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“许兄，你那七万人虽然少，但毕竟是你亲手调教出来的，如指臂使应该问题不大，所以说，牵制敌方主力的任务就交给我了。”严修用手指在地图上虚指，一条条的山道大路显得格外清晰，“总而言之，有了这幅地图的副本，你自可施展一击脱离战法，不要与敌人缠斗，以消磨他们的战力为主。至于我的这些人之中，大部分都是商国自己的军队，所以说能够发挥说不出的效用。总而言之，今次是许胜不许败，否则我们也不用回去了！”
“严兄放心，我不会让你失望的！”许凡彬小心翼翼地将那一幅缩小了几倍的地图放入怀中，这才坦然笑道。“没有了汤舜允，战局就会顺利许多，不过。我们也应该格外小心，万一深入腹地之后，敌方突然能够首尾呼应了，那事情就不容易了。不管是反间还是刺杀，一定要占据几个险要的据点，这才是最重要地。万不得已，就只有让汤舜允永远……”他的目光中突然闪过一丝寒光，却见孔笙也露出了同样的神情。
“好了，我先带队出发，希望和严兄在殷都会合的日子不远吧！”许凡彬神情自若地拱了拱手。掀开帘子出了大帐。在他背后，严修和孔笙面面相觑，都有些不可思议。“算了，如今是时势造英雄，这五年来他也受了不少刺激，会有这种脾气也不奇怪！”严修无奈地苦笑一声。突然抓住了孔笙的手，郑重其事地道，“我军粮草补给等就全都交给你了，这些事情我放心得很。但是，笙儿。你要记住，凡事不要勉强，千万不要做出什么傻事来！”
孔笙不妨严修突然来这么一着，脸色顿时变得绯红，许久才轻轻点了点头。两人深深凝视着对方。再也没有说一个字。一个时辰之后，严修的本队也随之出发。目标便是离此两日路程的坚城罗方。在那里，汤舜允的爱将王腾就驻扎在那里，据说此人和殷都中的邓坚遥辰甥舅不和。说不定能够免去一场鏖战。正如严修所料，罗方城中共有三万军马，虽说不够出击，但用来防守却是绰绰有余，然而，守将王腾却并不这么想。作为跟随汤舜允多年的勇将，他深知董奇郭涛的战力，那两人尚且会遭到大败，枉论他这区区三万兵卒？不仅如此，在他的心中还有一个解不开的疙瘩，那就是资历远比他浅薄，却靠着一层层关系爬上来地邓坚。
“你倒是说说，那邓坚先是靠着自己是遥辰的侄儿，在主上面前曲意奉承，最后甚至得授兵法韬略。这还不算，原本汤秉赋那老儿败亡时，主上就应该趁机杀了遥辰，可又是邓坚的胡言乱语，留下了一个祸根！”王腾来来回回在议事堂中踱着步子，愤怒地看着堂下几个心腹将校，“如今主上昏迷不醒，殷都事务俱是遥辰老儿经手，而禁卫事务又是邓坚掌握，这样一来，朝堂岂不成了他们甥舅俩的一言堂？我们这些将士在前方苦苦抵挡，究竟有何用意？”
对于王腾的咆哮质疑，堂下众将谁都说不出话来。由形势占优到急转直下，谁都说不清究竟发生了什么事，可是，自从商侯汤舜允遇刺重伤以来，诸事不顺是明摆着的。众人左看右看，一个平日机灵地校尉便低声建议道：“将军，如今国中事务谁都说不准，与其耗费战力与敌军一战，还不如保存实力为好！再说，来犯之敌并没有太多的军力，要攻下这罗方城也不是那么容易的，他们应该……”
“住口，你是要本将辜负主上的重托么？”王腾不待这校尉说完便怒声斥道，“罗方重地，就算敌军想要绕道，本将也绝不容许！”话虽如此，他的脸上却现出了几分挣扎之色，思量好一阵之后便命重将退下，只留下了一个随军多年地幕僚。
“桂先生，你认为本将应该怎么做？”王腾丢掉了刚才的伪装，脸色疲惫而无奈，“若是损兵折将，到时本将实力大损，必遭奸人暗算；若是就这么放人过去，本将也不甘心，况且朝中非议起来，一样得吃挂落！若是董奇郭涛两人没有大败……”
“将军，如今国中局势大乱，你不可以常理忖度！”被称为桂先生的中年男子虽然披着甲胄，却颇有几分世外高人的气息，“其实，主上得位不正是天下皆知的。前次天子之所以勉强承认，不过是因为主上势大。但是，主上一世英明，却在谭崆城的问题上出了岔子，没有尽早解决后患。如今主上一朝病倒，国中群龙无首，自然就没法应付乱局了！将军，若说大义，掌握大义的可是天子啊！”
“你是要本将降敌？”王腾敏锐地听出了背后隐情，容色顿时一冷，“背弃旧主，谁能保证对方一定能够容下我？”
“不，将军，只要有了你麾下地三万将士，对方胜算大增，你一定能够占据高位！”桂先生夷然不惧地侃侃而谈道，“将军应该明白，承商君汤舜方不过是个傀儡，中州也不可能将许凡彬或严修中的任何一人永远留在商国。只要将军立下大功，将来爵封上卿是指日可待的事。与其与殷都那群人共存亡，不若先下手为强！将军应该不希望让那邓坚遥辰甥舅看你的笑话吧？”
王腾终于被桂先生的巧舌如簧说得有些心动，思虑良久，他挥手示意对方退下，自己一个人静静地坐了下来。事情非同小可，一步走错便无可挽回，他不得不多多考虑，三万将士的荣辱，还有他本人的荣华富贵，全都集中在了一个选择上。两日之后，严修的十余万大军便抵达了罗方城下，在城外不远扎下了营寨，似乎没有立刻攻击的意思。一群商国将领询问了多次，都被严修一句“时机未到”打发了回去，谁也不知道主帅的葫芦里卖的什么药。
终于，就在安营扎寨的当天夜晚，城中策马奔出了一位信使，和指名要和主将严修面谈。众将苦劝无果后，只得任由那个身份不明的小校入了帅帐。
受命前来商谈的是王腾心腹桂先生，他足足在严修的大帐中呆了一个时辰才告辞而去。在此之后，严修召来了所有将领，神情自若地说出了此间经过。待到众将听说王腾有意弃暗投明时，人人都是呆若木鸡，谁都知道汤舜允麾下有六将最得信任，当日的副将董奇郭涛，偏将刘吴邓王，如今都是执掌兵权的一方大将，而战败身死的郭涛就是这六将中第一个殒命的人。
“大人，此事是否有诈？”一个将领忍不住站出来劝谏道，“王腾此人算得上是拥立汤舜允的死硬派，战功无数，应该不会这么简简单单转换阵营的！再者，吾等岂可轻易饶恕逆臣贼子？”
严修不以为然地微微一笑，这才答道：“各位应该知道，即便汤舜允病重，比起他的百战雄师来，我们这边的兵马仍然不足！倘若要追究所有人的追随之罪，那么，即便商国重归承商君，国力也要衰弱许多。
你们都是商国的忠臣，究竟想要看到残破不堪的河山，还是要完完整整的国家，这一点大家应该心里有数！至于王腾，他和邓坚遥辰甥舅不和是众所皆知的，提防可以，但不用多做怀疑。”严修的解释虽不能让众人心服口服，但最终还是让激奋的群情冷落了下来。次日，严修不顾众将反对单身入城，终于使得王腾下了决心，至此，罗方城中三万军马尽皆易帜。消息传出后，商国上下皆惊，往日的同僚再也不敢相信对方，疑忌之心遍布商国朝野。
第十一卷 乱战天下 第五章 变数
五年以来，中州人事也有了一点变化，三左三右仍旧是原样不变，总揽朝政的太宰石敬、掌祭祠礼仪的太宗安铭、掌历法记事的太史司马群、掌祈祷的太祝介文子、掌神事的太工巫极、掌占卜的太卜百里拓，是为中州六卿。但五官中却有了颇多的变动，掌土地和农人的司徒由年轻的齐家三兄弟共任、掌百工职事的司空由潘从甲接管、掌军赋军政的司马是许凡彬、掌版籍爵禄的司士是魏方、掌刑罚的司寇则是魏方大力推荐的路鸣。而中州三公之中，练钧如冒充的兴平君姜如得到了一个太师的虚衔，而太傅张谦原职不动，严修也从少师成为了太保。
在此之外，一大批年轻人一点一点地站上了中州朝堂，虽不能说是位高权重，但都深得姜偃和练钧如信任，比起一干垂垂老矣还不知隐退的老人来，他们为朝廷带来了一股清新的风气，个个都是意气风发奋力图强。诸大世家固然有所损失，但也带来了深重的好处，在石敬的压制下，反对声虽然不绝于耳，声音却是几乎可以不计。
眼看炎国和商国的战事正处于不可开交的乱局，练钧如自然趁机大力安顿己方阵营。这一次王军入商国，一应粮草补给都是由承商君汤舜方提供，这样一来便少了出兵的最大负担。严修许凡彬孔笙三人同时出动，他就在谭崆城安插了自己的两个心腹家将，如此一来，便不会遭受后方不稳的危险。而周军趁乱攻入炎国也在他的意料之内，早得了消息的潞景伤做了充分准备，原本就集结在亥野的北狄大军陆续进入沁城，一副只求一战的态势。
据守宫城的炎国禁卫最终没有抵挡住雷霆万钧地攻势，然而，重伤的炎侯阳烈却为人救走。连国玺也无影无踪。一击失手的旭阳门主阳千隽自然是暴跳如雷，但他却不得不面对两边地乱局。一向本土安定的炎国，不得不承受两处外敌入侵的苦果。
就在四方一片混乱时。王姬离幽只带着十余随从，飘飘然造访了中州华都，让所有关注时局的人大吃一惊。中州君臣都知道这位幽夫人在前次周国动乱中扮演的角色，因此无不刻意提防，练钧如更是因为这些年隐约追查到的线索而心怀忌惮。谒见之时，离幽面对的就是一双双充满疑忌的眸子和天子冷然的表情。
表面功夫做完之后，姜偃便将这位令人棘手的姑母请到了澹波楼，这里是先王姜偃地驾崩之所，尽管如此，在重新整修后还是开始另行启用。而这一次的陪客。就只有练钧如一人而已。
示意一干仆婢退下，姜偃的脸色顿时一肃，直截了当地进入了正题：“姑母此次前来，不知有何事见教？”“陛下还真是心急，难道连叙叙亲情的功夫都等不得么？”离幽微微一笑，妩媚的容光顿时令整个房间都明亮了起来。“亦或是说，心急如焚的是阳平君？”
练钧如敏锐地听出了离幽地挑拨之意，藏在袖中的双手顿时握成了拳状，好不容易才克制住了愤怒的情绪。他故作平静地微微一笑，“幽夫人。你就不必费心了，我和陛下之间的关系不是你一句话就能够挑拨的。幽夫人囚禁周侯召回长新君，种种高明手腕令人惊叹，我甚至听说，逼迫先王立储的事情也是你的手笔。如今看来，果然是不同凡响！”“些许小事不足挂齿。再说了，那些事不是没有成功么？”离幽竟丝毫没有否认，脸上笑意反而更深了。“人人都以为女子不可能成大事，我却偏偏不服输，只可惜，樊威擎此人疑忌之心太重，不是一个能够托付的人，反而是我那位小叔知道我的价值！”她见对面两人都露出了瞠目结舌的神情，不由丢过去一个没好气地神色，“陛下和阳平君都是识时务的人，应该不会以这些世俗地罪名而介怀吧？”
两人被离幽东一句西一句的说辞弄得没了方向，好容易才恍过神来。练钧如瞥了一眼姜偃阴霾密布的脸色，沉声问道：“幽夫人，你就不用卖关子了，你究竟想要如何？”
离幽这才盈盈立起，笑吟吟地答道：“陛下和阳平君想要地是天下一统，四夷宾服王道，重建万里河山，不是么？遗憾得是，这也是我的梦想，所以不会让二位轻易得逞的。”她压根不理会面前两人瞬间变得铁青的神色，泰然自若地继续自己的话题，“樊威擎这个人虽然疑心太重，但很会隐藏实力，与其说炎国军力天下之冠，还不如说我周国军力天下无双才是！如今换作精通军略的长新君掌权，自然只有更强盛的道理。”
“姑母，你到底是什么意思？”姜偃再难掩饰心中焦躁，霍地站了起来，“你不要忘记了自己也是出自王族，留着姜氏一脉的血液！”
“王族，姜氏？”离幽仿佛听见了什么最好笑的言辞一般，仰头疯狂大笑了起来，“我被当作安抚周国的筹码嫁到了周国，樊威擎又肆意玩弄了我的感情，这个时候怎么没有看到天子为我出头？侄儿，我不妨告诉你，我的每一步都经过了深思熟虑，尽管也有失败，但大体方向是不可能变的！怎么样，收起你的雄心壮志，和我平分天下？到时积蓄实力后再来一战定输赢也可以，如今的中州，吞不下那么大的地方！”
“你……真是疯了！”一直苦苦忍耐的练钧如也禁不住站了起来，“幽夫人，这里可是中州，你就有那么大的信心能够全身而退？”他闪身挡在了姜偃身前，一字一句地说道，“你以为自陈是最大的祸害之后，我们还会放你离�