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出去的那天，要表现的理性得多，但国王依旧拒绝任何金钱上补偿的建议，他对改宗的懒散态度给了其他的坎德拉人各种复杂的讯号。
空荡的市集表现出了坎德拉贵族的困惑，一时之间，他们不知道是否赞成——神圣教会教派是个好选择——于是他们干脆躲起来。舞会和宴会也减少了，男人对造访市集感到迟疑，只想等着看他们元首的下一步行动。所有事情都等着泰瑞依的决断。
终究会来的，派拉克。他告诉自己。你还有剩下的一个月，你还有时间来劝告、诱骗和威胁。泰瑞依会明白自己的要求有多愚蠢，然后他就会改宗皈依。
虽然有着这样的自信，但派拉克还是觉得自己如临深渊。
第176章（）
他玩着一个非常危险的平衡游戏，坎德拉的贵族没有真的被他掌握，还没有，他们大多数依旧重视外表胜过实质。若是他把坎德拉交给恩诺兰，最好的情况下，他也只会有一群半信半疑的改宗者。他希望这样就够了。
派拉克停了下来，当他看见身旁的帐棚有一阵飘动。帐棚有着巨大的蓝色篷顶，还带着大量奢侈的刺绣，侧边并有着凉亭翼状的结构。吹拂过来的风中带着香料与熏烟的气味——一个香料商。
派拉克皱起眉头，他很确定他看见有人穿着那种特殊的神圣教会红袍在帐棚中闪躲，祭师们在此时应该都在独自冥想，而非闲晃逛街。他决定要找出是谁违背他的命令。派拉克直直穿过通道，走进帐棚之中。
帐棚中显得很昏暗，厚实的帆布遮蔽了阳光。一盏提灯挂在帐棚中的一侧，偌大的建筑中充满了箱子、盒子与大桶，派拉克举目所及都是阴影。他站了一会儿，等待眼睛适应这样的光线。没有任何一个人在帐棚里，甚至没有一个商人。
他踏前一步，穿过一团刺激而诱人的香味，甜腻、芬芳还有精油各种浓郁的气息飘散在空中，缠绕混合着许多种的独特气味，令他的心智迷乱。在帐棚的底端，他又看见一盏提灯孤伶伶地挂在一盒粉尘旁边，某种香料燃尽后的尘埃。派拉克脱下他的金属手套，伸手一捞，柔软的粉末就在他的指间滑落。
“这些灰烬就有如你权力遇难后的残余，不是么？派拉克。”一个声音问。
派拉克转身瞪着那个声音。一个昏魅的身形自阴暗中走出来，穿着一身的神圣教会祭袍。
“你在这里做什么？”派拉克对着奥伯伦问，拍干净他的手，重新套起金属手套。
奥伯伦没有回答。他依旧站在黑暗中，他模糊的脸庞带着一种令人揪紧胃部的凝视。
“奥伯伦？”派拉克再次重复。“我在问你问题。”
“你会在这里失败。”奥伯伦低声说。“泰瑞依那个蠢货在玩弄你，你！一位神圣教会的祭祀主教！不应该有人向默比修斯帝国提出要求，他们不应该。”
派拉克觉得自己的脸有些发红。“你懂什么？”他冷哼。“退下，祭师。”
奥伯伦动也不动。“你几乎要成功了，我承认。但是你的愚蠢会把成功给毁了。”
“够啦！”派拉克粗鲁地撞过那个小矮子，走到出口的地方。“我的战斗还没结束，我还有时间！”
“你有么？”奥伯伦问。从眼角看过去，派拉克注意到奥伯伦走近那一团余烬，用手抓取一把粉末。“全都溜走了，对不对？派拉克。在你的失败之前，我的胜利显得有多甜美。”
派拉克顿了一下，接着对奥伯伦大笑。“胜利？你有什么胜利？什么……？”
奥伯伦微笑，在油灯昏暗的灯光下，他的脸庞仿佛融入在阴影之中，露出微笑。那个表情，揉合了激情、野心和狂热，派拉克早在第一天就看过的狂热，那样的表情甚至让派拉克只能把问题卡在唇边。在忽明忽暗的光线下，祭师似乎不再像是个人，有如一个斯弗拉契司，为了折磨派拉克而来。
奥伯伦洒下手中的灰烬，走过派拉克身边，甩开帐棚的门毯，踏步来到阳光下。
“奥伯伦？”派拉克的声音实在太小，根本无法让祭师听见。“什么胜利？”
“噢！”当布莱恩把针插入他的脸颊时，兰斯洛特抱怨着。
“别抱怨！”杜拉人一边命令，一边把缝线拉紧。
“还是休伦娜比较擅长这种事情。”兰斯洛特在一面镜子之前说，就坐在艾伯特宅邸的一间房间里。他的头朝一边仰起，看布莱恩缝合他脸上的剑伤。
“嗯，那等到我们回到新格兰德再缝。”杜拉人粗暴地说，不时用针戳着打断兰斯洛特的评论。
“不。”兰斯洛特在一阵叹息声中说。“我已经等了太久。每当我微笑的时候，我能感到脸上有点撕裂开来的感觉。她为什么不攻击我的手臂？”
“因为我们是新格兰德人，雷亚林。”布莱恩解释。“要是坏事想发生在我们身上，它就会发生。只带着这样的伤口逃走，你已经够幸运的了。事实上，你能四肢完好的继续作战才是真的幸运。”
“这可不容易。”兰斯洛特一边说，一边还维持着头部倾斜，好让杜拉人可以继续进行缝合。“这也是为什么我要那么快就结束。”
“不过，你打得比我预期得更好。”
“依翁德曾经指导过我。”兰斯洛特说。“那时候我还在想办法证明我父亲的律法有多愚蠢。依翁德推荐了击剑，因为他觉得这对我这样的政治家来说是最有用的。不过我从没想过，我最后居然是用来阻止我的妻子把我切成碎片。”
布莱恩开心地一哼，手还一边继续用针戳进兰斯洛特的脸颊，而兰斯洛特只能咬紧牙关忍着痛。房门紧紧地拴上，所有的窗帘也都拉了下来，因为兰斯洛特得脱下他的幻象掩饰，才能让布莱恩缝合伤口。公爵慷慨地提供他们住宿——艾伯特似乎是兰斯洛特所有老友中唯一一个，对卡洛这个人感到好奇而不是讨厌他。
“好了，雷亚林。”布莱恩说，拉紧最后一针。
兰斯洛特点点头，看着镜子中的自己。他差点要开始觉得那个英俊的郁金香公国脸孔是属于他的。这样有点危险，他必须要记得自己依旧是个新格兰德人，具备了所有他们同胞的缺陷与痛苦，却还要伪装出郁金香公国贵族那种不在乎一切的个性。
布莱恩依然带着他的幻象伪装，只要兰斯洛特不去动它，符文幻影就会完好无缺。不管它们是画在空中还是画在泥巴上，只有别的新格兰德人能够破坏这个符文。书上宣称这个符文就算画在灰尘上，或是图案被刮到，甚至抹去也都能够持续作用。
第177章（）
幻影附着在他们的内衣上，让他们能够每天更换外衣也不需要重新绘制符文。布莱恩的幻象是个没有明显特征的宽脸杜拉人，是兰斯洛特从一本书背后看到的图样。兰斯洛特的外貌则是难选得多。
“我表演得如何？”兰斯洛特问，拿出艾欧尼亚的典籍准备开始重制他的幻象。“有说服力么？”
布莱恩耸肩，坐在兰斯洛特的床上。“我不会相信你是个杜拉人，不过看来他们相信。反正我想你也没有更好的选择，？”
兰斯洛特边画边点头。坎德拉贵族太为人所熟知，而安吉莉娅可以立刻辨认出任何想要假扮成巴比伦贵族的人，而他想要能说艾欧语，那唯一的选择就剩下郁金香公国了。但兰斯洛特好几次想模仿布莱恩的口音都以失败结尾，于是想成功地伪装成郁金香公国下层阶级也变得不可能。光是连这样简单字词的发音都可以引来布莱恩的一阵大笑。所幸，有相当数量又不太为人所知的郁金香公国公民——那些曾经当过小镇镇长，或是评议会中不重要的成员——能说得一口毫无缺点的艾欧语。兰斯洛特遇过不少这样的人，模仿他们只需要一种华丽的感觉，和漠不关心的特质。
相较之下取得衣服还比较困难一些——需要兰斯洛特换上别的幻象伪装，然后从坎德拉市集中去买来。在他正式抵达之后，他还买到一些更好更合身的衣服。他认为自己演活了一个杜拉人，可惜不是所有人都认同这件事。
“我认为安吉莉娅在怀疑我。”兰斯洛特说着，完成了符文，然后看着符文魔法绕着他旋转，并且融入他的脸上。
“她是比大多数人都还要多疑一些。”
“的确。”兰斯洛特说。他打算尽快告诉她自己的真实身份，但是她却拒绝任何“卡洛”想要跟她独处的企图。她甚至拒绝他送上的信件，原封不动地退了回来。
幸运的是，和其他贵族联系的情况则是好得多。自两天前兰斯洛特离开新格兰德，把新新格兰德交给休伦娜打理，他就计划着要打入坎德拉的上层社会，事情却容易得连他自己都吃惊。贵族都忙着担心泰瑞依的统治，而没空去质疑卡洛的背景。事实上，他们以一种令人讶异的活力黏上他，显然，他在宴会上那种洒脱的傻劲给了贵族们一个机会可以好好大笑，暂时忘记过去几周来的混乱。很快地他就变成任何场合都必备的宾客。
当然，真正的考验在于，他要如何让自己加入艾伯特和安吉莉娅的秘密聚会。如果他打算对坎德拉提供任何帮助，他就得被这个秘密团体所认可。他们是唯一还在为这个国家的命运而努力的一群人。布莱恩对兰斯洛特的选择抱持着一些怀疑的态度——当然，布莱恩对所有的事情都带着怀疑。兰斯洛特自嘲地笑，是他开始召集这样的聚会，如今他却得要努力重新获得认可，这看起来真有点讽刺。
卡洛的脸孔再次伪装住他原本的面貌，兰斯洛特套上他绿色的手套——上面的幻象可以让他的手臂看起来和正常人一样，然后在布莱恩面前快速地旋转。“华丽的卡洛又回来啦。”
“拜托你，雷亚林，私底下就别来这套了。我差点想当着所有人的面前把你给掐死。”
兰斯洛特轻笑。“噢，这样的人生有多美妙，被所有的女人所爱慕，被所有男人所嫉妒。”
布莱恩哼了一声。“你是说除了一个女人之外，所有女性都爱你。”
“嗯，但她的确有邀请我——可以在任何时候和她对打。”兰斯洛特说。微笑地走过去拉开窗帘。
“这只是为了有机会可以再次把你戳穿。”布莱恩说。“你要庆幸她只是戳在你脸上，幻影可以盖住伤口。要是她把你的衣服给刺破，这样就很难解释为什么你不会流血，？”
兰斯洛特轻轻地打开阳台的门，走出去观赏着艾伯特的庭园。当布莱恩走过去的时候，他叹了一口气。“告诉我，为什么我每一次遇见安吉莉娅，她都打定主意要恨我？”
“这都是因为爱。”布莱恩说。
兰斯洛特弯着腰大笑。“好吧，起码这次她痛恨的是卡洛，而不是真正的我。我想我应该可以原谅她。我几乎也开始要痛恨卡洛了。”
房门传来一阵敲门声，吸引了他们的注意力。布莱恩看向他，兰斯洛特点了点头，他们的装束和面孔都没有漏洞。布莱恩开始扮演一个仆人，走过去打开了房门。艾伯特就站在门外。
“大人。”兰斯洛特说，走过去伸出手，并且露出一个大大的笑容。“我相信您的一天就过得和我一样美好！”
“是呀，卡洛公民。”艾伯特说。“我能进来么？”
“当然，当然。”兰斯洛特说。“毕竟，这里是您的宅邸。我们无法用言语来表达对您慷慨招待的感谢，而我也永远无法报答您这样的恩情。”
“别这么说，公民。”艾伯特说。“不过，说到报答，我想你一定会很高兴听到，我把你交给我的那些灯座卖了一个好价钱。我已经把那些钱放在我银行的一个账户底下，这起码可以让你舒服地过上好几年。”
“太棒了！”兰斯洛特高声说。“我们会立刻去找别的住所。”
“不，不。”老公爵开口，举起他的手。“只要你喜欢的话，尽量待在这里。我这把年纪已经没有什么访客，连这栋小房子都显得太大了。”
“那我们就待到您受不了我们为止！”兰斯洛特表达出那种典型郁金香公国的不庄重。人们常说，要是你邀请了一个杜拉人住下来，你就会永远摆脱不了他——或他的家族。
“告诉我，公民。”艾伯特说，漫步到阳台上。“你在哪里找到这十几个由纯金打造的灯座？”
“这些都是传家宝。”兰斯洛特说。“在他们把整栋房子给烧掉的同时，我从老家里的墙壁上挖下来的。”
第178章（）
“这实在太恐怖了。”艾伯特说，靠在阳台的栏杆上。
“比恐怖还更糟。”兰斯洛特阴沉地说，接着他又露出笑