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兰斯洛特点点头，过了一会儿他说：“为什么你要让我看这些？”
休伦娜停下来。“因为我想要加入你。我过去服侍你的父亲，忽视我实际上对他的观感。现在，我要服侍你，因为我认同你的想法。你接受我的效忠么？”
“这是我的荣幸，休伦娜。”
她点头，背对着孩子叹气。“我所剩不多了，兰斯洛特大人。”她低语。“我很担心如果我不在了，孩子们会怎么样。你拥有的那个梦想，那个疯狂的点子，让我们自己种植食物，并且忘记我们的痛苦。我想要看到你去尝试完成它。我虽然不认为这办得到，但我相信在这过程之中，你有办法让事情变得更好。”
“谢谢你。”兰斯洛特说，清楚他刚刚接受了一项沉重的责任。休伦娜已经承受了超过一年的煎熬，而他才要刚开始体会。她很疲倦了，他可以从她的双眼中看出来。现在，她可以在时候到来之时休息了，她的担子已经传给了他。
“谢谢你。”休伦娜看着孩子们说。
“告诉我，休伦娜。”兰斯洛特想了一会儿之后说：“你真的会把我手下的手脚打断么？”
休伦娜一开始没有回答。“你告诉我，我的王子。要是我今晚想要杀你父亲，你会怎么做？”
“这两个问题还是都不要回答比较好。”
休伦娜点点头，她疲累的双眼带着冷静的睿智。
——
当兰斯洛特认出礼拜堂外等着他回来的高大身影之后，他露出了微笑。布莱恩担心的脸庞在他提灯的微弱光芒下发亮。
“一盏引我回家的灯光，我的朋友？”兰斯洛特在黑暗中说道。
“雷亚林！”布莱恩大叫。“杜洛肯在上，你没死？”
“当然，我死了。”兰斯洛特笑着说，拍着他朋友的肩膀。“我们都早就……起码，你不是最喜欢这样告诉我么？”
布莱恩露齿微笑。“那个女人呢？”
“我陪她走回家了，就像是每个绅士都会做的一样。”兰斯洛特边说边走进礼拜堂。
一走进去，克莱尔和其他人也跟着醒来。
“言灵大人回来了！”克里克热情地喊着。
“克里克，一样礼物。”兰斯洛特说，把长剑从破布中拿出来，递给那个士兵。
“这是什么？大人。”克里克问。
“只凭那一点原料，你做的那柄长矛真的很棒。”兰斯洛特说。“不过我想依你的任务来看，你需要更结实的武器，好让你能应付真正的战斗。”
克里克把剑拔出皮鞘。在外头一点也不特别的长剑，但在新格兰德却是美丽的精品。
第146章（）
“上头刻着泰洛亲卫队的印记！”
“那国王死了么？”克莱尔急切地问。
“没这种事。”兰斯洛特有些不快地说。“我们的任务属于私人事务，克莱尔，也没有任何人流血。当然，原本剑的主人大概非常生气吧。”
“我想也是。”布莱恩哼了一声。“那现在我们再也不必担心休伦娜了？”
“没错。”兰斯洛特笑着说。“事实上，她的帮派将会加入我们。”
对于这项宣布有一些惊讶的小抱怨，而兰斯洛特停顿了一下之后才继续：“明天我们将会去拜访王宫区。休伦娜有些东西，我希望你们全都去看看。一些每个新格兰德人都应该看的东西。”
“是什么，雷亚林？”布莱恩问。
“饥饿是可以被击败的证明。”
第十四章
兰斯洛特有一次曾想要释放杰斯。那时候他还只是个小男孩，心灵单纯而意图纯净。他刚从一位家庭教师那边认识了奴隶制度，不知怎么地，他开始觉得拥有言灵本身违反了他们的意志。那天他泪眼汪汪地走到杰斯面前，要求言灵接受他的自由。
“但我是自由的，小主人。”杰斯回答这个哭泣的男孩。
“不，你不是！”兰斯洛特抬高声音。“你是个奴隶，别人叫你做什么你就做什么。”
“我做那些是因为我想要做。兰斯洛特。”
“为什么？难道你不想要自由？”
“我想要服务人，小主人。”杰斯解释着，光芒安慰般地明灭着。“我的自由就是在这里，和您在一起。”
“我不懂。”
“您以人类的方式在看事情，小主人。”杰斯睿智地说，带着充满溺爱的声音。“您看见阶级与区分，您试着把世界排列出顺序，这样每件事物都会有它的位置，有的比您低，有的高过您。但对个言灵来说，这世界没有地位高或低，只是我们会喜爱某些人，于是我们服务那些我们爱的人。”
“但你甚至没有酬劳！”兰斯洛特愤慨地回答。
“我有，小主人。我的薪水就是一个父亲的自豪与一个母亲的关爱。我的报酬来自于看见您成长的喜悦。”
许多年之后，兰斯洛特才明白这些话语，但这些话一直深藏在他的心中。在他长大、学习，并且听过无数场的圣彼得布道——那些关于爱的力量的演讲之后，兰斯洛特开始以另一种眼光来看言灵。不是仆人，甚至不是朋友，而是某种更深层更有力的存在。仿佛言灵们就是真神的化身，反映着神对子民的爱。透过那些服务，他们更加靠近天堂，是他们所谓的主人所永远不能明白的。
“你终于自由了，我的朋友。”兰斯洛特在看着杰斯飘浮与跳动时，他带着苍白的微笑说。兰斯洛特依旧无法从言灵身上获得任何一丝他认得自己的迹象，但杰斯确实一直待在兰斯洛特的附近。不论神之祝福对杰斯做了什么，它不只是夺走了他的声音。它也毁了他的心智。
“我想我知道他的问题出在哪里了。”兰斯洛特对布莱恩说，他就坐在不远的阴影处。他们在礼拜堂附近的某个屋顶上，他们被卡哈道歉地赶出习以为常的读书场所。自从加入的那天起，老人发起狠般地打扫，而今天终于要开始最后的擦拭磨光。今天早上的时候，他歉疚但坚决地把大家赶出礼拜堂，好让他可以完成清洁的工作。
布莱恩的视线从书本上抬起。“谁？言灵？”
兰斯洛特点点头，趴在曾是花园围篱的矮墙上，目光依旧停留在杰斯身上。“他的符文不完整。”
“杰斯。”布莱恩沉思地说。“那是治疗符文，？”
“是呀，只不过他的符文不再完整，某一些线条崩裂，颜色也有些虚弱的污痕。”
布莱恩咕哝着，但并没有继续开口，他对符文或言灵的兴趣远低于兰斯洛特。兰斯洛特继续看了杰斯一会儿才继续回头阅读他的艾欧尼亚书籍。还没看多少，布莱恩就以自己的话题打断他。
“你最想念什么？雷亚林。”杜拉人问得有如在冥想一般。
“最想念？关于外面么？”
“。”布莱恩说。“要是你可以的话，你会把什么东西带进新格兰德来？”
“我不知道。”兰斯洛特说。“我得想一想。那你呢？”
“我的房子。”布莱恩带着一种怀旧的口吻说。“我亲手造的，雷亚林。砍下每棵树，裁出每块木板，钉下每颗钉子。它真的很美。没有一栋宅邸或王宫可以比得上用自己的双手完成的家。”
兰斯洛特点点头。在他的脑海中想象着那栋房屋。什么才是他最强烈思念的东西呢？他是国王的儿子，拥有许多东西。然而这个答案却连他自己都吓了一跳。
“信。”他说。“我要带一整堆的信。”
“信，雷亚林？”这显然不是他预期中的答案。“谁寄来的信？”
“一个女孩。”
布莱恩笑了。“女人？雷亚林，我从来不知道你是这种浪漫的人。”
“即使我不像你们那些郁金香公国言情小说的主角一样，一天到晚夸张地忧郁哀叹，也并不表示我不会去想这种事情。”
布莱恩防御地举起手。“别把我和德拉斯杜扯在一块，雷亚林。我只是有点吃惊，那个女孩是谁？”
“我本来就要娶她了。”兰斯洛特解释。
“一定是个很特殊的女人。”
“一定是的。”兰斯洛特点头。“我多希望我们见过一面。”
“你从没有见过她？”
兰斯洛特摇着头。“只有那些信件，朋友。她住在巴比伦——事实上，她是巴比伦王的女儿。她大概在一年前开始写信给我，她的文字优美，言语间充满诙谐机智，让我忍不住提笔回信。我们大约彼此通信了五个月，接着她求婚。”
“她向你求婚？”布莱恩问。
“一点也不害羞。”兰斯洛特带着笑容回答。“当然，这有着政治上的动机。安吉莉娅希望能在巴比伦与坎德拉之间建立一个稳固的联盟。”
“那你接受了？”
“这是好机会。”兰斯洛特解释。“自从大灾变之后，巴比伦就开始疏远坎德拉。更何况，这些信让人陶醉。最近的这一年……很艰困。我父亲仿佛下了决心要让坎德拉自己毁灭，而他并不是能够容忍异议的人。但每当我快要承受不了这些重担的时候，我就会收到安吉莉娅的来信。她也有个言灵，在婚事订下来之后，我们也开始常常谈天。她通常在傍晚时联络我，她从杰斯流泻出来的声音让我着迷，有时候我们甚至一聊就是好几个小时。”
“是谁说不会像言情小说的主角那样唉声叹气的？”布莱恩带着笑容说。
兰斯洛特哼了哼，继续看着他的书。“好啦，现在你知道了。如果我可以带任何东西，我就会保留那些信。我真的为这个婚姻兴奋，即使这场结合只是神圣教会入侵郁金香公国的连锁反应。”
寂静无声。
“你刚刚说什么？兰斯洛特。”布莱恩用一种平静的声音问。
“那个？噢，那些信么？”
“不，关于郁金香公国。”
兰斯洛特停顿。布莱恩曾说自己是“几个月前”来到新格兰德，但杜拉人以讲话保守著称。而郁金香公国共和国在六个月前覆灭……
“我以为你知道。”兰斯洛特说。
“知道什么？雷亚林。”布莱恩追问。“以为我知道什么？”
“我很遗憾，布莱恩。”兰斯洛特带着同情说，接着转身坐下。“郁金香公国共和国崩溃了。”
“不……”布莱恩喘息，他的眼睛睁得大大的。
兰斯洛特点点头。“发生了一场革命。就像坎德拉十年前的那场一样，不过更加暴力。共和成员阶级完全被毁灭，然后他们建立了一个君主政体。”
“不可能……共和国那么强盛。我们全都这么相信。”
“事情变了，我的朋友。”兰斯洛特说，起身并且走过去把手放在布莱恩的肩膀上。
“共和国不会，雷亚林。”布莱恩说，他的眼神涣散。“我们全体挑选统治者，雷亚林。为什么要推翻这种事？”
兰斯洛特摇头。“不知道，没有太多消息传来。郁金香公国那时候是一片大乱，所以默比修斯牧师才能趁机插手介入并且获取了权力。”
布莱恩抬起头。“意思是坎德拉有麻烦了。一直以来都有我们让神圣教会远离你们的国境。”
“我明白。”
“那杰斯拉克呢？”他问。“我的信仰，它怎么样呢？”
兰斯洛特只是摇头。
“你一定知道的！”
“——神圣教会教派现在是郁金香公国的国教了。”兰斯洛特小声地说。“我很遗憾。”
布莱恩的眼睛下垂。“它完了。”
“还是有些秘教存在。”兰斯洛特的安慰显得无力。
布莱恩眉头紧皱，眼神顽固。“秘教和杰斯拉克不是同一种东西，雷亚林。他们只是神圣事物的赝品。一种曲解。只有外来者——那些全然缺乏对铎真正了解的人——才会加入秘教。”
兰斯洛特把手从这个痛苦的男人肩上拿开，不知道该如何安慰他。“我以为你知道。”他又说了一次，感觉异常无助。
布莱恩只发出一点呻吟，眼神阴郁而恍惚。
——
兰斯洛特把布莱恩留在屋顶上，这高大的杜拉人需要一个人与自己的悲伤独处。不知道还能做些什么，兰斯洛特决定回到礼拜堂，思绪混乱难以集中。但他的心神不宁并没有持续多久。
“卡哈，这太美了！”兰斯洛特兴奋地说，惊讶地看着四周。
老人从他正在清理的转角抬起头。有一种深刻的骄傲写在他的脸上。整个礼拜堂的烂泥都被清干净了，露出原本灰白色的大理石。阳光就从西边的窗户整个洒进来，照在光亮的地板上，反射照亮整座礼拜堂，仿佛充斥着神圣的光辉。浅浮雕像几乎覆盖了每一处表面，因为只有半