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“年轻人。你总是这样急躁，若不改掉这个毛病，今后你迟早要吃亏地！”大公语重心长的教训道，然而没有办法，他膝下虽有两子，但幼子今年还不满十五岁，至少到目前为止还没有表现出什么过人之处。卡里尼是他的长子，也是他钦定地继承人，再有两个月就满三十岁了，大公为他安排的学业和锻炼倒也顺利完成。大战时也曾上过前线，论条件、论资历，虽说不是多少年一遇的天才，未来继承波希米亚也并无不妥，但大公唯一担心的就是他每每遇到大事时表现出来的急性子。
卡里尼这时也意识到了自己的老毛病又犯了，于是很恭敬的低下头，“是，父亲！”
“来，坐下！”大公示意卡里尼坐到自己旁边的沙发上。然后仍旧不慌不忙的告诉他自己的考虑：“以我们波希米亚公国在帝国地影响力，在帝国继承人问题上获取足够的支持几乎是没有希望的！你想一想，奥匈帝国是以日耳曼人和匈牙利人为主，我们波希米亚的捷克人只是在人数上居于第三，在帝国内政外交上的发言权是微乎其微的！自从我接替我的父亲统治这个王国以来，我就一直致力于提高捷克人在帝国内部的影响力，可是到今天，这种努力几乎没有起到任何作用，对此我感到深深的失望！”
这些东西卡里尼也是知道地，只是在奥皇宣布将通过表决形式确定帝国继承人的时候，他瞥见那诱人的权力从而陷入一种忘乎所以的状态。
“对于弗朗茨皇帝陛下，我本人是非常尊敬的，我想也只有他这样伟大的人才能统帅如此庞大的多民族国家！可惜皇帝陛下的命运实在不幸，老来丧妻丧子，身体又每况愈下，唉，我们不得不考虑考虑自己的后路了！”
“后路……”这个词让卡里尼心中一阵悲凉，事实也是如此，他和他的父亲虽说是波希米亚公国的统治者，但波希米亚作为一个独立的国家已经是数百年前的事情了，现在的波希米亚不过是奥匈帝国西北角的一个行省而已。
“在弗朗茨皇帝陛下的统治之下，整个帝国近二十年来保持了较高的发展速度，人均生产值每年提高约1。45％，超过大战之前英法的1％和1。06％，在欧洲仅次于德国的1。51％！不过，由于基数较低、起步较晚，帝国整体经济实力目前还不足德国的一半。”虽然有些对牛弹琴的感觉，但大公还是耐心的给卡里尼讲解这些无趣但非常重要的东西，按照他的想法，要成为一个全面地统治者。仅仅像卡里尼那样热衷于军事是远远不够的。
“以最近十年的情况来说，维也纳附近、奥地利腹地、阿尔卑斯山麓和我们波希米亚是帝国经济发展的中心，匈牙利中心平原和尔巴阵山脉地区的经济发展也很快。可是，这种原本乐观的情况从1914年开始转变，军备、动员、武器、弹药，庞大的战争机器一旦开动起来，对人力、物力、资金、资源等各方面的消耗都是惊人地！在1914年之前的50年间，奥匈帝国的军费仅仅增加了155％。而仅仅1914年一年，这个数字就增加了十多倍！
“对于这个帝国来说，战争到1915年1月意大利投降就该结束了，但是直到，年后的今天，我们仍保持着庞大的陆军和海军！据我所知，陆军人数仅比战争时期减少了百分之三十，海军规模却增加了足足百分之八十，即便是旨在限制海军军备竞赛的《华盛顿条约》签订之后，帝国海军仍准备完成尚未完工的战利舰安德烈多里亚号和杜里奥号以及已经铺设龙骨的四艘泰格霍夫级战列舰！海军仅在这一项的投入就达到7亿克朗，这笔款子相当于整个帝国两年的军费投入！折合下来接近1亿美元。我的上帝啊！”
说到这里。大公显得既费解又无奈，国家投入巨额军费地同时也意味着内政项目投入减少、通货膨胀、内外债增加、财政压力增大，随着时间的推移。民众购买力下降，非国防工业由于资金和销路问题面临倒闭，食物逐渐出现短缺现象。这些情况在波希米亚尚且令人担忧，在奥匈帝国其他贫穷地区就更加糟糕了。
然而，奥匈帝国自从成立的那天起就存在奥地利政府、匈牙利政府和中央政府，奥地利和匈牙利政府有各自地议会和首相，中央政府负责陆军、海军、外交和对外贸易，财政计划由三个政府组成的部长会议进行表决，这样的结构必然导致摩擦和低效率。最终要的是皇帝本人由于身体原因已有将近一年时间无法主理政事，奥匈帝国这艘巨舰在行驶方向上出现了不小的问题。
认真听完波希米亚大公的一大段话之后。卡里尼似乎还是不太开窍，他仰起头，“父亲，您到底想告诉我什么？”
“我派出去的十三个特使分别去了十三个不同的地方，其中有十一个是向对方示好的，只有另外两个才是我的真实意图！”大公很隐讳地说到。
“那么说，您希望从德国人和俄国人那里得到很特别而且很重要的东西？”卡里尼低声揣测着。
大公总算满意的看着自己的儿子，“说的很对，德皇。俄皇，相信他们中总会有人明白我的意思！否则，我就真的看错人了！”
卡里尼似懂非懂的点点头，他从中隐约看到了另外一条截然不同的道路。
同一天，匈牙利王国首都布达佩斯地一座华丽宫殿里聚集了十数位匈牙利身份最为显赫的贵族。当年，他们的父辈与就在这里与弗朗茨约瑟夫皇帝达成建立一个二元体帝国的协议，此后才有了现在的奥匈帝国，而弗朗茨·约瑟夫皇帝加冕成为匈牙利国王的典礼就是在据此不远的布达宫里举行的。
在这群衣饰、气质都显得相当高贵的人中间，一位留着两撇大胡子的老者看来是地位最高的，他一说话，周围的人都安静的聆听。
“三位奥地利的继承人先后遭遇不幸，我觉得这是上天的安排，为的就是让我们匈牙利的继承人来掌管这个国家！”
对于这个看法，贵族男女们纷纷小声赞成着。
这个时候，站在最靠阳台的一位年轻人嘴角露出一丝得意的笑容，他就是匈牙利贵族首领达门·费伦茨的孙子科斯巴费·伦茨，匈牙利贵族推选出来的皇储候选人。
此前那位年逾六旬的老者便是格它费·伦茨，当年带领匈牙利贵族与弗朗茨·约瑟夫皇帝达成和解的正是他的父亲戴阿克费·伦茨。49年过去了，奥匈帝国合并的见证者们早已一一逝去，现在尚存于世的恐怕也只有弗朗茨·约瑟夫本人了。
“只要能够让科斯巴顺利成为帝国继承人，就算倾尽我所有的财产也在所不惜！”达门说着看了一圈周围的人，很快的，这些人积极表态了：
“我愿意无偿捐出200万克朗！”
“我捐300万！”
“我捐200万！”
“我捐500万！”
……
在场每个人都报出了自己愿意捐献的活动经费，最少100万克朗，最多的是久洛家族，他们准备贡献1000万克朗，这相当于500多万马克，折合美元也有近150万，在这个年代可是相当一笔巨款。
达门看样子非常满意，粗略一算便知道已经从这些贵族手里得到了3000多万克朗的巨额资助，这样再加上自己的不俗财力，可以投入这次皇储之争的资金总数将是惊人的，从目前的情况来看，唯一短缺的恐怕就只是时间了。
“一个星期，只有一个星期！”老者右手轻轻抚摸着自己的胡子，岁月在他脸上留下了深深的痕迹，也在他的脑海中积累了许多经验，而这种经验告诉他，弗朗茨皇帝作出这个决定绝非是老糊涂了，恰恰相反，这是一个非常厉害的办法。
“谁能够得到最多支持，反对者就越少，坐稳江山的可能性也就越大！在如此短的时间内，看的就是各个家族平时的影响力和威信了！只有愚蠢的家族才会不顾一切的加入到皇储之争，聪明的家族会考虑清楚自己的实力，然后决定是角逐皇储宝座还是从中渔利！格它，你说说哪个家族会成为我们的对手，哪个家族又可以为我们所用？”老者说着将目光投向那个年轻人，在这种场合，出资者们都希望看到自己投资在了一个理想者身上。
年轻人的脸上顿时露出一种极具亲和力的微笑，他稳稳走到老者身旁，略一欠身，用一种非常有磁性、听起来让人很舒服的声音说道：“好的，祖父！”
魔王 第三十三章 进退
“从目前帝国内部的势力分布情况来看，奥地利家族实力最为雄厚，他们向来以哈布斯堡正统传人自居，实际上，我们匈牙利家族同样拥有纯正哈布斯堡家族血统！仅从这一点来讲，我们就应该拥有与奥地利贵族平等的皇位继承权！”
说罢，格它用自己那双炯炯有神的眼睛看了一圈周围众人的反应，他们看样子非常赞成这个说法，事实也是如此，自从1699年开始，匈牙利全境就由哈布斯堡家族统治，200多年来，匈牙利的马扎尔人贵族逐渐没落，取而代之的是不足全国人口百分之一的日耳曼人。格它、格它的爷爷达门以及在场的每一个贵族都拥有纯正的日尔曼血统，这一点是无庸置疑的。
“奥地利和匈牙利之后，其他公国和自治省在皇位继承权上基本没有发言权，所以，除了奥地利贵族推举出的候选人阿达马斯之外，只有德皇威廉三世和俄皇狄安娜一世真正有实力能够和我们竞争！阿达马斯是前皇储的叔叔，名义上有一定的优势，但是此人在家族中的地位向来不高，而且品格、名声也不怎么样，据说时常留恋于维也纳的烟花之地！这样一个人，恐怕奥地利人自己也不愿意将这样的人奉为君主吧！”
说到这里，格它显得颇为得意，虽说在国际上默默无闻，但他的名字在匈牙利已经是人人皆知了。生在匈牙利最显赫贵族世家的他几乎从来到人世的第一天起就成为民众关注的对象，他3岁能讲流利的德语和匈牙利语，5岁进入布达佩斯贵族学校，10岁完成同龄人12…13岁才能完成的学业，此后成为布达佩斯大学有史以来最年轻的旁听生，15岁从该大学毕业后考入德国柏林皇家陆军学院，4年后以全校第9名的成绩毕业，接着以少尉的身份进入匈牙利第3轻骑兵团服役，战争爆发时已经升任上尉副营长。战争中他随同弗里德里希大公深入波兰和俄国作战。作战勇敢、指挥果断，战争结束时已经成为匈牙利军队中最年轻地少校军官。
这样一份优秀的阅历足以让匈牙利的贵族和民众为之骄傲，格它也被公认为是百年来最有前途的家族继承人。当卡尔在华盛顿遇难、帝国再一次面临后继无人的情况时，匈牙利的贵族重新燃起了角逐更高地位的野心，这位年轻人家族继承人当仁不让的作为匈牙利家族地代表登上政治舞台。
“虽说各个王国、公国和侯国推荐出来的候选人不足为虑，但据我所知仍有这么一些自不量力的人物，其中就有施蒂利亚的弗雷德、波希米亚的卡里尼和卡林西亚的安德莱斯。施蒂利亚和波希米亚的实力和影响里不容小视，只可惜格拉茨和布拉格的盟友太少。能够多拉一票都显得非常困难！至于卡林西亚，我觉得他们只是在提高自己家族赞成票的价格而已！所以，综合来说我们最大的竞争对手就是德意志地皇帝威廉三世和俄罗斯地女皇狄安娜一世，他们的优势在于目前已有的地位——德皇可以利用德国地强大国力对我们国家施加影响，而俄国女皇在血缘和人脉上的威胁又要比德国皇帝大一些！以上这5个将是我们的对手，其他家族大都持观望态度，他们在等待足以让他们投出支持票的价码出现！”
说完这些之后，格它向众人微微欠身，然后看着自己的爷爷，表示自己的发言已经结束了。
贵族们一个个赞许的鼓掌了。只是人数不多。加上他们从来都只是轻轻的鼓掌，掌声显得有些稀稀拉拉。
在老者看来，格它的分析虽然头头是道。可难免因为经验而遗漏一些东西，但他还是很给面子的评价道：“很不错！”
“谢谢！”格它以一副躬谦地姿态回应长者的称赞。
“不出意外的话，我们和奥地利将各自获4…5票，现在的关键点不仅在于如何拉拢其他公国，更重要的是看德国和俄国的态度！”说这句话的时候，老者的目光始终放在格它那里，这明显是在告诉他政治并不是一门简单的学问，他未来要学习地东西还很多很多。
格它脸上的表情愈发的谦逊，贵族们则大多在琢磨老者的这句话。
“进，他们将成为我们最强的竞争对手；退。他们将成为我们最重要的支持者！”老者颇有蕴意的说道，“只可惜到目前为止，我们还不知道他们的真正态度，这也是我最为担心的！”
“我们何不派特使到德国和俄国去呢？”一个中年男贵族提出自己的看法。
格它想开口说什么，但看看老者，