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徐汝愚昨夜在船上反复未能成眠，想到许多要说的话，临到见面，双目相接，已是销魂，那些话都堵在喉咙口，一句也说不出口，再想说都忘了干干净净，坐了下来，才慢慢道出分别后的离情愁绪。
叔孙方吾走了三遭，终是迈入室内，说道：“不如让诸公先回宅里去？”
徐汝愚抬头见日光西斜，金色的光华透过纱缦映在水磨石铺的地面上，好像水光一般温泽，讶道：“未觉自己有如此絮叨之时，怕是诸公在堂前等得不耐烦了。”对叔孙方吾说道，“叔孙叔，你先去前院，幼黎的妆乱，待些时候，我们三人一起来。”
幼黎本不愿此刻见人，心里实不愿与汝愚再有片刻分开，冶妆盛服，与汝愚、珏儿一道向前院走去。众人却不在政事堂中，也寻不到叔孙方吾，问堂前小校，却说江雨诺将众人都拉去挑明月楼。徐汝愚笑道：“当有仲道居中帮衬。”让人准备车辆，让幼黎、珏儿居车中，将布缦放下，徐汝愚亲手执辔，让那名小校换了便服在前面引路，赶着马车出了长街，往挑明月楼而去。
去年离开江宁时，只听说雨诺要来江宁贩酒，楼未建成，也不知详细。行至挑明月楼下，不禁吃了一惊，见此楼依照雍扬旧楼观貌建在鸡鸣山的北坡上，地势本来就高，加上四层高楼从山腰间挑出，一抹蕴紫流霭横在高楼之后。这本来是一处静知酒味的去处，此时高楼上来灯火如昼，人声鼎沸，一条两骑并乘的青石阶从山下延伸到高楼前门，楼前山坪铺满长案，觥筹交错，差乎江宁所有大小官员将佐都聚在此处。
徐汝愚说道：“此楼不宜再用旧名，虽然不限雅俗，建在此处，其实限制了一些人过来。”江宁城中人若不愿出城游春，多来鸡鸣山，这鸡鸣山也是一处文人墨客士族仕女雅集之所，所谓的贩夫走卒本无机会涉足此处。幼黎在车中说道：“雨诺多次言及让你赐名。”
徐汝愚笑了笑，想了几名，都觉不合适，指着山上，说道：“先上山再说。”
楼前山坪宴席都为官阶偏低的官员将领所开，他们遥望徐汝愚执辔赶着马车上来，都不敢确认，忙让人进楼去报知江凌天诸人。张仲道抢先迎出来，指着徐汝愚俯仰大笑，说道：“不告之你，便想看你如何到这里来，果然出人意料。”
众人忙要起身离开座位施礼，徐汝愚忙说道：“此家宴，我离开江宁，诸位多有辛苦，毋庸多礼。幼黎体弱，少顷，我与珏儿给诸位敬酒。”邵如嫣依立在邵海棠身边，比夜色还要沉静的眸光向徐汝愚投来。徐汝愚没来由有心一慌，将目光移到别处。
雨诺将幼黎、珏儿引接下车，两人眉目如画、肌肤赛雪，脸形间有几分相似，让人疑是姐妹，加之雨诺少女研丽之姿相衬，更显两人风姿绰约，然而气质迥异，一个清雅娴贞，一个明艳亮丽，却都予人美不胜收之感，幼黎有孕在成身，行走间多有挂碍，却更添万种风情。
幼黎敛身浅浅一笑，走到桌边斟了一杯酒，推到眉前，浅浅一笑，说道：“幼黎在此先谢诸公辛苦。”饮了一口，聊表意思，便与珏儿、雨诺往楼里走去，从夹壁楼道避开一层、二层的众人，径往三楼。众人料定幼黎会来，在三楼用山水屏风隔出一间，紫黑木桌上置着一炉缕缕沉香，云娘、翠儿、叔孙氏等人已在内厢相候，屏风外厢笑语不断，想是挤挤挨挨的坐满了人。
云娘拉着幼黎的手，说道：“他们饮酒，开席前不知多少废话，何况他们饮酒，不干我们的事，我们先去四楼坐一坐。”这楼中，一两层稍大，三楼只能置下三四张桌子，四楼更小，用尺高的竹榻铺满，靠后壁一张滕床，上置一张矮几，楼顶上覆着琉璃瓦，淡淡的月辉透出来，一时间生出让人心安的静谧，横斜的光影印在青竹榻上，予人如置水下的奇异错觉。
幼黎尚是首次来此楼中，见此光景，说道：“来到这处，便是凡人也沾染上几分灵性。”
珏儿说道：“雨诺每日在此，不需多时，就能成为云中仙子。”
云娘“扑哧”笑出声，说道：“寇先生门下浪荡子，日前在妓寨题了一诗，传唱江宁，其中有一句‘美人如玉隔云端’，珏儿这么说，雨诺心里定然不高兴。”
雨诺粉面一红，推窗望了望楼下，说道：“你们在此间稍作歇息，我去会他们这帮俗客。”言语间，将徐汝愚、江凌天、张仲道一概囊括在内，众人皆笑，不理她。
徐汝愚随众人上了三楼，三楼让山水屏隔成两处，内中置一桌，外面放置三张黑漆木桌，原先七七八八差乎坐满人，这时见徐汝愚进来又一起站了起来。
梅铁蕊、宜观远、沈德潜、许伯英、邵海棠、张继、顾铭琛、顾长淮、君卓颜、班彪、即墨明昔、屠文雍、方肃、寇子蟾、蒙亦、敖方、子阳秋、叔孙方吾、即墨瑞平、云清虚等人皆是江宁重臣，此次随徐汝愚返回江宁的樊文龙、君卓颜也都安排在三楼饮宴，楼庆之心怀范阳，推却宴请，此时留在驿馆之中。君家这两年，在江宁也打了基础，自他进楼起，频频有人向他致意，倒也怡然自得，惟有樊文龙是弃族投附之臣，一时失去了平日的清静修为，神情稍有些不自然。
徐汝愚将樊文龙拉至身侧，对着众人说道：“席间第一杯酒，诸位都要敬我江宁新得的虎将。”又说道，“江宁将设青凤卫、青凤骑两军，文龙将以校尉衔领青凤卫，众人要帮衬些。”
众人神色皆不掩惊诧，青凤卫将是徐汝愚的亲卫军，所择将领虽然只是校尉衔，将职差乎与卫将军衔相当，权限却要稍大于卫将军，原以为徐汝愚会择亲信大将统领青凤卫，却不料将青凤卫委于新附的樊文龙，需知樊文龙尚是正与江宁敌对的樊族宗族中人。
樊文龙虽有所预料，但是徐汝愚亲口说出，任他平日古井无波的心湖，此时掀起了惊涛骇浪，按下激动的心情，极力使自己的语气显得平静些，说道：“文龙见识浅薄，恐难当重任。”
徐汝愚笑了不理，拧过头，望向江凌天，说道：“凌天，你以为文龙堪当此任否？”
江凌天知道徐汝愚此举乃是下定决心要分化、收附樊族中人，樊文龙此等人物，既然投附，便不会轻易反复，是值得信任之人。青凤卫与青凤骑本就是从骑营一分为二，日后自可以合二为一，倒没什么可以担忧的，遂说道：“文龙在越郡素有令名，不必过谦了。”
邵海棠与梅铁蕊相视一眼，军中合适出领青凤卫的人员皆居要职，不宜轻易调动，不任樊文龙，就要擢升洛伯源，然而洛伯源的名望与才能比樊文龙要差一些，虽然樊文龙并非最合适的人选，却也差强人意。再看徐汝愚当众提及，想来心意已决。
三楼只有张仲道、江凌天、顾长准三人嗜酒，与徐汝愚他们喝得没趣，拉着樊文龙到楼下厮混，没有徐汝愚、邵海棠等人在场，众人则要放肆许多，嗜酒者自然要敬两位，不嗜酒者也要讨好两位新贵。
樊文龙亲族通过司闻曹的秘密安排接到江宁，在江宁治下大屋广宅，然而樊文龙上岸之后在议政堂等了一些时候，后来又让江凌天、张仲道等人一起拥到此处来，此时尚不知家人住在何处。这些事宜皆由屠文雍一手操办，不过尚无隙问过屠文雍。直到徐汝愚与珏儿在江雨诺、邵海堂、梅铁蕊、许伯英、宜观远、即墨明昔、云清虚等人的簇拥之下到楼下与众将领敬酒，樊文龙才逃过酒劫。樊文龙修为通玄，尚不至于为酒所困。
张仲道将樊文龙拉到一旁，说道：“你族人来江宁，我便让屠文雍将你的宅子置在我家左近，宴后，你与我同车返回即可。”
樊文龙尚不知张仲道的宅邸在何，眼中露出征询的神色，张仲道说道：“屠文雍好似知道你要出领青凤卫一样，你家的宅子紧挨着青凤府东侧。”
樊文龙对于樊族而言，算是叛族，将他的亲族紧挨着青凤将军府安置，便是想那里的守卫森严，不让樊族派出的高手有隙可趁。樊文龙想到此节，对屠文雍心里暗怀感激。
一巡酒过，徐汝愚与众人重返三楼，江雨诺未回屏风后面的女眷桌上，说道：“此楼虽依雍扬挑明月楼的观貌旧制，若是沿用其名，终是不便。雍扬的挑明月楼本是首俊徐公题名，此间楼成，任是谁都不愿为此楼题名，只得等你归江宁之日。”
徐汝愚说道：“我站在楼前便想了几个，都不大合适。雍扬的挑明月楼既然是父亲题名，我想起父亲所作的一句诗句来，他写到‘寒池叠烟梦，叶叶飞秋词’，这‘叠烟’一词倒合此楼晚景。”众人都说好，江雨诺忙让人备好纸墨，徐汝愚挥毫写就。这顿酒吃了两个更次，众人才渐渐散去。云娘、翠儿、珏儿陪幼黎在四楼歇息，三楼将残席撤去，只余张仲道、江凌天、邵海棠等十数人在三楼继续饮酒夜谈，樊文龙惦记着妻儿多日未见，也随众人先退去了。
三更过后，稍尽意兴，众人才各散去。江凌天将住宅治在鸡鸣山后街，其余大多将住宅治成青凤将军府左近，离开叠烟楼，徐汝愚执辔为幼黎、珏儿赶车，其他也是一道牵马随后而行，百余名家将门人挑着灯笼，如游夜河。
第二章 司习女史
（前文更正，方肃未随徐汝愚一同回江宁）
江宁重要将领官佐的宅邸大多置在东城的玄武、挹江两街，邵海棠乃是众臣之首，宅邸置在玄武街西首。经过邵府，众人皆停下，欲拱手与邵海棠作别。
邵海棠诧然说道：“诸位停下来做甚？”轻夹马腹，驱马继续前行。
许伯英拢住他的马首，笑道：“邵先生喝多了，临到家门却不识。”
宜观远见邵海棠脸上没有醉意，暗道：他有什么事情必须今夜就要禀呈？幼黎在纱缦轻拢的车撵中娇语说道：“如嫣欲再送我一程，这夜色尚好，诸公只当游车河。”
诸位皆明白过来，中途借故离去，不再坚持将徐汝愚送到府前。徐汝愚本欲将寇子蟾请到府中一叙别情，想来十载未见，此时物是人非，再次相见，有着恍若未识的错觉。十年前，徐汝愚因为先天顽疾，看似十岁幼童，此时已与当年的徐行相貌十分相肖，相比徐行，少了一分儒雅飘逸，多了几分巍然如山岳的沉毅。寇子蟾在远赴呼兰之前风度翩翩、微须白面，受了塞北十年的风沙，肤糙面黑，人干瘦许多，惟有一双眸光如山泉水光般清亮如许。
此时邵海棠似有事需单独商议，徐汝愚也不再挽留寇子蟾一人，临到玄武街的东首，只余徐汝愚与邵海棠并肩而行，其后一辆车撵四下里披垂着雪白纱缦，幼黎、珏儿、邵如嫣依坐在车撵里的滕床上。
邵海棠说道：“汝愚返归江宁的消息已传遍全城，刘昭禹在驿馆也定有耳闻，明日只怕会直接到青凤府去见你。”
徐汝愚皱了皱眉，陈预若遣别人过来，自己自可以闭门不见，然而刘昭禹与父亲乃是故交，自己在宛陵，也多承他照拂，实难忍心避而不见。思量良久，才迟迟说道：“明日午前，我欲见寇先生，刘昭禹暂且烦邵先生将他缠住。”
邵海棠哑然失笑，说道：“青卫军驻在翠屏山，已是既定之事，想来刘昭禹不会要求青卫军从翠屏山撤出，你不欲见他，我明日将他打发回宛陵就是。”
两人一路说了此江宁的琐碎之事，直到青凤府前，邵海棠才恍然记起某事似的从怀中取出一封文册，说道：“各家选送子女到三府习录诸事，名册我已拟定，本来请三府合议，汝愚既然返回江宁，还是请汝愚先过目吧。”
各家选送子弟到政事堂、长史府、司马衙司习诸事，作为各级司曹将佐的辅助人员，从事一些书记、录事之类的事务，仅仅是个见习身份，并无正式的官衔授下，也无俸禄，但是过了两三年，经过有司考核，便授实职。江宁施行这样的选录官制，相当程度上保证世家高门的政治地位。虽然有司也挑选一些有才学的平民子弟一同进入各府衙司习诸事，但是人数则要少许多。
虽然同为习录诸事，却有天壤之别，若能在徐汝愚身边司习诸事，便无实职，在江宁也算是显要人物，无异于平步青云。
徐汝愚望了邵海堂一眼，心想：若是此事，大可不需避开旁人，只是他不提及，自己也不便相问。接过邵海棠手里的名册，借着星月微光，随意翻了几页，便纳入袖中。
徐汝愚对这些世家子弟并不熟悉，看了十个世家子弟的名字，想不起其人的相貌来，有些工作司闻曹靖安司会做得极细致，日后若觉不堪用，撤换再是，此时没有仔细讨论的必要。
邵海棠说道：“女吏自前朝始，史不绝书，民间亦有传唱，幼黎夫人与珏儿夫人皆有治世之能，并称我江宁之典范，各家亦选宗族良女，欲在两位夫人身边司习。”
徐汝愚眉头高隆，脸�