〃原来是这么回事啊！〃
可是不知为何，武藏却不提〃去见阿通〃这件最重要的事。
任由城太郎说破了嘴，武藏仍然像一块顽石，不肯点头答应去乌丸官邸。城太郎再说也是徒劳无功。他一直很喜欢师父，可是不知为何突然间他开始讨厌起武藏来了。
城太郎心想：
〃难道要跟他大吵一架不成？〃
但是面对武藏，他却无法说出难听的话。他像是喝到醋一样，嘴巴胀得鼓鼓的，非常不高兴。他想用脸上的表情让武藏自我反省。
他一沉默下来，武藏就随手拿起画画的模板，并提笔做画。城太郎瞧了一眼他画的茄子，心里暗骂：
〃画得真差劲！〃
武藏不再画了，他开始洗笔。城太郎想趁这机会再说服他，正当他舔了舔嘴唇要开口的当儿，外面传来木屐声。
〃客官，您换洗的衣服已经干了，我帮您送来了。〃
原来是刚才那位侍女抱来一套折叠好的上衣和外褂，放到武藏面前。
〃谢谢！〃
武藏专心检查衣服的袖子和衣角：
〃都已经洗干净了吗？〃
〃无论怎么洗血迹还是没办法完全洗净。〃
〃这样就可以了……对了，吉野姑娘呢？〃
〃她大概是忙于招呼客人，即使想来这里，也抽不出时间。〃
〃没想到会麻烦她！不但承蒙吉野姑娘这么细心照顾，还劳扇屋帮我保密，真是给大家添麻烦了。请代我转告她：我会在今天深夜里悄悄离去，她的恩情，容日后再报。〃
城太郎听到武藏这么说，马上变了个表情。他心想：师父毕竟还是个好人，他一定是要到阿通姐那里了。
城太郎如此想着，露出满意的笑容。武藏等侍女退下之后，将那套衣服拿到城太郎面前说道：
〃你今天来得正好，这套衣服是我来此时，本阿弥的母亲借我穿的。你帮我送还给光悦先生，再把我原来穿的衣服拿回来。城太郎！好孩子，帮我走一趟。〃
城太郎诚恳应允：
〃是，遵命！〃
他心想：完成这件事之后，武藏就会离开这里，到阿通姐那里去。因此高兴地说：
〃我这就去。〃
他用大袱巾将要送还的窄袖外套包起来，并将武藏写给光悦的书信也放到袱巾里。然后将包袱背在背上。
侍女送晚饭过来，正好看到城太郎。
〃喂！你要去哪里？〃
她瞪大眼睛，向武藏探询原因之后，制止道：
〃绝不能这么做。〃
如果出去的话………
侍女向武藏说明原因。
城太郎傍晚时在扇屋门前用木剑打伤了店里的年轻人。那个人现在还躺在床上呻吟呢！
当时立刻引起烟花柳巷一阵骚动，但是因为吉野姑娘以及众人都守口如瓶，所以这事也就不了了之。有人说那小子声称是宫本武藏的弟子，所以武藏应该还藏在扇屋。今天晚上到处在谣传这件事。部署在青楼入口的吉冈家的人，想必也听到这个传言了。
〃哦！〃
武藏第一次听到这件事，再次看着城太郎。
城太郎眼见事迹败露，觉得脸上无光，搔搔头躲到墙角。
〃如果现在背着东西走到大门，您知道会怎么样吗？〃
侍女又继续向武藏报告外面的情况。
前天起连着三天，吉冈家的人仍然一直在找您，吉野姑娘和贴身的人都非常担心这件事。
前天晚上，光悦大人要回去的时候，一再委托姑娘要好好照顾您；况且，扇屋也不会将处于危险状况的您赶出去的。尤其是吉野姑娘那么细心地保护着您呢！
但是……
麻烦的是吉冈家的人很顽固，一直守在青楼的出入口。昨天他们的人到店里来问了好几次：武藏躲在这里吧？虽然我们斩钉截铁地否定，但是仍然无法除去对方的猜疑。
〃等他从扇屋出来……〃
对方在外面守株待兔。
我们无法理解的是：吉冈家的人为了抓您一个人，竟然出动这么多人，并且戒备森严，简直像是要打仗一般。据说他们不计任何代价，非杀您不可。
侍女又说道：
〃因此，吉野姑娘及其他人都说您再躲个四五天比较好！也许过了这段期间，吉冈家的人就会撤退了……〃
侍女边侍候武藏和城太郎两人吃晚饭，边亲切地告诉他们外面的种种情况。武藏感谢她的好意：
〃我也有我自己的想法。〃
他并没有改变今晚离开的念头。
只有一点他接受侍女的忠告，改由扇屋的年轻佣人去光悦家还衣服。
派去的人，很快就回来了。并带来光悦的回信，上面写着：
他日有缘再相会，无论世间路途多遥远，请多加保重。即使在远方，我也会为您祈祷。
光悦
此致
武藏先生
信虽然简短，却充分表达了光悦的心情。也颇能理解武藏此刻无法前去拜访他们母子的苦衷。
〃这是您前几天在光悦家换下的衣服。〃
那男子将武藏借来的衣服送回去，并带回武藏以前的旧衣服和裤裙。
〃本阿弥的母亲也问候您！〃
那男子传完话，便退出房间。
武藏解开包袱，看到以前的旧衣服，觉得怀念无比。虽然体贴的妙秀借给他衣服，扇屋的吉野也借给他华丽的衣裳，却都比不上这套经过风吹雨淋的旧棉衫。何况这套是修行穿的衣服。
武藏知道这套旧衣服有许多破洞，也沾着雨露及汗臭味。但是等他穿好之后，意外发现折叠线笔直，连衣袖上几个破洞都已补好了。
〃有母亲真好，如果我有母亲，那该有多好！〃
武藏陷入孤独的愁云当中。他在心中描绘着往后遥远的人生旅途。
双亲已不在人世，故乡也容不下自己。现在只剩一位姐姐了。
他低着头沉思，想到在这里已借住三天。
〃我们走吧！〃
他拿起日夜带在身边的木剑，插到腰间。现在他脸上的孤独感，已消失得无影无踪。因为他告诉自己，就将这把剑当成父母、妻子及兄弟姐妹吧！
〃要动身了吗？师父！〃
城太郎先走出门槛，欣喜万分地看着星星。
现在出发到乌丸大人官邸已经嫌晚，但是再怎么晚，阿通姐一定会彻夜等待。她一定会吓一大跳，说不定会高兴得哭了呢！
从下雪那天起，每晚的天空都非常美。城太郎心中只想着现在即将带武藏去和阿通姐见面。他仰望天空，甚至觉得闪烁的星星也和他一样高兴。
〃城太郎，你是从后门进来的吗？〃
第48节：侍女灵弥
第48节：侍女灵弥
〃我也不知道是后门还是正门，我是和刚才那个女人从那个门进来的。〃
〃那你先出去，在外面等我。〃
〃师父呢？〃
〃我去和吉野姑娘打个招呼，马上就来。〃
〃那我先到外面等。〃
虽然和武藏只分离一会儿，他还是有点担心。不过，今晚的城太郎非常愉快，所以要他做什么，他都照办。
武藏回想躲藏的这三天，觉得自己过得颇为悠然自得。
以往，他的心神和肉体都紧绷得像厚厚的冰块。
对月亮，他关起〃心〃来；对百花，他塞起耳朵；对太阳，他也不打开心窗，只是冷冰冰的将自己凝结起来。
他一直以为自己这样专心一意的作法是正确的。但是，他也觉得自己是一个心胸狭小的顽固者。他对这样的自己感到害怕。
泽庵很久以前就说过：
〃你的强壮和野兽并无两样。〃
还有，奥藏院的日观也曾忠告他：
〃你必须再削弱一点！〃
想起泽庵说过的话，这两三天悠哉舒畅的日子，对自己来说也是很重要的。
如果就这层意义来说，现在要离开扇屋的牡丹园，他一点也不觉得这几天虚度了光阴。与其让生命太过紧绷，倒不如伸展心胸，自然舒畅的过日子。又是喝酒又是打瞌睡，既读书且画画，还打哈欠，这才是珍贵难得的日子，他非常庆幸自己能拥有这样的经验。
〃真想向吉野姑娘说声谢谢。〃
武藏伫立于扇屋庭院，望着对面美丽的灯影。屋内的座席上，仍然充满着〃买醉者〃猥亵的歌曲和三弦的声音。于是打消去见吉野的念头。
〃就此告别吧！〃
武藏在心里和吉野辞行，并且感谢她这三日来的好意与照顾。
出了后门，看到城太郎在门外等待，便向他挥手示意：
〃走吧！〃
除了城太郎之外，还有另外一个人跟在武藏背后。
那人是侍女灵弥。
灵弥塞了一样东西到武藏手里：
〃这是吉野姑娘要给您的