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那些幸存者都被幽禁在新格兰德城中，还有那些日后被神之祝福所转变的人也是一样。他们就和您今天看到的差不多，卑劣而不配称为人。
他们的皮肤被缝上黑色的疤痕，就像有人把血肉扯下来，露出底下的黑暗秽物。”
“那转变呢？在大灾变之后有任何减少么？”派拉克问。
“持续着，阁下。坎德拉各处都会发生。”
“为什么你恨他们，祭师？”
问题来得突然，奥伯伦停顿了。“因为他们是不洁而亵渎的。”
“还有呢？”
“他们欺骗我们，阁下。他们许诺永生，可是却连自己的神性也无法维持。我们对他们言听计从好几个世纪，换来的却是一群虚弱卑鄙的残废。”
“你恨他们，因为他们令你失望。”派拉克说。
“不是我，而是我的同胞。我在大灾变的好几年前就是神圣教会教徒了。”
派拉克皱着眉。“而你确信新格兰德人毫无超常之处，除了特斯拉诅咒他们的事实之外？”
“是的，阁下。如我所说，新格兰德人创造许多虚构的东西来强化他们的神性。”
派拉克摇摇头，接着站起来并开始脱下他的盔甲。
奥伯伦走上前去帮忙，但派拉克却挥手让祭师退开。“那么，你要怎么解释一般人为什么会突然转变为新格兰德人呢？祭师。”
派拉克最近心态有些爆炸，他感觉整个卡萨诺城都已经陷入了堕落与黑暗之中，不知道新格兰德更是成了什么模样。
第89章 画外人（）
奥伯伦没有回答。
“憎恨减弱了你看清事物的能力，祭师。”派拉克说，将他的胸甲挂在书桌边的墙上，并且露出微笑。
他刚刚觉得灵光一现，其中一部分计划突然有了可行之处。
“你认为因为特斯拉没有给予他们力量，于是他们便没有任何力量。”
奥伯伦的脸色转白。“您是说……”
“这并非偏见，祭师。教义上告诉我们，在我们的神之外，还有着别的超自然力量。”
“斯弗拉契司。”奥伯伦低声说。
“是的。”斯弗拉契司。那些憎恨特斯拉的亡灵，所有圣洁事物的敌对者。根据——神圣教会教派的记载，没有事情比一个灵魂舍弃原有机会更加充满仇恨的。
“您认为新格兰德人是斯弗拉契司？”奥伯伦问。
“这是一个合理的神学推论，斯弗拉契司能够控制邪恶的躯体。”派拉克一边说，一边解开他的胫甲。
“相信是他们一直以来控制着新格兰德人的身体，让他们以神的姿态来愚弄这些单纯而心灵又没有寄托的人们，很困难么？”
奥伯伦的眼中亮起了一丝光芒——派拉克发觉到，祭师似乎不是首次听见这种论点。突然间，他的灵光一现又似乎没那么耀眼了。
奥伯伦注视了派拉克一会儿，接着说：“您并不是真的相信它，对吧？”他问，对他的主上使用这种责难的语调，十分令人不悦。
派拉克小心地控制不让他的不安显露出来。“这并不重要，祭师。这样的逻辑推论是合理的，而人们会相信它。
现在他们只看见那些过去贵族如今的可怜模样，人们不会憎恨这种事情，只会同情他们。
但是，恶魔却是每个人都憎恨的。
如果我们能够谴责这些新格兰德人为恶魔，那么我们就会成功。
你已经恨那些新格兰德人了，这样很好。
让别人也和你一样，只不过，你需要给他们一个更好的理由，不能只是“他们让我们失望”。”
“是，阁下。”
“我们是神职人员，祭师，而我们需要宗教上的敌人。
那些新格兰德人就是我们的斯弗拉契司，不管他们是远古的邪恶亡灵或只是现世的恶人。”
“当然，高贵的阁下。那我们会摧毁他们么？”奥伯伦的脸上充满了热切的渴望。
“最终会的。而现在，我们要利用他们。你会发现仇恨比奉献更快，也更容易使人民团结起来。”
——
安吉莉娅决定不要接受她叔叔的提议——住在他们家。
虽然搬去跟他们住听起来实在太诱人了，但她担心她会在王宫里失去立足点。
宫廷是资讯的命脉，而坎德拉贵族更是八卦跟阴谋的源头。若是她决定要跟派拉克一战的话，她必须待在宫廷里。
这天是她遇见凯特之后的某天，安吉莉娅找了一个画架跟一些颜料，把它们摆在泰洛的王座室正中央。
“在真神名下，你在做什么！女孩！”一早走进来的国王惊呼道，旁边跟着一群忧愁恐惧的官员。
安吉莉娅把眼神从画布上移起，佯做惊讶。“我在画画呀，父亲。”
她说，为了解释，她举起手上握着的刷子，在国防大臣的脸上洒下几滴红色颜料。
泰洛叹气。“我知道你在画画，我在问的是，你为什么在这里画画？”
“噢。”安吉莉娅无辜的说。“我在画你的画作，父亲，我真的好喜欢它们。”
“你在画我的……”泰洛用一种目瞪口呆的表情说。“但是……”
安吉莉娅把她的画布转过来，脸上带着骄傲的笑容，让国王看到一幅依稀像是画花的作品。
“喔！我的老天爷呀！”泰洛喊着。“你爱画的话就去画，女孩。只是不要在我的王座厅中央画！”
安吉莉娅把她的眼睛张得大大的，眨了几次，然后把她的画架跟椅子推到房里靠近柱子的一角，坐下，然后继续画。
泰洛呻吟着。“我是说……罢了，真神诅咒！你不值得我花力气。”
国王转身，然后大步走向他的王座，命令他的秘书开始宣布今天的第一件公事——两个小贵族对于一些财产的争执。
艾希在安吉莉娅的画布边盘旋着，对她悄悄地说：“我还以为他会把您永久的驱离，小姐。”
安吉莉娅摇摇头，一个恭喜自己的笑容浮现在她的唇上。“泰洛的脾气来得快，去得快，然后之后就变成失望。
我越是让他相信我没有大脑，他给的指令就越少。他知道我只会误解他的命令，最后只会让他更焦躁。”
“我开始在怀疑，他到底是怎么拿到王位的。”艾希提道。
“没错。”安吉莉娅承认，轻轻地敲着脸颊想着。“虽然，也许是我们不够信任他。
他即使看起来不像是一个好国王，但他显然是个非常好的商人。
对他来说，我是一个已经耗尽的资源——他已拥有了他的协约。所以我也无足轻重了。”
“我可没有被说服，小姐。”艾希提道。“他看起来太急功近利了，这样怎么可能在王位上坐得久呢。”
“所以他的王座大概也保不久了。”安吉莉娅说道。“我怀疑这就是祭祀主教在这里的原因。”
“没错，小姐。”艾希以低沉的声音说道。他飘在她的画前片刻，研究着画上不规则的污点跟不太直的直线。“您画得比较好了，小姐。”
“别敷衍我。”
“不，是真的，殿下。您五年前开始画画的时候，我连您在画什么都看不出来。”
“所以这是一幅画着……”
艾希停顿了一下。“一碗水果？”他满怀希望地问着。
安吉莉娅沮丧地叹气着。她总是擅长每一项她尝试的事情，但是绘画的奥秘她就是领会不到。
一开始，她对于她完全没有绘画天分而吃惊，接下来她下定决心要证明她自己仍是可以。
然而，绘画技巧完全拒绝屈服在她坚强的意志之下。
她是操弄政治的高手，毋庸置疑的领袖，可以轻轻松松地了解冈顿人的数学，但她也是一个糟糕的画家。
不过这并不能浇熄她的决心——她可是无法否认的固执。
第90章 王国（上）（）
“总有一天，艾希，我会开窍，理解到如何把我脑袋中的影像画在画布上。”
“当然，小姐。”
安吉莉娅微笑。“在那个时刻来临之前，我们就假装我是师出某个洛克兰的极端抽象主义学院吧。”
“啊，是的。创意误导学院。非常好，小姐。”
两个人走进了王座厅，准备把他们的案件陈述给国王听。很难去分辨这两个人：时髦的背心里都穿着颜色鲜艳的花边衬衫，和松垮、开口很大的长裤。
不过安吉莉娅比较有兴趣的是第三个人，一个被王宫侍卫带进来的人。他长得平凡无奇，有着标准艾欧人的金发，穿着简单的棕色罩衫。
他看起来明显营养不良，而且安吉莉娅发现他眼中充斥着一股绝望，一再揪扯住她的心神。
争执是有关于这个农民。看起来是他三年前从其中一个贵族家中逃出来，结果被另外一个抓到。但第二个贵族没有把农民还回去，反而把他留下来工作。
争论的重点不是农民本身，而是他的孩子们。他在两年前结婚，然后在第二个贵族那里有了两个小孩。两个贵族都声称自己有小孩的拥有权。
“我还以为蓄奴在坎德拉是违法的。”安吉莉娅悄悄地说。
“没错，小姐。”艾希用着困惑的声音说。“我不太明白。”
“他们说的是象征性的拥有权，堂妹。”有个声音从前方传来。
安吉莉娅惊讶地窥视着画布后方，发觉是卢林——凯特的大儿子，站在她的画框后面微笑着。
“卢林！你在这里干嘛？”
“我是这座城市里最成功的商人之一，亲爱的堂妹。”他解释着，走到画布旁挑起眉看着这幅画。
“我可以自由进出宫廷的。我很惊讶你进来时没看见我。”
“你在哪儿？”
卢林点头。“我在后面那儿，正在重新跟一些老朋友们交换近况。我不在镇上好一阵子了。”
“那你为何什么都不说？”
“我只是太好奇你到底在干嘛，”他微笑地说。“我不知道有任何人曾经把泰洛王的王座厅当成绘画工作室来用。”
安吉莉娅感到自己双颊绯红了。“不过还蛮有用的，不是么？”
“很漂亮——不过我不能用同样的话来称赞你的画作。”他暂停了一会儿。“是匹马，对吧？”
安吉莉娅沉下脸。
“一间房子？”他问。
“它也不是一碗水果，大人。”艾希说。“我试过了。”
“嗯，她说是这个房间里的其中一幅。”卢林说。“所以我们要做的，就是继续猜到对的那一幅。”
“够了，你们两个。”安吉莉娅皱眉。“是我们对面的那幅，我画的时候面对着它。”
“那一幅？”卢林问。“但是那是花的画呢。”
“所以呢？”
“你画里中央的黑点是怎么回事？”
“花。”安吉莉娅防卫性地说。
“噢。”卢林再度仔细看了一次安吉莉娅的画，然后抬头望向那幅原作。“随便你怎么说，堂妹。”
“也许你可以在我变得凶暴以前，跟我解释一下泰洛的法律问题，堂哥。”安吉莉娅用着一种威胁性的甜美笑容说道。
“当然。你想要知道什么？”
“依照我之前的认识，在坎德拉蓄奴是不合法的。但是那些人一直用财产来描述那个农民。”
卢林皱眉，把他的目光转到那两个争执的贵族身上。“蓄奴是犯法的，但是我想不会持续太久了。十年前，坎德拉没有任何贵族或是农民，只有新格兰德人，跟不是新格兰德人的人。
在过去十年里，平民从地主变成了封建领主下的农民，又变成受契约束缚的仆人，最后甚至变成像是古默比修斯人的农奴那般。再过没多久，他们就会像财产一般了。”
安吉莉娅皱了皱眉。国王居然会聆听这种案子，只为了一些贵族的荣誉，便考虑要从一个人身边抓走他的小孩，真的是荒唐至极了。
社会应该早已进步到超过这个阶段了。农民用着呆滞的眼神看着这场诉讼，眼中原有的任何光彩早被有系统地、刻意地打灭。
“这比我原先担心的还要糟。”安吉莉娅说。
卢林在她的身旁点了点头。“泰洛王上任的第一件事情，就是消灭私人土地拥有权。
坎德拉没有军队可言，但是泰洛可以负担得起佣兵，强迫人民妥协。他宣布所有的土地都是王室的，接着他用头衔跟权力奖赏了那些把他拱上王位的商人们。
只有一些人，像是我父亲，有够多的土地跟钱让泰洛没有胆子尝试夺走他的财产。”
安吉莉娅对她的新父亲的所作所为感到恶心。曾经，坎德拉号称是世界上最快乐、最先进的社会。