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赐‘疲敝之师’为此军称号工那时，尔等就追悔莫及了！”
这句话顿时引起了轩然大波，毕竟，这些士卒虽然也有寻常百姓，但不少都是出自士大夫之家，是要靠着军功来求取将来前程地，哪里能够受得起这种撩拨。一时之间，场中群情激昂，没有人愿意接受疲敝之师这种屈辱。
接下来的十几天里，许凡彬按照姬毓泰的教导，对这些新军进行了各色操练，从最简单的列阵到行进配合作战配合，几乎累得倒仰。饶是如此，每日被拖下去行军棍的人也不在少数，但那些劈劈啪啪的肉刑声却震慑了所有士卒，他们已经清清楚楚地记住了这位新任小司马的可怕手段，至于那些军官也是个个卖力，再无一人敢抱着看笑话的情绪。
许凡彬自己却并没有那么笃定，那一日行军法杀人，结果善后地功夫便花了练钧如和石敬老大的功夫，他原本还有些歉疚，谁想到这两位竟然趁此功夫清理世家豪门，并把那几个世家子弟的狂妄举动通告整个中州，一时间，那些原本还鼓噪着要查办许凡彬的豪强全都缩了回去，忙不迭地往上呈递请罪表，动作慢的全都尝到了苦头。
雍容华贵的石府中，练钧如正饶有兴味地打量着石敬地一双孙儿，最终满意地点了点头，“石大人，你这两个孙儿虽然行事鲁莽了一些，却都是心志坚毅，要从军也是一条路子。如今许凡彬那里正在筹备新军，你为何不把他们俩送过去？”
两兄弟顿时大喜，不待石敬开口，大的那一个便抢着出言道：“殿下，我和弟弟早有此意，只不过爷爷始终不肯允准，甚至还把我们关在房间里！身为男子汉大丈夫就应该沙场建功，而不是在朝堂上钩心斗角，还请殿下允准我们的请求！”
石敬顿时大为尴尬，沉默了好一阵子后才解释道：“殿下，并非我不愿让他们俩从军。唉，我儿子早逝，只有这一双孙儿承欢膝下，只怕无人承继家业。说来也是我的一点自私，这沙场之上若有一个万一，我又如何对石家的祖宗交待！”
练钧如点了点头，见两兄弟仍是一副不忿的模样，不由笑着打趣道：“你们俩都已经到了婚龄，不若先娶妻生子，只要石家有后，石大人也就不会阻拦你们从军了。不孝有三，无后为大，你们若是因为自己地一点执念而忽略了石家的传承，岂不是罪莫大焉？”
石家两兄弟顿时无话可说，面面相觑了好一阵子，才微不可闻地吐出几个字：“我俩愿意娶亲！”
石敬顿对大喜，他当初也不知道为两个孙儿择过多少次妻子，最终却全都打了水漂，如今练钧如一句话解决了这个难题，他整个人都轻松了下来，石家终于有后了。
第九卷 笑看风云 第十三章 清除
梁锋也算是机灵，除了照例派出两名飞骑将之外，还送出了两只信鸽和鹞鹰，结果，落到夏侯闵钟劫手中的密信就有几份，至于一个失踪的飞骑将，他自然心知肚明其中结果。尽管梁锋从姜如那里得到的信息极其简单含糊，但夏侯闵钟劫还是下了最后决心，斗氏已经呈现出尾大不掉的格局，若是再不加以诛除，将来闵西全继位后，恐怕就更难向斗氏一族下手了。
怀着这种心情，闵钟劫在次日的朝会上暴起发难，以私交外国奸细，图谋不轨为名，当庭将孟尝君斗御殊软禁宫中，并传令各处捕拿斗氏族人，至于洛都之内所有斗家人居住的府邸，则金部遭到了大军围困。此事一经传出，朝野为之哗然，往常攀附斗家的臣民圆然惶惶不可终日，就连那些指摘斗氏颇多的重臣也都纷纷上书劝谏。毕竟，斗家世代有大功于国，若是擅加诛戮，动摇国本就是转眼间的事，就连世子闵西全也上本维护，言辞颇为恳切。
“迂腐！”夏侯闵钟劫狠狠地将一叠奏章摔在地上，恨铁不成钢地看着跪在地上的儿子，“西全，寡人往日看你果断，怎么事到临头反而如此不智？你知不知道，寡人一心想要拨掉斗家这颗钉子，就是为了你将来能够坐稳大位？你倒好，未曾出谋划策也就罢了，反而上书为斗氏求情，你，你这分明是……气急之下，闵钟劫几乎说不出话来。
“父侯息怒！”闵西全连忙膝行上前，重重叩首道，“儿臣所奏也是谋国之言，断然没有与父侯相争的意思！父侯，斗氏权倾朝野不假，但是，斗家历代家主都以宽仁驭下，常常以小恩小惠示百姓。以为收民心之举，故而，自洛都以外。人人皆道斗氏忠良仁义，乃国之辅弼。父侯如今骤下重令，以含糊之罪治国之重臣，传扬出去，父侯多年的声名就全都毁了！”
“寡人从来不贪图那些虚名。何惧流言蜚语？”闵钟劫冷笑一声，脸上犹自带着做然的神情，“西全，时值乱世，唯有手中实力才是第一重要的，所谓声名不过过眼云烟，哪有什么实际侩值？周侯樊威擎贤名天下皆知。然丰都之变后，长新君樊威慊以臣迫君，最终分去周国半数江山，使得他名望大跌，纵有陛下所授方伯之名也不得使用。已故商侯汤秉赋礼贤下士，建馆清宫纳天下贤才，结果鱼目混珠为人耻笑，不仅拱手将大好国家让给了汤舜允那个乱臣贼子。还坐看自己的世子遭人显戮，次子如今还要仰他人鼻息，这等屈辱，难道你也想试试么？”
闵钟劫见儿子满脸惊惧地望着自己，神情不由缓和了下来，伸手将他扶起。这才郑重其事地告诫道：“民乃国本，此事诚然不假，然市井小民只知言利，何人能给予恩惠，他们便会盲从何人，哪来什么大义之道？斗氏在民间纵有天大的名声。他们却逃脱不了君臣名分，夏国那些忠心于寡人的士大夫绝不会轻易从了他们，所以说，这个时候下手，虽然会损失一点微不足道的名声，对于大局却是有利得很！”
闵西全心悦诚服地点了点头，心中第一次涌起一股身为世子地骄傲，他可以断定，以当初大哥的愚钝资质，父侯就是说这些，那个家伙也决计听不懂，更何况闵西原还是斗御殊的嫡亲外甥？他隐约生出一股明悟，光以当初地计算和谋划并不足以让自己坐稳储位，看来，一切都是父亲在后头操纵的结果。想到这一点，他顿时感到一股寒流自背心升起，慌忙跪倒在地。
“父侯，儿臣当日与大哥相争时，也曾借助斗氏之力，中间就是兴平君牵线搭桥！”事到如今，闵西全只得咬咬牙道出了实情，“儿臣并不知道他们两人之间有怎样的交易，也并未见过斗御殊，只是得了一个承诺。我原本也没料到斗御殊会做出这样壮士断腕的选择，毕竟，大哥是他的外甥。此事儿臣一直隐瞒着父侯，还请父侯降罪！”在看似明察秋毫地父亲面前，他深深埋下了头，不敢再存有一点点别样的心思。
“很好，寡人一直等着你亲口说出来，既然你有这个胆量，寡人便可以恕了你这一遭，否则，诛除了斗氏一族之后，你少不得也要受牵连！”闵钟劫倏地沉下了脸，目光中也流露出几许冷冽，“怪不得那时斗御珠表现得那么奇怪，原来是早已有所图谋，好一个贤名远播的孟尝君，好一个心思细密的兴平君姜如！”他突然重重一拍身旁几案，霍地站了起来，“所幸中州御座已为他人所占，若是真的让他染指大统，怕是我四国诸侯都要坐立不安了！小小年纪就极尽笼络分化之能事，寡人还真是小觑了他！”
闵西全闻言顿感浑身战栗，他不禁想到当初和姜如结拜兄弟，再联想此时这位中州王子凄惨悲凉的下场，最后长长吁了一口气。确实，当初姜如在洛都时，不显山不露水，却一网打尽了几个重要人物，算起来，自己还不见得能比上他。
“你起来吧，寡人没有责怪你的意思，为了大位，兄弟相争平常得很，寡人自己也是这样过来地！”闵钟劫淡淡地吩咐了一句，这才转身凝视着墙上的一幅字画，“当日若非斗氏相助，寡人也没法登上大位，你不过循了寡人的老路而已！但是，”他骤然口气一转，一字一句地说道，“寡人不想让斗氏世世代代左右国政储位，亦或是国之大局，夏国的上下事务，自有我闵氏自己做主，怎能让外人指手画脚！”
孟尝君斗御殊既遭软禁，宫中敬姬的处境顿时变得极其微妙。论才捌，她是夏侯夫人，堂堂元配正妃，就连世子闵西全也要尊称她一声母夫人，然而，以她的软弱秉性，能够在后宫立足的唯一缘由就是斗氏的强大外援，如今斗氏眼看就要倒台，宫中那些势利小人哪里还会敬重这样一位不得宠地夫人？
于是乎，几日下来，拂阳殿的一应膳食份例、茶水点心、衣衫浆洗等等工作都怠慢了下来，就连那些宫婢内侍也都敢慢待敬姬这位夫人，枉论后宫其他嫔妃了。一时间，流言蜚语充斥了整个夏国后宫，人人都在掰着手指头算日子，盼望着斗氏倒台，拂阳殿空缺的那个日子，甚至有不少嫔妃暗地里去给世子闵西全送礼，意图求几句好话的。
尽管那一日被父亲狠狠教训了一通，但世子闵西全始终无法镇定心神，隐隐约约地，他总能感到一丝不妥当的情绪，却无论如何都想不通。由于心绪不佳，他根本就无暇应付那些成日里络绎不绝的访客，除了几个不能拒绝地，他一概命人拒之门外，这几日甚至连妻子霍玉书都冷落了不少。
“斗御殊那一日不作辩驳，甚至连一点反抗都没有就被软禁在了宫中，这事情也未免太简单了！”在苏泰面前，闵西全将世子的矜持全都扔在了一旁，面上尽是忧心忡忡的神色，“苏先生，依你之见，斗氏一族究竟准备怎么做？斗氏本家之中足有家将数百，家丁数千，雄踞洛都一角，所以父侯如今也只是派兵围困，没有采取其他行动。他们隐忍不动的理由究竟是什么，我始终想不出来！”
对于此事背后的勾当，苏秦曾经听练钧如说起过，此时却不好透露太过，但是，他深深地明白一点，对于那位殿下而言，斗氏把持整个夏国的结局是绝对不容许地。因此，权衡再三，他斟酌着语句答道：“世子殿下，斗御殊秉政数十年，绝不会打没有准备的仗，那一日在朝堂之上，他一言未发就被主上软禁，这个结果本身就不合理。恕我直言，主上只怕是太过自信了！”
闵西全悚然而惊，目光中愈加惊惧，口中却连连催问其中道理。他实在不相信，父亲用了这么大决心，这么大魄力，还会有什么别样的结果。
“殿下，旁的我就不说了，您应该知道，斗昌可是还在中州，也就是说，无论如何，斗家都不会断了血脉。另外，听说斗御殊之婿孟准也下落不明，此人深得斗家上下信赖，这个时候踪影不现，足以说明事情的严重之处！殿下，主上如今已经是听不得劝的人，您还是自己多做准备吧！”
正当闵西全听得心烦意乱之际，外头突然响起一阵乱哄哄的声响，一个惊惶失措的声音随即在门口响起：“世子……世子殿下，宫中，宫中急报！拂阳殿……拂阳殿……”
闵西全听到“拂阳殿”三字时便觉心中一沉，几步奔到门前将门打开，厉声喝问道：“拂阳殿怎么了？敬姬夫人可曾安好？”
“夫人，夫人……自缢身亡！”那侍从好不容易迸出几个字，却让在场诸人全都怔住了。
第九卷 笑看风云 第十四章 贤达
夏侯闵钟劫以雷霆手段对付斗家，以及夏侯夫人敬姬斗氏自缢身亡的消息传至华都时，练钧如正在和华王姜偃商量两人那棘手的婚事，一边是寒冰崖少主水清慧要入宫为妃，另一边是炎姬阳明期尚不明朗的态度。然而，两个当事人愁眉苦脸的态度在得到了夏国剧变的消息后，全都变成了一副无比凝重的模样。
几个月的君王生涯足以转变一个不知人事的少年，光从表面看，姜偃和当初并没有什么两样，可是，练钧如可以从他的身上体会到长足的进步，一如自己先前被逼上前台一样。可以这么说，夏国的变故是算计好的，而且是在先王姜离在世时就苦心经营的结局，所以不能有一丝一毫的差错。更何况，练钧如心中还存着私意，原本想让斗氏和闵氏两败俱伤的打算，已经因为父亲练云飞的教刊而拐到了另一边。
“练大哥，眼下斗氏步步退让，会不会最后无法反击？”姜偃从没有见过斗御殊，一时无法相信对方能够扳回局面，“夏侯乃是夏国之君，他要是下狠心对付斗家，只怕斗御殊没有什么手段可以用的，何况他已经被软禁在了宫中。”
“陛下，恰恰相反，正因为斗御殊身在宫中才更安金，斗家在夏国扎根数百年，宫中的大半人手都要经过斗家的安排，所以说，敬姬斗氏的死根本就是不可思议的！”练钩如上前一步在姜偃身侧坐下，这才沉声解释道，“敬姬虽然已经多年无宠，但是，夏侯就是因为当年迎娶了她才能够得到世子之位，所以