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凶怕笊耐贩ⅲ谱厣难劬Γ婕丈嫌涝队辛礁龃缶莆眩蛭永炊济挥型Ｖ构⑿ΑＫ鞘だ派献钅昵岬乃郑踔帘瓤挂。诓僮蒎笈诘氖焙颍哿ζ孀肌Ｎ嫉纳浠髟谏钏堑暮Ｔ敝幸丫闪艘桓龃妗Ｈ绻飧瞿昵崛四芑畹米愎怀ぃ抟苫嵩诮Ｍ寤竦孟嗟钡拿Ｎ紒9�9麦森曾经在四百码以外将一枝弩枪从窗口射入海盗船的船长室，戳穿了正在佩戴短弯刀的海盗船长。沉重的弩枪将那名海盗从舱门推出去，最后把他钉在甲板上。海盗船马上就投降了，而真正的战斗还没有开始。
“我们也在等他。”兰尼斯特回答。看到这个愉快的年轻人，他的心情也轻松起来。兰尼斯特无法不将这个少年与罗丽兰进行对照，后者也许是除了兰尼斯特以外船上最老的一个。
维兰点点头，“他应该到了。”他竭力压低了声音，但皮克斯尔灵敏的耳朵听见了他说的每一个字。
“你想见他？”兰尼斯特问他。
“我有事要和他说，”维兰承认，“希望他能预支一部分酬金。”年轻人的面颊突然变得通红。他靠近兰尼斯特的耳边，好让凯瑟拉无法听到他说的话“女朋友”。
兰尼斯特发现他的微笑更可爱了。“船长迟到了，但他不会迟到很长时间的。”
“我刚才看见他就在几百步以外的地方，”维兰说，“在薄雾港门外，他正向这里走过来，我以为能在这里遇到他。”
兰尼斯特开始有一点关心，“那是多久以前的事？”
维兰耸耸肩，“我在他们打架之前就到了。”
兰尼斯特和凯瑟拉对望了一眼，刚才的两次打架早就结束了。而美人鱼之臂和薄雾港之间并没有什么特别的地方，德莱蒙不应该耽误这么久。
兰尼斯特叹了口气，从他的杯子里深吸了一口水。他看见罗丽兰现在又坐回到他身边，而离他们不远的一张桌子边上。除了四个胜利号的船员以外，仍然有空出的位子。兰尼斯特并不很担心，也许德莱蒙忘记了什么事情，或者只是改变了注意，决定今晚不来美人鱼之臂了。但深水城的码头街毕竟是个危险的地方，皮克斯尔游侠的第六感也在时刻警醒着他。
德莱蒙不知道自己失去知觉以后过去了多长时间。
他只知道，自己正躺在冰冷的地面上。那个诡异的东西已经完美地模仿出了他的外表，甚至连衣服和武器也无一不缺。他现在正坐在德莱蒙的背上。德莱蒙感到肉体的痛苦已经不那么严重了，但更加可怕的是，船长感到这只生物正在搜刮他的思想，剥夺他的记忆。他无疑会用这些信息去侵害德莱蒙的友人。
你会感觉良好的，德莱蒙感到有话语在他的脑海里回荡，比老斯卡墨要好。
尽管这一切是如此不真实，船长还是感到自己的胃在一阵阵紧抽。他相信，这只怪物已经进入到他知觉的角落中。变形怪是一种非常罕见的生物，但他们所制造的灾难早已让人们对这个种族谈之而色变。
德莱蒙感到自己被从地上举了起来。怪物的力量是如此巨大，以至于他觉得自己仿佛没有任何重量，而是在飘浮中恢复了站姿。他转过身，面对着那只生物，望着他自己的面孔，等待着被吞噬。
“还不到吃你的时候，”怪物对他没有说出口的恐惧做出回答，“我需要你的思想。好船长德莱蒙，我需要对你和你的船进行足够的了解，这样，我才能驾驶它离开深水城的港湾。我们要到遥远的西南方去，去一个没人知道，但人人谈论的岛屿。”
怪物的微笑让德莱蒙感到不安而烦躁。正当他把全部的注意力都集中到那恶毒的微笑中时，怪物突然用前额猛力撞击他的面颊，他一下子就昏了过去。又过了一段时间，德莱蒙觉得自己的面孔又贴在冰冷的石地上。他的双手被紧紧地绑在背后，脚踝也同样被捆在一起，一块硬物将他的上下颚撑大到了极限。他努力转头，看见变形怪仍旧保持着他的外表，正站在一块沉重的铁栅板上面。
德莱蒙无法相信这只怪物怎么会拥有如此巨大的力量，竟然能举起下水道的顶盖，这道铁栅足有五百磅重。变形怪毫不费力地将它举起来，靠在路边的墙上，然后转身拎起德莱蒙，把他扔到路面上。
船长的鼻腔里充满了令人窒息的气味，甚至比下水道中的腐臭还要让人难以忍受。他从污泥中抬起脸，才找到这般气味的来源。
在他身边，躺着真正的斯卡墨。他浑身血污，大半躯体已经被撕走，那一定是被变形怪吃掉了。铁盖复位的声音传来，德莱蒙下意识地想跳起身。但他还是躺在原地，心惊胆战，却无可奈何。他知道，斯卡墨就是他的前车之鉴。
又等了一段时间，兰尼斯特开始真正地担心起来。罗丽兰已经离开了美人鱼之臂，他始终都没有停止对船长的抱怨，德莱蒙被他称作“根本靠不住的家伙”。维兰・麦森仍然坐在兰尼斯特身边，正和另一个水手聊天。
兰尼斯特一直背靠在吧台上，观察着酒客们，他在这些海员中间觉得非常轻松。以前他并不是这样的。在他和凯瑟拉离开秘银厅之前，兰尼斯特只来过深水城两次。第一次是他前往卡林港追踪因莫比莱，第二次是他和朋友们从卡林港返回，去收复秘银厅的时候。兰尼斯特第一次穿越这座城市的时候，用一副魔法面具将自己伪装成地表精灵的样子。第二次的时候，他没有戴面具，但也没有公开自己的面目。胜利号那时在早晨进入深水港，但在德莱蒙的要求下，兰尼斯特和他的朋友们一直等到天黑才从这座城市踏上向东的道路。
在他六年前和凯瑟拉回到深水城的时候，兰尼斯特已经敢于以皮克斯尔的身份公开出入这座城市了。不过那并不代表他在这里找到了惬意的生活。每走一步，都会有无数眼光盯在他的脊背上，不止一个无赖曾经向他挑衅。兰尼斯特避开了这些无理取闹，但他知道，他迟早会陷入这种争斗，或者遇到更糟糕的事。一个隐藏的弓箭手就会让他莫名其妙地死去，这一切都只是因为他的肤色。
这时，胜利号再次出现在他的生活中。而他的老友德莱蒙在这座大城的港口区拥有相当的名誉。不久以后，兰尼斯特就在深水城得到了广泛的接受。特别是在码头街，德莱蒙船长为了提高他的声誉，出了很大力气。无论胜利号停泊在什么地方，最不寻常的黑暗精灵――兰尼斯特・伊斯坎达的名字就会随胜利号的英雄船员们四处传扬。兰尼斯特脚下的道路开始变得平坦，甚至可以说是令人满意了。
第470章（）
“道德？”勒罗里内怀疑地重复。“因为我看到了一个风之精灵的真面目，因为我知道派格里斯杜垩登的真相而不愿忍受他光辉的名誉·很多事情上你都很睿智，老法师，我在你指导下的这些年收获很大，但是对于我承担的这个任务，你什么都不知道。”
“我知道你很可能让自己去送死。”
勒罗里内耸耸肩，没有反对。“如果我放弃，那我就已经死了。”
马斯克维奇大声叫着，猛烈地摇了摇头。“疯狂！”他嚷道。“这除了疯狂什么都不是。我受够了！”
“你无法阻止，”勒罗里内说，精灵试图绕过老人，但马斯克维奇移动很快，再次挡住了去路。
“不要低估。”马斯克维奇刚开始说，就突然停了下来，一把匕首的尖端突然抵住了他的喉咙。
“听取你自己的建议吧，”勒罗里内威胁说。“今天你准备了哪些魔法·战斗魔法·不大会，我知道，即使你现在保留了一些，你相信有机会把它们施放出来？好好想一想，法师。几秒钟是很长的时间。”
“勒罗里内，”马斯克维奇以他所能聚集的最大镇定说道。
“仅仅因为友谊，我才把武器放到一边，”精灵平静地说，而匕首移开后，马斯克维奇的呼吸才比较顺畅一点。“我曾希望你会在这过程中帮我一把，但是随着时间拉近，我知道你帮助我的努力将会减少。那我会原谅你的放弃，但是小心，我不能容忍任何人的干涉。我等得太久了，准备得太久了，现在我的这一天到来了。祝我顺利吧，为了我们在一起的这些年，如果别的没什么了的话。”
马斯克维奇考虑了一会儿，然后阴沉地点点头。“我祝你顺利，”他说。“我祈愿你的心中找到比这更伟大的真相，找到比盲目仇恨更宽阔的道路。”
勒罗里内只是走开了。
“他真不可理喻，”过了一会儿，马斯克维奇身后传来一个熟悉的声音，法师正望着空空的道路，勒罗里内已经从这条路上离开，消失在视野里。马斯克维奇转身看见图内维克相当安逸地站在那里。
“我也曾希望劝阻他，”图内维克解释说。“我曾相信我们三个能在这里开拓一个不错的局面。”
“那我们两个呢？”马斯克维奇问，图内维克点点头，因为他和法师已经说起过收学徒的事。
“勒罗里内不是我看到的第一个不满这个派格里斯杜垩登的精灵，”两人走回塔中的时候图内维克解释道。“好几次风之精灵浪人访问银月城的艾拉丝卓时，有不少市民公开抗议，他们之中浅色皮肤的精灵占大多数。光明精灵和暗夜精灵之间的敌意深得无以复加。”
马斯克维奇回头渴望地看了一眼勒罗里内走过的路。“确实，”他心情沉重地说。
深深地叹了口气，老法师让他的朋友走了，这个朋友在他生命里最后一些年头中占有很大比重。
好几百哩以外，一条多岩石的路上，希拉克里站在她的一队船员面前。
她最信任的同伙之一，吉塞拉威法尔，甲板登船部队指挥官，跨在一匹小而强健的栗色母马上。尽管不如经典美女女巫贝兰尼或高挑的茱尔派帕那样苗条而迷人，吉塞拉远不是没有吸引力。即使她把金发剪短，仍然浓密而光亮，与她柔和的蓝色眼睛以及淡淡的肤色非常相称，虽然在船甲板上渡过了很久，她的皮肤还是呈乳脂色。吉塞拉是个具有强壮体格的小个子女人，跟她的坐骑很相配，她也许是血腥龙骨号甲板上最擅长使用武器的，希拉克里自己除外。他喜欢用短剑和匕首。对于后者，她可以跟任何曾为希拉克里效力的人扔得一样准。
“贝兰尼不会同意这样的，”吉塞拉说。
“如果任务完成，贝兰尼会高兴的，”希拉克里回答。
她有点酸溜溜地打量着吉塞拉挑选的同伴，三个残暴的半食人魔。这三个将步行而不骑马，因为没有一匹马可以承受其中一个坐在背上。这看上去似乎根本不会减慢吉塞拉前往路斯坎码头的行程，因为他们的食人魔血统给了他们大而敏捷的步伐和超人的耐力，码头上一艘小划艇将等着他们。
“你有那些药水吗？”海盗船长问。
吉塞拉掀起她棕色旅行斗蓬的一侧衣襟，显露出一些小瓶子。“我的同伴看上去将很象人类，以穿过路斯坎的城门并走下深水城的码头，”骑在马上的人向她的队长保证。
“如果海灵号在……”
“我们不去杜德蒙家里附近，”吉塞拉继续说完。
希拉克里还想说什么，但是打住了，并点点头，提醒自己这是吉赛拉，聪明而独立，是她的船员中继贝兰尼之后第二个烙上那个标记的。吉赛拉不仅知道这件事按计划如何执行，而且知道原定计划无法完成时的任何变通途径。她会完成任务的，杜德蒙船长以及海灵号的其他傻瓜将明白，他们追捕希拉克里也许不是一件应该继续下去的明智的事情。
有一件事常常冲击着我，和其他善良的种族相比，人类是多么倾向于不计后果，我的意思是，把人类与暗夜精灵，地精及其他怀着自私恶毒目的的生物相比是没有意义的。比克艾斯利城堡肯定不是一个安全的地方，大多数暗夜精灵远在他们肉体的天限到来之前就死去了，但是我相信，这更是一个与野心、宗教狂热以及一定程度的自大有关的问题。每一个暗夜精灵，在他们无比的自信当中，极少预想到自己死亡的可能性，而当他死时，常常迷惑自己，为崇尚无序的罗丝效力而死去，只会带给他永恒的荣耀，令他永驻在蜘蛛神后的神殿中。
对地精之类也可以这么说，这些生物出于不管什么被误导的原因，往往轻率地奔向死亡。
很多族类，包括人类，常常以神圣的理由赋予危险的行动以正当性，这些行动甚至包括战争，有一大堆事实使人相信，为了伟大正义而死去是一件高贵的事。
但是除了盲目