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英国水兵们没有时间闭上眼睛为逝去的同伴默哀，因为那些德国战舰的身影终于出现在极目处的海面上。尽管使用望远镜也无法看清对方的轮廓，但列农还是欣慰的发现对方只有三艘战舰，这与想象中众巡洋舰和驱逐舰围绕在战列舰旁边的景象截然不同，他心中也重新升起击退对方的希望。
“海鳗”号很快发出信号：
“各舰成战斗斜纵队展开，全速向德国舰队冲击，争取在尽可能近的距离施放鱼雷，各舰应以敌战列舰为首要目标！”
驱逐舰编队刚刚开始加速，它们最末尾的一艘便遭到当头一棒，德国战列舰最新一轮的齐射将几发炮弹投到了它周围，尽管只是几枚近失弹，但是那艘驱逐舰上层建筑却变得面目全非，弹片将指挥台和半封闭炮塔打的千疮百孔，整个甲板更是被水兵们的鲜血浸透，大量的海水涌进水线附近的破口，整艘军舰的航速迅速下降，最终成为一具毫无动力的漂浮物。其他战舰尾部的水兵呆呆的看着那艘中弹的驱逐舰，上面似乎并没有燃起大火，但是毫无生气的景象更加令人揪心，仿佛上面所有的生命都已消逝一般。
列农将军已经无暇再去顾及其他战舰的生死，他只想着自己的战舰能够冲到鱼雷射程施放鱼雷，然后看着德国战舰中弹下沉。
德国舰队里的海军官兵非常明白英国人此举意味着什么，但他们毫无担心的必要和理由，因为他们无条件相信自己的指挥官，相信自己国家设计和建造的优秀战舰，就算英国鱼雷真的撞上来，这些德国人民的骄傲也会带着他们安然返回德国。不过战舰上所有人的思维还是紧绷起来，从测距兵们目测对方数据、军官们传达射击指令到炮手们装填炮弹，每个人都努力用最快的速度和最规范的流程完成自己的任务。
希佩尔中将和他的将领们通过望远镜观察着英国舰队，所有人都在期待下一轮齐射，期待下一波炮弹能够击中更多英国战舰。
中将的嘴唇微微动了几下，却没有说什么。
没有人愿意打破指挥室里的平静，所有该下达的指令都已下达，现在只有默默的等待结果了。
德国战列舰上的炮口一点点压低，当双方的距离接近到8000码的时候，英国人又损失了另外2艘巡洋舰和2艘驱逐舰，现在他们仅剩“海鳗”号巡洋舰和另外2艘驱逐舰了。
进入射程之后，英国军舰上面的舰炮开始拼命的射击，英国水兵们被压抑已久情绪在这一刻终于爆发了，他们近似疯狂的将一枚枚炮弹填入炮膛，甚至比他们日常训练时还要快出一半。
然而，英国战舰射出的炮弹却非偏即远，连列农将军也不得不承认，双方的炮术完全不在一个等级上。在校射飞机的配合下，德国海军的射击精度已经发挥到了极制。
当英国水兵悠闲的在甲板上晒着太阳的时候，德国水兵正在汗流浃背的重复着枯燥辛苦的射击操练；当英国战舰在世界各大洋耀武扬威的时候，德国战舰正在港湾里好不厌烦的进行着一次次实弹射击。战争的胜负并不完全取决于武器的精良，英国人的傲慢与德国人的严谨在历次战役中已见分晓。
英国人还在等待着3000码的最大鱼雷发射距离、2000码的有效命中距离和1000码的高效命中距离，如果有幸的话，他们还可以进入500码的绝对命中距离。那一条条没有标记的距离线就像英国人冲刺的终点一般，在德国人准确的炮火之下，他们已经没有退路可言，而在这个时候也没有人再去想自己能够活着离开。激烈的战斗便是如此，可以让人完全屏弃一切杂念，前提是这里没有胆小鬼。
当德国战舰的炮口一次次闪动橘红的火光时，英国人忽然觉得连最大鱼雷发射距离都是那样要不可及。德国战舰清晰的轮廓已经出现在他们面前，那两艘战列舰如同巨大的钢铁城堡一般，一根根粗大的炮管从小山似的炮塔里伸出来，一次又一次吹响夺命的号角。
在这种情况下，希佩尔的编队已经没有进行战术机动的必要了，“弗伦堡”号巡洋舰的火炮和战列舰上副炮的加入使得最后三艘英国战舰如同沐浴在弹雨之中，大大小小的桔色两点都在向它们汇聚。
对于希佩尔中将来说，这场比赛似乎已经失去了悬念。
又一艘英国驱逐舰舰中弹了，它的航速降了下来，死刑！
最后一艘英国驱逐舰中弹了，这次是一枚大口径炮弹，殉爆！
最后一艘，列农将军的旗舰，巡洋舰“海鳗”号，居然生生的坚持到了最后。可惜，连它也没有跨过3000码的最大鱼雷发射距离。
希佩尔和他旁边的军官们缓缓放下手中的望远镜，尽管胸有成竹，但是刚才他们比谁都要紧张，而船舱里面响起胜利的欢呼声时，他们又只能淡然微笑，接着继续保持那胜不骄败不馁的将领气质。
希佩尔抬手看了看手表，才刚过3点，剩下的英国货轮已经成为一群只能逃跑的兔子了。
留下“弗伦堡”号清理战场和收容战俘之后，希佩尔带着两艘战列舰跨过英国军舰的“尸体”快速向英国船队剩余的货轮追去。由于那些全是英国商船，因此希佩尔的战列舰肆无忌惮的向对方倾泻着炮弹，这次难得的锻炼机会也使得“大选帝侯”号和“奥尔登堡”号上的官兵成为全德国最擅长跨视野炮击的一群。
太阳下山的时候，只有那2艘跑得最快的英国货轮得以躲进塞济斯菲厄泽港，而希佩尔编队在收拾残局之后也尾随它们来到那座海港外。
在击沉25艘英国货轮和10艘英国军舰之后，“弗伦堡”号准备的“客房”已经人满为患了。
寒冬 第二十二章 法国莽夫
“大选帝侯”号的舰桥上，希佩尔仔细观察着塞济斯菲厄泽港的情况。守卫那座港口的海军要塞算不上宏伟，只是由5座规模不大的炮台组成，而英国海军历来凭借水面舰艇保卫海岸线和海港的思想使得他们在各海军要塞上的投入相对较少，尤其是以无畏舰为代表的新式战列舰出现之后，他们的要塞炮并没有跟上时代的脚步。
尽管如此，希佩尔并没有打算用自己手里的两艘战列舰去与对方的要塞对射，战列舰的火力虽然占据一些优势，但是英国要塞完全可以挨上几十发大口径舰炮的炮弹，而战列舰挨上几颗要塞炮的炮弹或许就要回到船台上修理很久。
赶在夜幕降临之前，希佩尔编队对塞济斯菲厄泽港发动了一波炮击，将港口附近的一些建筑和设施打得直冒浓烟。由于希佩尔编队的位置与要塞距离较远，它们之间并未发生交火，随后德国舰队转向远离港湾而去。
天黑之后，一队英国鱼雷艇悄悄溜出港湾，然而它们却发现之前出现在港外的希佩尔编队已经不知去向。
然而，没有德国人的夜晚依旧不平静。
英国要塞部队和那支规模很小的防卫舰队彻夜警戒，探照灯不知疲倦的来回扫视着港外的海面。在港湾内，渔民和水手们都感到惶恐不安，而那两艘有幸逃入港湾的英国货轮还在为下午的情景后怕不已。
午夜时分，由恺撒级战列舰“凯瑟林”号、奥斯特弗里兰级战列舰“赫尔戈兰”号和巡洋舰“维斯巴登”号组成的大西洋第二突袭编队在德国海军中将劳克斯的带领下悄然进入大西洋海域。
英国普利茅斯港，英法联合舰队司令部。
在一间拥有拱形吊顶的大厅里，华贵的装饰丝毫不能掩饰空气中躁动不安的气氛。
长桌一面坐着一群英国海军将领，为首的是新任英国海军大臣费希尔勋爵，勋爵脸上看起来充满了悲哀和愤怒。
“不能这样下去了！那支德国舰队一天时间就将整个大西洋搅得天翻地覆，我们不仅损失了那支运送宝贵矿产资源的大型船队，还让其他一直秘密给我们运送军用物资的中立国船主踌躇起来。据我所知，昨天已经有十几艘军火船出港不久便返航了，那些可恶的美国人宣称如果我们没有办法保证大西洋航线的安全，他们就不再冒险运送中立法范围之外的物资给我们！”勋爵的发言引得大厅里一阵骚动，众多英国将领纷纷对德国海军表示鄙视和愤慨，“无耻”的喊叫声不绝于耳。
英国人的记性总是一如既往的差，他们忘了开战之初自己的舰队堵在德国人家门口的场景。
相比对面的英国将领，长桌这边的法国人则要安静许多。自从特拉法尔加海战之后，法国海军一直处于欧洲海上力量的配角地位，只是在地中海区域保持了一支规模和战斗力尚可的舰队，他们不过问英吉利海峡以北以及大西洋的事情已经好多年了。若不是英国主力舰队被德国人消灭，他们现在也不会应英国人要求来到这里。
在这个大厅里，法国将领的人数要比英国人少一些，但在气势上毫不逊色。虽然现在和这些英国人是盟友，但是法国人还是秉承了法国海军从拿破仑时代保留下来的对英国海军的仇视和不屑。更何况如英国海军已经今非昔比了，法国人更加不会甘心在联合舰队中处于从属地位。
看到这些英国人毫不知耻的贬低德国海军，法国舰队的指挥官拉梅上将冷冷一笑，在他看来英国人总是那样自大，而德法海军在他们眼中永远只是二流。现在二流海军都爬到他们头上来了，英国人心里自然很是不平衡，语气都变得尖酸刻薄起来。
不屑归不屑，拉梅很清楚现在两国的命运已经紧紧相连，如果英国人失去了大西洋的运输线，那么整个英国很快就会崩溃，这对于还在法国大陆苦苦支撑的法国军队来说毫无利处，一旦英国退出战争，那么法国不仅要单独面对如狼似虎般的德国陆军，还要面临德国海军随时从背后发起的突袭。
“尊敬的英国盟友们，我们的确不能再这样下去了！德国突袭舰队带来的威胁实在太大，甚至要超过那些可恶的德国潜艇！它们拦截我们盟友和中立国的船只，不仅强行进行检查，而且还将那些运载了一点军用物资的船只击沉。我甚至怀疑德国人今后还会故意栽赃，将所有往来于大西洋上的船只击沉，以隔断英伦三岛与外界的一切联系。我决定，将我们舰队的主力派遣出港，前往德国舰队出现的海域与之一战，我们要将任何胆敢进入大西洋的德国水面战舰全部击沉！”
整个大厅突然陷入一片可怕的沉寂之中，拉梅上将的话久久回荡在空气中。英国将领们全部停止了争论，因为刚才法国人的话甚至要比德国突袭舰队更加刺激他们的神经。
费希尔勋爵的脸色突然变得难看起来，法国人居然在自己面前用“我决定”这个词，这对于开战以来一直处于主导地位的英国海军是个巨大的讽刺，同时也是联合舰队中两国实力的真实体现。
目前停泊在普利茅斯港中的英法联合舰队共有战列舰19艘，法国人占了10艘，巡洋舰17艘，法国人占了7艘，驱逐舰26艘，法国人占了12艘。法国人的优势不仅仅在于他们战舰的数量，飘扬着英国海军旗的都是一些旧式战舰，而法国人拥有3艘新服役的孤拔级无畏战列舰，12门305毫米主炮和20节的航速使得它们成为英法联合舰队中唯一能和德国战列舰进行单舰对抗的舰只。
费希尔勋爵是名义上的英法联合舰队司令，但是这个司令当得很窝囊。
“感谢我们忠实的法国盟友对我们的支持，不过我们英国人自己的事情完全可以自己解决，何况那支德国舰队里面只有两艘战列舰和一艘巡洋舰！”
英国人还在死撑面子，拉梅上将对他们感到更加鄙夷了。
“那好吧！就将这些德国人留给贵国舰队处理了！希望勋爵能够得胜归来，到时候我们一定用香槟迎接凯旋而归的英国舰队！”
拉梅说罢起身走出大厅，众法国海军将领也紧随自己的上将离开了。
法国人走后，整个大厅如同炸开了锅一样。
“法国人怎么能这样！太过分了！”
“他们忘记自己是谁了吗？没有我们的庇护，就凭他们还能击败德国人！”
“我们要全歼那支德国舰队，让法国人好好瞧瞧我们的实力！”
勋爵沮丧的坐在位置上听着将领们表示自己的不满，他忽然觉得刚才自己刚才不应该那样死要面子，法国人手上毕竟有他们现在最需要的无畏舰。
“事已至此，勋爵阁下，我看我们还是将所有可以调动的战舰派去对付那支德国舰队，凭借数量上的优势，即使不能将它们全歼，也要让它们知难而退离开大西洋！”曾带领舰队突袭赫尔果兰湾的凯斯少将在一旁建议道，那次成功的突袭使他成为英雄般的人物，尤其是在英国主要海军将领死的死、被俘的被俘之后，他更是成为备受期待的人物。许多英国人甚至希望他能够带领英国舰队再创造一次赫尔果兰湾的辉煌。
“少将，我很明白你的心情！但是我们现在只有9艘装�