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送走法拉克之后，维多利亚很是不解的问夏侯羽：“亲爱的羽，您为什么要给他时间去考虑，现在的时机本来是对你们大大的有利啊！”
“亲爱的维多利亚，只要你不松口，我就是再多给他一个月的时间，他最终还是要答应我的条件。”
“一个白送的人情？不敢想象，我真搞不懂你到底在想什么。”
“我不过是以一分之利换取百分之功而已。要知道，我与圣龙为此无须付出什么，而我们的朋友又能为此得到利益，我们为什么不做呢？”
“我还是不明白你的话。”
“这个以后再说吧。”夏侯羽轻轻一挥手，转而问到：“维克托先生，我问你：你们在南新大陆的教务活动是否依然受到限制？”
“是的，我们在南新大陆的教务活动始终受到教宗的限制。因此，我们在新大陆的教务一直无法展开，甚至有倒退的可能。”
“如果我能帮你们打开市场，你们又将怎么回报我们？”
“如果您能帮我们打开南新大陆的教务市场，我们将兑现女皇当年的承诺——向有功之人提供十艘新式快船，特许其在西印度群岛从事砂糖与棉花贸易，并为其提供一批军火及三十万英镑的资金资助。”
“那么说，我也有机会成为贵国的公爵，圣音公爵？”
维克托听夏侯羽说出此话，额头立刻渗出豆大的汗珠子，心说：“他要干什么？”
与维克托的相对的维多利亚，此刻饿表情却异常的古怪与欢喜，她又开始幻想自己的未来，在幻想自己与夏侯羽步入神圣殿堂的美妙时刻。但是，寒意浓重的春风，却将她拉回到现实，清楚的告诉她：“夏侯羽已经有了妻室，又怎么能与自己结合？除非···”
“亲爱的维多利亚，我想问你一件事，你能给我一个满意的答复吗？”
“维多利亚公主。”
“殿下，凉王殿下在等候您的回答。”
“哦，什么事？”
夏侯羽嫣然一笑，说道：“亲爱的维多利亚，我希望您能替我想您的母亲，也就是英吉利女皇转达我的提议，希望她能抽空给我一个答复。”
“可以。这个就是您不说，我也会这样做的。”
“那就太好了。”夏侯羽笑呵呵的一摆手，语：“维多利亚，大家很久没有在一起说说话了。不如这样，今天我作东，我请你们去帝国西京的狮子楼品尝关中名菜。”
“太好了。”
“那就走吧。”
····从狮子楼回来之后，夏侯羽立刻着手对桑林河人的谈判事宜，他要用自己手中的牌压死桑林河人，让桑林河人与他们的盟友暂时的转移下注意力，为圣龙打开局面。当然，在这其中，英吉利人与教皇是不可避免的要受到损失，或许自己也会受到暂时的损失。但是，这又何尝不是自己的所想所愿，又是他们愿意看到的结果。
果然不出夏侯羽的料想，法拉克主教借故与维多利亚会面了。由于自己与维多利亚事先有秘密协议，所以法拉克并没有从维多利亚那里得到什么，他又不得不回过头来找自己，试图能从自己得到继续协商的可能性。可惜，真的很可惜。由于法拉克的过于执着，更是由于自己的利益所在，夏侯羽对法拉克提出了酝酿已久的折中方案——教皇解除对英吉利人在南新大陆的传教限制令，而作为补偿，自己将允许教皇在西海设立代表处、新建教堂、任命骊城主教。不过，一切都将在自己的管辖之下进行，教皇必须加冕自己为圣龙及远东教务长。
“就这些条件？没有别的条件？”法拉克反复的问着自己，他太吃惊了，他不知该怎么庆祝才好。
“主教阁下，难道我的附加条件您还不满意吗？”
“不、不、不，不是的。真的是太优厚了，我真不知道该怎么表达我对您的谢意，我最亲爱、最尊敬的凉王殿下。”
“不，我并不这样认为。”
“为什么？”
“为什么？”夏侯羽微然一笑，回到：“如果英吉利人在奴隶当中开展教务活动，或者在当地土著当中宣传他们的教义，那么您还能如此的坦然处之吗？”
法拉克为夏侯羽话给震住了，他没有料到夏侯羽居然会出卖英吉利人，更没有料到夏侯羽对于南新大陆事务是如此的了解。他不知道眼前的夏侯羽是人，还是异灵，或者他就是传说中的···当然，夏侯羽并没有将手中的牌全部打出，他在等待。
沉默终究会被打破。不过打破沉默的人，既不是夏侯羽，也不是法拉克，而是突然闯入会场的折军。
“你怎么来了？”
折军看着法拉克以及其他人，一使眼色，回到：“我那内人有喜了。”
“这可是好事。”夏侯羽一拍折军的肩膀，边走边问到：“是男，还是女？”
“是个丫头骗子。”
“哈哈，看来你我可以亲上加亲了。”
夏侯羽一拉折军的手，快步离开会场，将其他人兀突的抛在原地···“到底怎么回事？”
“慕容千宗成功的配制出了新式火药，并且在火炮试射中取得了不俗的成绩。”
“好，真是太好了。”夏侯羽突然反问到：“成果有多大？”
“十次校射均在两千步以上。”
“两千步？”夏侯羽拍着脑门子在书房内打着圈。良久，问：“是实装药吗？”
“是七成装药。”
“为什么不实装药试射？”
“实装药的话，我怕出事。”
“为什么？”
“实装药的操作比较危险，易引起爆膛···”
“将炮捻加长。这样即使爆膛，也不会伤及匠作之人。”
“军弟明白。”
“给我传令给善道，务必在我回到凉州之前，将那些潜伏在双城的细作悉数拿下。不然的话，他就替我去戍守喀拉昆仑山口吧。”
“大哥···”
“按我的话去做就是了。”
“是。”
送走折军之后，夏侯羽带着喜色重回会场。此刻的他，眉宇间稍带一丝春意，笑盈盈的冲法拉克一抱拳，语：“主教阁下，我们刚才谈到那里了？”
“凉王殿下，我们刚说到南新大陆的教务事宜”
“哦。”夏侯羽微微一笑，伸手请道：“请继续。”
“按照教宗的教令，南新大陆的所有教徒有义务劝化他的家人与仆役信奉天主。如果他的家人与仆役不能百分之百的信奉天主，那么他将受到天主的惩罚，或者被世人所唾弃。对于当地的土著，按照当地的法律规定，也必须信封天主。不然的话，他将被剥夺作为纳税人的权利，没收全部财产。”
“主教阁下，您听过圣龙的古话没有？”夏侯羽笑呵呵的盯着法拉克半天，见没有回答，言：“水可载舟，亦可覆舟。”
“什么意思？”
哈哈哈···
终南之路
“这样说吧。一个国家是由无数臣民组成的，他的臣民就象是水，而他的统治者就是舟。一旦统治者的措施失当，就将引起他的臣民不满，继而引起社会的动荡，最后引发内乱，甚至是王朝的覆灭。如果要自己的王朝永固，就必须善待他的臣民，杜绝外部势力向自己渗透的可能，做到众志成城。”夏侯羽见自己的前一个解释法拉克无法接受，转而换了个方式解释到。
“我明白了。”
话音未落，法拉克迅速起身向夏侯羽深深一鞠躬，以示自己的感激之情。
夏侯羽也起身，伸双手托起法拉克，语：“主教大人何必如此，快请座。”
随后，谈判在一帆风顺中落下帷幕。对于夏侯羽来说，他是赢家，是大大的赢家。而他的对手们，或因不能自禁，或因感恩戴德，或因急于求成，或因贪得无厌，都付出了自己的代价。
圣音公爵，多么尊贵、美妙的称号。但是，它对于桑林河人来说，简直就是一个梦魇。然而，这并不是最可怕的，还有更可怕的在等待着他们，正在向他们招手···身为圣龙帝国一等凉亲王的夏侯羽，如今不但拥有英吉利的圣音公爵称号，还拥有教皇亲点的远东教区大教长、护教圣辉公爵的头衔。换句话说，在桑林河的领地之内，凡是信奉天主之人，就必须无条件的服从他夏侯羽的命令。否则，就是违背教义，违背天主的意志···戎平二年春，夏侯羽在西京行辕举行祭祖仪式。作为外国使节代表，桑林河左大司造督尉骆秉章有幸参与。但是，骆秉章明白，以前的所有谈判成果随着夏侯羽祭祖仪式结束，就都将化作云烟，变的毫无价值。
回到驿站的骆秉章父子，静静的对视着。良久，骆秉章轻挽衣袖，探手去拨动灯芯···嘟嘟嘟···“什么人？”
“骆大人，是在下。”
“你是何人？”骆秉章细细地打量着眼前的来人，心中不由的泛起一丝厌恶之情。
来人不慌不忙的回到：“在下张成宗，关中华阴人氏，家叔中悦。”
“果然是‘龙生龙，凤生凤’，你叔侄真可谓是分毫不差啊！”
“骆大人取笑了。”张成宗转而反讥到：“骆大人。论起辈份，在下还是您的同门，就请允许在下以同门与您相称，不知如何？”
“我与你是同门？”
“家师渭州张纪。”
“张纪···，他可曾安好？”
“多谢大人挂念，家师尚能日食斗米，健步十里。”
“那就好，那就好。”骆秉章回首唤来骆家俊，语：“还不见过你师叔。”
骆家俊好不乐意的来到张成宗的面前，执晚辈礼语：“见过张师叔。”
“免礼。”
“骆师兄，我此次前来不为别的，只为告诉您一个消息。”
“什么消息？”
“是这样的···”
“你···”
哈哈···，随着低沉的笑声远去，张成宗消失在雾气浓重的夜幕中，只流下骆秉章兀突的身影。而骆家俊的脸，则在不住的抽搐着，煞是吓人。
潼关。失去主将的楚军，又遭受到潼关敌军的连续偷袭，被迫退往弘农。刚至弘农西北十里，又遇春汛溃堤，死伤惨重。幸有弘农守军的救助，不然全军覆灭是再所难免。事后经过一番调查，发现此次春汛溃堤是人为的结果——潼关敌军的杰作。
消息一经传扬开，圣龙沸腾，各地的请战表文如雪片飞向京都。是与非，战与和，真苦煞了满朝的文武大臣。而作为一国之君的成帝，却在这个时候不作任何表态，静悄悄的待在宗庙替父守灵。
另一方面，完颜兀术连派十路使者前往西京向夏侯羽解释真相，希望夏侯羽能顾全大局，为两国重修和好尽一份力。但是，夏侯羽现在迫于举国的压力，又摄于人心的向背，不得不拒绝接见完颜兀术的众多使者。至于连日来急于求见自己的骆秉章，夏侯羽则令人劝回···至初夏，完颜兀术在无奈之下，被迫接受夏侯羽的前议，号令所部放下武器投降，准备接受来至凉军方面的受降。
完颜兀术投降了···桑林河的南院大王率部向凉王投降了···成帝没有想到，楚王没有想到，天下人更没有想到，只有夏侯羽清楚其中的隐情。但是，夏侯羽却由此感到更加深重的危机在逼近自己，一个不争的事实终于成为了现实——凉王，帝国的救星，帝国的未来与希望···谈判已经没有多少意义了。骆秉章带着无尽的遗憾，在驿馆饮下自己珍藏多年的药酒。作为副手的骆家俊深知回去意味着什么，更明白自己父亲的选择是何其的无奈，只能带着父亲的一点遗物，仓皇隐遁于圣龙的山川乡野，苟全自己的性命。
完颜兀术率部投降，骆秉章父子陨没的消息传回桑林河，象是在桑林河平静的湖面投下了一颗石子，立刻激起阵阵涟漪，桑林河的内战再所难免了···瑟瑟风中，两个素未谋面的对手，终于有机会一睹对方的真容。不过，由于双方所处的地位，各自的心态也不禁使然。
夏侯羽将受降的地点挑在华山之巅，不为别的，只为让完颜兀术明白：当今乱世，惟有强者有资格指点天下。与圣龙相比，桑林河只能是弱者，永远的弱者。
···，待收容完所有的桑林河人，夏侯羽的目光业已转移到了附逆的伪军身上，尤其是跟随中悦的那一部分伪军。遵从义父的意思，夏侯羽令人着手对所有加入过伪军序列的人，进行甄别。当然，现已归入侯君集麾下的人，是不在甄别之列的···戎平二年末，夏侯羽终于入京了。同行者，数以十万计，悉数为在朔方被俘的将士。
功高震主，必为主惑。深谙此理的夏侯羽，此刻已是第三次上书成帝，请求废威凉府，并除辅政王爵衔。然而，不但成帝不同意他的请求，就是楚王也连番上书朝廷称不可。夏侯羽明白，自己现在是不折不扣的活靶子，暂时维系成帝与楚王兄弟情谊的媒介。但是，夏侯羽不会坐以待毙，他要抗争···成帝加冕大典的帷幕刚落下，遥远的羌唐便传来一个轰动性的消息——羌唐的末代赞普遇刺身亡。末代赞普的死讯来的真是