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就像在我们失去纽波特的第一个租约时我说过的，多数挫折可以转化为 机会。果然，眼下的这一挫折也给我们带来了公司历史上最伟大的机会之一。 自从我与戴维·格拉斯在阿肯色州哈里森的那次糟糕的沃马特分店开张典礼 上相遇后，我一直试图说服他为我们工作。他在斯普林菲尔德的折价杂货连 锁店中是一个风云人物，我相信他是我遇见的最好的零售业天才之一。我曾 经要罗恩·迈耶雇用戴维，但他不愿意。所以，当罗恩离开后，戴维成为我 想见的第一个人。最后，我终于说服他加入了沃马特公司。我并不是说有了 戴维和杰克·休梅克——前者管理财务和分销，后者管理经营和商品——公 司内的两派之争就不存在了。但正像其他公司所面临的情况一样，我们既拥 有零售业中的佼佼者，也有只会惹麻烦的人。
这两个人个性完全不同，但他们都才智过人。在面临困境的情况下，所 有人都必须齐心协力。事实再一次证明，人们的担心是多余的，沃马特公司 很快又恢复了以前的生机。戴维几乎立即使我们公司兴旺起来。罗恩·迈耶
可称为我们原来的分销系统的设计师，但坦率地说，戴维·格拉斯在分销方 面比罗恩要干得出色得多，而这正是我原来担心会丧失的专长领域之一。戴 维在调整和改进我们的会计制度方面也表现得异常出色。他和杰克都是使我 们今天能保持良好运转和成长的高技术的大力宣扬者。而且，他不仅是个了 不起的财务总管，还是个相当不错的人际关系专家。他的新队伍比原来的那 支显得更有才干，对手头的工作更得心应手。
在我们最需要的时候，拥有合适的人干着合适的工作，这一直是沃马特 历史的标志。直接来自校园的惠特克帮助我们创业；费罗尔德·阿伦，一位 井井有条、勤奋肯干的德国人，把我们组织起来；罗恩·迈耶，出色的电脑 专家，使我们的系统运转自如；杰克·休梅克，一位具有商店经理之才的优 秀而大胆的管理者，使我们摆脱陈规旧习，吸收了新思维；还有戴维·格拉 斯，受命于危难之际，却沉着冷静，终于使我们这个庞大而难以调控的公司 恢复了正常秩序。
从第一天起，我们就不断地寻找具有我和巴德都不具备的素质的人才。 戴维·格拉斯就是在这个时候进来的。但有时这却是件很不容易的事。我几 乎花了20 年时间来说服唐·索德奎斯特离开本·富兰克林公司来到沃马特。 我甚至一度许诺他当 总经理，然而他还是拒绝了。但后来他终于在我们最 需要的时候加盟了沃马特公司，在戴维手下担任业务总管，而且干得非常出 色。
在任何公司内，有些人即使作出了重大贡献，但仍有需要离开的时候。 有时别人指责我挑起他人之间的争斗，但我并不以为然。我总是要手下人相 互交流，让他们在公司中担任不同的职位，这么做不时会伤害一些自尊心很 强的人。但我认为每个人都应尽可能接触公司的各个领域，而最好的管理人 员正是那些接触过所有基础部门，对公司具有良好的整体概念的人。我不愿 意看到公司内的竞争演变成个人恩怨，看到我的人不再齐心协力地一起工 作。我们常常达观地说，收起你的雄心，帮助公司内任何你能帮助的人。我 们应当拧成一股绳。
11 创造一种文化
萨姆在整个公司中所建立的沃尔顿文化是一切成功的关键，是无与伦比的。他是本
世纪最伟大的商人。
——哈里·坎宁安，
任克雷斯吉公
司总裁时建立
了凯马特商店
在周六早晨 7：30 聚集几百个管理人员、经理和员工来讨论业务，这么 做的公司不太多。以董事长带头呼叫鼓劲的口号来开始会议的公司就更罕见 了。但那是我最喜欢用的叫醒别人的方式之一：在星期六一清早，当做起阿 肯色州大学的拉拉队的队操时，口号声此起彼伏，你或许得身临其境才能感 受到那种气氛及效果。口号的内容如下：
嗬、嗬、嗬，起来吧，猪猡们！
嗬、嗬、嗬？？！
你或许不信，但我是提高喉咙喊的。在巡视商店时，我喊的是另一种口 号：我们自己的沃马特口号。不久前，当布什总统夫妇来到本顿维尔时，员 工们呼喊口号向其致意，从他们的表情上可以看出，他们还不习惯这种表示 热情的方式。口号是这样的：
一个沃！
一个马！
一个特！
那是什么？
沃马特！
谁是上帝？
顾客！
我知道多数公司没有口号，即使有，多数董事长也不会带头呼喊。而且， 多数公司也没有像迈克· “鼹鼠”·约翰逊那么有趣的人。在他担任安全主 任时，在一个星期六早上他组织了一场无任何规则的吐柿籽娱乐比赛，我们 公司的总顾问罗伯特·罗兹成了游戏中的目标。多数公司也没有称为 “卡车 司机合唱团”的福音乐团，以及称为 “吉米·沃克和会计师”的管理人员合 唱团。
我觉得，正因为工作非常辛苦，我们不必整天绷着脸，一副表情严肃、 心事重重的样子。在沃马特公司，如果你有重要的业务问题，你可以在星期 五早上的商品会议，或者在星期六早上的会议中公开提出来，以便大家集思 广益，一起来解决。但我们在开这样的会议时，气氛是轻松愉快的。这就是 所谓 “工作时吹口哨”的哲学，这么做不仅本身令人愉快，而且我们的工作 也因此干得更好。我们创造活力和激情。我们之所以能牢牢吸引同仁们的注 意力和兴趣，正是因为他们从不知道接着将发生什么事。我们打破障碍，使 彼此的交流更加融洽。我们使大家感到自己是一个大家庭的一部分，在这儿 没有谁高人一等，或者因为有带头喊口号的权利而自鸣得意，或者是被嘲笑 的对象——或者成为吐柿籽比赛中的目标。
我们并不想以企业文化的发明者自居，我们清楚许多人早就走在我们前 头。在 IBM 公司早期，汤姆·沃森所采用的口号和实施的群体活动，与我们
现在所做的并没有太大区别。正如我所说的，如果遇见任何好主意，我们当 然会加以采纳。在我和海伦 1975 年去韩国和日本的旅途中，我们就学了几 个点子。那里的人所做的许多事很容易应用在我们的生意中。从文化角度看， 很多事情颇不相同——像坐在地板上吃黄鳝和蜗牛——但人总是人，能激励 某个群体的东西一般也能激励另一个群体。 海伦·沃尔顿：
萨姆带我去看了那家位于汉城以东的网球厂。我猜想，这家公司大概和 沃马特有生意往来，因此他们对我们款待得很周到。那是我一生中所见过的 最脏的地方，但萨姆却表现出浓厚的兴趣。在那儿他第一次看见一群工人们 呼喊公司的口号。他喜欢大家一清早一起做健身操的主意。他急不可耐地想 回去，在商店和星期六早晨的会议中推行这一做法。
1984 年，局外人就已开始发现，我们沃马特的人与众不同。那年我打 赌输给了戴维·格拉斯，按照打赌规定，我得穿上草裙在华尔街上跳草裙舞。 我原料想在我跳舞的时候，戴维准会在一旁拍下录像，然后在星期六早晨的 会议上向所有人证明我没有食言。但当我们到那儿时，却发现戴维雇来了一 卡车真的草裙舞演员和四弦琴演奏者，而且他还通知了报界和电视网。我们 遇到了麻烦，因为警察不许我们在街上跳舞，而舞蹈者工会也不允许那些演 员在没有取暖装置的环境下跳舞，因为天气太冷。最后，我们获得美林证券 公司老板的允许，在他公司的台阶上跳舞。我穿着草裙和夏威夷衫，戴着花 环，跳起了自认为还不算太蹩脚的草裙舞。这幅画面——来自阿肯色州的一 位疯疯癫癫的董事长穿着一身滑稽的装束——太奇特了，它一夜之间便传遍 各地。有好几次，公司的这类宣传噱头令我感到十分尴尬。但在沃马特公司， 当你打像我这样的赌时——认为我们不可能获得 8％以上的税前利润——你 总是输家。不过与同狗熊摔跤相比，跳草裙舞根本算不了什么，曾任得克萨 斯州帕勒斯坦的仓库经理鲍勃·施奈德就被迫这么做过，因为他与同事打赌， 说他们不可能打破生产纪录，结果却输了。
多数人也许会认为，我们有一个行事癫狂的董事长，喜欢玩弄一些粗俗 的宣传噱头。但是他们不知道，这类事在沃马特公司是寻常得很。它是我们 文化的一部分，它融人我们身边的一切事物中。不管是星期六早晨的会议， 或股东大会，或商店开业典礼，或平常的日子，我们总是尽量使生活变得意 趣盎然，使沃马特公司成为快乐之地。我们经常做出些异想天开的事，以吸 引大家的注意力，并引导他们自己突发奇想。我们希望看到他们在商店中想 出既取悦于顾客，又让员工们高兴的点子。如果你坚信沃马特公司的合伙关 系及其核心价值，那么这种文化就会鼓励你想出各种新点子来打破陈规陋习 和千篇一律。
我知道我们的古怪行为——我们公司的口号、歌曲或草裙舞——有时可 能显得相当粗俗或矫揉造作。但我们毫不在乎。的确，如果一位副总经理穿 着粉红色紧身衣，戴着长长的棕色假发，骑着一匹白马绕本顿维尔镇广场奔 跑，那是有点儿滑稽，而查利·塞尔夫 1987 年就曾这么做过，因为他在一 次星期六早晨会议中与人打赌，认为 12月份的销售额不会超过 13亿美元， 结果却输了。另一件奇特的事是，早已退休的前管理人员罗恩·洛夫莱斯每 年都会出席公司的年终会议，并递交他的年度洛夫莱斯经济指标报告，该报 告根据路边所发现的可食用的死鸡数目推测次年的经济状况，还附有图表和
详细的统计资料。 （经济越不景气，在路边所发现的死鸡数目就越少。）
以一头猪作为礼物送给你的总经理会把他吓一大跳，可那正是萨姆俱乐 部成员在一次销售竞赛会议上对戴维所做的事。他们告诉他，打算给他一张 猪皮，但结果却决定，为什么不干脆给他一头猪呢？此外，有多少资产达 500 亿美元的公司会让他们的总经理穿上工装裤，戴上草帽，骑着驴在停车场上 兜风呢？但我们却让戴维在哈里森商店接受 《幸福》杂志采访时这么做了， 他对记者讲述了该商店 1964 年开张时到处是驴子和西瓜的混乱状况。当我 们的竞争者拿到 《折价商店新闻》，一眼在封页上瞧见我们的总经理骑在公 驴上时，天知道他们会作何感想！
该文化的一部分源于我们在小镇上创业之时。当初，我们确实试图在我 们的商店中创造一种欢娱的气氛。我们那时在小镇中，生活相当乏味，缺少 娱乐，难得能找到比去沃马特更有趣的事。正如我所说的，我们举行户外大 拍卖，在停车场雇来乐队和马戏团，吸引人们的光顾。我们设计出异想天开 的赠奖活动，把各种奖项名称写在纸片上，从商店屋顶撤下来，同时还放彩 球助兴。我们举行 “月光疯狂大拍卖”，通常在正式营业结束之后开始，并 持续到午夜，期间每隔几分钟就会有新交易达成。
我们推出购物手推车博彩游戏——每辆购物手推车有一个号码，如果喊 到你的号码，那么你的手推车中的任何东西部可得到折扣。在商店开业时， 我们站在服务台前，把盒装饼干送给从最远赶来的顾客。只要是有趣的事， 我们就会尝试。不过偶尔也有砸锅的时候。
有一年，在乔治·华盛顿的诞辰纪念日 （2 月 22 日）时，菲尔·格林 （还记得世界上最大的汰渍洗衣粉陈列广告吗？）登了一则广告，说他的费 那特维尔商店将出售一台 22 美分的电视机。唯一的条件是，在购买该电视 机前，你必须先找到它。菲尔把它藏在店内某处，谁先找到，谁就拥有它。 当菲尔那天早晨来到商店时，发现商店前人山人海，连店门也看不到。我猜 想大概所有费那特维尔的人都来了，其中许多人已经等了一个通宵。我们的 人只能从后门进去。当前门最终打开时，那个乱哄哄的场面真令你难以置信： 五六百人为了寻找那台 22 美分的电视机，把商店翻了个底朝天。菲尔那天 的生意好得惊人，但整个商店实在混乱不堪，因此他不得不承认这种捉迷藏 式的购物法的确太可怕了。
随着事业的发展，我们已不再采用那些马戏把式了，但我们始终坚持让 商店保持轻松愉快的气氛。我们希望员工和管理层团结一致，亲如一家，即 使他们不直接参与销售或推销商品。下面是我们所做的一些希奇古怪的事： ——内布拉斯加州的费尔怕里商店有一支 “标准购物手推车操列队