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“这下我们‘北凉城’可有救了，咱们老百姓总算熬到头了。”
“李纲青天大老爷真是个好官啊，皇上一定会体恤我们的，我们要得救啦！”
“安东野安三爷为我们老百姓出头，救百姓于水火，这才是真正的侠之大者啊。”
“……”
欢喜激动的气氛中，舟行早目不转睛的看着杨弋捷：“坏事呢？是不是山里出事了？”
“是。”杨弋捷抿着唇：“‘北凉山’十六个堡寨全部被‘屠夫将军’叶屠城的‘镇南军’荡平了，现在这伙暴军已经浩浩荡荡向‘北凉镇’这里杀奔过来。”
“啊——”
如同被人从头浇了一桶冷水，大家不久之前的热情和喜悦，一下冰到了极点，接下来就是无边的惊慌和无尽的恐惧。
——“屠夫将军”这个名号，绝对是“毁灭”和“灾难”的代名词。
所有人都知道，叶屠城和他手下野兽大军的到来，对“北凉镇”乃至“北凉城”将意味着什么。
如同末日降临。
舟行早沉浸在震惊和悔恨当中良久，最后终于回过神来，他痛心疾首的抓住自己乱蓬蓬的头发，蹲在地上，呜咽作哽。
血鸢尾似乎想上前安慰一下这个性情少年，然而樱唇蠕动两下，却又不知说些什么好。
杨弋捷轻拍了拍舟行早得的肩：“大头领，你也不要太难过了，陈老爹和大姐、二姐、三姐（参见《相思铃》卷第二章），以及一些幸存的山民已在我们‘紫貂堂’兄弟的保护下，陆续向镇上转移，相信不日之后就会陆续到达。”
舟行早略感安慰的松了口气：“我离开‘白凉山’区的时候，向十六个堡寨的头领都做了交代和部署，怎么会轻而易举被叶屠城全盘攻破呢？”
杨弋捷道：“这‘屠夫将军’叶屠城在‘权力帮’九将军中排行第三，是奸相蔡京近年来手上第一号狠将。
他带兵最先去剿灭‘徐家堡’，‘徐家堡’的乡亲太托大，正以为‘镇南军’在山腰的隘道口上不来之际，叶屠城却已似天降神兵，杀了上来，一下子如风卷残云，猝不及防之下，‘徐家堡’合堡上下二百多口，无一不给格杀当场，乡亲们的鲜血将山道都染红了。
拿下‘徐家堡’，叶屠城马不停蹄、刀不入鞘的连夜攻打‘李家寨’，附近的‘商家堡’、‘孙家沟’、‘程家村’、‘白家岭’以为自己暂且没有危险，都采取了观望态度，哪料叶屠城攻破‘李家寨’之后，将把附近的四家也全一齐杀个鸡犬不留。
在相继又接连攻破数家壁垒村寨之后，张、胡、司马等三家怕死的族长主动向叶屠城请降，叶屠城亲口承诺，只要三家肯帮助官军拿下最后一块坚硬堡垒‘陈家村’，就赦免三家族人死罪，三家都帮着军队，一口气把‘陈家村’给铲平。事后，叶屠城以奖励三家襄助官军平叛义举的名义，将三家族人系数召集到谷场平旷之地，全部坑杀。
这个人带兵有素，手段狠辣，在他的杀人理念里，他只信奉一个信条，那就是：唯独我可活，世人皆可杀。”
“撤离。”墨小黑提议：“大军过境，没有完卵。趁叶屠城的屠城大军还没有开到，我们应该保护着乡亲们马上撤离，我们已经流了太多的血，不能再牺牲过多的无辜生命了。”
墨小黑的话无疑很有道理，可是，生于斯长于斯的乡亲们，又有谁愿意放弃自己的家园呢？
“我们不走。”金掌柜站出来：“宁做家乡鬼，不做异乡客。我金诚武就是拼掉这一身老骨头，死也要死在‘北凉’！”
儿媳张漫玉紧接着支持：“对！这里是我们的家！我们不走！”
算命的卜瞎子扶着伤口大叫：“死守北凉！”
打柴的钱掌柜瞋着流血不止的独目：“我们和叶屠城、公子明他们拼了！”
代写书信的李员外从担架床上挣扎坐起来：“整个‘塞北’到处都是兵荒马乱，我们能走到哪里？与其被他们四处追杀，不如在此地跟他们拼命倒底！”
最后，群情激动的乡亲们，把目光都落在了灯下清冷的冷若霜身上。
花十八道：“二姑娘，爷和大姑娘都不在，你拿个主意。”
灯花爆响之际，冷若霜猛地抬头：“战！”
入了夜，军队果然又来了。
负责镇外探哨的杀猪匠朱四两跑回来报：“这次来的恐怕不止五千兵马，都是身材瘦小、皮肤黝黑的南方蛮子，旗帜林立，部勒森严，领军大将就是凶名昭著的镇南大将军‘屠夫将军’叶屠城！”
叶屠城行军速度如此之快，可见他是欲挟铲平“北凉山”十六堡寨之威，一鼓作气荡平“北凉镇”！
“北凉镇”已被暴军重重包围！
舟行早和几个书生、僧侣提议：“绑我们出去见官，保全一镇百姓。”
这个提议当场遭到了在场所有的人的强烈反对：
“这是什么话！你把我们‘北凉镇’的乡亲看成什么人了？我们是那么不讲义气的怕生怕死之辈吗？”花十八红着脸骂道。
“交出你们，公子明和叶屠城就会放过我们吗？别痴人说梦话了？就看叶屠城的阵仗，摆明了是要屠城的！”温十七打着酒嗝气道。
“即使大家活下来，面对大家的还不是永无止境的压迫和残害，那般活法有意义吗？”杨弋捷清澈的目光审视着大家。
“到了这步田地，我们大家已同在一条船上了，舟行早，你要是再说这种伤人的话，你自己去死好了！”血鸢尾气鼓鼓的翻了脸，撒了泼，生了气，凶了人，搞得“血河派”另外三个小伙伴尴尬的向被骂得愣在当场的义军大首领舟行早摇手、陪笑、点头、示歉。
看到大家的态度反应如此激烈，舟行早等人再也不好坚持。
镇外的暴军已经开始有十数个斥候兵出来喊话：
“镇民听着，交出刁民乱党，自动投降者合家免罪！”
“镇上良民若协助抓拿钦犯者，大将军必有重赏。
“受舟行早胁迫从贼者，若肯弃暗投明，朝廷定必宽大处理，不予追究！”
“……”
镇上居民对官军的喊话早已司空见惯，伏在路障后小心戒备，充耳不闻。
叶屠城看喊话示警不见收效，更加调集各路后续兵马，筑好外围防事，排好阵仗，随时准备攻进“北凉城”屠杀“乱民”。
镇上青壮，也在舟行早、杨弋捷、冷若霜、花十八、温十七等人的组织指挥之下，准备好长期抗御的布局阵地。
其中舟行早毕竟做过义军大头领，有着一定的军事经验，总指挥一职自然也就当仁不让落到了他的头上；而杨弋捷身为“大风堂”的十三当家，其带来的二十几名“紫貂堂”弟子，武功强横，就成了民军的中坚主要力量。
此外，墨小黑走南闯北，见识广博，加之博览群书，粗通阵法韬略，奇门遁甲，对民军的布阵埋伏，大有裨助。
姬北命年纪虽轻，但胜于沉稳持重，言简意赅，能一举抓住重点要害，补缺拾漏，自然非他莫属。
被小伙伴们贴上“胸大无脑”标签的血鸢尾，到底也是个冰雪聪明、心细如发的女孩子，很多绝妙而安全的防守措施，都是由她和小红突发奇想出来的。
做为绝对的第一高手，冷若霜以及花十八、温十七等人也不闲着，各负责镇子前后的警报前哨。
虽然大家做了万全准备，傍晚时分还是出了事。
因为外界封锁所日久，金掌柜的粮仓和各家的米缸很快就空了，粮食成了当前最大的问题。
为了保障男人们能吃饱肚子有力气对抗暴军，小媳妇张漫玉带着四十几名妇女，到镇外附近去挖掘野菜，不料却遭埋伏，妇女们给弓箭手射杀十余人，余者尽被抓进军营轮留淫暴。
第十章 百姓有拳头、笔墨和志气（）
张漫玉等三十几个妇女，被暴军绑在阵前当着全体镇民的面，扒光衣服，轮流施暴，就连其中两个年过六旬的老婆婆也未能幸免，狞笑声喝痛哭声响成一片。
路障后面的金诚武等人，眼睁睁看着亲人女眷们被禽兽们轮流糟蹋，痛了心，更红了眼，纷纷抄起镐头、镰刀就要冲出拼命。
墨小黑、姬北命几个头脑清醒的首脑，用力地按住目呲欲裂的人们：“都不要妄动！看见对面的箭队和炮阵了吗？大家这样出去只会白白送死！”
“小玉——”金掌柜哭喊着儿媳妇的闺名，和一干乡亲捶打着沙包，无力的嚎啕大哭。
“这样下去不是办法，”冷若霜冷着面孔道：“温先生，把镇子里的人都召集起来，我有话和大家说。”
很快，除了前后镇口警戒的“大风堂”弟子和“北凉山”拳勇以及部分青壮外，镇上所有的男女百姓都一传十、十传百的聚集到了“凉城客栈”楼下。
冷若霜青衣飞带，站在高高的楼头之上：
“我要提醒你们，战争是绝对残酷到灭绝人性的。如果我们还形同散沙，叶屠城的暴军前锋就会攻陷我们的‘北凉城’，我们的男人和爹娘将会被像牲口一样屠宰杀戮，我们的孩子和女人将会被如玩偶一般蹂躏淫辱；即使幸存下来的，也要给暴军做苦役和军妓，生不如死。
我想对大家说的是，战死，可能比仍留着贱命更好过。”
冷若霜神情冷峻地站在楼头上，衣带飘风，对着下面一盘散沙的市井百姓，在做最后的战前动员：
“投降或战，你们必须慎重考虑清楚，要是大家害怕，便由我冷若霜一人出阵迎敌，我奉爷之命留下协助你们守护危城，便必然拼死一战，绝不退缩！”
东集种菜的菜农蔡九斤背着两岁半岁孩子，手握着菜刀，垂头丧气地道：“叶屠城的大军由南至北，挥军直杀县城之路，咱们‘北凉镇’首当其冲，全镇青壮男丁不足一千，只有乡勇百名，皆毫无沙场拼杀经验，手无缚鸡之力，要力敌二万精锐边军，又是谈何容易！”
西市杀猪的屠户朱四两举着手里的杀猪刀大叫：“投降也就束手任人鱼肉，战，还有丁点儿活下来希望！人家二姑娘一个女孩子家家，不计个人生死地帮我们守城，尚且不怕、我们也不做孬种，为了我们的家人，战！”
周围百姓群情激愤，纷纷举起手里惯用的菜刀、镰刀、柴刀、杀猪刀、水果刀，高喊着：
“战！”
“战！！”
“战！！！”
冷若霜手臂高举，声贯全场：“百姓有拳头、笔墨和志气！我们要保护自己家园，保护家人，我们要抱必死之决心，一定要把来敌完全歼灭！我们一旦败了，爹、娘、妻、儿，原来拥有的一切家业、情爱，便崩溃毁灭！我们已被逼得无路可逃，我们一定要胜利，否则四个字，家——破——人——亡！”
百姓们举刀不停的狂嚎怒吼道：
“杀！”
“杀！！”
“杀！！！”
现场呐喊的声浪，一浪过一浪。三千个原来默默在市井庄园劳作生计的老少男丁和青年妇们，没有退路，为了家人和家园，便只好勇往直前，这些农民、屠户、商贩、乞丐紧握家刀，要杀人败战刀，要摧毁“屠夫将军”叶屠城二万精兵，要保护“北凉镇”。
三千乌合之众，迎战两万装备精良的暴军兽兵。
“屠夫将军”叶屠城视人命如草芥，只要铲平“北凉城”，禀上去又是平乱剿寇，大功一件，官升一级，赏赐无数。
暴军首先自“城隍庙”突破路障攻了进来，守在彼处的首领，打更的柳三更、耍戏法的戏彩师等人势力单薄，抵挡不住，伤亡已逾百十人。
冷若霜一声不哼，已掠出楼外。
冷若霜直趋“城隍庙”，待赶到时，暴军已尽皆退去，一点乡壮人数，死了一百二十六人，伤了二十五人，都以妇孺居多，其中还有十六个稍具姿色的镇民妻女，给军队掳去淫乐。
最让人不忍目睹的是，一名八十老妇尸体，衣襟袒开，双乳被兽兵割去；还有一个三尺小童，给吊在树上，足足斩了四十多刀。
“连妇孺也不放过！太过分了！”冷若霜怒极，煞白了脸，猛回身见暴军在镇口布下军阵，刀枪在烈日下闪耀着刺眼的光，进退严密，杀气腾腾。她长吸一口气，往镇口大军孤身挺进。
冷若霜生发怒的时候，有一抹英姿，她挽剑而行的时候，就化作万千种风姿。
她的身后，是一排排、一列列手举家刀的男女百姓。
他们以一种义无反顾的决心、用一种视死如归的姿态走向大军。
千军万马丛中，高踞马上的镇南大将军“屠夫将军”叶屠