按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“说得没错。”艾汗点头同意。
“总之。”安吉莉娅说。“要是国王只没剩下几艘船只，他必须要找一些稳定的获利。”
““稳定的”不是个适当的词汇，亲爱的。”艾汗说。““惊人的”比较好。泰洛需要一个奇迹来弥补这场小灾难。而且要赶在泰瑞依对他做出无可挽回的羞辱之前。”
“要是他能和巴比伦建立贸易协议呢？”安吉莉娅问。“一个利润非常高的丝绸交易合约？”
“也许，”艾汗耸耸肩。“这很聪明。”
“但是却不可能。”艾伯特公爵说。
“为什么？”安吉莉娅问。“巴比伦支付得起。”
“因为——”公爵解释。“泰洛绝对不会接受这样的合约，他是个太过老练的商人，以致于不会接受这种太过超现实的交易。”
“我也同意。”苏登点头说。“国王不反对从巴比伦身上狠狠赚一笔，但前提是他要觉得是他骗倒了你。”
其他人也对苏登的说法点头赞同。尽管这个玫兰人是所有人中最年轻的一位，苏登很快就证明他和艾伯特同样的精明——也许更精明也不一定，如此才能混合了他因诚实而获得的良好名声，替他换来了超越年龄的尊敬。
只有真正的强者才能将正直与精明这两样特质巧妙地融合在一起。
“这件事情我们得多思考一下。”艾伯特说。“但不能太久。我们必须赶在结算日之前解决这个问题，否则我们就得应付泰瑞依而非泰洛了。
虽然我的老朋友也并非善类，但我想泰瑞依绝对只会更糟，尤其是默比修斯人真的在暗中支援他的话。”
“关于庄园田地的事情，每个人都照我说的去做么？”安吉莉娅询问那些贵族，准备要起身离开。
“这并不容易。”艾汗说。“我手下的监工和低阶贵族全都非常反对这个主意。”
“但你并不反对。”
“是没错。”艾汗说。
“我也一样。”艾伯特说。
“我没有选择。”伊甸咕哝着。
苏登和依翁德则是对她安静地点点头。
“我们上周开始耕种。”伊甸说。“要多久之后我们才能看出成果？”
“顺利的话，应该能在未来三个月内见效，这是为了你好，大人。”安吉莉娅说。
“这样的时间刚好够来评估今年庄稼的收获情况。”苏登说。
“我还是不明白这和人们认为自己自由与否有什么关系。”艾汗说。
“我们还是播下同样的种子，收成应该也是一样的。”
“你会很惊讶的，大人。”安吉莉娅保证。
“我们可以走了么？”伊甸问。他还是对于安吉莉娅主持会议这件事情有点不愉快。
“最后一个问题，大人们。我正在考虑我的寡妇试炼，想听取你们的看法。”
男人们因为这个话题而变得有些不安，心神不宁地看着彼此。
“噢，别这样。”安吉莉娅不悦地皱着眉头。“你们都是大人了，只有小孩子才会怕新格兰德。”
“这在坎德拉是个不可轻忽的话题，安吉莉娅。”苏登说。
“嗯，起码派拉克看来并不担心这件事。”她说。“你们全都知道他接下来打算要做什么。”
第116章 艾汗（）
“他打算让——圣彼得教派和新格兰德画上等号。”艾伯特点头说。“他试着引导人们开始与圣彼得牧师对抗。”
“要是我们不去阻止他，那么他可能就会成功。”安吉莉娅说。“而这需要你们克服你们的神经质，还有停止假装新格兰德并不存在。那座城市是祭祀主教计划中最重要的一部分。”
这些人沉默地看着圣彼得教堂中的花园。他们认为她对祭祀主教的计划放了太多心思，而他们认为泰洛的政府才是主要的问题，宗教也不像是什么实质的威胁——他们并不清楚，在默比修斯，宗教与战争几乎是同一件事。
“你们必须要信任我，诸位大人。”安吉莉娅说。“派拉克的计划是很重要的。你们说国王看事情很具体，而这个派拉克刚好相反。
他观察每一件事情的潜力，而他的目标就是将坎德拉变为默比修斯的另一个属国。要是他利用新格兰德来反对我们，我们就必须要有所反应。”
“要是那个矮小的圣彼得牧师也同意他就好了。”艾汗建议。“把他们拉到同一边，这样就没有人能够用那个城市来反对别人了。”
“欧拉不会这么做的，大人。”安吉莉娅摇摇头说。“他对新格兰德人没有任何敌意，他绝对不会同意把新格兰德人贴上恶魔的标签。”
“难道他没办法……”艾汗说。
“真神慈悲，艾汗。”艾伯特说。“你从来没有参加过那个人布道么？他绝对不会这么做的。”
“我去过。”艾汗愤恨不平地说。“我只是觉得他也许会愿意替他的国家服务，我们可以补偿他的。”
“不，大人。”安吉莉娅坚持地说。“欧拉是个神职人员——而且是个善良真诚的神职人员。对他来说，真相不是一个可以交易——或是买卖的东西。我怕我们没有什么选择。我们必须站在新格兰德这一边。”
好几张脸庞，包括依翁德与伊甸都因为这句话而变得惨白。
“这也许不是个如此简单的提议，安吉莉娅。”艾伯特警告地说。“你也许认为我们幼稚，但在座的四个人已经是坎德拉中最有智慧以及最思想开放的人了。你要是觉得他们对新格兰德感到不安，那么你会发现坎德拉其他的人们只会更加不安。”
“我们得改变这个现况，大人。”安吉莉娅说。“我的寡妇试炼就是我们的机会。我要提供食物给新格兰德人。”
这次她成功地获得了苏登与艾伯特的反应。“我没听错吧？亲爱的。”艾汗带着颤抖问。“你要进入新格兰德城？”
“是的。”安吉莉娅说。
“我需要喝点什么。”艾汗一边说一边开酒瓶的塞子。
“国王绝对不会容许这种事情。”伊甸说。“他甚至不让新格兰德的护城卫队进去里面。”
“他是对的。”苏登同意。“你无法通过大门的，殿下。”
“让我来说服国王。”安吉莉娅说。
“你的谎言这次行不通的，安吉莉娅。”艾伯特警告。“再多的装疯卖傻也不会让国王允许你进入那座城市。”
“我会想别的办法。”安吉莉娅说，试着让她的话语更加笃定。“你不需要担心这件事情，大人。我只需要你们的承诺，说你们会帮助我。”
“帮助你？”艾汗踌躇地问。
“帮我在新格兰德中发放食物。”安吉莉娅说。
艾汗的眼睛凸了出来。“帮助你？”他重复。“在那里头？”
“我的目标是消除那座城市的神秘感。”她解释。“要达到这个目标，我必须得说服那些贵族愿意重新涉足新格兰德，让他们知道新格兰德人没什么好怕的。”
“要是我的话听来反对意味浓厚，我先道歉。”依翁德开口。“但安吉莉娅女士，要是新格兰德人真的很危险呢？要是派拉克他们说的全都是真的呢？”
安吉莉娅停顿。“我不认为他们是危险的，依翁德大人。我看过那座城市与其中的居民。新格兰德没有值得害怕的——除了那些人被如此残酷地对待。我也不相信那些关于怪物或新格兰德人同类相食的传闻。我只看见一群普通人被错误地对待与评断。”
依翁德看起来并没有被说服，其他人似乎也一样。
“我会先进去证实这件事情。”安吉莉娅说。“我希望诸位大人能够在之后几天加入我。”
“为什么是我们？”伊甸呻吟地说。
“因为我必须要找个开始。”安吉莉娅解释。“要是诸位大人能勇敢地面对这座城市，那么其他拒绝的人就会显得很愚蠢。贵族有着一种集体意识，要是我能立下一个指标，那么我也许能够拉拢到大多数的成员。
接着他们就会发现新格兰德中并没有什么可怕之处——有的只是一群饥饿的可怜人。我们可以靠着一项简单的真相就打败派拉克。当一个人因为你送食物给他而感激涕零，你就很难视这个人为恶魔。”
“总之，这些都不重要。”伊甸说，他的手因为想到要进入新格兰德而扭曲抽动着。“国王绝对不会允许她进去的。”
“要是他同意了呢？”安吉莉娅迅速地问。“那么你会去么？伊甸。”
男爵惊讶地睁大了眼，发觉他被逮到了话柄。她等着他的答复，但他顽固地拒绝回答。
“我会。”苏登宣布。
安吉莉娅对玫兰人露出微笑。这是他第二次率先支持她。
“要是苏登愿意这么做。那么我们其他人还拒绝就显得太丢脸了。”艾伯特说。“想办法获得许可吧，安吉莉娅。接着我们再做进一步的讨论。”
——
“也许我有点太乐观了。”安吉莉娅站在泰洛的书房门外承认。两名守卫就站在不远之处，猜疑地看着她。
“您真的明白自己在做什么么？小姐？”艾希问。整个会议的过程，言灵都飘浮在教堂的墙外——刚好听得见他们谈话的距离——确保没有人在窃听这个会议。
安吉莉娅摇摇头，她在面对艾汗和其他人时表现得十分勇敢，但她现在了解到那样的勇敢似乎有些不适当。该如何让泰洛允许她进入新格兰德，她一点主意也没有，更别说是让国王接受他们的帮助。
“你和父亲谈过了么？”她问。
“谈过了，小姐。”艾希回答。“他说无论您要求什么程度的财务援助，他都会帮忙的。”
“好吧。”安吉莉娅说。“我们进去吧。”她深吸了一口气，接着走向门口的守卫。“我想和我的父亲说话。”她宣布道。
守卫看了彼此一眼。“呃，我们被要求不能……”
“家族成员不在限制之内，士兵。”安吉莉娅坚持地说。“要是王后来要和她的丈夫说话，你们也要把她赶走么？”
守卫困惑地皱着眉头，伊芙也许从不曾过来。
安吉莉娅早就注意到这位王后在试着和泰洛保持一定的距离。即使再愚蠢的女性也讨厌别人当面这么形容她们。
“打开门就对了，士兵。”安吉莉娅说。“如果国王不愿意和我交谈，他自己会赶我出来。下次你就会知道别让我进去了。”
守卫迟疑了一阵子，接着安吉莉娅就直接走到了房门与守卫之间。这些守卫很显然地没有应付过如此强势的女性——尤其还是王室成员——只好让她进去。
泰洛从书桌前抬起头，鼻梁末端上挂着一副她从没见过的眼镜。他迅速地拿下眼镜，然后站起身，两手碰地用力拍在桌上，打乱了桌上成堆的票单。
“你在公开场合惹恼我还不满意？现在还要跟进我的书房？”他高声斥问。“要是我知道你是个多蠢笨的女孩，我绝对不会签下那纸合约的。滚出去，女人。让我专心工作！”
“让我告诉您，父亲。”安吉莉娅坦率地说。“我要假装成一个聪明人，一个足以应付正式会谈的人，就像您假装的一样。”
泰洛的眼睛睁得老大，脸庞涨得通红。“真神咒骂你！”他破口大骂，这样恶毒的诅咒，安吉莉娅只听过两次。“你耍我，女人。光是因为你愚弄我，我就可以把你斩首示众。”
“要是您把自己孩子的头砍下来，父亲，人们会出现许多疑问与流言。”她仔细地观察他的反应，希望能捕捉到一些关于兰斯洛特失踪的线索，但可惜似乎没有成效。泰洛只是生气地忽略这句话。
“我应该立刻把你送回去给伊凡托。”他说
“很好，我是很乐意离开。”她空口白话。“不过，要是我离开了，您恐怕就会失去一个与巴比伦签订贸易协议的机会。这大概会是个问题，尤其是考虑到您最近在默比修斯的丝绸买卖似乎不太顺利。”
泰洛咬牙切齿地听着这句话。
“小心点，小姐。”艾希低声地说。“别让他太生气，男人通常把自尊放在理性之前。”
安吉莉娅点点头。“我可以提供您一个解决之道，父亲。我是来向您献上一个提议。”
“我有什么理由要接受你的任何提议，女人？”他冷哼。“你来到此地快一个月了，而我现在却发现你从头到尾都在欺骗我。”
“您会相信我的，父亲。因为您在海盗手上丧失了百分之七十五的舰队。要是您忽视我的话，没几个月后，您可能就会失去您的王位。”
泰洛因为她的话忍不住露出惊讶之色。“你怎么会知道�