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北侯。这个封赏就让众人有点感到莫明其妙了，按照朝廷封侯制度，各类爵位等级分明，一种是名义上的侯爷，如忠义侯、天威侯等，只是一种荣誉，但是另外一种却是掌握实权的侯爷，如靖州侯、幽州侯等，这种总是伴随着一个实权官职如靖州节度使等。如今段虎这个从未有过的西北侯就显得有些不伦不类了，久安帝总不会封赏他一个西北节度使吧！西北只是一个概念，按照区域划分，这西北就包含了靖州、并州、定州以及整个北疆和西域诸国，若是这样算起来，若是真的提升段虎为西北节度使的话，那么段虎的权力那可就无边可寻了。
这个封赏不但让太子和赵王及其势力感到了震惊，就连段虎在朝中的势力不知所措，彻底的打乱了原本准备弹劾靖州各级官员的计划。太子和赵王等人立刻站出来表示反对，并列举各种害处劝说久安帝收回成命，到了最后甚至还暗示段虎有不臣之心，要久安帝将段虎招回，而段虎的朝中势力则在上官宏和苏钝二人的暗示下，没有站出来与其针锋相对，只有陈统勋这些看似中立和蒙武这种绝对中立的势力站出来为段虎辩护。
原本久安帝封赏段虎为西北侯，只不过是见他在西北立功，为了表彰其功绩才想了这么一个爵位，并没有其他人所想的那种意思，没想到封赏一出，便引起了这么大的反应，全都是自己两个儿子及其朝中势力在叫嚣，并且还不顾大局要久安帝招回段虎。
“把段虎招回来，谁帮朕解决北疆战事呀！”久安帝听着自己儿子们提出各种不顾大局的建议，毫无道理的指责有功之臣想要谋反，分明已经忘记段虎根本就没有想过要封赏，这西北侯的封赏是久安帝给的这回事，说到最后竟然倒转过来，变成了段虎想要这个西北侯的爵位，其中不乏段虎的暗中
煽风点火的结果。久安帝见到大多数的官员重臣全I之色，对太子和赵王这种颠倒黑白之事深感不满，就连一向沉稳的蒙武都有些恼怒了，并用极为沉重的语气暗示要是朝堂上的这番争执传入军中，那么后果是及其严重的。
对儿子们的失望和对未来战事的担忧，加上接受了赤云真人这么久的暗示和药物的控制，久安帝见到儿子们因为权力之争变得极为丑恶狰狞的脸孔，心中产生了一种从未有过的厌恶之感，同时莫明其妙的产生了一种想法，那就是自己的儿子全都不能够相信，唯一能够信任的人只有段虎。
“朕封赏段爱卿西北侯又怎么了？就算封赏段爱卿西北节度使也轮不到你们来多嘴！”久安帝拍案怒吼，指着太子和赵王，斥道：“朕还是大秦的皇帝，你们想要处置段爱卿，等你们做了朕的位置再说吧！”
“皇上息怒！”众臣全都跪了下来，太子和赵王更是惊吓非常，因为他们听出久安帝话中暗示他们想要逼宫谋反，身子因为恐惧抖得跟筛子似的，跪附在地上，不敢抬头。
久安帝坐回到龙椅之上，沉声说道：“王搏立刻给朕拟旨，太子、赵王德行有失，不明是非，着撤去二人监国之职，闭门思过。赵王北衙禁军大统领一职由蒙武暂代，着辅国大将军蒙武、太尉刘文瞻、御使大夫苏钝、吏部尚书张融四人分领监国之职，需恪尽职守，为朕分忧。”
“臣等遵旨，必鞠躬尽瘁，为国效命。”四人站出来齐声道。
听到这项任命太子和赵王都惊呆了，不知道该如何应对，全都瘫软在了地上。
久安帝接着下旨道：“封虎贲大将军为西北侯，兼西北大都督，总领西北军务，准其开牙设府，赐其府名为虎贲府，赏赐其白银五十万两，绸缎八百匹。”
说完，也不管众臣的反应，便起身离开。
这项任命不但将太子赵王一系的人马惊呆了，就连段虎一系的人马不知道该如何面对，蒙武等中立之人也感到了震惊。直到王搏大声叫道退朝之时，众人这才清醒过来，太子和赵王已经变得失魂落魄，就连站的力气也没有，被手下的人搀扶着走出了崇明殿，而相对的段虎一系以上官宏为首的人马则面露喜色，一个个昂首挺胸、意气风发的走了出去，陈统勋等墙头草也开始考虑是否已经到了需要明确位置的时候了。
西北大都督虽然不能像西北节度使那样总管军政要事，但是他却掌握着西北的军务，而且久安帝还给了他一个开牙设府的权力，这项权力只有当初四大藩王才拥有过，段虎可以任命自己品级一下的任意武官，而且无需向朝廷奏报。虽然这些武官全都是散官，但是因为有了西北大都督这个职位，这些散官也可以握有兵权，也就是说他的兵权没有上限，只要他的财政允许的话，可以无限制的招募士兵。
很快崇明殿内便走得只剩下四名监国大臣，蒙武微微皱着眉头，转头朝其他三人，说道：“诸位，不知道你们对陛下的这项任命有何看法？”
“权力实在太大了，而且没有一个可以与其抗衡的势力，只怕……”张融故意装作为难之色说道。
苏钝也配合张融演下去道：“张大人这是话中有话，莫非张大人认为段将军有谋逆之心。”
“我想张大人并没有这个意思！”刘文瞻站出来为张融辩护道：“这个任命我也觉得有些过了，其实一个西北侯的爵位就足以表其功勋，再加上一个西北大都督，并且允许其开牙设府，这个时候就有这么重的封赏，那么等到段将军平定北疆后，陛下还拿什么来封赏他呢？莫非真的要封其为藩王不成。”
“其实这是诸位多心了，今日要不是太子和赵王在这里闹腾的话，段将军也只不过是封个爵位罢了！”苏钝淡然一笑道：“这些任命都是陛下被两位殿下给气出来的，或许过后不久就会收回成命，诸位又何必将这些责任全都推给段将军呢？比起段将军，我更加担心两位殿下，如今两位殿下被陛下剥夺了所有的实权，必然会心怀怨恨，无论这怨恨对段将军还是对陛下，都不是说什么好事，我们还是应该提前做好应对准备才是。”
“不会吧！”蒙武轻轻的说了一声，而后看着崇明殿外，又极没信心的说：“应该不会吧？”
正文 第261章
朝堂之上的事情对于段虎来说太过遥远了，他现在只想着尽快将靖州的事情解决，好整军应对北疆异族的第一轮攻击，西靖州大草原的事情拖得越长越会对自己不利。此外薰斌已经按照他的吩咐彻查了连城寨上下所有的人，都没有发现一个疾风盗或者南齐的人，那个李孝也算是硬气，用银针折磨了几天了，硬是没有吐出一个字来。可他不知道他越是这样硬气，段虎就越是肯定疾风盗的人马和那些南齐人在连城寨里，幸好他已经在出发之前让黑熊带冷哀花的精华真言膏过来，此物一出，就算他是铁嘴也能够撬开，到时也就知道疾风盗等人的确切位置了。
虽然如此，但是段虎也没有闲着，他立刻下令让董斌再搜查一遍，这次连那些居住在连城寨的普通民众都在搜查的范围之内，所有人都必须核查路引籍贯，任何身份有问题的人全都扣押起来，宁可错杀，绝不放过。另外他还让薰斌往虎跳涧加派兵力，而且不管董斌是否愿意，从赵炎处抽调了一万扞死玄甲军和两万普通军队前去协防，务求万无一失。
段虎花了一夜一天的时间在广袤的大草原上搜捕那些残余的马贼和其家眷等人，因为有木华、胡小娘和云天壮这些精通马贼移动手法和躲藏手法的马贼头子从旁协助，搜捕起来有机可寻，不用像无头苍蝇一般四处乱撞。另外他们现在搜捕的范围也是铁赞一族牧马的草场，他们极为熟悉这片土地，知道有那些地方可以藏身，于是段虎让乐山立刻从族群里加派人手参与搜捕，他不希望在抓捕这些已经无路可走的老鼠身上花太多的时间，连城寨的防守才是他的目标。
由于有熟悉这一带的人手加入，搜捕起来也轻松很多，歼灭大小马贼势力多达三十于股，最多的一千多人，最少的六七十人，那些躲藏起来的马贼家眷们也被搜了出来。按照段虎的吩咐只留下了老人女人和小孩，其余青壮全部处死，即便如此整个俘虏队伍已经增加到了一万多人，带领这么庞大的俘虏队伍行军实在不便，而且这一带的马贼们已经基本上清剿干净，整个大军经过连番战斗身体也很疲惫，伤员也需要静养。于是段虎便下令各部人马在铁赞一族族群营地外集合，一同去其营地修整，此外顺便约见一下那个边山族的人，解决一下铁赞一族的长老们和乐山之间的权力问题，他希望这些事情都能够一次性解决，让他没有后顾之忧。
严勇那边不时的派人将战果传递过来，一来是想要让段虎了解大草原眼下的整体局面，二来是为了向段虎证明他没有看错人，证明自己有能力独当一面，有能力做好他吩咐下来的每一件事情。对于严勇的心思，段虎也猜到了一两分，按照之前丁喜的分析，严勇忠勇兼备，能力出众，做事稳妥，无论是大局还是细节都能够把握得非常精准，而且对行军打仗有自己独特的手法，不拘泥于兵书战策所学，懂得依照实际情况随机变化，乃是难得的将帅之才。但是此人心高气傲，眼高于顶，对于那些看不起的人绝对会不假辞令，与同僚的关系也不会相处得很好，总会不时的心感孤寂，这时候应该多加安抚，尽量给予其赞扬关切之词，赏赐一些小玩意，那么此人定会心存感激，视其为知己，死心塌地的为其效力。
对于丁喜看人的眼光，段虎向来都是信心百倍，其建议也是大部分言听计从，所以每次让传令兵将自己的将令带回之时，都会说一些赞扬肯定之词，并且让他知道自己对他的信任，允许他自行其事，而且他还从收缴战利品中挑选了一些严勇极为喜爱的古董字画，送过去以示奖励。段虎所作的这一切只不过是按照丁喜的方法行事，然而看在严勇的眼里，的确如丁喜所言将段虎看做了世上唯一能够了解他的人，也因为这些细微的事情严勇彻底丢弃了对太子的余忠，为段虎誓死效命，终其一生，即便是段虎最困难的时候，都未曾有半点反意，其功绩与黄烈并成于世，其忠勇也为人津津乐道。
眼下严勇那边的大军已经推进到了草原中部，只是稍微比段虎这边慢了一点，收获也颇为丰厚，不但将十三堂的马贼全数消灭，而且还顺藤摸瓜，将几个包庇十三堂马贼的牧场给一锅端了，这些收缴的牧场基业已经按照段虎的吩咐交给那个聂云来处理。此外还有一件让段虎感到高兴的事情，今日清晨严勇的中军开进到淀城，准备在那里修整一番后，继续向东推进，没想到不少大草原的马贼竟然都跑到淀城来避祸，他们以为这次还和以前那些官兵围剿似的，可以通过这种方式逃过去。
这正好让严勇逮了个正着，一次性竟然剿灭了三万多人，大小马贼势力四十余股，而且他还以此为由将淀城城主收监，其麾下大部分人马也被收编，正式接管了这座繁华的大草原中间站。在见识过淀城的繁荣后，段虎对它可谓是垂涎三尺，不过淀城一直都是受董斌所辖，在和董斌谈的条件中也没有包括淀城，他知道董斌还想通过淀城募集他将来在北疆草原发展的资金，所以他一直都在想一个借口接管淀城，没想到他冥思苦想找不到的借口竟然让淀城城主自己献了出来，这实乃是意外之喜。
段虎随即就让人快马将自己对淀城城主收留马贼一事的愤怒带给董斌，质问他是否在跟自己作对，并且通报他自己接手淀城的事实。董斌得到消息之后，气得七窍生烟，但却有火不能发，谁让那个淀城城主会这么愚蠢，竟然还想像以前那样帮助那些做为自己眼线的马贼避祸，完全分不清形势，这也怪他自己忘记给淀城城主送去指示。一个巨大金钱的来源之地就这样白白落入了段虎的手里，以后再把连城寨献出去，那么薰斌即便当上了月族族长，以后的日子也不会好过。但这已经成了事实，无法再改变，董斌开始另谋他策，利用自己多年来的威望和以前所施的恩德，在短短的时间拉拢了不少还滞留在连城寨的西域商队们，结下了一个商盟，计划在北疆也建造一座类似淀城的商城，以补充他将来的金钱所需。
对于薰斌心中所想，段虎也是非常清楚的，虽然他很不愿意让董斌再在北疆建一个这样的商城，但是他也知道自己从董斌身上获取的利益已经够多了，若是逼得太狠，可能会让董斌降后再反，那样反而不妙。所以他在知道董斌集结西域商人后，也是睁一眼闭一眼，并且还许诺会上奏朝廷让这座城池可以合法建立，这一举动也让心中怨恨丛生的董斌稍微好受了一些。
铁战从小就生活在铁赞一族的族群驻地里，他知道自己和其他的铁赞族�