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“我一直都等着这一天。”奥伯伦轻柔地低语。起初，派拉克以为牧师是指巴比伦的毁灭，但是奥伯伦并没有看着国王，他看着安吉莉娅，匕首的刀刃贴近公主的背心。
“你，公主，是种疾病。”奥伯伦在安吉莉娅的耳边低声说，派拉克只勉强听得到。“在你来到卡诺萨城之前，每个坎德拉人都恨新格兰德。是你让他们忘记他们的嫌恶，你协助那些不洁的东西。而你甚至和他们堕落到一起，你比他们还要更低下——你没有被诅咒却寻求遭到天罚。我考虑过先杀死你父亲，然后逼你来看。但现在我觉得另一种方法更好。想想老伊凡托看着你死，公主。在我把你送进特斯拉永久的折磨的深渊时好好想想吧。”
她忍不住流出眼泪，泪水沾满了口中的破布。
——
兰斯洛特挣扎着飘近清醒意识边缘。痛苦像是无数的巨石向他袭来，阻碍他的前进，他的心灵也被痛苦所纠缠。他用尽全力对抗它，苦痛折磨侵袭着他。他一点一点强迫自己靠近清醒的表面，费力地想去感受他以外的世界。
他想要尖叫，叫喊出那些无尽的痛楚。疼痛的强度令人不可置信。然而，除了那些疼痛之外，他感觉到别的东西，他的身体。他在移动，在地面上拖行。一些影像重新出现在他的脑海中。他被拖向一个圆而蓝的东西。
那个池塘。
不！他绝望地想。还不要！我知道答案了！
——
兰斯洛特突然放声尖叫。布莱恩吓得把他的身体给摔了下来。
兰斯洛特向前一跌，试着想要站住，却整个人跌入池子中。
奥伯伦拉近王妃，把他的匕首抵在王妃的脖子上。伊凡托的眼睛惊恐地睁大。
派拉克看着匕首一点一点地刺入安吉莉娅的皮肤。他想起默比修斯，他想起他所做的努力，那些他拯救的人。他想起一个小男孩，急着想要加入牧师阶级证明他的信仰——全部结合在一起。
“不！”一个回旋，派拉克把他的拳头揍在奥伯伦的脸上。
奥伯伦踉跄地退后两步，惊讶地放低他的武器。接着僧侣带着狂怒地抬起头，把匕首往派拉克的胸甲上一掷。
匕首滑过派拉克的铠甲，只在上漆的钢铁上刮出一道无用的痕迹。奥伯伦惊讶地瞪着那套铠甲。“那铠甲应该只是为了炫耀……”
“你现在应该要知道，奥伯伦。”派拉克说，举起他带着铠甲的右拳猛击僧侣的脸部。虽然那些扭曲的骨骼抵抗着派拉克的拳头，但也在钢铁下嘎吱地发出令人满意的声响。“我做的没有一件事情是为了炫耀。”
奥伯伦摔倒在地上，派拉克从剑鞘中拔出僧侣的配剑。“派出你的船舰，伊凡托！”他大喊。“默比修斯的军队不是为了来统治你们，而是为了把你们屠杀殆尽。如果你还想拯救你的人民，就快点行动！”
“真神诅咒你！”伊凡托对着奥伯伦咒骂，叫唤集结他的将军。接着他顿了下来。“我女儿……”
“我会救那个女孩！”派拉克冷哼。“拯救你的王国，你这个蠢货！”
虽然霍格斯的身体有着惊人的高速，但是他们头脑恢复的速度也与常人无异。他们的震惊给了派拉克珍贵的几秒钟。他挥舞着剑把安吉莉娅推进一条小巷，然后自己堵住入口。
——
兰斯洛特感觉到池水冰凉的拥抱。池水是有生命的，他可以听见它在他心中呼唤——来，它说，让我给你解脱。像是温柔的双亲，想要融化他的苦难与悲伤，就像是兰斯洛特的母亲。
来，它又说了一次。你真的可以放弃了。
不。兰斯洛特想。还不行。
——
默比修斯士兵终于把所有的新格兰德人都洒上了油，准备好他们的火把。就在进行的过程中，苏登以一种克制的圆形移动他的手臂，丝毫没有加快速度，仿佛他还有击剑课那样的充裕时间。卢林甚至怀疑苏登是不是并不打算展开攻击，而只是单纯地替自己做好准备。
然后苏登突然暴起行动。年轻的男爵冷不防地冲向前去，像是舞蹈般地旋转，展开第一次回旋，对着一个正在吟唱的僧侣战士猛击他的胸口。一声清楚无比的爆裂声响起，接着苏登再次旋转，飞快地像是鞭子般抽打在僧侣的脸上。恶魔的头颅三百六十度地转了一圈，他的双眼膨胀突起，他强化过的脖子啪地一声应声折断。
没有什么事情比这更夸张的了，事实就是这样，你无法否认。
而从头到尾苏登的眼睛都是闭上的，卢林不能确定，但他觉得他看到了某种东西——在拂晓的阴影中，苏登的动作仿佛散发着一种微弱的光芒。
卢林发出一声战嚎——激励自己同时让敌人恐惧——抓起桌脚用力地挥向其中一名士兵。木头从那个人的头盔上弹开，但那一击却强得足以让他昏眩一下，接着卢林扎扎实实地猛力打在那个人脸上。士兵倒下，卢林夺走他的武器。
现在他有了一把剑。他只希望自己知道怎么使用它。
——
霍格斯僧侣的速度更快，力量更大，身体也更强韧，但派拉克却比他们更加坚决。许多年来的头一遭，他的理智与心灵合而为一，他感觉得到力量——一如他第一天踏上坎德拉时的力量，自信他能拯救这些人民。
他击退了他们，虽然只是勉强。派拉克或许不是一个霍格斯僧侣，但他是一位剑术大师。他所缺乏的力量与速度，他就以技巧来补正。他挥舞、突刺戳进一个霍格斯的胸膛，砰的一声插进两根肋骨之中，剑刃滑过变宽变厚的肋骨，直戳进心脏。霍格斯大口喘息着，在派拉克拔出剑的同时他也跟着倒下。然而僧侣的同伴却迫使派拉克退入巷子中。
他感觉安吉莉娅就在他身后，拿出手中的碎布。“他们人数太多了！”她说。“你不可能打过他们所有的人。”
她是对的。所幸，那一整群士兵有了变化，派拉克听见另一边也出现了战斗的声音。伊凡托的近卫也加入了战局。
“跟我来。”安吉莉娅说，猛拉他的肩膀。派拉克冒险地回头看了一下背后。公主指着旁边半掩着门的一栋建筑。派拉克点点头，格挡开另一次攻击，接着转身就跑。
——
兰斯洛特啪地一声冲出水面，反射性地挣扎着吸气。布莱恩和休伦娜惊讶地跳了起来。兰斯洛特感觉到冰冷蓝色的液体流过他的脸庞。这不是水，是某种别的东西，某种更稠密的东西。他没有办法再多留心，赶紧爬出池塘。
“雷亚林！”布莱恩惊讶地说。
第190章（）
兰斯洛特摇摇头，无法回应。他们以为他会被分解——但他们不知道除非他愿意，不然这个池塘并不会带走他。
“来吧。”他终于嘶哑地说，摇摇晃晃地踏出步伐。
——
尽管有卢林充满活力的奇袭和苏登的强力攻击，其他的市民却仍只是麻木地站着呆看。卢林发觉自己绝望地和三名士兵战斗，他还活着的唯一理由是因为他拼命地闪躲逃跑，而没有真的攻击。等援军终于出现，却是一群奇特的来源——女人。
好几个安吉莉娅的击剑学生捡起木条或是掉落在地上的剑，加入卢林的身后，比他更加熟练而有技巧地挥舞着那些剑刃。她们的加入攻击让人非常惊讶，有一瞬间卢林甚至觉得她们有机会能获胜。
但随即苏登哀叫着倒下，剑刃划伤他的手臂。玫兰人的专注一旦被打破，他的战舞也跟着失效，一根木棍往头部的简单一击就让他无法继续战斗。老王后伊芙也随之倒下，一把长剑穿过她的胸口。她可怕的哀嚎，还有鲜血溅满衣裙的景象让其他女性也跟着害怕了起来，最后她们挫败地丢下武器。卢林的大腿被划开一道长伤口，他的对手终于明白他丝毫不明白怎么使用他手上的武器。
卢林痛苦地大喊，倒在石子地上，抱着他的大腿。士兵甚至不屑杀死他。
——
兰斯洛特以令人害怕的速度冲下山，王子又跳又爬，仿佛他不是几分钟前才从昏迷状态中醒来。如果踩滑一跤，踏错一步，他就会立即滚动下去直到撞到山壁为止。
“杜洛肯啊！”布莱恩说，努力地扶稳他。以这样的速度，几分钟内他们就会抵达卡诺萨城。
——
安吉莉娅躲在意外出现的解救者旁边，在黑暗中完美地静止不动。
派拉克透过地板往上望，是他发现了地窖门，把它打开将安吉莉娅推了进去。在底下他们找到了惊恐的一家人，在黑暗中依偎成一团。他们安静而紧张地等着，而霍格斯穿过房子又从前门离去。
终于，派拉克点点头。“我们走吧。”他说，伸手撑起地窖门。
“待在这里。”安吉莉娅告诉那一家人。“除非必要，否则别上来。”
祭祀主教的铠甲在爬楼梯时叮当作响，接着他谨慎地偷看了房间一眼，再示意安吉莉娅跟上来，接着他们躲进房子后头的小厨房。他开始脱下他的铠甲，一块块放在地上。虽然他没有解释，但血红色的祭祀主教铠甲实在太过显眼，和它的保护能力相比有些不值得。
当他进行的时候，安吉莉娅惊讶地发觉那些金属的实际重量。“你这几个月就这样穿着这一身真正的铠甲四处行走？那不会很难受么？”
“这是我职责的重担。”派拉克说，脱下最后一块护腿。血红色的铠甲涂漆上充满了刮伤和裂痕。“一种我已经不配拥有的职责。”他铿地一声丢下它。
他看着护腿，然后摇摇头，然后脱下他厚棉的内衣，只穿着一条及膝的裤子，再把无袖的上衣缠在他的右臂上。
为什么要包住手臂？安吉莉娅好奇地想。某种神圣教会装束？然而其他的问题更加重要。
“你为什么这么做，派拉克？”她问。“为什么要对抗你的同胞？”
派拉克停顿了一下，接着他看向远方。“奥伯伦的行为是邪恶的。”
“但你的信仰……”
“我的信仰是特斯拉。一个希望人们奉献的神。一场大屠杀对他来说没有益处。”
“恩诺兰似乎不这么认为。”
派拉克没有回答，随手从一旁拿起一件斗篷。他递给安吉莉娅，然后自己也披上一件。
“我们走吧。”
——
兰斯洛特的脚上全是瘀青、伤痕和裂口，他几乎快要认不出来这是血肉的一部分。它们只是一团他脚上的痛苦聚合体。
但他还是继续走，他知道一旦他停下来，痛苦就会再次征服他。他并不是真的挣脱了——他的心灵只是从虚无中回来，借用他的身体做最后一搏。等他完成，白色的虚无将会再次把他吞噬，遗忘一切。
他摇晃地向卡诺萨城前进，凭着视觉跟触觉前进。
——
卢林感到一阵晕眩，当洁拉把他拉回恐惧的人群中。他的腿像火一样灼烧，他可以感觉到自己的身体随着血液的流失一点一滴地衰弱着。她的妻子尽力地包扎伤口，但卢林知道这样的动作没有多大意义。就算她真的止住了流血，没多久之后那些士兵还是会杀死他。
他绝望地看着其中一个赤膊的战士把火炬丢向新格兰德人的尸堆。浸着油的尸体一瞬间爆成巨大的火焰。
那个恶魔对其他士兵点点头，他们拔出武器，冷酷地看着畏缩成一团的人群。
——
“他在做什么？”当他们走到山脚下的时候，休伦娜忍不住问。兰斯洛特依旧在他们前面，跌跌撞撞地跑向卡诺萨城的矮墙。
“我不知道。”布莱恩说。在前头，兰斯洛特抓起路旁的树枝，接着他开始奔跑，拖着木条在他身后。
你想做什么，雷亚林？布莱恩好奇地想。然而，他可以感觉到那个顽固的希望又再度出现。“不管是什么，休伦娜，这一定很重要。我们一定要守护他完成。”他跑在兰斯洛特的后头，追随王子的路径。
过了几分钟之后，休伦娜指着前头。“那边！”一队六名的默比修斯士兵，或许是在搜索城市的流浪汉，绕着卡诺萨城的城墙子巡逻。领头的士兵注意到兰斯洛特，举起了一只手。
“快来。”布莱恩说，突然猛力地冲向兰斯洛特。“不管发生什么事，休伦娜，都不能让他们阻止他。”
——
兰斯洛特几乎没有听到那个人靠近他，他只隐约地认出布莱恩和休伦娜跑在他后头，不顾一切地冲到士兵那边。他的朋友们赤手空拳，他头脑中有个声音告诉他，他们无法为他争取多少时间。
兰斯洛特继续跑着，紧紧抓着那根树枝。他不确定自己是否找到了正确位置，但