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“我还是去看看公主。”叶夫人心神不宁地咕哝着。她转身唤了杏儿：“公主醒了么？”
“听留春说，公主一早就去鹤唳山了。”
“去鹤唳山做什么？”
“说是去青凌观见明远道长。”
鹤唳山逶迤的山道，两袭浅淡的身影徐行于空阔的春意中。细雨点点润红了杏梢，一江烟水叠叠复春光，漏泄在新催的柳色深处。春花烂漫似锦，踏歌椎鼓回音于空谷，摇曳一山斑斓暖色。
雨丝渐收，偶有三两点雨调皮地打在行人的青箬笠上。
明远道长披着绿蓑衣，一枝青竹杖在手，蹑芒鞋上沾满湿泥，一脸宁和地漫步在山路间，他伸手搀扶：“公主请小心……”
“道长不必担心。”赵楚楚微笑着，同样一身细致蓑衣：“这点山路难不倒我。”
明远道长宽慰一笑，举步上了石阶。山腰处素湍绿潭，掩映着行云与朝露的丰姿，他举目遥望，喟叹道：“时光如梭。想当年为先帝炼丹之时，日夜候在炼丹炉前，不明这世间还有如此美色。转眼又是近二十年……”
道长略微一顿，低声问道：“公主此次前来，可是为了驸马？”
赵楚楚的眉梢沾了雨露，她点点头，垂首间似结着安静如水的愁怨。
“公主不必忧虑，驸马吉人天相，静候佳音便是。”道长朗声说道。
一只仙鹤优美地掠过古松流水，朝日已圆满。晨风起时，遍山松针滴露。赵楚楚微展眉心，仍是不语。
明远道长摘了青箬笠，搁在胸前，笑意盈盈地说道：“贫道从公主的脸上读到了一个念想。”
“什么念想？”
“公主可是叹‘情花不开’？”道长抖抖箬笠上的水珠，重又戴好。他伸手指向山对面的秀丽景致，语重心长地说着：“公主请看，人置山中，最美好的景色却永远在山外。这犹如盘踞在人心里的那份美丽，只不过是因为拉长了距离而愈显动人，使人欲罢不能。所谓，熟悉的地方没有风景……”
“道长说得极是。”
“公主明白。贫道认为，驸马终有一天也会明白，最美丽的景致其实就在他身边。”明远道长清和地说道。他深叹了口气，把竹杖搁在岩石上，语气绵远：“道家迷恋于肌肉坚实，肤色丰美的青春，孜孜不倦地攻研不老丹药。其实，时间流逝，美并不只是停留在红颜少年的齿牙春色……”
山风扑面，明远道长止了话。他躬身引手：“春寒料峭，公主请回吧。”
“多谢道长指点。”赵楚楚转身下山。
山道旁漉湿的草叶笼着软烟，花枝曳动。一蓬发垢面的疯癫道士坐在道口，他瞟了眼昌乐公主，嘿嘿地傻笑着，伸出脏腻的手扯了几缕带雨的枝条，向山谷里扔去。
第八十八章 烽烟望五津（四）
营帐外一方漏雨的天，稀落的雪籽打在被水浸泡得透亮的砖地上，筛响起如细小珠玉相碰时空远精致的绝妙音色。帐内，一豆孤灯奄奄一息地燃着，它一灭一明，微弱如风中的一支烛火，却始终不能熄灭，深邃莫测地摇摆着案前人投下的明晦不清的身影。
赵易伸手拨了下灯火，帐内亮了几分。这份来得突然的亮意使正在汇报战绩的将士顿了下，一角光亮扑在他银色的甲胄上，他抬头看了眼案前心不在焉的相王，又埋头继续报读着：“……俘获兵器百余件，战马数十匹……战俘共二百余人……”
“我军的损失呢？”
将士愣了下，转又答道：“尚在统计中……”
“统计好了，比较比较再报。”
“是！”将士躬身抱拳，欲引身退下，又想到了什么，转回来面露难色地说：“那个战俘……”
赵易凝了眉端，正色问道：“他怎么了？”
“其实也没什么……被叶将军刺中了喉咙，流了好多血……”
“还活着？”
“活着。”
“叫医士过去，保他性命。”
将士领命退下。帐内漫开一方宁寂，絮絮喑哑的磨墨声时断时续。外面的雪籽下得更响了，带着冷月寒星的凉意，持续着一种脆亮而密集的调子，刺不透这沉沉夜幕。
“墨磨得太淡了。”赵易侧着身子对站在旁边的侍女说道，眉目冷清似水。侍女有些惊恐，局促之下洒了几滴墨，污渍晕散在宣纸上。
他淡然一笑。冷雨梳人灵魂似的继续落着，灯火勾勒出案边似曾相识的明亮侧影。思念在深沉依恋中放大了夜的萧瑟，他极轻地，仿佛是自语似地说着：“等她回来了，让她教你。”
帐帘被掀开，夜风轻轻地翻动着来人的衣襟，滴落的水珠在地上聚了滩稀薄的水渍。夜更薄凉。
“王爷，索老将军快不行了。”
连天夜雨针肤砭骨，急风舞着冰屑，刮得人脸上生疼。油纸伞难抵疾风，靴履下满路未消融的冰渣子。赵易扔了伞，疾步到索复所在的营帐。
帐内烛火幽暗，漂浮在榻上人干涸衰老的身躯上。枯瘦的面容在昏弱的光线下含混不清，只有目光还如往日明亮。索复干咳了几声，耗尽了力气，伸出消瘦微颤的手：“王爷……”
“索老将军。”赵易在榻边坐下。
“王爷，将士临阵，不死带伤，理之自然。只是……只是，老臣没料到这天来得这么快……”空漾的声音游浮在他耳边，苍老如即将燃尽的烛：“时间过得真快，转眼又是近二十年。十七年前，同先帝战胡虏，今时，又和王爷一起……老臣很欣慰，王爷比先帝多了份清醒的睿智……”
索复眉头紧蹙，目光变得游离，似陷落在凄迷的梦乡。他努力地张嘴，声音微弱：“多年前，刘氏得势独掌天下，排除异己，妍媸不分，良莠不辨。先帝册封的太子今为皇帝，这天下……”
赵易心里一紧，神情变得坚决。
索复断断续续地说着，目光忽又明澈，面色潮红：“老臣离了朝廷，来到雁岭，不必再窥人轨辙，看人模样。毕竟，抵御外敌比同室操戈更让人快慰……可惜这些年，除了平添几处胡人留下的刀伤外，再无任何可喜的成就……”他说着，声音越来越微弱：“峨冠博带终会零落成泥。王爷，兵权……”
索复看着相王，满眼的希望和伤痛，他张了张嘴，虚弱地闭上了眼睛，停留在他嘴角的却是一丝安宁的笑意。
雨水冲刷着牢狱花台上浓稠的血水，几名狱卒在雨中刷洗着战犯遗留下的血污，丝丝缕缕的腥臭味在冷雨天里淡薄凝结。罗伏成立在雨中，浑身湿透。他遥望着幽远夜空，冰冷的雨水顺着他微仰的脸流下，汹涌似累积了多年的泪。
狱中，墙壁上了多了几把松明火把，把牢狱照得亮如白昼。一名医士正在为夏侯元包扎伤口。
他仔细地用帛布包裹好伤口，又像关照所有的病人般关照了句：“切记，忌水。”然后起身，挥落了沾在身上一绺纤细的茅草，示意狱卒打开牢门。
狱卒打开了窸嗦乱响的铁链，笑脸客气地请医士出来。紧接着，他的笑脸顿时僵在脸上，手里的刀也紧跟着出了鞘。
“放我出去！”夏侯元用箍在手上的镣铐勒住医士的脖子，铁链像条黑亮的蛇猛地收紧了身子，勒得医士双眼外突，满脸涨红。
“你这小人！”狱卒们握着刀，面面相觑，神情愤慨，却也不敢乱动。狱中一时静得能听到火把油脂燃烧的吱吱声。
风裹了深夜的潮气灌进霉湿的牢狱，黑石阶上疾步而下的人带了旺盛的怒气。他伸手扯过刑墙上粗壮的虎尾鞭，用尽全身的力气，准确无误地往夏侯元的腿肚上甩去。尖锐的鞭哨后是骨骼断裂的轻微脆响，惨叫声在雨空回荡。
挣脱了铁链的医士惨白着一张脸，坐在地上猛喘着气。狱卒回过神，赶忙掺了他一把。
“这一鞭子，是你欠她的。”赵易收了鞭子，握着鞭尾的指节微微发白。冷峻的眉目，催发了磅礴的眼神。火光闪耀间隙，他眼里现了微薄的泪花。
第八十九章 玉漏莫相催（一）
平原躺在柔情迤逦的夕阳下，远方的山峰潆洄在墨线勾勒的边缘，高飞的云雀振翅鸣一曲，抖落了积在杉木上的团团春雪，柳絮似的纷扬落下。
草色朦胧似青色柳烟，绕过道旁立着的半截字迹模糊的字碑和一柱支离破碎的拴马石，层层叠叠地铺到天边。
风摇百草，一个淡烟疏雨的黄昏。
莫莫走了很久。记忆里马蹄飞快掠过的原野此时在她脚下无尽地延伸，苍茫地覆盖了她的视野，想折回去已是不可能。极目眺望，暮色四起，阴云低垂，山际仍是一团淡色的墨渍。她记得穿过一片树林，他曾在那里等她。
几滴雨沾落在她的面颊，透着冰冷的困乏不可驾驭地蔓延了她的全身。曾有的温柔的疲累又轻轻地裹住了她的思绪，鼻腔内涌起一股热意。
莫莫费力地望去，林原静魆无声，夜晚正慢慢地靠拢。
不远处传来一阵嘈杂的马蹄，纷乱地敲碎了广袤平静。一匹战马载着人，带着战场上隐然余下的杀气，逃离似的从林深树密处直冲过来。
莫莫来不及躲闪，马匹已来到在她面前，两道目光鹰睃狼顾，上上下下地打量着她。这是一名从战场上逃窜的兵士，刀伤遍体，残甲沾血。他脸上险恶的杀气未退尽，轻薄的笑意浮在眼角，仿佛站在他面前的，是一只突然出现的，令人垂涎的猎物。
沉沉暮霭轻笼四周，直冷到她心里去。
“女人。”兵士舔了舔干燥起皮的嘴唇，邪恶的眼神如月下狼眸。他猛一弯腰，臂弯一带，把莫莫拐上了马背，不由分说地掉转马头往树林里去。
颠簸的马背震得她五脏六腑要翻过来似的，半临空的姿势使她随时可能葬身于纷急的马蹄下，猛然降临的恐惧令她哑然失声，泪水来不及温热就惊惶万状地直掉下来。莫莫紧抓着马鬃，僮僮树影阴险诡异地在她眼里掠过，游丝般的血腥拌合着杀意，嚣张得使人窒息。
夜幕总是能够庇护罪恶凶残的本质，催发道德薄弱者心底阴暗嗜血的一面，使见惯了杀戮的人更加肆无忌惮地与高尚温良背道而驰。兵士勒紧马缰，松了手，随意得像是把一件物品扔在地上。坚硬冰冷的地面嗑得莫莫生疼，她发出一声难耐的轻吟。马蹄在她耳边如鼓点点擂响，意识逐渐模糊……
风过树林，吹落了蓄在枝上的露水，清雨般落在莫莫的脸上，她醒了一大半。身上的衣服被粗暴地扯开，寒冷丝丝浸入她的肌肤，一只粗糙的手正游离在她的胸部。
惊醒在尚未完结的噩梦边缘比落入陷阱之后更让人心悸，她惊叫一声，用尽全部的力气抓向兵士的脸。大概被抠到了眼睛，兵士捂着脸跌坐在地上，呻吟了几声。莫莫翻身裹好散落的衣裳，向林子深处跑去。
夜枭喳喳地叫着，嘶哑的嗓音阴笑似地飘荡在最深的黑暗处，槐树枯骨样的枝丫缠过她的身体，阴寒如嶙瘦鬼爪，到处涌动着阴森的寒流。她已无暇顾及这些，颤栗着向前跑去。马蹄再次响起在背后，如影随形，恶毒的咒骂鬼火一样晃过。
枝叶间的罅隙错叠成一堆堆浓密的黑影，仅有的光线被单调的暗沉所覆盖，莫莫踩了空，身体失了重心向前倾去，滚落至斜滑的土坡下。
划破的手掌被火燎烤似的刺疼，她咬咬牙，硬是不发出一丝声响。头顶上方挥落几簇被利剑斩断的枝叶，润湿的枝条坠在身旁，反射着盈盈亮光，窸嗦细响地触动着她紧绷的心弦。
一梳月亮撩开了薄云，在粼粼稍隙窥探着人世间的动静。马蹄随着卑劣恶俗的咒骂声渐渐远去，林子里宁静似一泓无波的秋水。
一豆灯火瘦如花骨，忽明忽暗地透过细密的树丛映入她的瞳孔。莫莫挣扎着起了身，踩着绵软无力的步子往那点温暖走去。她不知道前方等待她的是什么，只觉得这点静默柔弱的光潋滟在寒冷空阔的荒林之夜，比春阳还暖三分。
树林苁蓉，转几步，一座古庙扑入了她的眼帘。红漆斑驳的木门半敞着，光线丝丝缕缕地挤出因长年抛掷而日趋增大的门面裂缝，一灭一明地窜动在夜风里。
门环爬满了铁锈，冰冷的疼痛盘在她受伤的掌心。莫莫推开了门。
积于门梁上的陈年灰尘扑落，不着痕地流动在微弱的烛光下。檐角纠结的蛛网坠着晶莹的露珠，随风轻轻晃动着。神龛上的长明灯晕开清水一般的光影，静静地迂回在一尊漆皮脱落的木佛前。
柔暗的光线下，木佛丰腴的身姿略显倦怠，却有着一双俯视尘寰的佛眼，涤荡在世人邈远的心际。
心境如绝处逢生，浸满了疲倦和酸