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克里克不会理解的。派格里斯甚至不敢肯定他自己理解。
“该走啦。”瑞吉斯打断了暗夜精灵的沉思。派格里斯看向瑞吉斯，然后是克里克。
“卡莱因邀请我们去玩骨头游戏。”克里克解释道。“一起来吧，精灵。你的眼力最好，我可能需要你帮忙。”
派格里斯回头瞥了下营火那边，艾琳娜和莫德里奇·卡尔正紧靠在一起交谈。他注意到，并不只是艾琳娜在说话。她设法使得莫德里奇·卡尔也加入了，甚至使得他露出了一丝生机。派格里斯很想留在这里观察他们的每个动作，但他不会向这种软弱的想法屈服的，因此他跟着克里克和瑞吉斯去看骨头游戏了。
“我们看到天花板在你头上落下的时候有多么痛苦，你不会知道的。”艾琳娜说道。
她有技巧地把话题转移到秘银厅地下那宿命的一天。之前她和莫德里奇·卡尔都在谈论那些愉快的回忆，在从前的战斗中，伙伴们都取得了压倒性的胜利，不用付出很高的代价就能全歼怪物。
甚至莫德里奇·卡尔也加入了，他谈起了他第一次与克里克对抗克里克的战斗，那时他用棍棒猛击矮人的头部，但对方不仅没有受伤，反而击中了他的腿，使得他人事不省昏倒在战场上。谈话继续进行着，艾琳娜将焦点转向另一件关键的大事：艾吉斯之牙的铸造。那是一件充满爱的作品，是克里克作为一名铁匠事业的顶峰，而它纯粹是出于矮人对莫德里奇·卡尔的感情。
“如果他不是那么爱你的话，他不可能制造出这样完美的武器。”她这样对他说道。她看到她的话已经起了作用，便趁机再度微妙地转移话题，谈起了在莫德里奇·卡尔似乎是死了之后，克里克对艾吉斯之牙显露出的感情。当然，这最终指向对莫德里奇·卡尔倒下那一天的回忆，对邪恶的蜡融妖的回忆。
令他欣慰的是，当她说起这些的时候，莫德里奇·卡尔并没有绷紧神经，而是仍然和她在一起，听着她说的话，并在恰当的时候说出他自己的想法。
“所有的力量都离开了我的身体。”艾琳娜继续道。“我也从未见过克里克如此接近于崩溃。但我们都站了起来，以你的名字战斗，消灭我们的敌人。”
莫德里奇·卡尔的眼中现出了久已未曾有过的光芒。艾琳娜停了下来，给他时间来消化她的话。她以为他会回答，但他没有。时间一秒一秒地静静流逝而去。
艾琳娜向他靠近了些，双臂环住了他的背，把头靠在他宽阔的肩膀上。他并没有把她推开，甚至动了动好让他们俩都更舒服。她曾期望过更多，希望莫德里奇·卡尔的感情能得到完全的释放。但此时，虽然她并没有达到这个目标，她却觉得她已经得到了比她应当期望的更多的成绩。爱并没有重新露面，但怒火也没有。
这需要时间。
第二天，伙伴们确实走出了雪之国度，这从风向的变化就能看出来。在雪之国度中，风从东北方刮来，夹带着浮冰之海的寒气。在山脉与海岸的交点，风已不再那么猛烈，这里的风与雪之国度里终年不息的寒风相比只是些微不足道的阵风。而当他们继续向南走时，风再度猛烈起来，在高耸的世界之脊山脉旁边打着转。但与雪之国度以其得名的冰风不同，这是温和的风。这是从南方较为温暖的地方，或者剑之海吹来的暖风，当它遇到挡路的群山时，便旋转起来。
派格里斯和克里克一整天都充当队伍的前哨，一方面是为了警戒，另一方面也是想为艾琳娜和莫德里奇·卡尔留下一些隐私。艾琳娜仍然在不停地说话，试图把莫德里奇·卡尔带到一个更好的时间和地点。瑞吉斯则整天都坐在马车上散发着浓郁气味的食品中间。
这一天没有出任何意外。但派格里斯找到了一处十分令人担心的痕迹，那是一个巨大的，穿着靴子的巨人脚印。
“瑞大肚的朋友？”克里克在游侠身边蹲下身问道。
“我想是的。”派格里斯回答。
“那半身人的魔法也太强了吧。”克里克咕哝道。
但派格里斯十分了解红宝石吊坠的魔力，也对抗魔能力有着大略的认识，因此他无法同意这种说法。他知道那个巨人并不是愚蠢的东西，他在离开队伍不久的时候就能脱离魔法的控制。很可能在他们还没走上几里路的时候，巨人就开始寻思自己为什么要屈尊去帮助那个半身人以及他那些怪怪的朋友。然后，在那之后不久，他就会彻底忘记整件事，或者会因为被如此地欺骗而发怒。
而现在，派格里斯从脚印的路径推断出巨人似乎在追踪他们。
也许这并非巧合，也许这是由于那是一只不一样的巨人毕竟，雪之国度从不缺少巨人。
派格里斯无法肯定这些问题的答案，因此，当它和克里克与大家共进晚餐的时候，他们并没谈到脚印的事，也没有建议增加夜间守卫的人数。虽然如此，派格里斯本人还是出去守夜了，除了防备巨人之外，也是因为不愿看见艾琳娜和莫德里奇·卡尔在一起。在夜晚的黑暗中，他可以独自思考，可以任他的思绪四处奔涌，而他则一次又一次地提醒自己，艾琳娜会做出她明智的选择。
派格里斯回忆起一些小事，从这些小事中，他能体会到艾琳娜的聪明与诚实。当满月慵懒地升到远方的剑之海上空的时候，风之精灵感受到一种奇特的温暖。虽然他几乎看不到营火的光，但他知道，他身处朋友们之间。
莫德里奇·卡尔盯着她蓝色眼睛的深处。他知道她是有意把他引到这个话题的，她缓缓地、小心地抚平了他的伤口，用她温柔的碰触打碎了他愤怒的墙壁；而现在，她想要，她要求看到墙后面的东西，她想要看到如此折磨莫德里奇·卡尔的那些恶魔。
艾琳娜静静地坐着，冷静而耐心地等待着。她已经诱使莫德里奇·卡尔说出了一些恐怖的故事，然后又向更深处探测；她要求他把他的灵魂，他的恐惧完全袒露给她，虽然她知道那对于这位强壮而自豪的男人来说是很难的。
但莫德里奇·卡尔没有拒绝她。他坐在那里，他的思绪纷乱地旋转着；他久久地盯着她的眼睛，他的呼吸变成了喘息，在他的胸腔里，他的心脏剧烈地跳动着。
“这么久以来我一直紧紧记着你。”他静静地说道。“在那下面，在烟雾和尘埃之中，我仍然紧紧记着我的艾琳娜。我从没有一刻不在想着你。从没有。”
他停下来喘了口气，艾琳娜则温柔地把手放在他的手上。
第217章（）
“那么多人类的双眼根本不应该看到的景象，”莫德里奇·卡尔静静地说着，艾琳娜注意到他天蓝色的双眼潮湿起来。“但是，我和它们战斗的时候，它们却都是以你的形象出现的。”
艾琳娜微笑了一下，但这并没有能够安慰莫德里奇·卡尔。
“他用这来对抗我。”男人继续说着，他的声音比先前更为低沉，几乎像是某种怒吼。“凯尔西德南斯知道我的思想，然后用我的思想来对付我。他给我看那场蜡融妖之战的结尾，我看到那蜡融妖扑到你身上把你撕成碎片，然后它又向克里克走去……”
“但是，难道不是蜡融妖把你送到下层位面去的吗？”艾琳娜问道。她试图用逻辑来说服莫德里奇·卡尔。
“我不记得了。”莫德里奇·卡尔承认道。“我只记得我倒在石头上，蜡融妖撕咬我胸不时的痛楚，然后就只有黑暗，直到我在蜘蛛女皇的庭院中醒来时为止。
“但是，甚至是你的形象……你不会懂的！我可以用来对付凯尔西德南斯的唯一武器被歪曲了，反过来对付我。我心里最后一点希望也燃烧干净了，我变得空空荡荡！”
艾琳娜挪得更近了些，她和他的脸距离不到一英寸。“但是希望再度燃起了。”她柔柔地说。“凯尔西德南斯已经离开了，他被放逐了一百年；蜘蛛女皇和她的暗夜精灵喽罗们也有几年没来找派格里斯了。那条路已经结束了，而在我们面前还有其他的路。像是眼前去崇高精神修道院，卡德利那里的路。离开那里，我们也许会去秘银厅，在那之后，我们会选择去深水城，去和杜德蒙船长一起登上海灵号，来一次无拘无束的航海，穿波破浪，追逐着海盗……
“我们面前有这么多的可能！”她继续说道。她微笑着，她的蓝色眼睛闪耀着兴奋的光彩。“但是首先，我们要与我们的过去停战。”
莫德里奇·卡尔用心地听着她的话，但他只是不停地摇着头，这也提醒了她，这一切并不像她说得那么简单。“这些年来你们一直以为我死了。”他说。“而那时候我也以为你们死了。我以为你死了，克里克也死了，而派格里斯则在某个卓尔主母的祭坛上被处死了。我放弃了希望，因为已不再有希望。”
“但你现在知道那是谎言。”她说。“总会有希望的，一定会有希望的。那是那个恶魔，凯尔西德南斯的谎言。那些恶魔盗走你的希望，因为没有了希望就没有力量，没有了希望就没有自由。而他们最大的乐趣就是囚禁心灵。”
莫德里奇·卡尔深深地吸了一口气，试图完全理解这些话。他思索着艾琳娜的每一句话，它们都是颠扑不破的；还有，他也的确已经逃离了凯尔西德南斯的掌握。但他又再度想到内心中充满着的痛苦……
而艾琳娜也同样花了很长时间来理解莫德里奇·卡尔这些天来显示出的一切。她现在理解了，束缚着她的朋友的并不仅仅是痛苦和恐怖。只有一种感情能如此地束缚一个人。莫德里奇·卡尔以他自己的头脑重新回忆起那段记忆的时候，他已经找到了一些问题的答案，关于他为什么要放弃，为什么要向凯尔西德南斯和他的手下屈服，为什么他会失去所有的勇气和对敌人的蔑视的答案。是的，艾琳娜看着他，答案对她而言是很明显的。在莫德里奇·卡尔被凯尔西德南斯俘虏的这些年之中，如此折磨他的不是别的什么，而是罪恶感。
当然，这在艾琳娜看来是十分荒谬的。莫德里奇·卡尔为了度过在深渊魔域中的这段日子而做的任何事，说的任何话，她都可以原谅。任何事情她都会原谅。但这并不荒谬，她迅速提醒自己。大个子男人脸上痛苦的表情说明了一切。
莫德里奇·卡尔闭上眼睛，紧咬牙关。她是对的，他一再这样告诉自己。过去的已经过去了，那是一件往事，一个教训。现在大家又在一起了，健康地一起去冒险。现在他知道了过去与艾琳娜婚约的错误，并且可以以全新的渴望再度看着她。
当他的眼睛再次睁开的时候，她发觉他的眼神中多了些许的镇定。然后他上前来，温柔地吻着她；这亲吻只是轻轻的，嘴唇之间的碰触，仿佛在请求她的允许。
艾琳娜飞快地看向周围，并发现他们真的是独自相处。虽然其他人离得并不很远，但是所有还没有睡着的人都专注于游戏中，不会注意到其他事的。
莫德里奇·卡尔再度吻着她，这一次有些催促的意思在里面，他强迫她考虑对这个男人的感觉。她爱他吗？当然，作为一个朋友，她爱他；但她做好了把这种爱升格到另一个不同级别的准备了吗？
她真的不知道。她曾决定要把她的爱情给莫德里奇·卡尔，和他结婚，为他生儿育女，和他一起度过一生。但那是在那么多年以前了，不同的时间，不同的地点。而现在，她也许对另一个人有了感情；而说实话，她没有验证过，究竟是这份新感情更深，还是现在对莫德里奇·卡尔的感情更深。
而现在，她已经没有时间来验证了，因为莫德里奇·卡尔更为激烈地吻着她。她没有做出相应的反应，因此他退到三尺之外，冷冷地盯着她。
她看着他，在这灾难的边缘，过去与未来的分界线上；她意识到她将不得不把她的爱给他。她把他拉了回来吻着他，然后他们紧紧拥抱在一起，莫德里奇·卡尔引着她倒在地上，他们在地上翻滚着，狂乱地爱抚着对方。
她让他在激情中迷失，让他抚摸她，亲吻她；而她则试着让自己对于所选择的角色感到满意，并期望着今晚发生的事情会让莫德里奇·卡尔回到生者的世界。
而这的确有效。莫德里奇·卡尔知道她的希望，感受到她的希望。他向她袒露了全心全灵，丢掉了所有的防备；在她的怀中，在她甜香的气味中，在她独特的温柔中，他感到舒适。
他自由了！只有在这短短的一刻，他才真正享受了自由。它是那么欢乐，那么美丽，而最重要的是，那么真实。