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“那是为何？”曹操问道。
“马腾向来推崇伏波将军马援，他一直以汉室忠臣自居，只要是陛下发出的诏令马腾很难抗拒。”程昱自信地笑道，“而且河东乃天下有得数地粮仓，本该归属司隶，马腾他们岂会甘心被袁尚霸占。”
“此乃驱虎吞狼之计，如此看来，我军胜算实在很大！”曹操笑道。
弘农。
正旦过后不久，马腾父子迎来了一位神秘的客人。
“马将军，这是我家大将军亲笔信函，至于内容就是跟您相约一齐攻曹之事。”留有两撇八字胡的高瘦中年说道。
马腾将信函看了遍，问道：“先生如何称呼？”
“在下杨弘，乃是大将军府中舍人。”高瘦中年答道。
马腾一阵沉思，为难道：“我军攻下司隶后已经十分疲乏，而且还要分守各地，恐怕难以抽调多余地兵马攻打宛城啊。”
“既然我们两家已经结盟，那马将军就不需要有何顾虑，尽管将关中的兵马抽调出来，难道您还信不过大将军么？”杨弘说道。
“并非我等信不过大将军，只是从司隶兵出南阳道途凶险，要是有个闪失后果难料。当年以西凉军之鼎盛，董太师多次想兵出南阳，尚且艰难，如今我军兵马粮草并不充裕。”李儒答道。
杨弘笑了笑，“南阳之地富庶至极，只要马将军拿下宛城，害怕没有粮草么？”
“我答应大将军之邀，杨先生请先下去歇息，稍后再商讨攻打宛城之事。”马腾说道。
“马将军真乃明智之人！”杨弘说完高兴地跟着仆役下去歇息。
“父亲真要助袁家攻曹操吗？”马超问道。
马腾从怀中取出一份诏书，“皇帝陛下让我收取河东，虽然这可能是曹操胁迫，但若是抗拒诏令，那我岂不是成了不忠不义之臣。”
“此乃曹操奸邪小人胁迫，况且将在外君命有所不受，将军不奉诏也不算不忠义。”陈宫劝道。
因为这时外出镇守的将军太守是要将家人留下为质的，陈宫一归降马腾，曹操那边就将他家人屠戮殆尽，所以陈宫曹操两人自然成了死敌。
“同样是广产粮食之地，但河东近在咫尺，而南阳道途艰险，我军为何要舍近求远。”李儒劝道，“再说袁尚强而曹操弱，要是袁尚打败曹操，那么腾出手来对付的就是将军您，帮助袁尚实在不是明智之举！”
马腾抓紧住那份诏书，长长吁出一口气。
第四卷 跃马河北 第一八四章 先锋
汉建安五年（公元一九九年）春。
虽然兖州发出了备战的传令，但在这一年之计之，乡民百姓还是要周而复始地春播耕作。此时已经春末夏初，天气逐渐升温，齐鲁大地的原野上一派绿茫茫的生机。
鲁国治地虽然不大，但历史上曾创造出灿烂的文化，一场齐鲁长勺之战，更是让一代霸主齐桓公饮恨。
泰山与大岘山、梁父山是齐南天险，两山之间的平原是齐鲁两地的通途，占据泰山与奉高的青州军可以依险而守，无疑处在进可攻退可守的有利地位。
一支五千多步骑的青州军越过长勺古战场，迅速向鲁县行
鲁县并不大，但经过曹仁两年多的经营，已经成为兖州军抗击青州军入侵的桥头堡。
“将军，发现几千数的青州军，距鲁县不足十里！”斥候飞快地跑进了驻所。
正在会客的曹仁、曹休都是大吃一惊，虽然从年初开始就有备战，但此时刚刚春播完，城外百姓没有撤离。
“子孝族叔，让末将率一支精兵前去阻截！”曹休请命道。
“此时据险而阻已经来不及，鲁县城东北有洙水，是两军比夺的水源要地，文烈你领两千精兵占据洙水旁高地，与县城成犄角之势，共同抗击青州军攻城！”曹仁吩咐道。
正当年少的曹休欣然领命，急匆匆地下去集结兵卒。
青州军两千骑兵很快开赴鲁县城外。一员白脸黑须地大将策马来到最前。他手持一杆长铁枪。样貌硬朗气度不凡。正是袁尚拜地安东将军张。
张对着身后几个部将道：“洙水从鲁县北面流过。此河不深可以泅渡。但这又是鲁县重要水源。只要占据上游。就等于掌控了此战取胜关键。河岸不利于骑兵作战。你们率兵沿河射箭袭扰敌兵。等步卒跟上来后夺取上游高地！”
“喏！”几个哄然领命。他们立即带本部兵马前行。
两千多兖州兵已经开赴出城。青州骑兵就向对岸射箭袭扰。
“嗖！嗖！”青州骑兵骑射功夫不差。特别是这支青州军地先锋。他们是军中精锐。
“立盾！立盾！”曹休不停地喊道。虽然兖州兵配有盾牌。但被不停地骑射扰乱了阵脚。
虽然兖州兵一阵忙乱，但在曹休收拢下渐渐组成了队列。
“前部半渡射杀！”张下令道。
青州骑兵得令，分下一半人涉水来到河中心，在近距离下他们再次张弓射箭。
“好啊。竟敢如此进攻！”曹休一阵冷笑，“第一曲下水去击杀敌军！”
“哗啦啦！”六百多兖州军步卒冲下洙水，在河中他们可不惧怕骑兵。
“撤！”张一声令下，旌旗随之舞动，河中的骑兵也纷纷跑上岸来。
“嗖！嗖！”河岸上剩余的骑兵凭着精湛地箭术，一齐仰天抛射。
“顶不住啦！”“追不上，不要上去！”下河的兖州兵被这一阵齐射阻截住。伤亡了百多兵卒。
看着退回岸边的兖州兵。张再次下令袭扰，双方弓箭手也凭着本事对射起来。
北面一阵烟尘扬起，青州军步卒终于开赴到了鲁县北面，三千多步卒沿河排开，弓弩上箭盾牌立起，就等主将一声令下。
身材高大但面貌平凡的纪灵策马上前，“俊义将军，末将率部赶到。请下令渡河。”
张提枪指向洙水上游高地。“必须一举拿下此地，等弓弩手五轮漫射无论齐射后就渡河！”
“喏！”纪灵紧紧抓住三尖两刃刀。虽然袁术有过辉煌的时刻。但袁术喜欢对部下临机授命，若是正确地命令也就罢了。但袁术好大喜功往往是对手下多般掣肘，使得纪灵有力使不出的感觉。这次投靠了青州军，纪灵希望能凭着本事建立一番功业。
“哗啦啦！”千多青州兵率先下河，他们淌水进攻，虽然步履艰难，但他们身披重甲倒不怕对面的羽箭。
看到青州步卒前部已经到了河中，曹休立马率领长矛手出击。成排的长矛手齐齐刺出，将半渡的青州兵挡住。
“将军，青州兵在上游又渡河啦！”旁边的副将惊慌地喊道。
曹休急忙跨上战马，“让城中再派些兵马来驰援，后曲跟我去阻敌！”
张一马当先，一夹马腹，战马跃上了对面河岸。后面五百骑兵跟着纷纷跃上河岸。
“突进！”张提枪喊道，这河岸边可都是卵石，骑兵在这作战只能是送死。
“哧溜溜！”青州骑兵拉起缰绳，策马跟着主将远离河岸。
曹休率部赶到上面河岸时，张已经离开河岸百步，而后面又有千多青州步卒冲进水中。
“射！”张喊了声，他策马向下游方向疾驰。
五百多青州骑兵也跟着，他们张开弓射出一阵羽箭。
曹休这几百人虽然占据河岸有利地势，但被两面夹击之下逐渐显得狼狈，特别登上岸的那些骑兵地袭扰。
桥蕤、李丰两将提盾跟在兵卒后面，他们终于逼退曹休那几百人登上岸。
“撤到下面去！”曹休见青州兵登岸，果断地撤到下面的河边高地。
方才曹休一分兵，下面的青州军在纪灵的督促下，也登上河岸，跟高地上的兖州兵对恃。
高地不到两丈，也只能容千多人立脚，所以剩下的兖州兵就不得不跟青州兵厮杀在一起。
曹休带着四十多亲兵殿后，而张则率领骑兵追上前。
“叮！”两柄长枪交击，曹休准备不足，又是回身反击，右臂被震得发麻。
张再次挑出一朵枪花，枪尖顺着一扑。正正点在曹休右臂上。
“呀！”曹休闷哼一声，他手中长枪已经落地。
张又一夹马腹，策马追上两步后挺枪直刺曹休后心。
“嗖！”一支羽箭袭至，直逼张面门。
张不得已，只能侧身让曹休离开长枪攻击范围。这时张看清了迎面而来的敌手。是个身披甲胃地大将，还有四十多同样披精甲地骑兵。
“杀！”张大喝一声率部冲向前。
身披甲胃的大将让过曹休后提起了强弓，他身后四十多骑同样抬起兵刃。
一经交手，张才发现这四十多骑是个个身手不凡，他们左冲右突，硬是在张多数骑兵合围下冲回高地边。
曹休焦急地张望上面的战况，等那员大将回到高地边他才松开一口气。“子孝将军，末将没有能将青州兵挡住，还要你出来援救。”
那员大将就是曹仁，他身旁这四十多骑都是随他多年地亲兵，虽然人数不多，但个个都是武艺不凡的精壮。
“是我轻敌了，让你两千多人就来抵挡青州兵。这条水源十分重要。现在我带来三千人。足以守住这块地方！”曹仁说道。
曹仁的话刚说完，青州兵有发起一阵进攻，双方兵卒围绕这块必争的水地展开惨烈厮杀，高地上也是数度告急。
天际昏黄，洙水也染上了片片猩红，厮杀声从上午到这时就没有停歇过，双方兵卒都是分成几部轮番上阵。
“将军，吃些烤饼吧。”亲兵将一团干粮递给张。
张接过烤饼就着河水吃了起来。其他的兵卒也是趁着空挡吃起干粮。
“张将军。我看如此下去很难攻下这片水源，不如派出骑兵迂回夺取城县！”纪灵建议道。
张眼前一亮。“说说你地看法！”
“兖州兵十分难缠，硬拼地话拿下这里要付出不少伤亡。虽然沮授将军只让我们夺取水源，但我看兖州兵出城匆忙，没有携带干粮，到这时才派出一些兵卒回城取来。”纪灵指着远处的县城，“曹仁也知道这片水源地重要，他将重兵部属到这，那么县城想必空虚，我军骑兵趁着他们回城取粮的空当，想必有机可乘！”
张大笑，“正合我意！这两千骑在此展不开，用来奇袭再好不过了！只是这里地步卒需要你来统领。”
“定当牵制住曹仁！”纪灵说道。
等到天色再朦胧些，纪灵指挥步卒轮番发起更加猛烈的攻势。而两千骑兵趁着天色，采取先南后东北地路线，迅速向鲁县突进。
“快将干粮搬到车上，那个柴火也要！”兖州军牙门将呼喝道。
兵卒们忙碌地将粮食和锅瓮装车，外面厮杀的兵卒虽然没有心思吃食，但停止交战后他们必定会饥疲难当。装好粮食柴火的手推车被送往洙水边，城门边也燃起了火把。
“滴滴答！”一阵阵马蹄声传来，等守兵借着火把看清楚时，青州骑兵已经奔到他们跟前不远处。
“敌袭，青州人啊！”守兵吩咐大声呼喊。
张一马当先，战马疾驰中长枪刺倒几个守兵，他径直奔向指挥搬运的敌将。
“杀！”青州骑兵一边呼喝着，一边敲打起小型战鼓。
如今鲁县守城的兖州军不过两千，又有不少兵卒被分去送粮，他们被青州军这一阵奇袭惊住。
鸣金示警声不断，但越是如此，就越增加的守兵的惊慌。昏暗地天色中他们看不清来了多少青州兵，胆小地已经躲开老远，将领们想要集结起部下，但城们附近一片混乱。
城外的兖州兵自然也听到金鼓声，他们吃惊之余阵脚不免散乱开一些。
“不好，是青州军袭城！”曹仁一个激灵，懊恼自己的大意。
“子孝将军，这里有我，你快率兵回去！”曹休急道。
曹仁看了眼手臂受伤的曹休，关切地吩咐道：“稳住阵型据高而守，千万等我回来！”
说完曹仁带领所部两千人撤出河岸。朝着鲁县急进而去。
青州军哪肯放过曹仁，在纪灵调度下，桥蕤、张勋率领近千人尾追上去缠住曹仁。他们知道，只要拖住曹仁鲁县就能到手，那时城外的兖州军不战自溃。
曹仁急怒非常。他提起长刀带着四十多精骑亲兵冲在最前，狠狠地劈开挡道的青州兵。
桥蕤纵马赶至，他挥起长戟就刺向曹仁，张勋也挺起长枪击杀曹仁的亲兵。
曹仁向来好弓马弋猎，他的骑术十分精湛，两个疾驰就将桥蕤甩到一旁，长刀削向桥蕤面门。
“铛！”桥蕤地兜鍪被削掉。他本人也被震得两眼发黑。
曹仁回转刀身，正要了结了桥蕤，但这时“哄”地一声，越五百骑从昏暗的空地杀出，这使曹仁略微分神，桥蕤趁此调转战马闪过一旁。
曹仁回过神来，取出强弓。“嗖！”一支羽箭直奔桥蕤而去。
桥蕤眼前晕乎。隐约间察觉有箭支射来，他伏下身，但还是被射中肩头滚落下马。
“嗤！”跟在曹仁后面地亲兵精骑一刀砍下桥蕤的首级！
“杀啊！”两侧地伏兵个个卯足了嗓门大声叫喊，他们本来不是十分多人，但是这瞬间却是声势十足，将兖州兵卒惊愣住。
张早料到曹仁会�