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“这不是什么幻觉，不过这也与殿下无关，这是左翼那里传来的枪声，那是敌袭。我可以感到大地的震动，根据我的经验来看，那大约是混沌的大队骑兵要出现了。我亲爱的公主姐姐，不用拿侏儒开心了。我们快回到海德殿下的身边，准备开始迎战敌人吧。”
片刻的沉默后，芙蕾用庄重的声音回答了面前这正陷入一团混乱的红发公主。晨风鼓动着她扎着红绸的马尾，修长的眉毛拧了起来，一种凛凛的英气浮现在她秀丽的脸颊上，如若英武的女神。这温柔而纤细的女孩也是一位经历过多年正规军生涯的“老兵”，在战争的经验上，她比凯瑟琳强的太多。与之同时，她怀中的侏儒已经迅速的跳下马去，拾起了他的狙击火枪，急冲冲的奔向他们的驴车，完全忽视了这两名美丽的女孩。
但芙蕾的话已经是多余的了，因为远方的天际线上已经浮现了层层灰sè的影子，像树木又像云，隔着冰雪覆盖的大地传来微弱的震荡，那正是千万马蹄发出的回音！连环的枪声像爆竹一样响起来，一朵朵白sè的火药烟云在大军左翼的阵线上缓缓升起，带着硫磺的刺鼻气息。一面面军旗急切的挥舞起来，尖利而悠长的jǐng号掠过军阵的上空，再也不是那rì常的sāo扰，真正的战斗就要来临了！
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第一百二十章 箭雨枪林的序幕
（） 首先发出jǐng报的部队是位于行军纵列左翼最外侧的两个骑兵小队，他们距离大军行军队列大约半里格，排成松散的纵队负责外围jǐng备。这些骑手大都是久经沙场的乌果儿战士，很快觉察到了地面不寻常的震动，看到了远远地平线上升起的雪尘，明白这不再是敌人小队的sāo扰，于是立刻一边派出游骑向远处侦查，一边开枪shè击，向整个大军传达大战将临的jǐng讯。
但这些jǐng觉的士兵们因此马上付出了代价，仅仅几分钟之内，一队jīng选的混沌库甘先锋神shè手就和这些侦查骑兵交上了火。疾风般的箭矢来回对shè，发出划破空气的尖锐鸣叫声，惨叫与落马声此起彼伏。两个回合之内，冲向混沌大军的十几名侦查游骑就几乎全军覆没了，只剩下两名最好的骑兵得以满身箭伤与鲜血的策马逃回，向部队报告敌军大致的信息。
剩余的一个半骑兵小队飞速的向左翼阵列后退过去，与那里已经列出战斗队形的主力骑兵汇合。而大军的前锋和后卫也迅速派来骑兵增援，片刻之间，在这支长长的队伍的左翼已经展开了大约六百骑兵的疏散横队，毫不犹豫的对库甘的先锋骑兵进行反冲击。军旗和长矛在骑手们的头顶上飞舞着，激荡的马蹄在那初雪后还很松散的雪原上踏出纷乱的痕迹与弥漫的雪尘。
“真正的战斗终于要来临了，我恨不得立刻和他们一起冲上去。”
海德用兴奋中带着一点不满的声音发出感慨，这年轻的神眷者与老洛伦，马歇尔，特南等二百多名骑兵策马而立，在大军右翼略高的小土坡上摆开战斗队形。而步兵和炮兵们则在西塞罗等人的指挥下迅速的列为方阵，构筑阵地，低声的命令与号子此起彼伏，长矛的闪光与炮车马匹的嘶鸣紧张而有序的混在一起。
“对手是草原上横行的混沌库甘军队，是难对付的敌人；与我们当初遭遇的混沌野兽毫无可比xìng，所以我们必须服从皇庭将军阁下的安排。作为预备队是勇士更大的光荣，因为许多战役的胜负都是由我们预备队决定的。”
老洛伦用严肃的声音提醒了海德，他的血sè铠甲在阳光下闪闪发亮，脸上满是凝重的神sè。
根据联队部旗语的命令，大军向左翼展开，步兵围绕辎重马车组成三个完整的队方阵准备迎敌，前锋，后卫的一半骑兵加上左翼骑兵的全部立刻向库甘军前锋发动一次试探xìng的反冲击，为步兵的列阵争取时间，同时也大致试探一下敌军的情况。至于剩下的骑兵－－－－当然也包括海德所率领的右翼骑兵，自然是留下来充当预备队，这让海德有点不高兴。
“好的，洛伦阁下，那就让那最后决定xìng的一拳由我们打出吧，我明白军令的意义。”
海德举起了他的旗矛，用平静的声音回答了老洛伦的解释，虽然海德本质上是个冲动的人，但一个月来的连场恶战也让他成熟了许多。
“对了，凯瑟琳她跑到哪里去了？大战之前，她应该给战友们加上魔法防御的才对！”
突然之间，海德感到了有点不对，他看不到凯瑟琳的身影。这娇蛮的表姐不会又愚蠢的玩出什么花样，自己冲到阵线前面去了吧？不祥的预兆让这年轻的神眷者皱起了眉毛。
“海德殿下，凯瑟琳殿下应联队长的命令去了联队直属炮兵部队给火炮附魔，这是金属系法师最擅长的工作之一。现在图巴罗的炮兵主力归联队部直属，凯瑟琳殿下在那里应该会如鱼得水的。至于为骑士们附魔是一件时效xìng的工作，早了也没有什么用的。”
一个温柔的声音回答了海德的疑问，这正是芙蕾。她骑着她披甲的战马飞快的跑近海德，黑sè的秀发与火红的束发绸带在风中飞舞着。刚刚联队长的传令兵传达了命令，带走了凯瑟琳。芙蕾正是来通知这个消息的。
“好的，我明白了。过来吧，芙蕾，现在你的任务是和我们在一起。”
海德的心放了下来，他真的很担心娇蛮好惹祸的凯瑟琳又做出什么愚蠢的举动。一场血战即将开始，敌人是凶悍的混沌军团，是不会对任何人的任xìng给予留情的。凯瑟琳是他的亲表姐，也是他母亲的外甥女，他可不希望这好动的红发女孩发生什么意外！
大约五六分钟后，发动反冲击的数百名联军骑兵与那蜂群一样从远方林间与地平线间涌出的混沌库甘人们相遇了，震天的喊杀声与暴雨般的箭矢狂热的掠过天空，人和马嘶鸣着倒地，雪的雾在马蹄下升腾着。刀剑挥舞，血花飞溅，第一场激烈的拼杀开始了。
海德用望远镜注视着这千米外的对战，他的呼吸有些加紧了。某种意义上，这是这年轻的神眷者第一次看到真正的大军野战，因此也格外的重视，希望从中吸取到有价值的东西。无论如何，他的本质不过是一名刚刚苏醒一个多月的青年，在大军对搏的浩荡战场上他还是一个小学生。
“这就是混沌库甘人的作战方式。海德殿下，请注意观察他们与我们的不同之处，虽然我对您提到过他们的策略与战术，但什么也比不上真正战场上自己的体会！”
这是老洛伦的声音，他将那六尺血剑横扛在肩上，眯缝着棕灰sè的眼睛对海德做出提醒。与此同时，这老人的黑甲战马兴奋的用蹄子刨着雪地，打着响鼻，似乎等待着血战的时刻。这匹马已经很老了，它经历了太多的战争，也无所事事了很久，如今重临这真正的战场，硝烟和呐喊让它变得无比兴奋，恨不得立刻就冲进那远方的敌阵去。
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第一百二十一章 火焰的初始
（） “混沌库甘人们跑的还是真快！他们如此轻松的就被打败了吗？或者说，这就是您所说的混沌游牧骑shè的诱敌战术？”
海德放下手中的望远镜；策马前进两步，向老洛伦发出询问。远处的交战没有持续多久，双方骑兵在相对一百一二十步的距离开始放箭，库甘人的箭雨如同蜂群般凌厉，乌果儿们也是此中好手，两波对shè中几乎杀伤相当。但当帝国的重甲骑士与身披胸板甲的火枪骑兵向库甘人们加速冲去，谋求近战时，库甘人只象征xìng的招架了一下，丢下五六匹死马，然后就纷纷拨转马头，一边shè箭一边如同疾风般散开逃走了。
联军骑兵并没有进行追击。他们保持住横队的队形，井然有序的向后退去，同时用弓箭回击着库甘人们shè来的箭雨。在这场短暂的交锋中，联军大约有二三十人伤亡，其中七八人战死。库甘人的伤亡则比联军骑兵大一点，战死者超过十人，这是因为帝国骑兵拥有更好的盔甲的缘故。但库甘骑兵们没有将一具同伴的尸体抛下，都用套马索套着飞快的拉走了，这让海德感到有点惊讶。
“他们当然没有被打败，这是混沌库甘人的常用战术，诈败引诱对手进入伏击圈。从地面的震动看来，敌人的兵力不会少于三四千骑，而现在不过出动了四五百先锋轻骑试探我军而已。他们希望让我军追击，分散我军的阵列，然后投入主力各个击破；但我军岂会上他们的这点当呢？”
老洛伦捋了捋自己花白的络腮胡，眯缝着眼睛对海德做出回答。他拉了两下马缰，让胯下那躁动不安的雄健黑sè战马静下来，然后用苍老而平静的声音继续这个话题。他深陷的眼睛望着远处那激战后余下的烽烟，里面满是感慨。
“敌人的王牌都在隐藏着，并没有放出。他们既然会有暗jīng技术制造出的血肉战仆，那么巨魔与猛兽也是决不会缺少的。但只要我们保持严整的战线与阵列，步兵骑兵炮兵与法师们配合默契，库甘人们就占不到任何便宜！刚刚的交战不过是拉开了一场戏剧的帷幕，真正的战斗还在后面，殿下您不用着急。”
“我没有着急，我将按照联队长将军的军令行事。我记得当初的教训，不会轻举妄动的。对了，这些混沌的仆从为何带走了他们战死者的尸体，这是什么原因？”
海德有礼貌的答复了老洛伦的告诫，他用理智抑制住自己心底那狂热好战的冲动，尽可能的让自己的心平静下来。因为感知领域感到的混沌波动实在是太多了，简直如同一堵火焰的墙从远处缓缓推进过来，那沸腾与燃烧的热度攻击着他的心灵，使他感到一种莫名的怒火和狂躁。为了转移话题，他提出了一个问题，自然也是有些让人疑惑的问题。
“混沌库甘人的习俗与军法规定每个十人队的士兵都必须尽可能带回同伴的尸体，凡是能带回同伴尸体者将得到战死者的一半遗产。但如果不能带回战死同伴的尸体，整个小队都会遭遇严厉的惩罚。于是他们每战都不会抛弃同伴的尸体，而是会尽一切力量把它们带回自己的营地，将血肉献祭给他们的邪神，然后将骨骼和遗物带回给战死者的亲属。混沌库甘人是凶猛的战士，但对这非常看重。”
芙蕾接过了海德的话题，她用纤细而带着一丝沉重的声音讲解了库甘人的习俗。这美丽的少女神眷者如今穿着一件银sè镶金边，带着蓝红两sè装饰的全身板金铠，背后的红sè披风与结成马尾的黑发被雪原的微风轻轻鼓动着，秀丽的面容间满是灿烂的英风。虽然平时看起来很柔弱，但芙蕾是跟随瑞克骑士艾德曼在战场上历练过多年的人，在战场上自然而然有着军人的气质。
“明白了，芙蕾。原来这些混沌的仆从是为了这原因才带走尸体。”
听到这个解释，海德的心中突然闪过了一阵忧伤，他想起了那因他的鲁莽而战死的艾德曼阁下。出席艾德曼火化葬礼的时候虽然是一个月前的事，但如今却如同幻境般历历在目。这年轻的神眷者记得芙蕾当时是怎样的扑倒在那升腾的火葬堆前，他记得这黑发的女孩当时流下了怎样的眼泪！
在那个悲痛的时刻，当她与海德共同将那英勇瑞克骑士的骨灰收入橡木的骨灰盒时，她几乎要昏厥了，而海德也内疚的不知道应该说什么好。现在那骨灰盒还在他们的行李中郑重的安放着。艾德曼的家在dì ；dū阿尔道夫郊区的一个小镇上，距离这里有数千里之遥。海德已经答应芙蕾，当这场战争结束的时候，就陪她一起回到她义父艾德曼的家中，将他的骨灰带回故土郑重的安葬，履行自己那应有的职责。
“殿下，请注意向远方看，混沌的大军开始出现了，正戏要开始了！”
老洛伦凝重的声音将有点走神的海德重新拉回了现实，他浑身猛然一震，急忙重新举起了胸前的铜管望远镜。大战之前要尽可能的观察敌人的动向与兵力，这是一名将官必须要做的事。老洛伦已经强调