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如此激烈地预测让霍夫曼沉默了好一会儿，这也难怪，战争的因素本来就是极其复杂的，所以从前的施立芬计划每年甚至是每半年就会根据实际情况修改一次，到了战争爆发时总共已经修改了不下十次！
辰天拍拍霍夫曼的右肩。看来这位天才参谋需要将自己的作战规划进行些重要修正了。
天色渐黑，辰天和霍夫曼肩并肩走回别墅内。共进晚餐者有六人，丽莎、波尔、霍夫曼是常客，还有三个生面孔是美国国务卿赖恩、美国众议院议长蒂姆布朗和美国总警察局局长马特伍德。
“尊敬的皇帝陛下、皇后陛下，请准许我在此举杯，祝愿我们两国友谊永恒，同时希望我们能在即将召开的海军会议中合作愉快！”赖恩说罢举起手中的红酒杯，满头银发地布朗和有些秃顶的伍德紧跟着站起来举杯。
听完身旁翻译官的翻译之后，辰天不慌不忙的拿起酒杯。可他并不相信国与国之间存在“永恒的友谊”，也不认为两国在海军会议上会有真正的合作，但凡政治讲究的就是利益二字。
“感谢贵国的友好款待，让我有种宾至如归的感觉！”辰天说这话的时候配着一种冰冷讽刺的语气，昨天发生的事情让他深深体会到了美国人的“款待”，也让他更加坚定了进行一场跨洋战争的决心。
三个美国人满脸微笑，仿佛他们昨天根本不在这个星球一般。
丽莎举杯，脸上配着高傲。
波尔举杯，脸上配着不屑。
霍夫曼举杯，脸上配着轻蔑。
“干杯！”
重新坐下之后，赖恩看了伍德一眼，这个脑袋略秃的家伙随即站了起来。
“陛下，请接受我最真挚的道歉，我为纽约警察局的失误感到深深的羞愧！”
失误？
辰天在心里冷笑着，再给美国人一百次机会恐怕还是一样的结果，那只能归咎于某些人的无能了。更令他百思不得其解的是，印象中的警察局长多半是秃顶，就连现在地柏林警察局长也不例外。难道人一坐上警察局长的座位就容易掉头发？
辰天并不接受伍德的道歉，只是给了他一个小台阶：
“先生们，让我们起立，为那些死去的勇士默哀吧！”
照例是三分钟的沉默，之后伍德也只好悻悻地坐下来。
接着起来说话的是布朗议长，“尊敬的皇帝陛下，我很荣幸地告知您和夫人，经过商议之后我国决定授予二位美国荣誉公民称号。这意味着美国将成为你们的第二故乡！今后不论何时，美国都将敞开大门欢迎你们！”
没有任何推托。辰天和丽莎礼貌地接受了这一称号，只是在辰天看来，带着荣誉公民称号成为全民公敌将是对美国政府的一个莫大讽刺。
布朗高兴的坐下了，这时辰天示意旁边的侍从晚餐可以开始了。
辰天的御厨看来很快就适应了这里的新厨房，桌子上的每一道菜都很合他的胃口，加上心情地改观，早餐和午餐食量都很少地他将注意力都集中到了盘子上。不过美国人看来并不是专门来吃饭的，而赖恩显然喧宾夺主的成了餐桌上地主角。
“我来地时候听伍德局长说。昨天在纽约行刺陛下地是一个英国人组织的黑帮。这些人平时就做些杀人放火的坏事，没想到现在居然敢于向我们的德国客人下手，这次一定要将他们全部清理干净！”赖恩手里拿着刀叉一脸愤愤的咒骂那些行刺者。
“没错。是一个名为不列颠自由军的黑帮组织！”伍德连忙补充到。
“不列颠自由军？有趣！”辰天停住手中的刀叉。古人说重赏之下必有勇夫。现在美国人是重压之下效率大增，看样子三天查出凶手是不成问题了，而且看来是和流亡加拿大的爱德华政府扯上关系了。
“这些英国人成天就想着报仇、复国。简直是一群不知天高地厚地家伙！”赖恩依旧愤愤然，众所周知美国政府与英国流亡政府有着千丝万缕的联系，在德国代表团来访之前这位美国国务卿还特别跑了一趟渥太华并亲自和英国流亡首相劳合等人进行了会谈。经过好几天的讨价还价，英国人终于答应在这次国际海军会议期间不对德国代表采取任何刺杀行动，而美国政府将向他们提供一笔数额不小的资金和武器援助。尽管此时还不知道究竟是不是英国流亡政府所为。但赖恩在心里早已将那些不安分守己的家伙骂过千百遍。
“就是就是！”伍德在一旁连声应和，“我们早就想将他们彻底清理干净，一群垃圾、渣子！”
“抓到疑犯了？”辰天面无表情的问了一句。
听到这个问题，伍德有些紧张，他差点被一块肉给噎住了。
“暂时还没有，不过想必很快就会有结果。对吧，我们的警察局长先生！”赖恩白了这个无能的家伙一眼，也顺便替他解了围。
“是是是！”伍德只能连声称是。“明天应该就会有结果！”
“嗯！很期待贵国警察部门的表现！”辰天嘴上这样说，心里却想着看美国人地好戏，当然，他现在最想要的还是好好享用一顿晚饭。
“陛下，元帅阁下，来之前海军部长让我问您一句，我们两国先前商定的数字……贵国不会再更改了吧！”赖恩的这个问题包含着各国海军代表团所最希望知道的内容。而他立刻得到了德皇的肯定答复：
“当然，这一数字是经过深思熟虑而且能确保各国力量均衡乃至于世界和平的，如无意外，会议地结果和这一数字不会差得太远！”
“那就好！那就好！”赖恩连说两遍，他今天没让海军部的将领跟来，目的就是让德国人不要对这个问题过于敏感，现在看来这样做还是非常明智的。
波尔元帅则坐在自己位置上没有说话，在座没有美国海军将领，这让他有种找不到对手的感觉。
至于霍夫曼，更是埋头于美食之间，对于这里虚伪的谈话他没有丝毫的兴趣，他必须给身体加足能量，然后将精力用于尚未完成的报告和计划书上。对于这样一位中年参谋来说，他最大的目标就将制定一份以自己名字命名的伟大战略计划，如同施立芬伯爵一样流芳百世。
当然，目前参与到新施立芬计划中来的远不止霍夫曼一人，他的成名之日或许还在未来。
“这位霍夫曼将军我以前似乎见过面，是在……”布朗议长忽然插话，接着一副苦苦回忆的表情。晚餐之前相互介绍的时候，他并没有拿正眼瞧这位看似普通的德国将军。
霍夫曼抬起头看了他一眼，的确，自己在参观华盛顿郊区一家车辆发动机制造厂时见过这位布朗议长，但他当时并不知道布朗的身份，布朗也没有和他们讲话而是很快驱车离开。至于堂堂美国众议院议长为何会出现在那里，霍夫曼现在倒有点好奇了。
“对了对了，是在福特汽车公司的一家发动机制造分厂，就是华盛顿北郊的那家！”布朗也想起来了，他很高兴的说道：“我们布朗家族在福特汽车有一些股份，所以我有时也会去下面走走！”
“是的，福特汽车公司很不错，规模和技术都要超过我们的戴姆勒公司！”霍夫曼说罢意味深长的抛给辰天一个眼神——美国汽车行业的优势也是这个国家庞大战争潜力的一部分。
魔王 第二十二章 葬礼
夜深了，城市照例进入甜美的梦乡。
即便是最为繁华的纽约，这个时候也只有一些码头还有忙碌的身影。毕竟，这里每天都有数以万吨计的货物进出，码头工人们不得不三班倒的干活。
虽然如此，卸在码头上的货物总是堆积如山，于是人们不时会听见工头的严厉呵斥：
“快点把这对货搬到仓库去，你们这群懒鬼！
“那边一堆也是，哎呀，这是史密斯公司急要的货，快点把它们直接装车！快点快点，天都要亮了！懒鬼！”
这种情况，位于上纽约湾的17号码头也不例外，工人们在工头的照看下卖力的工作着，负责维护码头治安的伙计们照例在附近来回巡视，只是今天这些家伙格外警惕，而且没有一个人像往常一样躲到某个阴暗角落里去打盹，即便是借火抽烟看起来也是小小心心的。
“这日子过得真他妈狗屎！”一个五大三粗满脸横肉的家伙愤愤的吐出一大口烟，虽说是伙计，他们其实就是看场子的打手，看起来很威风，可是每个月只能拿到可怜巴巴的几十美元。不过，他们的头儿恐怕就不像他们这样为钱发愁了，这个码头每个月能给他带来非常客观的收入，那些钱据说足以让五千个妓女掰开腿，而且都是上等货色，那样的场面何其壮观！
另外一个梳着精致小分头、看起来有三十好几的家伙在旁边应和说：“那可不是，这么冷的天还要大爷们在这里挨冻，挨冻也就算了，还不让喝酒，不让喝酒也就算了，还不给发加班费，不给发加班费也就算了……”
“好了好了，不怕头儿听到把你们的嘴给撕烂了！”一个脸圆圆胖胖、看起来是小头目的家伙打断分头佬的话，说罢他还警惕的朝周围看看。仿佛他们的头儿会像幽灵般随时出现似的。
可惜，这群低级打手并不知道，他们的头儿，也就是外号叫“医生”的家伙，这个时候已经带着亲信登上了一艘即将开往远东的邮轮。
幽灵没有出现，上百个黑影却悄悄出现在码头周围。在码头吵杂声音的掩护下，他们很快将这里团团包围起来。
“码头上的人听着，你们已经被警察包围了！所有人就地趴下。否则后果自负！”
当一个并不怎么好听的声音从大喇叭中传出的时候，大量穿着黑色警服、手持左轮的纽约警察从码头周围地黑暗中现身，这顿时让码头上的人傻了眼，就连刚才那几个嘀嘀咕咕的打手也不例外。面对警察们的枪口，这些只有棍棒和匕首的打手你看看我，我看看你，最后将目光集中到了那个胖圆脸的家伙身上。
“看什么看，像变成筛子啊！照做！”
于是一干壮汉悻悻的趴在地上，动作比那些码头工人迅速和规范许多。只有那个胖圆脸的家伙趁着别人不注意的时候从身上拿出一把手枪，然后悄悄将它扔到一旁的角落里。
没有冲突。没有反抗。警察们非常轻松地控制了这个码头，唯一地不和谐声音来自于一艘停靠在码头上的小型木质货轮，上面的水手砍断缆绳然后企图逃跑。不过他们还未离开码头别被守候在外面地两艘巡逻艇截住。只待那两艘200吨级钢制巡逻艇上的枪栓声一响，小货轮上的人便乖乖放弃了抵抗。
“报告局长，我们在码头仓库里搜出一些走私烟，还在刚才那艘企图逃跑的货轮上搜出大约2000瓶走私酒！”
警员一脸喜色向上司汇报，可是听完这些之后，这位胖胖墩墩的局长却没有半点高兴的表情。就在这时，另一位警员将那个胖圆脸的家伙押送过来。
“局长，这个是看守码头的小头目！”
那局长这才有了表情，他冷冷的看着对方，用同样冷冰冰语气问道：
“你们的头儿呢？”
“警察先生。我只是负责看管码头，上面地行踪我好不知情啊！”
“嗯？”胖墩局长将这个字拖得很长，然而不善的盯着胖圆脸。
“真的不知道！”胖圆脸仍是那副可怜像。
“带下去，等他肯说了再带来见我！”胖墩局长说着给了副手一个眼色。
副手心领神会，一招手让身后两个警员将胖圆脸押走了。
与此同时，数百名纽约警察对附近一些疑是不列颠自由军窝点的地方进行了突击搜查，随后发现了两处秘密仓库、一处小型地下枪械工厂和用于藏匿物资的若干地下室，搜查出的走私品和军火不在少数，不过和码头这边的情况一样。警察逮捕的都是该组织的低级成员，他们对于头目地去向毫不知情。
随着一声长长的汽笛，日本邮轮“妙高”号载着骤名乘客缓缓驶离此前停靠的码头，在接下来的2个星期里，它将穿过巴拿马运河和整个太平洋最终抵达遥远的亚洲。
1915年12月12日，华盛顿海军会议前一天，德国政府要求美国政府交出凶手的最后期限，美国政府如约交出了17名不列颠自由军成员，其中2人承认曾向德皇一行开枪，另外15人也直接或者间接参与在纽约都市艺术博物馆外的那次刺杀行动。德国代表团表示愿意接受这个结果，并派出代表参加针对以上17人的控告和审判。
这天上午，雷尼的葬礼在华盛顿西郊一座小教堂举行。
出于安全上的考虑，这次葬礼不对外举行，因此前来吊唁者仅有德国代表团成员、美国政府派出的特使以及十余名海军和陆军军官。
葬礼采用土葬，仪式并不繁杂。由一位德裔教士念悼词并为死者祷告，然后由三名德国皇家卫队的士兵和三名美国陆军士兵共同将盖着德国国旗的棺木抬往墓地。
墓地距离教堂很近，那是一个小小的墓园，偏僻，安静。
在棺木�