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死亡。他对此并不陌生。在最近几年中，他目睹了太多亲人的死亡和鲜血，如果换作寻常人家，那会是何等揪心的回忆。可偏偏是天家，仿佛一切都可以淡看，都已习以为常。可苦痛还是锲入他的心。他只能用尽努力让自己不要去思虑，因为把这些痛苦加诸在他身上的正是他在世上最亲的亲人——他的母亲。他无法违逆，无法反抗，只希望能够活下来，不管多么卑微多么屈辱，带着他的孩子一起活下来。然而这一次，他知道自己在劫难逃，从来没有人能从来俊臣的手上逃生，没有人。
来俊臣自然更是信心满满，世上还没有他办不下来的案子，看着给他折磨得不成人形的东宫侍从一个个熬刑不过乖乖画押，他的唇边不禁浮起了一丝愉快的微笑。这些口供一交上去，便是铁案，皇嗣是必死无疑了，李唐皇室再也没有了翻身的本钱。这样尊贵的人物，如今性命就捏在他的手里任他恣意玩弄，这样庞大的帝国，却因缘际会由他这个曾经的死囚来决定命运， 最高贵者与最卑贱者之间的颠倒错位，使他忍不住想放声大笑，这真是个神奇的时代！就在这个时候，突听一人冷冷地道：“你们为什么要说谎？皇嗣没有谋反。”
说话的是年轻的太常乐工安金藏，平时不见他与皇嗣如何亲密，所以还没有审问到他头上来，很不起眼地挤在人群里，谁都没料到这个沉默寡言的男子竟然会在关键时刻突然发言。就连来俊臣都有点不相信自己的耳朵：“你说什么？”
安金藏慢慢地抬起来头直视着来俊臣的眼睛，面容平静，神情淡漠，眼里却有种志不可夺的坚持，一字一顿地道：“皇嗣没有谋反，你们不要诬陷好人。”
死一般的寂静，只听到在场众人急促的呼吸。
良久，来俊臣淡淡地道：“把他带过来，我有话问他。”
谁都知道这话意味着什么。安金藏身边的人忽啦啦一下子全散开了，只留下他一个人孤零零地站在场中。几个早已等得不耐烦的酷吏立刻拿着刀剑朝他扑去。
安金藏面色微变，他明白一旦落到这些酷吏手里便是生不如死的下场，但即使这样也无法阻止他说出心里话。敏捷地躲过攻击，安金藏就势夺下了其中一人的佩刀，大叫道：“皇嗣的确没有谋反，诸位如果不信，安金藏愿意剖心明证！”
说罢反手一刀，竟直刺自己的胸膛！
霎那间怒血四溅，空气中顿时弥漫起一股浓郁的血腥味。饶是酷吏们俱已见惯市面，也不曾想到此人竟会性烈如斯，靠得近的几个当场给泼洒了一身鲜血，顿时吓得呆住了。
安金藏的面色已经变得雪也似的白，喘息着道：“皇嗣真的没有谋反……”手上不停，佩刀又向下拉开尺许长的口子，五脏皆出，淋漓一地，看来更是触目惊心。这句话说完，安金藏再也支持不住，昏死过去。
（本节未完待续）
在东宫审案竟然审出人命来，此事非同小可，所有的人都慌了手脚，一片混乱之中早有宫人飞报武皇。毕竟旦是留在她身边的最后一个儿子，武皇不能不挂心，一直都有关注事件的进展，大惊之下立刻命令来俊臣停止审讯，将安金藏用肩舆接进宫来，急招御医诊治，要求务必救回安金藏性命。御医们七手八脚地将安金藏的五脏小心地纳入腹胸之中，以清洁的桑皮线细细缝合伤口，敷上最好的疗伤药。毕竟年轻体健，安金藏昏迷整整一夜之后，竟慢慢地苏醒过来。
得知安金藏的性命已然无碍，武皇很高兴，亲临现场探望。时正值长安一月，清寒袭人，安金藏的伤口已清洗干净，屋里也燃了浓浓的薰香，但走到近旁仍能闻到一股淡淡的血腥味。安金藏的身体还很虚弱，勉力支撑着反复陈述皇嗣的无辜，语言和神态质朴而笨拙，却自有一种打动人心的力量。安金藏的父亲是归降的安国首领，他自己不过是个卑贱的乐工，但在满朝文武眼睁睁德看着皇嗣被人陷害无能为力的情况下，这个卑微的小人物却挺身而出，敢于用生命来证明皇嗣的清白。对于从尸山血海里走过来人的武皇来说，乐工的一条性命自然无足轻重，但反映出来的却是民众最真实的声音，最单纯的爱恨，与任何集团的立场无关，即使强横如武皇，也不能不予以重视。毕竟李唐民心未失，千百年的伦理道统深入人心，即使握有世上最快的利剑，也无法斩断所有的牵绊。何况旦是她最疼爱的小儿子，一路斩情灭性走到这个地步，难道真决心成为名副其实的孤家寡人么？看着安金藏仍然苍白的脸，武皇的心里想必是五味俱全的吧。
“旦是我的儿子，可是我这个做母亲的，竟然也不了解他。”武皇轻轻叹了口气，带着少有的温柔，用对平辈人的口气自称“我”，而没有用居高临下的“朕”。在这一刻，她仿佛已经不是那个笑傲天下轻贱生死的铁血君王，只是一个疲惫而悔恨的母亲。
“有子而不能自知，连累得你受苦，这都是我的过错啊。”这是武皇第一次当众承认自己的错误。
或者是草民不计生死让她心有顾忌，或者是鲜血的冲击激发了心底残存的母爱，来俊臣审理皇嗣谋反一案就此搁置，李旦总算逃过一劫。如果这次不是安金藏挺身而出，事情会如何结束简直不堪想象，故此李唐皇族对他感激万分，中宗复辟后封其为右骁卫将军，并于东西岳立碑表彰他的忠义，玄宗即位后又赐爵安国公，荫及子孙。安金藏死里逃生，全寿而终，也算得到福报了。
此事也让武皇意识到李唐皇族虽然已无反抗能力，但仍然拥有许多忠心的臣民，于是下令科举考试停考《老子》一书，改为学习武皇自撰的《臣轨》，旨在肃清李唐在民间的影响力。这一幽微心事被酷吏所侦知，状告岭南有流人心存怨望意图造反。所谓流人，是指被判决流放的罪犯及家眷，武周时代自然以政治犯居多。武皇对自己的统治始终不自信，当即派遣万国俊为监察御史前往审理。万国俊与来俊臣同掌制狱，共著《罗织经》，也是有名的酷吏，一到广州，便把流人全部召集起来逼令自杀。没有经过任何审讯，劈头就是一个晴天霹雳，短暂的错愕之后，流人的情绪全面爆发，哀求声、号哭声、呼冤声、怒骂声，一时间响成一片，局面顿时失控。万国俊知道不可能让他们乖乖自杀了，便略作安抚，让他们排好队分批带出去。走到河边，万国俊一声令下，他和部下同时拔刀，砍向披枷带锁毫无防备的流人。如此以次加戮，三百余人尽数并命，无一幸免，河水为之尽赤。死尸如同鱼一样的漂浮起来，塞满了整个河面，真是一幅人间地狱图！
万国俊洋洋得意地回到京城，伪造流人造反的证据呈献给武皇，并声称：“所有流人都心怀怨望，意图造反，如果陛下不早做处置，只怕不久就会有叛乱爆发。臣因担心局势发展下去于国不利，所以把他们当场诛杀。”武皇深以为然，认为他当机立断处置得体，特别提拔他为朝散大夫兼侍御史，另选拔刘光业、王德寿、鲍思恭、王大贞、屈贞筠等六人担任监察御史，分别前往剑南、黔中、安南等六道地方调查流人情况。有万国俊滥杀得官的榜样在前，六道使有样学样，竞相以杀人为荣，唯恐落后。肆意屠杀的比赛结果是刘光业杀九百人，王德寿杀七百人，其他就算杀得少的也至少有五百人之多。公平合法的调查取证已经不能指望，就连好多高祖太宗时代的犯人也被无辜牵连，惨死在这场集体屠杀中。人数报上去，就连武皇都吓了一跳，知道是酷吏在杀人邀功，立刻下旨：“六道流人有免于这场杀戮的，连同家人在内，立即释放回乡。”
这就是臭名昭著的“六道使事件”，武周史上最血腥的一幕，消息传出，举朝震撼。酷吏的滥杀无辜已经到了令人发指的程度，律法行同虚设，人命轻如鸿毛，整个司法制度濒临崩溃的边缘。终于有人忍耐不住，上书要求整顿酷吏，结束滥刑，重建法制。
（本节未完待续）
如果奏章是在垂拱年间江山易主时上呈，武皇必然毫不理睬，但如今她已君临天下，自不必为区区几个酷吏有损圣君形象，当即从善如流地把六道使流放他乡以平民愤。延载元年（公元六九四年），又以贪污罪将声名太坏的来俊臣贬谪为同州参军。六道使因杀孽太重，仇家遍地，或遭仇杀，或被诛杀，先后死于任所，惟有来俊臣依然风流快活，胡作非为到底。他见同僚妻子美貌，便强占过来，还连别人风韵犹存的老妈都一并收归己有。夺妻之恨，不共戴天，何况连岳母都被淫辱，可谓奇耻大辱。同事自然怒不可遏，然而来俊臣的恶毒手段天下知名，害怕他有朝一日翻身报复，思量再三还是不得不打落牙齿和血吞。
他的担忧不是没有道理，没过两年来俊臣便蒙天眷重获起用，擢拜为洛阳令、司仆少卿。这是从四品上的官衔。武皇知他好色，更特地赐他十名奴婢，足见恩宠。武皇对酷吏向来边用边杀，毫不怜惜，但对于来俊臣这个她亲手由死囚群中提拔出来的美男子，武皇的确是另眼相看的。
来俊臣沉而复起，气焰更胜从前，但凡有美貌女子，便指使党羽诬告别人丈夫谋反，杀其夫而夺其妻，由此罗织诛杀的士民不可胜计。无论西蕃酋长，还是高门贵族，无不深受其害，然而迫于他的淫威，竟然无人敢言。他诬陷司刑府史樊惎谋反当诛，樊惎的儿子为父申冤讼于朝堂，人人都知道樊惎是无辜的，但也知道是来俊臣要办的人，没有一个敢接受他的诉讼。在尝试过所有的办法之后，这个可怜的年轻人悲愤交加，终于绝望，当众剖腹自杀。他没有安金藏那样的好运，一个小小司刑府史的死，还引不起圣神皇帝的关注，即使赔上他儿子的性命也一样。而在场的各位官吏，也唯恐祸延己身地能避则避，不能避开也要做出若无其事的样子，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，世态就是这样凉薄。只有秋官侍郎刘如璿，忍不住偷偷流下了热泪。此事立刻被耳听八方的来俊臣探听到，上奏刘如璿也是逆党中的一员，当判处绞刑。武皇一眼看出这是来俊臣诬告，却也不愿让宠臣失了面子，特别改判为流放。恩宠如斯，也难怪来俊臣恣意妄为了。他常和党羽聚会，把士大夫的名字写在石板上，投石为乐，打中谁的名字就拿谁开刀，整到对方家破人亡。这一回，他想除掉的人是李昭德。
李昭德和来俊臣之间的嫌隙由来已久。精明干练正直敢言的李昭德，是朝中为数不多敢跟来俊臣正面相抗的人物。彼时李昭德贵为宰相，圣眷正浓，曾谏阻武皇立武承嗣为太子，还获得武皇愿以天下大事相托换取高枕无忧的嘉许。即使气焰嚣张如来俊臣，也不得不对这位铁腕宰相礼让三分。在罗织正兴的年代，李昭德便如激流中的磐石，给了朝不保夕的朝臣们最后一丝安全感。然而来俊臣被贬同州参军之后，攻讦李昭德的言论很快出现，指责他专权用事，威震人主。真要说起来，这项罪名也不能算无因。恐怖政治下朝臣大多明哲保身，袖手旁观，和李昭德同列的几位宰相分别为唾面自干的娄师德、模棱两可的苏味道，和以逢迎拍马著称的“两脚狐”杨再思等，凡事三缄其口不闻不问，那自然只有李昭德做了。木秀于林，风必摧之，管的事多了，自然就“专权擅事”了，得罪的人也多了。于是在酷吏的阴云似乎暂时驱散之后，才华横溢而又个性直率的李昭德成了人们群起而攻之的目标，弹劾他越权专断的奏章不断涌现，称李昭德的权势已然侵凌人主：“陛下创业兴王，……天授已前，万机独断，发命皆中，举事无遗，公卿百僚，具职而已。自长寿已来，厌怠细政，委任昭德，……诸处奏事，陛下已依，昭德请不依，陛下便不依。”如此权重一去，收之极难云云。＇12＇
这话正好说中了武皇的心事。惯于宸衷独断的武皇，一向不愿将大权轻假于人，特别是“百僚之首”的宰相。武皇因此对李昭德产生疑忌。于是延载元年（公元六九四年）九月，李昭德被贬为岭南的钦州南宾县尉，即现在的广东省南宾县，在唐时是瘴疠之地。随后又追为免死流放，连官员资格都被剥夺了，处罚之严厉迅速，不亚于日后雍正贬年羹尧。次年，曾和李昭德同殿为相的豆卢钦望、韦巨源、杜景俭、苏味道、陆元方等五名宰相，坐罪附会李昭德，不能匡正，统统被贬出京，只留下了正奉旨修建天枢的姚璹和两脚狐杨再思。这是太平年月难得一见的大批宰相左迁，可见武皇不能容忍任何人专权结党的决