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“怎么……？”兰斯洛特刚要开口，却又赶紧捂紧嘴巴，免得他的胃会让他丢尽脸面。
他扑通一声地跌坐进一滩烂泥里，经过几次深呼吸后，才继续开口：“他这个样子还能活多久？”
“你什么都不懂，雷亚林。”布莱恩带着口音的声调听起来格外哀伤。
“他根本不能算是真正的活着，我们也一样。这就是为什么我们会被永远困在这里。这个男孩将会永远这样下去，没人能改变这个事实。”
“难道我们就没办法为他做点什么？”
布莱恩耸耸肩。“也许我们可以试着烧了他，假设我们需要生火的话。”
“新格兰德人的身体似乎要比一般人更容易燃烧，外面的人都认为这种死法最适合我们。”
“那……”兰斯洛特开口，但还是无法直视那个可怜虫。“假如我们真的这么做了，他会怎么样，他的灵魂会因此消失么？”
布莱恩闻言脸上露出复杂的表情，明明一脸不屑，却显出来隐约的哀伤。
“很遗憾，雷亚林，他根本就没有灵魂。”
第7章 抱紧大腿（）
布莱恩开口解释道：“至少那些牧师是这么告诉我们的。无论是圣彼得、神圣教会还是十字会，每个教派的祭司说法都如出一辙。我们是一群遭受天罚的可怜虫。”
“你并没有正面回答我的问题，如果他被烧成灰烬的话，痛苦就会随之终结么？”
布莱恩低头看了看那个男孩，最后他依然只是耸耸肩。“有人说如果把我们烧了，或是砍下我们的脑袋，又或者将我们的身体彻底毁灭，那我们就不复存在。
但也有人说，新格兰德人的灵魂与肉体是分离的，即使肉体消失，生前的痛楚仍将一直延续下去，而我们则会变成痛苦本身。
他们认为我们将会变成一种无意识的形态在人世间漂浮，除了极度的痛苦之外，什么都感觉不到。
显然这两种说法都不是什么值得振奋的消息，所以我必须竭尽所能地去保护自己身体的完整。”
“原来是这样。”兰斯洛特模仿对方的语气，小声地回答。
“我懂了。”他转过头，终于鼓起勇气面对那个伤残的男孩。
一道道触目惊心的伤口冷冷地凝视着他，猩红的液体从中缓慢地流渗出来。而那浑浊的血液，看上去就像是凝固在血管中的一滩死水。
突然间，一阵彻骨的寒意传遍全身，兰斯洛特按住胸口惊叫：“见鬼，我居然没有心跳！”这是他第一次察觉到这个事实。
布莱恩面无表情地看着兰斯洛特，仿佛他刚刚讲了一句愚蠢至极的话。“雷亚林，我早就提醒过你，你已经是个死人了。”
——
他们并没有打算烧死那个男孩，不仅仅是因为他们缺乏点火用的工具，而且布莱恩也禁止兰斯洛特这么做。
“我们不能做这种决定。如果他真的没有灵魂呢？”
“如果在我们烧掉他的身体之后，他就真的不再存在呢？
要知道对于许多人来说，宁愿痛苦地活着，也不愿悄无声息的死去。”
就这样，他们决定抛下那个孩子，任由他倒在原地苟延残喘。
布莱恩轻而易举地做出了这个决定，兰斯洛特犹豫了片刻，但他除了附和外，实在想不出还有什么其他的办法。
然而这一刻，他觉得罪恶感的侵蚀，远远胜过他脚趾上的疼痛。
“那么，有缘再见了。”布莱恩显然并不在意兰斯洛特是否会继续跟着他，转身便朝另一个方向走去。
“等等我。”兰斯洛特快步跟了上来。
“雷亚林，跟着我不会有什么好处。”布莱恩不急不缓地说着，脚下的步伐加快了几分。
残缺的围墙摇晃着向后移动，照这样的速度走下去，用不了半分钟就能走出这条狭长的巷子。
兰斯洛特没有搭理对方的话，紧跟在布莱恩的身后。他注意到男子比自己整整高出半个头，按照他的估计，身高应该在一米九左右。
“有个同伴总比一个人要强，何况这家伙看上去比自己强很多。”兰斯洛特盯着布莱恩宽阔结实的后背，羡慕地舔了舔嘴唇。
布莱恩突然间停了下来，盯住墙上某个灰色的污点。
“雷亚林，你看看这个。”
兰斯洛特闻言凑近一看，只不过是一块指甲盖大小的污点，根本看不出有什么奇怪的地方。
“有哪里不对劲么？”他满脸疑惑地问道。
“受到诅咒的不仅仅是新格兰德人，这座城市同样是被诅咒的对象。”布莱恩用宽大的手掌摩挲着污点的边缘，一边讲述道。
“这个我知道。”兰斯洛特点点头，稍加思索后说道：“你的意思是，不仅是我们，连这座城市的建筑也是被诅咒的对象。”
“也就是说，这座城市的永远不会被毁灭？”
“你很聪明。”布莱恩露出一个满意的微笑。
兰斯洛特正准备开口说些什么，只见对方一个转身，开始沿着他们来时的路往回走。
“小巷比起街道要隐蔽得多，天黑之前暂时不要出去。”
看着郁金香人的步伐，兰斯洛特试着整理他的思绪，身为王子，从记事起就开始接受政治与历史相关的训练，多年的教育让他具备了能够快速决断的能力。
虽然与他现在做的没什么太大的关联，但他决定相信布莱恩，有一个同伴，总好过独自行动。
这个郁金香人的神色蕴藏着一种让人亲近的特质，即使他背负了许多悲观的情绪，如同地上的烂泥一样厚，但仍有着兰斯洛特难以言喻的魅力。
不仅是由于布莱恩冷静的头脑，或是他那副从容不迫的姿态。
兰斯洛特留意到他看向那个可怜男孩的眼神，尽管布莱恩嘴上说早就接受了这样的现实，但那一刻他的眼神出卖了自己，这个高大魁梧的男人仍会对弱者产生怜悯之心。
布莱恩回到了他先前休息的台阶，重新坐了下来。兰斯洛特深吸了一口气，带着决心与期待站在那名男子的面前。
布莱恩面无表情地瞥了他一眼。“怎么了？”
“我需要你的帮助，布莱恩。”兰斯洛特说道，蹲在台阶下方的边缘处。
布莱恩轻蔑地哼了一声，道：“这里是新格兰德，雷亚林。”
“你可能还没有搞清楚状况，这里根本不存在帮助这个说法。正如你所见，这里只有一群痛苦到发疯的人和一群即将会因为痛苦而发疯的人。除此之外，你什么都找不到。”
“难道事实真的是这样吗？我想你应该也在寻找逃出新格兰德城的方法吧？”
布莱恩眼中闪过一丝异样的光芒，沉默了数秒。
“可惜你问错人了，雷亚林。”
“不，你是这里唯一头脑清醒，而且没有攻击我的人。”兰斯洛特肯定地说道。“你的行为显然比你的言语更有说服力。”
“是的，我的确没有伤害你，不过你别误会。我之所以会这么仁慈，只是因为我认为你根本没东西可抢而已。”
兰斯洛特有些退缩了，他并不了解眼前这个绿头发的家伙，可摆在他面前的选择只有两个：一是想办法与这个身材魁梧的男人达成共识，二是以一己之力对抗整座城市的堕落。
第8章 饿了么（）
“我不相信。”兰斯洛特固执地反驳。
布莱恩耸耸肩，一副“我才不管你信不信”的态度，他转身往后靠在墙上，并且闭上了眼睛。
“你会感受到饿么？布莱恩。”兰斯洛特轻声问。
男子的眼睛突然睁开。
“在很久以前我问过我的父亲，要怎样才能喂饱新格兰德城里的人。”兰斯洛特若有所思地道。
“虽然我从没见过，有任何补给送进新格兰德，但我一直认为他们有在暗中提供食物。”
“毕竟我之前以为新格兰德人还活着。你懂的，是活生生的人。”
“可我还是不明白，如果这座城市里的人不需要心脏就可以存活，那么或许他们根本不需要食物。”
“不过奇怪的是，饥饿感却并没有随着身体的变异而消失。今早我醒来的时候，就饥渴得要命，现在也还是一样。”
“呵呵，你说的没错。”布莱恩半带嘲讽地表示了肯定。
从那些攻击我的人的眼神看来，饥饿感只会让我们变得更糟。”
“所以呢，你想表达什么？”布莱恩打了个呵欠，显得有些失望。
兰斯洛特把手伸进沾满烂泥的祭袍丧服中，掏出一个片状物拿到布莱恩的面前——一片牛肉干。
布莱恩的眼睛整个睁大，脸上的表情也从无趣变得异常亢奋起来。
一种狂热光芒闪现在男子的眼底，兰斯洛特先前所遇到的新格兰德人也有类似的神态。也许布莱恩与那些疯子相比要克制得多，本质上却是同一种东西。
兰斯洛特现在才明白，刚刚自己的行为，完全是在赌命。换作另一个人，恐怕会是截然相反的结局。
“你从哪里弄来的？”布莱恩狠狠地咽了口唾沫，声音都在颤抖。
“这是在牧师领我进城的时候，从篮子里掉出来的。我想着以后可能再也吃不到肉了，所以把它捡起来塞在腰带里面。”
“走运的小子。”实际上布莱恩并没有在意他究竟说了什么。
肉，在新格兰德城里的价值远远超出常人的想象，半截菜叶就足够让这些饱受饥饿煎熬的混蛋挣个你死我活。
他敢打赌，就这么一小片牛肉干掉在地上，绝对会引发一阵可怕的骚乱。
“喂，你到底要还是不要？”兰斯洛特故意装作不耐烦的语气。
布莱恩并没有立刻回答，而是用怀疑的眼神看着对方。“你凭什么认为我不会攻击你，然后直接抢走它？”
这些话并不是假设，兰斯洛特可以感觉到布莱恩确实正在考虑这样的行动。
至于有多大的可能性，兰斯洛特也说不好。
“既然你叫我‘雷亚林’，我想这就是所谓的‘诨名’吧。”
“。。。。。。”
“那么问题就来了，布莱恩，你怎么会杀害一个你将其视作兄弟的人呢？”
布莱恩被他这一番话整得有些懵，等他回过神来也已经来不及否认。这么不要脸的家伙还真是头一次碰见。
不过这并不是重点，布莱恩坐在一边，死死盯着那一小片肉干，甚至没留意到有一丝口水从嘴角流下。
他抬头看着兰斯洛特，眼中的贪欲愈发强烈，与此同时后者的不安也在急剧增加。
当他们的视线交会，一些讯息从布莱恩的眼中闪过，之前的紧张感突然消散，郁金香人爆发出一阵低沉的大笑。
“你会说我们国家的语言么？雷亚林。”
“只会郁金香语里一些简单的词汇罢了。”兰斯洛特谦虚地说。
“哦？一个受过优越教育的人——在今天的新格兰德城里可是个稀有的品种呢！好吧，你这个狡猾的混蛋，你想要从我这里得到什么？”
“很简单，一个月。”兰斯洛特说。“在这一个月内，你要带我了解这座城市的每一个角落，并且告诉我所有你知道的事情。”
“一个月？！雷亚林，你疯了。”
“在我看来，”兰斯洛特一边说着，一边慢悠悠地把肉塞回他的腰带。“这里唯一会出现的食物，就是来自那些新来的人。”
“食物如此稀缺，却有这么多张饥饿的嘴，一定会让人饿得发狂。痛苦的确不会消失，却可以依靠小心行事来避免，恐怕饥饿才是最令人难以忍受的事情。”
“二十天。”布莱恩说，先前的紧绷感又在他的眼中重新出现。
“三十天，一分钟都不能少。布莱恩，就算你不帮我，总会有别人愿意的。”
布莱恩考虑了好一会儿，终于从牙齿里挤出几个字：“你真是个混蛋。我答应你。”
他咕哝着，然后伸出手。
“好吧，一个月。正好我下个月没有远行的打算。”
兰斯洛特强忍着笑意，取出牛肉片正要抛给他。
布莱恩眼疾手快，一把抢过肉干。紧接着反射性地想把肉猛塞进嘴里，但他硬生生地停了下来，小心翼翼地把肉放进口袋中，然后站起身子。
兰斯洛特同样站起身，脚趾的疼痛让他微微皱了皱眉。
“那么，我该怎么称呼你呢？”布莱恩友好地伸出左手，看样子是正式接受了兰斯洛特的请求。
兰斯洛特犹豫了一秒，才伸出右手握住。
在这种环境下，最好不要暴露自己坎德拉王子的身份，至少在摸清对方的底细之前不行。“还是叫我雷亚林好了，这个名字还蛮适合