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“陛下！据我所知，当初在和意大利人和谈这件事情上，约瑟夫皇帝的大臣们就很不满意，他们认为是我们限制了他们应得的利益。现在。维也纳的皇宫里出现了很多不利于我国的声音。约瑟夫皇帝哪里倒不用太过担心。关键在于他们的皇储。上周，在有不少奥匈高级将领出席的私人宴会上，他宣称奥匈帝国今后最大的威胁已经由东面转移到了西面。这对于我国来说不是一个好现象！”
说话的是帝国外交大臣古斯塔夫施特雷泽曼，帝国扩张政策的坚定支持者。上任之后，面对帝国外务上地一大堆繁杂事务，这个中年人据说每天只能睡上2个小时，而且2个月内体重减轻了足足万磅。
“意料之中！那真是一个奇怪的国家，或许是音乐让他们变得与众不同，爱情远比皇位重要，统治者既不关心也不能团结它的形形色色的民族，在他们的军队里，日尔曼军官占大多数。但军官们往往不能使他所收集的这一堆乱七八糟的人懂得他的话。”辰天用不理解的语气和轻微地嘲讽评价着那个国土异常庞大的二元君主国，让他感兴趣的只是富饶的奥地利、堪与克虏伯比肩的斯科达兵工厂以及那支实力雄厚的海军。
顿了一会儿，辰天转向一旁的贝特曼，“我亲爱的首相，从您的角度看，奥匈帝国的情况如何？我的意思是，内政、工农业、经济和民生。”
这位有着一张瘦长的瓜子脸、头发胡子花白而目光显得相当锐利的老人长于内政，在这方面就连辰天也对他相当的敬重。只是与俾斯麦这种政坛老手相比，贝特曼只算是一个高级公务员——不论能力还是气质。他都没有俾斯麦那种政治手腕和霸气。
“回陛下，就这个国家的整体水平来说，他们拥有的是糟糕的民用和军事工业、糟糕的政府效率、糟糕的金融体制，不管从哪一方面看都糟糕透顶！”贝特曼很直接的给出评价，那个二元君主国存在的关键不在于体制，而是约瑟夫皇帝在其中所起的纽带作用。这位老皇帝既是奥地利的国王，也担任匈牙利国王，奥地利有着自己的政府和议会，匈牙利也一样，帝国还有一个共同的中央政府，如此错综复杂的机构其效率可想而知。相比之下，德国的政体虽然有些相似，但各邦国之间的向心力和运转效率要远高于奥匈帝国，尽管这种状况距离真正的统一还有一定的距离（元首的第三帝国），却也是目前可行的最佳体制。
“糟糕地军队！”豪森将军毫不客气的补充道，这位不久之前从意大利返回柏林的将军对于奥匈军队有足够的发言权。“奥匈联军在组织、士气和装备上的水平，完全与他们的大国称号不符！除去将领和地理的因素，他们的战斗力甚至比不上俄国军队！”
在亚平宁半岛上，德、奥、意军队之间地战斗力有目共睹。
听了两人的发言之后，人们不禁浮想联翩。
看出众人的这种想法之后，辰天提醒到：“战争不是万能的！正如我之前所说的，英国将是我们在这场战争中的最后一个敌人！半年的战争已经耗费了我们大力的财力和资源，我们的国家需要修养。我们的新殖民地需要巩固和发展！”
这时，海军大元帅提尔皮茨站了起来，用一种缓和地语气说道：
“陛下说得对，我认为在西班牙和直布罗陀海峡地问题上我们不能够太过强硬！西班牙政府那里应留点余地，而且还应该给约瑟夫皇帝留点好处，在解决英国人之前，我们最好不要再给自己增加敌人了！”
鲁普雷西特微微点头，在卸任之前，他仍是陆军的代言人。
辰天环视了一圈，在座的大臣和将领们看来没有异议。
“嗯。很好！该拉拢地积极拉拢。该威胁的就不能手软，该恩威并施的就用胡萝卜加大棒！让俄国人和土耳其人也加入到直布罗陀海峡的管理中来，可以由我们四国加上西班牙派兵组成联军驻守直布罗陀两岸。日常事务由5国共同派出的代表商议决定，采用投票制就可以了！”
对此，众人一致赞成。
“陛下，关于修建新直布罗陀要塞的计划，初始的预算是620万马克，是由陆军部拨款，还是陆军部和海军部共同负责？”
“要塞……”辰天原本希望效仿英国人在直布罗陀山重建一个坚固的现代化要塞，并在直布罗陀港驻扎一支实力可观的舰队，但现在情况发生了改变，由于西班牙军队的哗变事件导致德国陆战队遭到英军攻击。德国政府就此对西班牙政府施加压力，西班牙政府被迫在直布罗陀海峡地若干问题上作出让步，这也是辰天召开此次御前会议的主要原因。
“要塞还是有必要修建的，毕竟战舰和飞机并不能保证在任何气候状况下出航！不过……”辰天看看鲁普雷西特，接着看了眼提尔皮茨，“我知道陆军部和海军部的经费目前都颇为紧张，陆军部需要准备大量物资用于‘沉岛’作战计划，还要拨出相当的资金用于抚恤伤亡官兵，海军在造舰和维修战舰上早已超出预算！那么。就从法国政府的首期赔款中拨出500万马克，再由我个人出资120万马克，现在也只能这样了！”
“陛下……”大臣们似乎觉得不妥。
实际上在战争期间，辰天名下的兵工厂、炼油厂和造船厂持续满产，这些产业的利润早已让他赚得钵满盆溢，根据不完全统计，他已经是欧洲各国登基时最为富有的皇帝。更何况登上皇位之后，单纯地财富对于他来说已经没有太大的意义。他很大度的摆摆手，“不用再说了！只希望各位都能为国家多尽一份力！”
“是！”众人大多是一脸崇敬。
在这个有众多内阁大臣和陆海军将领参加的御前会议上，德国下一步的策略确定了，大臣和将军们也基本上收到了自己的新任务。
御前会议之后，当天下午，在辰天的主持下召开了陆海军联席作战会议。陆军将领汇报了“沉岛”作战计划的准备情况。所谓的“沉岛”并不是要将英伦三岛弄沉，而是消除这个岛国曾经纵横世界的政治影响力，计划分为攻心战和实际作战两方面。
“我们的人已经按计划开始在英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰广泛的散播消息，时隔多年，现在詹姆斯派的支持者实在不多了！不过有了这个名头，我们至少可以大大扰乱英国的民心！我们准备在这个月末，也就是两个星期之后，在伦敦举行詹姆斯派集会游行，要求让詹姆斯二世的后人、英国王位的合法继承人成为新的英国国王！”鲁普雷西特的助手、陆军总参谋部的霍特少将奉上最新报告。
“登陆各集团军的部署已经完成，我们还需要10…15天时间进行最后的准备，等弹药物资就绪之后，我们就可以发起总攻了！现在，不论军队数量、装备还是士气方面，我们都大大占据优势，加上重炮、装甲部队和海军空军的协助，英国人的阵线很快就会崩溃的！至于我本人，5月初将亲自到英国去！”近日来在英国事务上分心颇多的鲁普雷西特并没有忘记自己目前的职责，作为“英国王位的合法继承人”，他很快就将卸去德国陆军大臣和陆军总参谋长一职。在和鲁普雷西特、鲁普雷西特的父亲巴伐利亚国王路德维希三世商议之后，辰天决定在英国战败之后让鲁普雷西特成为英国的新统治者，即“英格兰国王罗伯特一世”和“苏格兰国王罗伯特四世”，巴伐利亚王储则由鲁普雷西特的弟弟卡尔·玛丽亚·路易波特出任。至于新的陆军大臣和陆军总参谋长，高层倾向于在兴登堡、豪森和比洛之间做出选择。目前在政变中坚定支持辰天的比洛将军最有希望成为陆军大臣，总参谋长则从剩余两人中选出。
“英格兰东部和南部、苏格兰东部和北部已经没有一座完整的城市了！”帝国海军元帅、海军总参谋长波尔自豪的说道，在配合陆军部队攻克普利茅斯之后，舍尔舰队陆续炮击了英格兰南部剩余的港口城市，海德里希舰队则沿着英国东部的海岸线北上，一路上轰击了大大小小数十座沿岸城市，之前仅存的20余座炮台也被一一拔除。在这之后，德国海军部和陆军部还放出风声，德国军队将在苏格兰进行大规模登陆行动。
“很好！我们的‘沉岛’行动就定于……5月的第一天进行！”辰天最后拍板。
战争与和平 第二十四章 掌心
4月的地中海，暖风徐徐，和煦的阳光令人昏昏欲睡。
在靠近海岸的一处工地上确是另一种景象，成百上千的工人或是搬运石料粉包，或是舞动锤头铲子；一辆辆卡车、马车还有牛车在通往工地的道路上穿行。工地周围，戴着尖顶头盔、身穿德式夏季军服的士兵要么三人一队的来回巡视，要么背着长枪矗立在某座小山包上，他们默默监视着这个繁忙的地方。
“这就是19号炮台，这个地方计划安装3门双联装的150毫米要塞炮！现在基座已经完成，就等火炮运来了！”
说话的人是一位拿着图纸的上校军官，站在他旁边的将军看上去要年长许多，那张皱巴巴的面孔略显疲惫，在阳光下却也不乏润色。两人此时所站的位置是工地靠东的地方。前面那位上校所说的19号炮台就在他们面前，此时虽然只有水泥质地的地基，但从面积和深度来看也不难揣摩其规模。
将军用拳头砸砸身旁的墙壁，钢筋水泥结构的东西自然是坚固异常。
“很好！下个月陛下要亲自前来观看要塞的防炮击测试，我们的工程一定要保证质量，胆敢偷工减料者严惩不贷！这不仅仅是做给陛下看的，也是我们的职责！不管未来是否会有战事，我们都要守护好这个优良的港湾！”
“将军请放心！这里一定会成为地中海第一要塞，帝国会以此为荣的！”
年轻的上校显得信心饱满，要知道这个要塞的总预算达到980万马克，足以建造3…4艘最强大的战列舰。在这里，光是280毫米的要塞炮就准备安装22门，还有更多的150和120毫米重炮，分别部署在5个主炮台和20个分炮台上，要塞后面还将修建2个军用机场和1个军民两用机场。经过扩建和维护之后，里面的军港将可以容纳上百艘舰船。
将军默默眺望前方。这片大海是如此平静和美丽。
在他身后，突尼斯港犹如地中海岸上的一颗明珠。
几个月之前，这里还是法国人地地盘。现在，法国人走了，红白蓝三色旗已不再，但突尼斯人并没有得到真正的解放和自由。红白黑三色旗帜缓缓升起，新统治者的面孔比法国人还要冷漠，更加强大的军队陆续进驻。对于突尼斯人来说。战争并没有从根本上改变他们的命运，他们依旧生活在强者的“保护”之下。
法国人留下的浪漫很快随风而去，取而代之的是德国人地勤奋和严谨。对于这种巨大而快速的变化，突尼斯人是茫然而无助的，对他们来说唯一有意义的，就是德国人的建设需要大量的劳动力，许多人得以填饱肚子。
曾经给突尼斯带来过强盛与繁华的的哈夫斯王朝早已灰飞烟灭，留存于世的只有一些伊斯兰风格的宫殿和建筑。目前名义上统治着突尼斯地是腐朽地侯赛因王朝，19世纪末受到法军入侵并被迫签订《巴尔杜条约》之后，这个王朝的统治权实际上已经荡然无存了。他们的国王软弱无能。官员愚昧而贪婪，当法国投降、德军进入突尼斯之后，他们很快表现出积极配合地态度。仅仅经过一天的谈判。突尼斯国王便允诺德国人将得到当初法国人所享有的一切权力，包括突尼斯的财政和外交大权，条件仅仅是保留国王和官员们的财富及地位。
1月底，德国政府派来了新的突尼斯总督——苏斯爵士，这位普鲁士贵族同时还暂代突尼斯殖民军最高军事长官一职。所谓的突尼斯殖民军，包括原来隶属于德国远征军的50名德国军官、1100余名德国步兵，以及土耳其远征军的近2000名官兵。此外，归这位总督统辖的武装还有一批由突尼斯当地人组成地警察部队。
3月初，本克将军率领从意大利接收的舰只抵达突尼斯。在这里，这些意大利建造的战舰将进入船坞进行全面的检修、更换涂装以及进行必要的改装。之后它们将划入即将组建的德国地中海舰队。这支实力雄厚的舰队将由希配尔将军担任司令，本克将军担任副司令兼突尼斯海军基地司令。为了构筑一个晚上的防御体系，德国海军总参谋部派来了一批优秀的要塞工程师，在进行了详细地勘测之后，他们在地中海舰队参谋长埃里希·雷德尔上校的带领下共同制定出突尼斯要塞的设计规划这个规划随后得到海军部的肯定和称赞。
有了图纸，要塞的建设却不是一帆风顺。整个非洲这个时候都没有什么像�