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十里，于九月二十七日傍晚到达华亭，华亭距吴郡只有百里，两日可到。
陈操之知道华亭这一带就是后世的上海，华亭在松江左岸，原是秦汉时的驿站，东汉末年这里都还是一片荒凉芦苇地，北地流民陆续迁居这里之后，松江两岸才逐渐繁盛起来。
关于华亭有个著名的典故，和吴郡四大家的陆氏有关，三国名将陆逊之孙陆机，少有奇才，文章冠世，晋武帝司马炎最倚重的大臣张华曾说“伐吴之役，利获二俊”，把陆机、陆云兄弟当作平定东吴的最大的收获，陆机诗赋和书法双绝，为世所重，然而在八王之乱中，陆机、陆云、陆耽三兄弟先后被成都王司马颖杀害，陆机临刑前叹道：“华亭鹤唳，岂可复闻乎！”
华亭一带多为湖泊、沼泽，水草丰盛、芦苇金黄，有大量水鸟在此栖息，其中以鹤居多，灰鹤、白鹤、黑颈鹤，不时从茂密的芦苇中振翅飞起，发出清空嘹亭的鸣叫，《诗经》有云“鹤鸣于九皋，声闻于天”，给人以天旷地远的感觉，陆氏在华亭有庄园，陆机幼时最爱到这里听鹤唳，所以临终才会有那样的慨叹。
陈操之、刘尚值到达华亭时天色尚早，斜阳离西边山顶还有一段距离，二人立在松江南岸等待摆渡过江时，正好看到北岸群鹤纷纷而起，高亢的鹤鸣声此起彼伏，鹤鸣声中又隐隐传来缥缈的歌声，凄切哀婉，仿佛挽歌。
艄公摆船近岸，陈操之问：“老丈，江那边因何歌唱？”
艄公回首望着空中的鹤影，笑呵呵道：“那是吴郡陆家在此祭祖，就是祭奠陆机、陆云的，陆机诞辰便是九月二十七日，陆氏族人每年都要来这里，不做其他事，专门让庄客到处驱逐禽鹤，让禽鹤飞在空中鸣叫——”
刘尚值大笑起来：“原来如此，华亭鹤唳，年年得闻啊！”
看到陆氏后人用鹤唳来祭奠陆机，陈操之不由得想起他每日临摹的《张翰思鲈贴》，张翰与陆机是同乡，是吴郡四姓顾、陆、朱、张的张氏，张翰在八王之乱爆发前的那个秋天，因为思念家乡莼羹、鲈鱼之美，辞官还乡，得免于难，而陆机热衷名利、交友不慎，最终惨遭横祸——
陈操之俯视船舷外清清的松江水，若有所思。
过了松江，觅了一家客栈投宿，那刘尚值自然是与侍婢阿娇双宿双飞，很是快活，陈操之依然抄他的书、吹他的箫，刘尚值说到了吴郡，定要买一支竖笛，向陈操之学习吹笛。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
一夜无话，天明上路，却见牛车塞途，仆役成群，原来是吴郡陆氏昨日祭祖之后今日回城。
陈操之、刘尚值一行避让道左，让陆氏车队先行，有好几十辆牛车，仆役也有百余人，络绎不绝，临到后面的一辆牛车，不知怎么回事，从车稍滚下一个花盆来，“啪”地花盆碎裂，泥土洒了一地，一株菊花卧在碎瓦乱泥中。
几个陆氏仆役一起发出惊呼声，似乎这是不得了的大事，随即又掩住嘴，手忙脚乱来收拾。
隔着十余丈有辆牛车停住了，车上下来一个一身素白、梳堕马髻的年轻女郎，一手提着裙裾，匆匆忙忙跑过来，跑着跑着，眼泪就流下来，叫道：“你们怎么这么不小心啊——都不许动！”
几个仆役噤若寒蝉，缩手退到一边，不敢动地上的那株墨菊。
女郎碎步跑到摔碎了的花盆前，蹲下身子，小心翼翼揭去压在花枝上的碎瓦片，口里念叨道：“千万不要折了啊，千万不要折了啊——”两手将横卧的菊花扶正立起，却见枝头那朵荷花形状的墨菊耷拉着，显然花枝已经折了。
女郎蹲在那里，也没再责怪仆役，就是眼泪流个不住。
边上的仆役慌了手脚，他们宁愿小娘子骂他们，打他们都行，最怕的是小娘子流眼泪，小娘子一哭，没三日缓不过神来，那真是阖府不宁。
陈操之在一边看着，认出这素衣女郎就是那日他与母亲从灵隐寺里出来，在西湖边上遇到的那个爱花女郎，当时他还帮这女郎指认了一株金钗石斛，却原来这是陆氏的女郎，嫂子丁幼微说过的两句话浮上心头——“咏絮谢道蕴，花痴陆葳蕤”，这女郎如此爱花，想必就是花痴陆葳蕤了。
陈操之见女郎背着身蹲在那里，肩背颤动，显然很伤心，不由得出声提醒道：“花枝可以接上，不会死的。”
女郎头也不抬，只看着手里的墨菊，抽抽咽咽道：“可是，这朵花折了，很快就会萎落，这花还只是半开啊，太可惜了，呜呜——”
陈操之道：“不要紧的，这朵花也能救活，赶紧把花枝扶直，用蜜蜡包裹折断处，重新栽种，再用竹片护持，莫使花枝受力，这花就能继续开放。”
女郎依然蹲着扶花，扭头来看陈操之，女郎极其清秀，眉毛细密整齐，长长的睫毛挂着细小晶莹的泪珠，眼睛越睁越大，又突然眯成两道月牙，清纯秀丽的脸绽放出纯美的笑容：“啊，原来是你！”
女郎也认出了这就是明圣湖畔遇到的那个俊美少年，时隔半年，这少年长高了许多，肤色也由白里透青变得白里透红，而眼神更幽黑了。
陈操之微笑应道：“是我，赶紧让人找蜜蜡接花枝吧。”
不需女郎吩咐，两个仆役已经狼奔豕突、急急忙忙回庄园找蜜蜡去了，女郎则一直蹲在那里扶着墨菊。
陈操之道：“先不用扶，让花卧着更好。”
女郎这才把手里的墨菊轻轻放下，站起身来，两手的泥，看着陈操之，微现羞涩。
侍女赶紧端水来让女郎净手，这时一个青年公子停车走过来，正问：“七妹，怎么——”忽然看到陈操之，认得，立即回忆起陈操之那日在湖畔不回答他的问话，以一句“王谢子弟又如何？庶族寒门又如何？”就掉头而去，显得颇为无礼，不禁皱眉道：“足下是谁，怎么又会在这里？”
这话问得无礼而且有点傻，陈操之微微一笑，说道：“很奇怪对吧，说不定以后还会再遇见。”略施一礼，坐上牛车，从陆氏车队旁边缓缓驶过。
女郎紧走了几步，唤道：“喂，喂，那位小郎君，等一下再走啊，蜜蜡很快就取到了。”
陈操之道：“按我说的做，没错的。”
女郎还待再喊，一个长须威严的中年男子从一辆牛车后转出来，低声责备道：“蕤儿，你一个女子，道路相呼，成何体统，赶紧上车。”
那女郎犹自不舍道：“他会救我的墨菊啊。”
第一卷 玄心 第三十九章 草堂二问
吴郡国学博士徐藻祖籍徐州东莞郡，东莞徐氏乃儒学世家，尤擅经学和音韵学，五十年前因永嘉之乱，徐藻之父徐澄之与同乡藏琨率领本族宗亲和乡邻一千余人南下渡江，迁居京口，徐藻便是在京口出生的，徐藻自幼好学，博览经籍，对《孝经》、《庄子》和音韵学研究甚深，又能说一口纯正的洛阳官话，只因不是士族高门，不得朝廷重用，先为都水使者，后任吴郡国学博士，江左士族子弟多从其学“洛生咏”。
徐藻并不住在吴郡城内，而是在西郊狮子山下小镜湖畔结庐教学，草堂十余间，每日三讲，每次半个时辰，上午讲声韵和洛生咏、下午讲《孝经》、夜里讲《庄子》，其余时间由学生互相辩难。
学生都是住在吴郡城里的，早来晚归，而徐藻并不管学生的饭食，由他们自带汤饼，夏季还好，冬天饭菜冰凉，实在是难受，有钱的豪门大族总舍不得让子弟吃苦，吴郡高门陆氏、朱氏、薛氏，还有会稽大姓虞氏、贺氏，以及邻近郡县的士族都有子弟在这里求学，这些大族在小镜湖对岸盖起一幢幢小木屋方便子弟饮食休息，这些小木屋简洁雅致，比湖那边的徐氏草堂气派得多。
除了江东士族子弟，还有不少寒门学子也来此向徐藻博士求教，南人、北人都有，徐藻本着先圣“有教无类”的宗旨，对每个求学者只提一个问题，答得合意的就允许其入室听讲，并不收束脩之礼，可任意选择听《庄子》、《孝经》、或者声韵之学，学生来去自由，绝不约束，徐氏学堂这种自由的风气很受学子们欢迎。
陈操之、刘尚值一行是在九月二十九日午后到达吴郡的，在城西的“三香客栈”住下，次日早起，沐浴更衣，带上束脩贽见之礼，请客栈的一个小伙计带路，前往徐氏学堂。
侍婢阿娇也要跟去，因为刘尚值的两个仆人都跟去了，冉盛、来德也要去，留着油光水嫩的阿娇一个人在客栈刘尚值也不放心，便又带着一起去拜师，叮嘱说等下到了学堂只许呆在车上，莫要让人看见。
刘尚值看到冉盛在翻白眼，有些尴尬地冲陈操之苦笑，低声道：“悔不该带她来此，真是麻烦。”
陈操之毫不同情他，大袖轻摆，木屐清脆，自顾大步向前。
刘尚值紧紧跟上，说道：“子重，真没想到你脚力这么健，这一路从钱唐来你都是步行，害得我也只好跟着你一起练脚力。”
陈操之微笑道：“我可没有强你与我步行，你可以和阿娇坐车。”
刘尚值讪笑道：“我只是赞你看似瘦弱，其实筋骨强健，这应该是经常往返宝石山练出来的吧——对了子重，你有葛稚川先生的荐书，我可没有，听说要入徐氏学堂之门先要接受徐博士的提问，而且提的问题各不相同，子重，你说我若是回答不上来那可如何是好？”
陈操之道：“乘兴而来，答不对题而返，有阿娇作伴，又何憾焉！”
刘尚值老脸一红，瞪起菱形眼假作生气道：“子重取笑我，我绝不与你甘休，快快帮我想个对策。”
陈操之笑道：“我又不能预知徐博士出的何题，如何帮得了你！这样吧，我不出示葛师的荐书，与你一道答题，这可算是同甘共苦了吧？”
刘尚值想了想，又道：“若你过了关而我没过关，那又如何是好？”
陈操之道：“办法也不是没有——”
刘尚值喜道：“有何办法，快讲快讲。”
陈操之道：“就是答不上来也不要紧，前汉匡衡凿壁偷光夜读书，你也可以趴在草堂窗外听徐博士讲经，这都是风雅事，徐博士应该不会赶你走。”
刘尚值哭笑不得，牛车里的阿娇听到了，“格格格”的在笑。
吴郡城就是古苏州，小桥流水、湖泊如星，出西门四、五里，一路都是傍着溪流走，遥见一山横亘，状如卧狮，山脚下是明镜般的一汪湖水。
“三香店”的伙计指点道：“那便是狮子山，徐博士的学堂就在山下的小镜湖北岸，两位郎君沿这条松石路再走三里便到。”
伙计讨了赏钱便回去了，陈操之、刘尚值继续前行，但见黄叶纷飞、衰草侵道，一派深秋景象，而小镜湖的水却明净清澈，四周都是常绿树木，湖水常年染着绿，似有浓浓的春意化不开。
“小郎君你看——”冉盛突然指着道旁一块石头叫道。
陈操之见那石头上镌刻着几个隶字——“入学堂请步行。”
刘尚值道：“我们一直都是步行。”
陈操之便让来德将牛车驱到一边，冉盛背着木笈、提着束脩之礼跟随他前去草堂拜师。
刘尚值留阿娇在车上，带着一个仆人，与陈操之主仆来到湖畔那一排草堂外，但听静悄悄没半点声音，似乎草堂并无人居住。
刘尚值说道：“咱们来得早，慢说学生没有到，就是徐博士恐怕也还在草堂高卧——”
一语未终，就听到有人轻轻的“哼”了一声，从左首一间草堂里走出一个青衫少年，看年岁与陈操之相当，个头比陈操之略矮一些，额广鼻挺，眉长目秀，有一种端凝静雅之气，除了肤色稍黑之外，论风仪之佳，不在陈操之之下。
陈操之拱手道：“钱唐陈操之、刘尚值求见徐博士，愿拜入门墙，从师受业。”
这少年见陈操之姿容端秀、言语清朗，真是难得一见的人物，还礼道：“在下徐邈，字仙民，徐博士便是家父，两位远来，请到草堂小坐。”
陈操之、刘尚值入草堂苇席坐定，刘尚值道：“我二人千里远来，求师心切，烦请仙民兄代为通报徐博士。”
徐邈品性严谨，厌听夸大之词，先前听刘尚值说他父亲徐博士还高卧未起，心里就不悦，说道：“从钱唐来，也有千里吗？”
刘尚值一窘，只好道：“七百里，七百里。”
徐邈道：“两位既愿来徐氏草堂听讲，便由在下代家父各出一题考校两位——”看了刘尚值一眼，慢条斯理道：“这位刘兄莫要这样瞪着我，今年以来都是由我考校新来的学子，不是故意看轻两位。”
陈操之微笑道：“请徐兄出题。”
徐邈问：“两位谁先答题？”
刘尚值心里不是很有底，对陈操之道：“子重，你先请。”让陈操之打头阵，他好听听徐邈是怎么出题的、陈操之又是如何回答的？
徐邈双手交叠按在膝上，朝陈操之一躬身，挺直腰板，出题道：“桃之夭夭，灼灼其华，何解？”
陈操之应声答�