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长的水痕也渐渐散去。
“这是怎么回事？”德皇一脸不解地看着旁边的辰天；周围的人也纷纷小声地议论着，唯有辰天脸上露出一丝奇怪的微笑。
“皇帝陛下，那两枚鱼雷里没有装炸药！想必您一定知道鱼雷的威力，两枚足以将那艘巡洋舰炸烂，但我们现在只有这一艘靶舰，如果现在就把它炸沉，那我们后面的试验就没有办法演示了！”
一个月前的实弹试验中，弗里茨上尉投下的鱼雷击中了靶舰兰茨胡特号的中部，那艘3000吨的巡洋舰随即被剧烈的爆炸折成两节，很快便沉入水中。尽管航空鱼雷的成功让众人欢欣鼓舞，但是他们很快发现在接下去的试验中已经无靶舰可用了，剩下的那艘乌尔姆号必须留在皇帝来参观的时候才能使用，最后他们不得不将港外的一座小岛作为投弹试验的目标。目前航空鱼雷和航空炸弹的改进已经基本完成，辰天邀请德皇威廉二世、皇太子普林斯、海军大臣提尔皮茨等人前来观看演习，为了防止上次的情况发生，他特意安排第一项演示使用不会爆炸的鱼雷。
“嗯！我明白了！那么快点进行下一项演示吧！”皇帝将他的视线又转回到不远处的海面上。
这次弗里茨上尉带着另外三架飞机进行投弹试验，四架飞机依次从靶舰上空飞过，投下的炸弹有四颗直接命中靶舰，其他炸弹也在距离靶舰不远的地方爆炸。靶舰当场浓烟滚滚、火光冲天，右舷水线以下还被一颗近失弹炸出一个窟窿，舰体很快开始倾斜。
看到这种情形，包括皇帝在内的观看者们都满意地鼓起掌来。
“吉吉，你这次做得很好！我想我们应该好好谈谈了！”皇帝又让辰天和提尔皮茨到他的专列上去，当然太子也照例参加了他们的会议。
“今天的演习非常精彩，我决定……”当大家到齐之后，皇帝迫不及待地准备宣布事情，但是辰天突然打断了他的话。
“陛下，请您原谅！在您做出决定之前，我希望您能让我说几句！”
其他人都用惊异的眼光看着辰天，不过皇帝还是点了点头，然后坐回到他的椅子上去。
“今天大家的确看到飞机和航空鱼雷、航空炸弹的巨大威力，如果我没有猜错的话，我想刚才皇帝陛下是想宣布将这几种武器大规模生产，我说的对吗？皇帝陛下！”辰天说着向皇帝欠了欠身，皇帝点头表示认同。
“实际上这次试验并不是在向大家宣告飞机已经成为战列舰的克星！我只是希望大家明白，并不非要战列舰才可以击败战列舰，各种武器都有它的优点和缺点！战列舰装甲厚、火力强，但鱼雷和炸弹可以对它们构成威胁，飞机虽然速度快，但是航程和载弹量都非常有限，它们只能对数百公里以内的目标发动进攻，而且受天气的影响非常大。也就是说，如果对方的战列舰处于我们飞机的航程之外，或者是糟糕的天气里，我们的飞机都无法向它们发起进攻！”
“尊敬的皇帝陛下、太子殿下、海军大臣阁下，我认为各种武器应该均衡发展，在战场上它们应该互相配合，以发挥最大的功效。尽管现在战列舰仍然是海战的主角，我们不能一味地建造战列舰，否则只会一直在英国人后面苦苦追赶。如果能将一部分造舰的精力投入到其他武器的开发和制造，战时再辅以正确的战术，相信我们的一定能够战胜貌似强大的敌人！”当他发表完自己的见解时，其他人眼神中充满了迷惑和思索。
许久，皇帝站了起来。
“东普鲁士亲王说得非常好！步兵需要大炮，战列舰也需要其他武器的配合！不过有更加具体一些的提议吗？”
“陛下，我的建议是暂时少造、缓造几艘战列舰，将省下来的经费用到其他武器上去，例如飞机母舰和齐柏林飞艇！”辰天此言一出，皇帝愕然，提尔皮茨愕然，普林斯更加愕然。
“飞机母舰是什么东西？齐柏林飞艇和战列舰又有什么关系吗？”皇帝不解。
“陛下，飞机母舰就是用来装载飞机的舰船，分为水上飞机母舰和航空母舰。水上飞机母舰装载的都是水上飞机，飞机通过母舰上的吊杆放入水中和吊起，再在水上起飞和降落，在母舰周围数百公里内执行侦察和攻击任务；航空母舰装载普通的轮式飞机，飞机在母舰甲板上起降，同样可以在母舰周围执行侦察和攻击任务。目前波罗的海分舰队已经有两艘水上飞机母舰，第一艘航空母舰也已经下水，但是还需要大约1年的时间进行试验和技术改进。”辰天对飞机母舰的介绍，让提尔皮茨听得一愣一愣，不过皇帝和太子对这件事情明显是有所了解的，他们只是略微地表示关注。
“陛下，齐柏林飞艇并不是用来支援海战的，但是它飞得高、航程远、拥有一定的载弹量，简直就是空中的战列舰！”辰天这句话只是实话实说，目前飞机航程最大可达上千公里，但那种飞机上除了装载大量燃料外，就只能搭载几个人而已。现在的技术条件下，飞艇远程轰炸城市或要塞堡垒的效果，的确是飞机所无法达成的。
“普林斯，齐柏林飞艇是你在负责对吧！我记得上次你还跟我说起内阁没有通过你的军费拨款申请！”思索了一会儿之后，皇帝转向太子问道。
“是的，陛下！内阁说军费早已超过预算，现在无法拨款建造飞艇！”
“那好，我知道了！提尔皮茨，我们是该修改修改那个造舰计划了！”皇帝的意思基本上是同意将一部分造舰经费拨出来。
“另外，普林斯和吉吉，你们也各自提交一份关于齐柏林飞艇和飞机母舰的计划给我，这两个项目应该得到支持！”
“是！”
辰天和提尔皮茨刚刚离开车厢，太子普林斯从后面叫住了辰天。
“太子殿下，亲王殿下，我先告辞了！”提尔皮茨很自觉地先闪一步。
“海军大臣阁下，下次再见！”提尔皮茨走开之后，普林斯很热情地向辰天道谢。
“太子殿下，不用谢我！您做的这一切不也是为了我们德意志的利益吗？”辰天并没有打算讨好皇太子，不过随着战争的临近，任何内耗都会损害到整个国家的实力。
“不管怎样，这次你还是帮了我一个大忙！没想到你对齐柏林飞艇也有研究，你开始让我有点佩服了！”普林斯脸上挂着少有的笑容。
“我只是听人说起过一些关于飞艇的事情，实物我都没有见过呢！”
“那么我带你去参观我们的齐柏林飞艇工厂吧！”
几十年之后的地球人都知道齐柏林飞艇，不过绝大多数人只是从书上和记录片里看到的，能有机会亲眼见识一下，辰天自然不会拒绝。
战争之殇 第十四章 胜利的信心
在普林斯的带领下，辰天一行来到了位于汉堡郊外的舒特…朗茨公司，平坦的地面上有一座座巨大的半圆柱型建筑，飞艇就是在里面进行建造和组装的。
“这里面正在建造我们陆军定购的一艘飞艇，如果资金充足的话我们将定购更多！”太子带着其他人走进了其中一座大棚，人站在这种建筑前面显得如此渺小，辰天有种到了巨人城堡的感觉。
看起来那艘飞艇的骨架已经完成，无数的工人正在忙碌着安装飞艇的气囊和外壳，一旁的地面上放着两个外挂式吊舱和几个发动机。
“太子殿下，这艘飞艇的骨架怎么会是木质的？”辰天总觉得这艘飞艇有些奇怪，观察了很久他才发现龙骨是木质的，在他的印象里面齐柏林飞艇应该是铝质龙骨的，他从前看过一张失事飞艇的照片，飞艇燃烧完之后还剩下一副巨大的骨架。
“是这样的，齐柏林公司的飞艇采用铝质龙骨，而舒特…朗茨公司采用木质龙骨！虽然木质龙骨会导致飞艇的自身重量加大，但是成本却要低上许多！同样是1百万马克，铝质龙骨的飞艇可以建造2艘，而木质龙骨的飞艇却可以建造3艘！”普林斯的话也代表了陆军追求飞艇数量的态度，相比之下提尔皮茨的海军部采购的多为齐柏林公司的铝质骨架飞艇。
“追求低成本和高数量，也是不错的办法！”辰天觉得在战争之初飞艇很少受到攻击，驾驶人员也比较容易培养，用大量飞艇来进行远程高空的轰炸会是很不错的选择，大部分侦察和战场支援任务交给飞机完成就好了。
众人一边参观一边听着随行的技术人员介绍，毕竟是长230米、直径23米、可储存氢气26；700立方米、载重量2吨的大家伙，他们好一会儿才从飞艇首部走到尾部。
普林斯突然凑到辰天耳边，“有了这些飞艇，我们就可以轰炸巴黎了！”
“还有伦敦！”辰天顺口说了这么一句，却发现普林斯面部表情变得有些怪异。
“你认为我们会和英国人开战吗？”
这句话对于几十年后的地球人来说简直就是笑话，现在距1914年大战爆发只有3年了，这位德意志的皇储居然对英国人的中立充满信心。接着他用很严肃的语气告诉辰天：
“他们是我们海峡那边的表兄弟，尽管现在我们和他们激烈竞争，但那只是比赛而已，我认为战争爆发的时候他们不会也不敢站到我们的敌人那边！”
在认识了他20多年之后，辰天渐渐了解了这个德国皇储。这个家伙不但生就一张狐狸面，瘦得像柳条，弱不禁风的样子，而且智利平庸、性格傲慢、自负、目光短浅、难以捉摸，喜欢像他父亲一样作惊人之举。
“太子殿下，不要太相信英国人，我们可以相信的只有我们的国家！”对于未来的结果，辰天没有办法向他解释，也许这个世界已经随着他的到来偏离了原来的轨迹，但是英法俄这样的欧洲大国追求的是欧洲力量的均衡，他们绝对不会容忍德国一家独大的局面出现，而德国发展到了如今这种程度，已经无法用政治去扩大自己的实力，国家利益的冲突使得几年后的世界大战无可避免，崛起的德国要么击败对手领导欧洲，要么被对手击败遭到压制。
“如果真的开战，我们无法击败他们的海军，舰队将会被他们困死在港内！”普林斯摇了摇头，一脸悲观。
辰天也没有再说下去，他现在只想早点结束参观去见另外一个人，一个如果英德开战将扮演最重要角色的人——德国海军大臣，刚刚被任命为德国公海舰队司令的海军元帅提尔皮茨。
“我不希望德国和英国交战，我们要做的是极大的加强德国海军实力，能够让英国人在采取敌对行动时三思而后行！可是据我所知，陆军将采用施利芬计划取道中立的比利时进攻法国。1904年比洛首相就曾提醒他注意俾斯麦的警告，物质上的胜利将会赢得公众舆论，但是道义上的失败将会失去公众舆论，入侵比利时会为反德力量添上又一个帮手。陆军的事情我无权干涉，不过我和我的海军却要为此准备好与强大的英国海军作战！”提尔皮茨已经预感到了德英之间的战争无可避免，但却对短期内的德国海军是否能够与英国海军对抗忧心忡忡。
辰天觉得再这样下去，加上德皇对于宝贵战舰的爱护，德国海军成为一支“存在舰队”的历史又将重演。看来自己要好好给这位德国海军的灵魂人物上一课了。
“海军大臣阁下，如果我们的战列舰主力与英国舰队主力交战，您觉得我们获胜的希望有多大？”
“什么？他们的战列舰几乎是我们的两倍，我们必败无疑！”提尔皮茨不假思索地给出答案。
“那么如果我们把他们的主力舰队引入数十艘潜艇和数百架飞机的伏击圈，您觉得他们的主力舰队会损失多少？”辰天知道德皇不会坚定地支持无限制潜艇战术，如果能够利用伏击战术一战重创英国海军，德国海军就会有胜利的希望。
“这个……”
“如果我们打算牺牲全部的潜艇和飞机，用数百枚鱼雷对付他们……”
“至少可以消耗他们一大半的战舰，到时候我们的海上力量就可以跟他们抗衡了。如果再封锁他们的海上运输，那么英国海军必败无疑！”提尔皮茨像个孩子一样开心地跳了起来。
“太好了！太好了！我要制定一个绝妙的计划，我要让德国的战舰从此自由自在地航行在英吉利海峡，航行在世界各地！亲王殿下，您真是个天才！”
辰天笑了，对于德国海军来说，重要的不是有没有数十艘潜艇和数百架飞机，而是信心，击败强大对手的信心。
10天之后，普林斯和辰天先后向皇帝递交了飞艇和飞机母舰的作用说明以及发展计划。其中普林斯提出未来5年建造200艘齐柏林飞艇，辰天提出未来5年建造6艘水上飞机母舰和3艘航空母舰。
1个月之后，皇帝和海军大臣宣布再次修改造舰计划，削减原计划中1/5的战列舰，节省下来的经费用于制造飞艇和飞机母舰。之后内阁批准为陆军采购120艘、海军采购50艘齐柏林飞艇，分别由舒